“啊，太皇太后！”永寿殿又一片惊呼。
穆太后身子斜了斜，偏着头瞅着床榻上的太皇太后：“老祖宗，您怎么又晕倒了？太医，快来，别写方子了，先再来扎两针。”
齐太医心里翻了个白眼，打开药箱，拿出针盒，抽出最长的一根银针，还没扎下去，赵嬷嬷又适当的喊了声：“太皇太后……”
短暂的静谧后，终于顺过气的太皇太后哀嚎：“我的儿哟，你死得好惨啊！”
这个中气十足，坐在近旁的穆太后就觉得双耳发懵，等到对方哭够了才慢悠悠的劝道：“老祖宗，皇上吉人天相，虽然那秦凌手段歹毒，好歹皇儿是天之骄子，掉落悬崖后九死一生，好歹还是捡回了一条命。”
太皇太后脖子一梗：“谁说那个孽畜了，哀家哭的是贤王！”
哪怕对对方没有报什么希望，再一次验证后穆太后残留的一丝奢望也消失殆尽。她抬起手，抚了抚指甲上鲜红的丹蔻，“哦，太皇太后哭的是贤王。太皇太后的意思是，贤王谋逆是太皇太后的意思？”
太皇太后眼泪说来就来，说走就走，瞬间化身成一条喷火龙：“你……你这毒妇，你是什么意思？”
穆太后冷漠的道：“媳妇能有什么意思呢。太皇太后听说皇上重伤，眼泪都没有一滴，慰问都没有一句，可见对皇上的生死是无动于衷，反而对还没砍头的贤王哭得撕心裂肺，这容不得人不多想啊！”
太皇太后没想到穆太后居然还拿着皇帝受伤这件鸡毛蒜皮的小事来跟她斤斤计较，心里不以为然后更是对贤王的处置怒不可抑。秦衍之明明还活着，凭什么拿她的儿子撒气，小皇帝到底知不知道自己是什么身份，贤王又是什么身份，“贤王是哀家的儿子！”
穆太后反问：“皇上就不是您的孙子啦？还是，儿子是您亲生的，孙子不是秦家的血脉？太皇太后，您这心偏得也太狠了。”
太皇太后气得猛拍床榻：“皇上不是没事吗，而我儿就要人头落地了！”
对方越愤怒，穆太后讽刺的神色就越深一层：“这不是还没落地吗？等死了，看到了尸首，您再哭也不迟。”
“不行，哀家不许！”
“不许什么？”
太皇太后说得理直气壮，掀开被褥就要起身，去太一殿找皇帝收回圣旨：“不许惩办贤王！”
穆太后看着太皇太后急吼吼的起身，头发散乱的就要冲出殿门，这才缓缓的质问对方：“弑君之罪都不能杀，太皇太后……您是要后宫干政吗？”
太皇太后的脚步一顿，拄着的拐杖在九转莲花纹的黄金地砖上狠狠的砸了两下：“哀家不管，贤王必须活着！”
穆太后理了理云鬓，起身走到自己婆婆的面前，一静一怒，一个雍容大度，一个衣衫凌乱，处处都显示出她们的不同。穆太后将太皇太后全身上下扫视了一遍，目光中的审视和挑剔刺激着除她之外所有人的神经。
太皇太后还没来得急责问，穆太后才带着怜悯的口吻道：“那太皇太后与太傅等三位大人去说，与大理寺卿去说，与满朝文武去说吧！媳妇，本宫是没有那个本事使唤顾命大臣们饶过弑君的乱臣，也没有那个胆量逼迫满朝文武放过胆大包天的贼子。贤王是太皇太后的二儿，皇上却是本宫的唯一的嫡子。太皇太后，话不投机半句多，既然您还可以活个七□□年，日后也就别因为一个小病小痛的就嚷嚷得整个后宫知晓的好，搞得所有人心惊胆战无心劳作，这后宫虽然以您为尊，可大楚却是我儿的天下，希望您能够早日明白。”
该说的都说了，穆太后再也不逗留，也不看老敌人脸上红白交加的神色，施施然的、昂首挺胸的走出了永寿殿。
她是第一次趾高气昂的走出这个地方，相信以后她还有无数次机会用同样的气度和姿态走出这个地方。
朝安殿，秦衍之与穆大人相对而坐，大宫女挽袖站下下处轻笑着回话。
“太皇太后急急忙忙的派人去午门拦截送贤王上刑场的侍卫，哪知道扑了个空。后来又不知道哪个太监漏嘴了，说不是在午门斩首，是在西大门，原嬷嬷又亲自跑去了西大门寻人，人没寻到，又有人说在南大门看到了贤王的身影，一路跑断了气，原嬷嬷是哭着回了宫。后来还是总管太监回了话，说贤王已经回了府。没多久，永寿宫又招了太医，听说太医入宫的时候，一地狼藉，还不知道她老人家又糟蹋了多少古玩珠宝。”
