第六十七章
“王大人,这块琉璃玉,半是琉璃半是玉,既有玉的温润,也有琉璃的剔透,是本店的精品,只售十金。”
花舞此时接待的正是王京。
王京把玩着那块琉璃玉,面不改色,既没有放下的意思,也没有开口敲定要买。
“王大人若是喜欢,也可以用家中余粮来换,不管是陈粮还是糙米,都可以用来换的,价钱跟米铺子是一样的,用粮食换,这块琉璃玉只售八金,王大人可以省下两金。”花舞说道。
如今满城流民,米价水涨船高,许多铺子甚至每日限制出售的米粮数量,暗香阁有一群长工要养,书院有一群孩子等饭吃,靖王府的士兵也指着暗香阁吃饭,花舞只能出此下策,利用首饰品从贵人手里换粮食了。
王京一听,忽而抬头,挑了挑眉毛,道:“以粮易玉?这是你们家王妃的意思?”
花舞是何等精明之人,就在那一刹那,他把脸上的诧异之色恰到好处地掩饰成了茫然,佯装疑惑,说道:“王大人口中所说的王妃是哪家的王妃?来我这里买首饰的王妃可不少。”
王京显然得到了答案,放下了手中的琉璃玉,他意味深长地笑道:“玉是好玉,可惜老夫既没有金,也没有粮,只有这嘴皮子,恐怕难以说服花掌柜把这琉璃玉赠与我……不过且等你家靖王妃回来吧,兴许老夫能说服她把这块琉璃玉赠与我,这也是说不定的。告辞!”
尽管花舞人前表现得淡定自若,背后却直冒冷汗,想不到他处处谨慎细微,还是有人发现了暗香阁与王妃的关系。
他是何人?有何阴谋?
花舞回头向店内佯装成侍从的小九使了个眼色,小九意会,放下手里的活,跟了出去。
王京的马车刚走,韩十娘的马车就来了,化成仆装的韩十娘从后门钻入了暗香阁。
密房之内,花舞等韩十娘坐下,就说道:“你来得正好,我正欲派人去寻你。”
韩十娘也是一脸担忧之色,说道:“我找你亦有急事,这暗香阁这段时日恐怕要先停业了。”
二人相视,相继将书院和暗香阁发生的事说出来。
这绝对不是巧合。这是二人的共识。
“书院的秘密恐怕已经有人知道了,只是暂时还未能判断对方是何目的。”花舞道。
韩十娘说道:“如今也只能守好书院,等明日王爷王妃回到长安再作打算。”
这时,小九从外面回来,禀报道:“那王大人去了公府,属下还看到了与他一同入公府的葛柳渊葛大人。”
花舞与韩十娘皆惊讶,异口同声道:“三公之公府!”
三公何时也有闲心思来管开个书院开个店铺这种小事了?还是他们另有所谋?
……
……
翌日,唐小诗的马车驶向长安城。
她走的时候正值寒冬,白雪皑皑,回来的时候却已经是初春,天气虽还是寒冷,却已经有了转暖的迹象。
令唐小诗疑惑的是,这本应是抽枝吐绿的初春,为何长安城外的树丫上却未见一点绿,仔细一看,唐小诗才发现,树木长出来的绿芽全被人摘走了。
那一片片明明已经很湿润的耕地,此时也无人种上粟苗,唐小诗疑惑,此时不正是耕种的时节吗?为何田中无人耕?
