沙州，神武道行军大营。
职方郎中刘芳敏和亲信幕僚一同，来到魏王武延基的中军大营。
此地同时也是左领军卫营地。
领军卫八万兵额，左领军卫独占近五万，去掉在龟兹打散的六千人，还有三万余人，论起兵力，仍旧比右监门卫、右领军卫多。
刘芳敏面容和蔼可亲，寻了个校尉，与他亲切交谈。
“你可知，军中谁人最大？”
那校尉是个西南小藩狼兵，不怎生晓得礼仪敬畏，听到这个问题，顿时翻了个白眼儿，粗声粗气地道，“自然是我们大将军最大”
刘芳敏不以为忤，笑眯眯地道，“若是让你听从右领军卫李笊大将军的指挥，可行么？”
“李大将军自去管领他的右领军卫，怎的管到我们身上？官人此问，居心何在？”校尉眼角都立了起来，七个不服八个不忿，眼神中带上了些敌意。
领军卫平素整训练兵，左右两军相互较劲，彼此不服，谁都不肯低头，让他听对手头子的命令，岂不是平白矮了一头，怎会心甘情愿？
“唔，呵呵，本官并无他意，校尉颇晓忠义，加以勇武，异日前途不可限量”刘芳敏挨了挤兑，面上的笑纹反而更深，手上用上了些力气，拍拍他的肩头，极是欣赏。
那校尉搞不明白这些当官的弯弯绕，陪着呵呵假笑了两声，“多谢官人，多谢官人”
刘芳敏心满意足，迈开八字步，一摇三晃，向营地深处行去。
他却不知，身后那校尉伸手掸了掸肩头，黝黑的脸颊闪过疑虑，“这人怪模怪样，问些不着四六的问题，像极了话本儿里的奸臣，怕是不怀好意，可得寻个空子通禀薛将军，小心防范着”
左右领军卫泾渭分明不假，但却并不是没有共通之处，共通之处便是权策。
一手将他们捏合缔造成型，又曾在蓝田大营勃然大怒，杀他们同袍，褫夺他们军旗军号的权策。
武后猜忌，权策军政大权旁落，甚少到领军卫营地，二次校阅之事，也一再反复，直到出征之前，才匆忙成行。
然而，他的影响震撼过甚，日久弥坚。
昔日权徽满月礼，权策曾担心薛崇简到领军卫便跃居高位，不能服众，武延基却说，即便权策让薛崇简顶替了他的大将军职位，军中也无二话，此言着实不虚。
薛崇简入营之初，武延基大加宣扬，顶着权策的光环，表现也不落人后，很快便凝聚起了人心，领军卫上下将士，无不另眼相待，地位极其特殊。
刘芳敏只想着李笊是右领军卫大将军，探查他能否迅速掌控武延基部曲，稳住大营局面，却将不大点儿的薛崇简，算漏了。
刘芳敏和幕僚在左领军卫营地中晃荡了两圈儿，眼睛一直盯着中军大帐。
那里却许久没有动静。
刘芳敏干巴瘦的脸颊渐渐拉长，眉头皱成一个疙瘩，侧头看了幕僚一眼，似有质疑的意思。
幕僚却是信心十足，轻轻摇头，示意稍安勿躁。
果不其然，中军帐突地传来喧哗声。
“通传军医，魏王殿下身体不适”
中军亲兵狼奔豕突，乱成一团。
“郎中，请”幕僚撩起衣襟，弯腰躬身，简单三个字，竟用上了唱腔，戏曲韵味浓厚。
刘芳敏面上的喜色一闪即逝，强笑着点点头，转身负手，向着中军帐而去。
谋算得逞，相王殿下一家笑，朝廷百姓，却要千家哭。
实非他所愿，但也不是他能阻止，随波逐流罢了。
眼前的武延基，面如金纸，气若游丝。
喉中呵呵喘着粗气，开口便面目狰狞，仿佛口中有刀剑一般，难以说出囫囵话。
“众将，众将官听令……本王卧病期间，大总管大印，由，由李笊代管……”
“尔等，皆须，听命行事……不得，不得有误”
武延基以极大的毅力，强撑着交代完了兵权移交事宜，砰的一声倒在床榻上，鼻子中两条血虫流淌下来，满脸汗水涔涔而下。
“末将遵命”众人齐齐拱手，应命的声音，却零零散散，并不齐心。
刘芳敏和幕僚在旁，幕僚露出狐疑之色，信笺上的毒，是剧毒的夹竹桃叶粉，少量入口，顷刻必死，以触摸中毒，虽会延缓发作，但绝无可能活命。
莫不是信笺移动过多，毒性挥发，未能竟全功？
“退，退下吧”
武延基咳嗽了两声，口中也喷出一蓬血来，脸颊揪扯成一团，极其痛楚。
入夜时分，两道黑影破空而来，脚步轻盈，动作迅捷，像狸猫一般，闪身进入了武延基的帐篷。
“你，你们来了？”武延基的眼睛，勉强睁开一条细缝，有气无力。
“魏王殿下，无须忧心，此毒大半已解，不会伤及性命，只是，此毒剧烈，入体虽不深，仍旧难以根除，您怕是要卧床数月，受些苦痛”占星取下蒙面巾，双手如同幻影，为武延基扎针疗毒。
“我命，无妨，崇简，崇简到底要如何作为？”武延基的头不自觉抖动，双目却看向与占星一道来的另一个黑衣人。
“主人已有交代，朝中奸贼祸国殃民，毫无底线，不能再坐视不理，崇简郎君已有计较，将计就计，定不让奸贼得逞”另一人也取下蒙面巾，露出一张清秀面庞，身板也瘦弱，像是个文弱书生，正是第三代的翻羽。
武延基痛哼一声，伸出胳膊，抓住翻羽的腰带，满眼期待，“大兄，大兄可有具体章程传下？”
翻羽摇了摇头，“我等率众出关，听命崇简郎君”
“噗……”武延基喷出一口心头血，以头撞床，激愤难言，“大兄，大兄糊涂，为何执意让崇简作主？局面，局面艰困，崇简毕竟年幼啊……”
刘芳敏入营之初，他也曾态度暧昧，与薛崇简保持一致，直到刘芳敏为祸深重，薛崇简却仍是无限度纵容，才令他警醒，奈何为时已晚。
因由此事，他对薛崇简，那是一千一万个不信任。
只不过，他说的这话，占星和翻羽，都不爱听。
默然以对。
占星收起银针，声音微冷，“主人自有主张，魏王殿下，还是安心歇着吧”
武延基尚未反应过来，两道黑影一闪，清风飘拂，床帏摇曳，已经不见了人影。
“重情义，无乃太过乎？”
“私心私情用事，不顾大局，有乖圣人教诲，更不符权谋之道”
“大兄，你在想些什么？”