永寿宫与宫里的另外两位主人势如水火，以前还只是永寿宫单方面压制太后与皇帝，有孝当道，太后不能对自家婆婆回嘴，皇帝又小，懵懂着自然不会反抗。所以，不管是康雍宫还是朝安殿的宫人们都是被永寿宫的人压得头也太不起来。原本以为后宫的局势不会有改变了，谁知道太后携皇上去了行宫不到一个月，再回来时，他们就抬头做主人了。
才一日，太皇太后遭穆太后戏耍的丑态就被两宫的宫人们私下里传了个遍。想到原本狗眼看人低的原嬷嬷彷徨无助的模样，连历来稳重的挽袖都忍不住想要落井下石了。
穆大人好像没有听出挽袖口中的幸灾乐祸，只问：“太后如何了？”
赵嬷嬷刚刚从康雍宫回来，笑眯眯的回道：“太后今个儿晌午多吃了一碗饭。”这还是从先帝故去后，太后进膳最香的一回。
穆大人眼睛眯成了一条缝，抚着山羊须，别有深意的说道：“那就好。有气别憋着，迟早会憋出毛病来。你是太后身边的老人了，时不时多劝劝，实在不行就让她去永寿宫透透气。”
赵嬷嬷屈身：“是。”
穆大人转身又问秦衍之：“皇上今日学了什么？”
小皇帝本来要打盹了，闻言立马直起背：“太傅亲自讲的学，说了汉王弃子的典故。”
穆大人凝视着上座上小小的孩子。现在正是晌午，皇帝凌晨才匆匆到了皇城，进宫后就直接上朝，朝罢了还没喘口气太傅就讲课。讲课倒是次要的，主要是指点皇帝今□□会上的错漏。皇上还带着伤，连续几日被穆大人紧迫盯人的演练朝上可能出现的各种情况，原本精神紧绷着，朝会过后一切尘埃落定才松口气，精神一下子就跟不上了。何况他身上还带着伤，又是怎么都睡不够的年纪，用过了午膳后就睡意沉沉，在他这个外祖面前才露出了疲态。
他们也太为难这个孩子了。
挽袖窥了窥穆大人的神色，悄无声息的给小皇帝递上一杯参茶，等到皇帝喝了后，才听得穆大人问：“皇上对汉王如何看？”
小皇帝咂摸了一下嘴里似苦似甜的滋味：“为了逃命，连儿女都可以丢弃，朕觉得他不配做父亲。”
“哦！可若是不抛下子女，说不定他们一家子都会被俘，也就没有大汉了。”
小皇帝端着茶盏，大眼睛一眨一眨“可是，那样不会太无情了吗？若父皇是汉王，就绝对不会丢下我自己逃命，母后也不会抛弃我。”
穆大人断言：“那样的话，我大楚离灭亡也不久了。”
小皇帝：“……”外祖，您别吓朕！
穆大人眼中带了丝笑意：“不过，先帝与太后对皇上您是不同的。他们与您的皇叔有很大的不同。听说贤王上了请求立世子的折子？”
“恩，是嫡二子。”小皇帝从桌案上抽出一本折子递给穆大人，亲王的折子上的暗纹不同大臣，故而他听太傅分析了贤王这份折子后就直接收好了。
穆大人翻看了一下就替小皇帝放回了原味，颇有深意的感叹：“看吧，不管贤王原本对秦凌如何看重，一旦对方成了弃子，他就立即要立二子为世子，竟然连一日都等不得了。你猜，秦凌心里要作何想法？”
小皇帝设身处地的想了想：“应当会恨贤王吧？是朕的话，朕会恨死了贤王。”
穆大人笑道：“所以，固若金汤的贤王府就有了漏洞。只要皇上您暗中许秦凌贤王之位，那么，仅凭他一人就可以将贤王府搅得天翻地覆永无宁日。”
小皇帝沉默了一会儿，低声的问：“……秦凌堂哥会不会太可怜了？”
穆大人脸上的怒色一闪而过，对于他们这等老狐狸能够明显的看到喜怒已经是非常的难得，可见当初听到小皇帝被秦凌暗算时，他老人家是何等的愤怒：“他推陛下落下山崖的时候可没有想过自己会被他的亲生父亲给抛弃。可怜之人必有可恨之处。皇上，您可绝不能心慈手软。”
小皇帝心里说不出什么滋味。回想当初掉下悬崖时的伤心、恐惧、绝望，自己就说不出原谅的话来。可他又是深受父母宠爱长大的孩子，哪怕太皇太后再嫌弃他，父皇对他却是宠溺非常，所以，听说秦凌被自己的亲生父亲贤王舍弃的时候，他甚至可以想象得到堂哥脸上的表情。说不定，堂哥现在也恨不得掉下悬崖，一死百了吧！