等车驶近城门,唐小诗才明了,一群如同蝼蚁一般被挡在城门之外的流民已经足够说明一切。
人饥饿的时候连树皮都会剥下来嚼,更何况是刚刚长出来的嫩苗?到了耕种的时节,城中的佃户却无人敢种苗,恐怕也是怕流民把田里的粟苗拔了吃了。
楚明也撩开吊帘往外看,看到满街行乞的流民,蹙眉不语。
唐小诗心中一时也没有主意,这么多的流民,实在不是她一个小小书院可以收留得了的,当下,刚刚回到长安,也不知道朝廷上是怎样一个对策。
一路折腾也乏了,且等回到书院在从长计议吧。
回到书院,韩十娘、花舞、初夏秋、福叔等人已经候在书院门外了。
唐小诗刚下车,还未走进书院,一辆马车从北庄东头驶来,路过书院的时候,那马夫不知为何狠狠甩了一把马缰,马缰抽在马身上,马匹吃疼长嘶了一声。
唐小诗回头,正好与马车上的人视线相对,那是个额头有些突出的老头,撩开车帘子冲唐小诗神秘地笑着。
“是前两日混进书院的那老泼皮!”韩十娘吃惊道。
“老泼皮?!”楚明也惊讶,却是另一种惊讶,他似乎对韩十娘用的这个词颇有异议,道,“那是三公之一,司徒大人葛柳渊。”楚明自然不会不认识三公。
唐小诗心里暗暗骂道,看来什么朝代都有能人呀,她隐藏得那么深,居然还是被人发现了,看来以后想过简单快活的日子就没那么简单了。
“先生,要不要派人跟上去?”韩十娘问道。
“不用了。”唐小诗摇摇头,说道,“你没看到路中央的那个信封吗?”
众人这时才注意到,马车路过,竟扔下了一个信封。
韩十娘捡回信封,问道:“这是个什么意思?”
“如果我没猜错,这应该是封邀请函。”唐小诗说道。
打开一看,信上只有一个字“民”。
……
……
回到书院,唐小诗把胖小子莫念交给春夏秋冬,把舅母托他带的东西交给舅父,让表弟张雨林帮忙给黄元安排个住所,而她自己,没来得及喝上口热茶,就把韩十娘、福叔、花舞等人聚到大堂之中。
很多时候,唐小诗都会告诉自己,即便她是从另一个世界穿过来,即便她懂得比别人多太多,可她也只有一个人,她的能力有限,很多事情不要太为难自己。
过得快活才是要紧的。
可真正到了关键时候,她又往往于心不忍,比如在街上看到无家可归的流民。
理智地思考,她不应该插手这件事情,流民这样棘手的事情,即便是一个朝廷都未必能妥善处理,何况是一个人?守住自己的小书院,过自己的生活,这才是轻松而理智的做法。
可她不能。
因为她知道,即便朝廷发放国粮,可国粮还不足以帮助那些流民等到下一季收粮的时候,流民没了粮食,就会去偷去抢,流民就成了乱民,既然是乱民,朝廷就有了围杀的理由。
一刀子下去,乱民没了,流民也没了,更不用把仅有的国粮浪费掉,这才是一个封建统治者理智的做法。毕竟杀乱民只需一道军符,而就流民却要空掉整个粮库。
韩十娘等人来了,楚明来了,令唐小诗惊讶的是,韩客先生居然也来了。
“说一说吧,书院和暗香阁都发生了什么?”唐小诗说道。
……
……
最后只余下唐小诗和韩客先生。
“葛柳渊与我是同窗,昨日他暗下约我出去见面了,今日,我是他的说客。”韩客先生坦诚道。
“实际上,我与他虽是同窗,却不同道,还是少年的时候,我们就曾在课堂上争论‘学识与谋略何者为重’,他笑我一心扑在书卷中,满腹学识不利民,是学而不用;我笑他不知书中之贵,辗转于心计,满身的铜臭味,是读书人之耻。
我们都不能说服对方,他当他的谋士,我当我的学士,当年的科举,我得了状元,而他是探花,这些年,我皆以此为依据,自以为自己在这场争论中胜出了。
直到昨日见面,他带我出去转了一圈长安城,质问我道:‘以你之学识,楚朝自当无双,可是在这些饥寒交迫的流民面前,你的之乎者也能为他们换来粮食吗?你教他们为人之德,他们此刻能听进去吗?你教他们抢东西是道德的,可他们饿极了,还是会揭竿而起,你教他们君子要谦谦有礼,可是不管他们多么有礼,富贵人家也不会多看他们一眼施舍他们粮食。我不是说学而不用,我是想说学而谋。’
