假期剩下的时间里，他们都在为海格准备辩护的材料。他认为这种事情是徒劳的，法律太容易被金钱玩弄了，但就算出于安慰，他也不能什么都不做。
圣诞节那天，他收到了麦格教授的礼物，一个装着霍格沃茨模型的雪花球，看上去逼真极了。他怀疑这是麦格教授亲自变出来的。
哈利很喜欢他送的魔杖套，可以绑在手臂上，里面有个机关，只要手腕用力一抖，魔杖就能滑到手中。卢平教授会在圣诞节过后教哈利守护神咒，有了魔杖套，哈利就能在魁地奇比赛中迅速抽出魔杖对抗摄魂怪了。
不过最让人惊叹的礼物，却是一个不署名的人送给哈利的火□□。
那真是把漂亮的扫帚，连他这样对魁地奇没兴趣的人也不得不赞叹。但赫敏似乎并不喜欢这把扫帚，而且她和罗恩又因为斑斑的事情吵起来了。直到他们下楼去吃午饭的时候，罗恩的情绪也没有好转。
今年留在学校里过节的人很少，布莱克似乎比密室的传说还吓人。因此邓布利多只在礼堂中摆了一张桌子，大家坐在一起，他很不幸地坐在了麦格教授和邓布利多教授之间，汤姆蹲在校长的手边，看上去好像随时都能炸毛。
“好漂亮的猫。”邓布利多笑眯眯地给白猫顺毛，用一种和蔼可亲的口吻问道，“要不要来点小香肠？很美味的。”
他不知道汤姆用了多大的意志力才没让自己往邓布利多歪掉的鼻子上挠一爪子。
圣诞大餐结束后，他和罗恩一起欣赏着哈利的火□□，如果天气好的话，他敢说罗恩肯定会想骑着世界上最好的扫帚出去玩一圈。然而没过多久，赫敏和麦格教授走了进来，没收了这把扫帚。
“很抱歉，我不得不将这把扫帚拿走。”麦格教授不带情绪地说道，“它上面可能会附有恶咒，当然，我不是专家，没法给出一个确切的说法，但霍琦夫人和弗立维教授会把它拆卸的。”
“拆卸？”哈利的语气透着不可置信。
麦格教授没有理会这句疑问，而是转向了他，“维京先生，弗立维教授指名要你从旁协助，你的解咒天赋可能会有所帮助。”
“好的，教授。”他站起身，有些不解地问道，“可谁会对这把扫帚下咒呢？”
“毫无疑问，是小天狼星布莱克。”麦格教授有些不快地喷着气，“这是黑巫师的惯常手法，在礼物中加上恶咒，一旦被触发，可是会要人命的。”
他狐疑地瞧着扫帚。布莱克之前闯入城堡的事情让他认为对方不是这种类型的巫师。喜欢用带诅咒的物品害人的巫师，多半是不喜欢亲自抵达现场的，他们喜欢暗中操纵，撇清嫌疑。而布莱克，无论是当街炸死十二个人，还是大大方方地跑到格兰芬多塔楼，都证明了对方的风格属于直来直往的类型。“如果您坚持的话，我会配合的，但我也认为这把扫帚不太可能有什么恶咒。”
哈利和罗恩在旁边拼命点头。
“我们不能肯定，只有检查过后才知道。”麦格教授语气轻快地说道，“跟我来吧，早点完工，就可以早点将扫帚拿回来了。”
他在哈利和罗恩期待的眼神中跟着麦格教授离开了。
在知道是赫敏的告的密之后，这件事无疑让罗恩跟赫敏的关系更恶劣了，而且这次连哈利都不愿意站在赫敏那边。检查扫帚的过程很漫长，他经常告诉哈利他们的进度，以免哈利等待得太过难熬。
“弗立维教授认为我解析咒文的方式太过粗暴了，而且火□□里的魔法也过于复杂。现在他更倾向于用测试的办法，模拟触发的条件，看看扫帚会有什么反应，这让事情变得很麻烦，他每天都能想出不下一打新的测试办法。霍琦夫人坚决不同意我直接破译扫帚里的魔法，她说我的魔力会破坏扫帚的精度和平衡性。”
哈利沮丧地叹着气，“我只希望在跟拉文克劳的比赛前能拿回我的扫帚。”
等到弗立维教授的突发奇想彻底枯竭后，火□□才回到了哈利的手上。他以为这能让哈利他们跟赫敏的关系有所好转，赫敏最近的情况很糟糕，时间转换器的后遗症终于在她身上显了出来，她极度憔悴，而且精神脆弱，跟罗恩的不和更是加剧了这些症状。并且赫敏对他的态度又开始变得恶劣，因为他显然不如赫敏勤奋，却依然霸占着最优秀学生的位置。
然而罗恩跟赫敏并没有和好，反而更加糟糕了。
罗恩的耗子不见了，并且从地上的猫毛和床上的血迹来看，斑斑大概已经进了克鲁克山的肚子。
“汤姆从来不对斑斑嗅来嗅去，只有你的猫才这样！”罗恩将克鲁克山的毛丢在赫敏的作业上，“为什么你就不能管一下你的猫？”
汤姆喵喵地跑了过来，嗅了下床单上的血迹，不太高兴地甩着尾巴。
“噢，这不能证明什么！”赫敏也很恼火。她还有一大堆的作业，而罗恩却抓着斑斑的问题不放。“这些猫毛很可能圣诞节前就在那里了，你总是对克鲁克山抱有成见，就因为它在宠物店里扑到了你头上！”