秦衍之还没有成长为日后那决心绝情的帝王，他还太弱小，心思敏感，多情多思，他不想承认外祖说得对，也不想在此时此刻去秦凌堂哥心口上捅刀，只能干硬的岔开话题：“……朕好像没有看见魏溪，她怎么没来？”
穆大人也没有太为难他这个最为尊贵的小外孙，只是操心惯了，顺口又开始教训或者是指导：“她一个平民百姓，刚刚入宫，自然是先学规矩。”“陛下，您信任她可以，但是，万万不可纵容她，那样终究会害人害己。有时候，对待亲信之人，不止是赏赐就能够获得他们的忠心。您必须还有惩罚，这样才让他们生出忌惮，不敢轻易的背叛您的信任。恩威并施，明白了吗？”
小皇帝缩着脖子：“明，明白了！”那样子，说是鹌鹑也不为过。
内务处，新来的宫女们都排排长在了一处，年岁最大的也不过七岁，最小的四岁，大多是平民家的孩子，因为这样那样的原因把自家的女儿送来宫里谋生活。
大宫女张姑姑长在前头训话：“在这宫里，只要记住两点，保管你们可以平平安安的活到放出宫廷的那一天。第一点：非礼勿听、非礼勿视、非礼勿言；第二点：眼观六路耳听八方，锯嘴的葫芦虽然活的命长，该让你们回话的时候就必须实话实说。”
下面一个浓眉小姑娘举手问：“姑姑，我们到底是该不听不看不言，还是多听多看多说啊？”
张姑姑眼中的笑意一闪而过：“你能这么问，说明你就不是个能够长久的。”难得姑姑打趣一句，周围的人或善意或恶意的笑了起来，惹得小姑娘不知道该哭还是该笑，瘪了瘪嘴就被身边的同龄人拉住了。
耳房内，张姑姑拿着名册，与新来的人一个个核对。
“魏溪，这个名字好熟悉。我记得魏老将军家有个孙女也是这个名儿，那可是个金贵的主。”
张姑姑的徒儿黄芪舒展着眉头：“师傅这么一说，我也想起来了。那还是长房嫡女呢，不过，金贵是金贵，身子却不大好。同名同姓儿，这个看起来康健得很。师傅，你说要不要让她改个名儿？”
张姑姑对这个徒弟纵容得很，两人相差虽然有十来岁，她却好像将对方当做女儿一般的看待，闻言只是问：“只有与皇上重名犯下忌讳的，魏将军二品官，他的女儿几品？”
这是看不起魏将军家的女儿了。
黄芪脑筋灵活，看向魏溪的眼神已经有些不善。人说爱屋及乌，她师傅不待见的人，她黄芪自然也见不得对方好。不管面前这个魏溪是不是同名同姓，反正在这宫里是没有好日子过了。
张姑姑合上册子：“转个圈看看。”
魏溪仿若没有听清楚这位掌管内务姑姑的话中暗藏的不屑，稍稍转了个圈。
张姑姑又道：“小小年纪，身段倒是婀娜，若是在昭熹殿伺候，日后迟早是个宠冠后宫的命，怎么分去了朝安殿了？”
昭熹殿是皇帝的寝殿，在寝殿伺候的宫女，特别是小宫女日后爬上龙床的机会不小，是众多宫女挣破头的差事。朝安殿是皇帝处理政务的宫殿，不是亲信宫女不得入内伺候，就算是伺候也就是端茶磨墨，干完了就得出来，几乎是在皇帝眼前晃一下，一般挑性子稳重，忠心且容貌中等的宫女伺候。毕竟，后宫的女主人们绝对不想听到皇帝在朝安殿宠信了什么宫女的传闻。那样对帝王的名声不好，对后宫女主人的地位也不好。朝安殿殿内伺候的宫女基本只有两人，大部分都是太监。其他的宫女只在皇帝不在殿内的时候做寻常打扫的事儿，比在后宫中伺候娘娘们也不如。好歹，伺候娘娘们的时候还可以偶尔得见天颜呢，一个不小心说不定就被皇帝看中了呢，或者，被娘娘们送去固宠了呢。
黄芪笑眯眯的吐露打听来的消息：“听说是太后娘娘的意思。”
张姑姑彻底有了计较，神色越发冷淡：“瞧她这细胳膊细腿的可干不了多少活，得好好练练。”
方才还有点好意，现在就纯粹是恶意了。宫里的人都是人精，话一出口，负责安排事物的姑姑自然知道如何才能让对方‘好好练练’。
顿时，小小的耳房内，众人瞧着魏溪的眼神即有幸灾乐祸也有同情。作为即将陷入水深火热中的魏溪，她只是拿着刚刚学到的规矩对张姑姑等人行了礼，一句话也没有说。
不该说话的时候就闭嘴，不是么！
在行宫肆意妄为惯了，就不代表她不知道这皇宫里才是真正的刀山火海。