可怜老夫在书窝里钻了一辈子,这个时候,脑子里的算学、德学、文学皆不管用,一点对策都没有。
葛柳渊没有明说让我来劝你,是我自己要当这个说客的,我没有对策,但我想你会有所对策。你不仅是一个学士,你还是个谋士,你和葛柳渊是一样的,这个时候你应该站出来。”
唐小诗明白了韩客先生的意思,说道:“韩先生,我明日会去公府的。”
即便没有韩先生的劝说,唐小诗也是会去的,只是韩客让她更加明了自己为什么要去。
学而谋,谋而用。
唐小诗又道:“其实,韩先生也不必太过妄自菲薄,你没有错,葛大人也没有错,只不过你们的才能要用在不同地方罢了,你不是谋士,却是了不起的先生,以你的学识,可以教导出许多利国利民的谋士,他们的功勋之中,有你的一份。”
……
……
翌日,三公府。
“靖王妃,葛大人、王大人已经等候多时了。”一个小厮将唐小诗带至前堂。
唐小诗也不客气,坐下就道:“两位大人有什么话就直接说吧,文人兜圈子的方式不适合我。”
王京惊讶于唐小诗表现出来的气场,这样强而硬,举止有度的气场,出现在一个女子身上,在楚朝这样的封建朝代实在太少见了。
而葛柳渊却不吃惊,他探查过唐小诗这一年间做过的事情,哪一件不是惊世骇俗的,所以有这样的气场也理所应当。
葛柳渊说道:“人饿了就要吃饭,没饭吃就会出现大问题,找靖王妃来自然是探讨流民吃饭的问题。”
王京也担忧说道:“今日朝廷已经开始开仓赈粮,只是长安城内的流民太多了,原本我们估计只有五千余名,如今看来远远不止,恐怕人数要以万计,今年收成不好,粮仓里的粮食亦不多,即便皇上再大方,也只能给流民们发放一个月的口粮。”
实际上,王京没有说完,即便皇上大方,那些根深蒂固的势力也不会同意发放太多粮食,因为要打仗就要粮食,没有了粮食,用什么去打仗,用什么去开拓边土?
在他们眼中,军,可比民重要得多。
葛柳渊说道:“王妃能够让一个北庄在一年之间吃上饱饭,想必是有别样的谋略,如今流民饱受饥寒之苦,王妃若是有什么计策,自当造福百姓。”
“我有三个条件。”唐小诗说得很直接。
葛柳渊和王京一听,心中大喜,有条件说明有计策。葛柳渊道:“王妃请说。”
“其一,我要你们帮我把靖王的生母从宫中救出来,且不能让人发觉,如果我没记错,两位大人的女儿都是皇上身边得宠的妃子,想必这点小事难不到她们。”
若是楚明去救,这件事很难,毕竟那里是后宫,可是由两个妃子去救,方法却有千千万万种,掩人耳目的手段,但凡是进了后宫的妃子,谁不会留一手两手?
第一个条件葛柳渊答应了。
唐小诗又道:“其二,我要你们亲自监督朝廷发粮,发下来的粮食一颗一粒都要送到流民手中,若是朝廷发的粮食不足以让流民熬过一个月,即便我有逆天的办法,也不可能帮他们熬到下一季粮食收成的时候,如果两位大人不能保证做到这一点,我们就不必要再谈了。”
朝中什么样的人都有,每一次发放灾粮都会被心怀不轨之人当作发财的好机会,葛柳渊和王京早已看不惯这样发国难财的行为,自然点头同意。
“其三,北庄以北,有一大块平坦的旱地,无人耕种,事成之后,我要那块地划入靖王府的封地中。”
唐小诗最后一个条件提完,二老却面面相觑,不明白唐小诗为何要那块旱地。
那块旱地地势比周围都高一些,故没有河流流过,也无法把水引上去,故一直荒着无人耕种,是一块不值钱的地。
没有贵族会想要那一块地,因为那只会成为他们的累赘,而毫无收成。所以葛柳渊也答应了唐小诗最后的这一个条件。
但唐小诗从不做折本的买卖。
条件谈完,唐小诗也不多做逗留,起身施礼,告辞愈走。
葛柳渊却挽留问道:“王妃就没有其他需要我们协助了的吗?”
唐小诗胸有成竹,说道:“不用了,你们且看着吧。”