“就是你这种态度才导致了斑斑的死！”罗恩悲愤地抖动着床单，“你总认为你自己是正确的！火□□的事情也是这样，因为你莫须有的怀疑，那把扫帚就得被拆开来，而且事实证明你是错的之后你也假装你什么都没弄错！看看现在，斑斑死了！承认你的猫吃了老鼠有那么难吗？承认你应该花点心思看好你的猫会要了你的命吗？！”
“因为你根本没有证据说明是克鲁克山吃了你的耗子。”赫敏高傲地说道，“你应该好好找找你的宿舍，没准斑斑就藏在柜子底下呢。”
罗恩看上去快气疯了。
“虽然我很同情赫敏，但我得说，确实所有的证据都对她不利。”哈利小声地跟他咬着耳朵。
他倒觉得这些证据不说明什么问题。他向来主张活要见人死要见尸，就像布莱克杀小矮星的事情一样，因为一根断掉的指头，就要证明布莱克杀了人，太草率了。然而赫敏和罗恩之间的问题并不在于有没有足够的证据，而是双方的态度，罗恩对赫敏高高在上的架势不满已久，事实上，赫敏如果能道个歉，或者至少为斑斑感到遗憾，罗恩的小心思得到了满足，估计也就不闹腾了。但赫敏如果那么做就不是赫敏了。
就连格兰芬多对拉文克劳的胜利也没有冲淡罗恩对赫敏的坏情绪。那天晚上，所有人，除了赫敏，都在公共休息室里庆祝到了后半夜，直到麦格教授让他们回去睡觉才消停。
他是被汤姆惊醒的。白猫从被子里钻出来，喵喵地叫着，他听见有人开门的声音，步履沉重，朝他这个方向走来。他假装睡着，呼吸声保持均匀，右手伸向放在床头的魔杖。
“啊——不！”罗恩的尖叫声划破了寂静。
他陡然握住魔杖，翻了个身，直指潜入宿舍的入侵者，月光下，对方的刀刃反射的银辉照在那骷髅般消瘦的脸庞上，肮脏的头发纠结着挡住了那人的视线。那是小天狼星布莱克。
“摄神取念！”他大喊一声，以决然的信念打开了对方的思维。
画面快速在他头脑中闪过……詹姆·波特，长得像大一号的哈利，在月光下变成了一头矫健的牡鹿，小天狼星布莱克，当时年轻而英俊，则变成了一条黑色的大狗。他们身边，一个小眼睛水汪汪的矮个子男生，或许就是小矮星，变成了一只老鼠，从打人柳的枝条间穿过，按住了树上的节疤。他们跑进了打人柳下面的通道，前面有可怕的狼嗥和打碎东西的声音……
影像消失了，另一幅画面取而代之。詹姆·波特的年纪看上去更大了，莉莉·伊万斯抱着还是婴儿的哈利，他们在家中，小天狼星布莱克语速极快地说着，“有奸细潜伏在凤凰社，伏地魔或许已经知道我是你们的保密人了，他会派人来抓我，拷问我，我怕我承受不住……换成虫尾巴，他是安全的，即使我被抓住了，伏地魔也找不到你们……”
紧接着，还是波特家，但这里像是发生了搏斗，詹姆·波特躺在地上，眼睛歪斜，莉莉·伊万斯倒在婴儿床的旁边，哈利坐在婴儿床里，声音响亮地哭泣着。画面一转，来到了开阔的大街上。“虫尾巴！”小天狼星咆哮着，但对方的动作更快。那个小个子男人切下了自己的指头，尖着嗓子喊道，“莉莉和詹姆！小天狼星，你怎么下得了手！”
震耳欲聋的爆炸吞噬了一切，景象又变了，监狱，狭小的牢房，摄魂怪在外面飘荡着，冰冷而可怖的感觉让他忍不住颤抖起来，然而他的脑中只有一个单调的念头一遍又一遍地重放：我是无辜的……
福吉，他看见了福吉，那个穿着条纹西装的大胖子，递来了一份报纸，上面有一张照片，韦斯莱一家站在金字塔的前面，罗恩的肩上蹲着斑斑，少掉一只趾头的老鼠。现在他认出来了，那是虫尾巴。
“够了！”某种看不见的屏障将他推了出去，他坐在自己的床上，泪水和汗水混杂在一起，冷冰冰的。那个男人从宿舍门口跑了出去，宿舍门砰地一声关上了。
“怎么回事？”迪安点起了灯，照亮了宿舍。
纳威和西蒙的帷帐还是关着的，里面有些细微的声音，看样子也醒了。哈利眯着眼睛拉开了帷幕，一只手在枕头旁边摸索着，找到了眼镜戴上。罗恩的床铺在他的对面，脸色苍白如纸，帷幕被划开了口子，正是小天狼星干的。
“小天狼星布莱克！”罗恩惊魂未定地说道，“手里拿着刀，站在我的床边！”
“你做噩梦了吧？”迪安揉了揉眼睛，像是打算回去继续睡了。
“是真的！安德也看见了，他从来不关帷帐！”
所有人的目光都集中在他的身上，连纳威都从帷帐后面探出了脑袋。他手里还握着魔杖，浑身抖个不停，此刻才想起来擦掉脸上的水痕。他想开口，却不知从何讲起。