粟特人，聚居于西域康国、石国，本是这两个城邦的少数派，但却极善经商，尤其长于理财，利用财富攫取了康国的主导地位，渐成统治阶层。
贞观年间，大唐铁骑先后与突厥、薛延陀等草原部落血战取胜，建立了安西四镇，康国作为西域众多小国之一，随风归附，穿行丝绸之路，往来长安东西两市，不少粟特人逐利而来，迁居大唐，以曹姓、康姓、石姓为汉姓。
粟特人风俗重利轻义，利之所在，无处不至，无所不为，家族中追溯亲情，止于父辈，祖辈以上，则六亲不认，家庭单元极小，世代以从商为业，“男年五岁，则令学书，少解，则遣学贾，以得利多为善”，男子成年后就须脱离家庭，自去经商谋生，兄弟、父子之间财产分得清清楚楚，父子之间借贷银钱，要计算利息，兄弟争夺产业，也常常兴讼于官府，不以为耻。
武周革命之后，原本聚居在长安西市的粟特人，大部分迁移到了神都南市，因嗅觉灵敏，搬来的早，大都在神都扩建之前的内城购置了房产，数年之间，价值比起当初上涨了数十倍不止。
作为商人，他们大抵会为自己的先见之明和投资眼光而骄傲。
少府监令、济阳郡公武崇行，也为他们的选择而高兴，内城城防严密，坊市屋舍密集，这些粟特人聚居一处，施行抓捕，无须惊扰太大。
黢黑夜中，万籁俱寂，独有一处临街茶楼烛光微微。
武崇行坐在桌案边，无心品茗，呆呆坐着，脑中盘算前后来去，唯恐有所疏漏。
“呵呵，崇行呐，此事策划已有月余，又得大郎首肯，按部就班施行，都是顺利的，眼下只是收网，无须忧虑过甚”武崇行的对面，坐着个英挺青年，穿着武将常服，神完气足，他是杞国公、左武侯卫大将军李璟。
“国公说的是，万事俱备，量那些粟特人摆弄不出什么花样，右相今日未曾亲至，本也说明，他对崇行郎君是放心的”旁边还坐着一人，气质华贵矜持，是清河崔氏嫡孙、洛阳司马崔澄。
“多谢二位宽解，此事牵涉甚大，后续许是还有朝堂角力，崇行担忧有所不谨，累及大兄宏图”武崇行勉强笑了笑，饮了一口茶，倒也不隐瞒心事。
他与武崇敏，在权策面前，身份极其特殊，说是视若亲弟，都已经不足，更像是培养看顾亲子，因此之故，权策身边人，对他们从不以官位、爵位相称，亲近有加。
“崇行郎君这般，已经算得沉稳了，想当初，我初次履职，只是缉拿个采花贼，连坐都坐不安稳”崔澄自嘲给武崇行解围。
三人说话间，下面的长街上，响起了密集的脚步声。
大批官差与武侯卫官兵擎着火把，将这处坊市的数十家府邸，团团包围了起来。
“哐哐哐”剧烈的敲门声，惊醒了睡梦中的粟特人。
“快些，都滚出来，你们的案子发了”
“呔，休要歪缠，仔细爷爷手上的铁尺”
“我呸，狗贼，当谁没见过银钱，拿十文钱来恶心人”
……
武侯卫的官兵在四周布防设卡，严防有人遁逃，洛阳府官差则闯门入户，挥舞着铁尺，将里头的人，无论主仆，都拘押出来，用枷锁锁了，在街上排成长长的队列，衣衫不整。
“诸位官人，诸位军爷，敢问何故拘捕老朽族人？”有比邻而居的粟特人，也被这般大动静惊醒，有个须发皆白的老者，像是个头面人物的样子，出来打问。
“天朝律法在上，他们定是犯了事，本官才会拘拿他们，此事与尔等无关，休要多言，仔细祸从口出”带队的官员很是不客气。
那老者面色不变，甚至有些笑呵呵的，他是典型的粟特人，只要不动他的钱囊，万事好说，“官人切莫动怒，老朽曹令中，非是外人，在少府监有个微末的官职，跟着武监令做事，若是方便，还请透露一二，若是有所妨碍，便当老朽没有问过”
带队官员犹疑片刻，那么大动静，也不是什么隐秘事，便开口道，“好叫足下知晓，你这些族人，可是黑了心肝，竟敢在神都天子脚下，诱拐贩卖天朝良家女子……”
“要不是我天朝礼仪上邦，我又穿着这身官袍，恨不能将他们挫骨扬灰”
带队官员说到后头，怒不可遏。
听到这话，老者面色严峻，拱了拱手，急匆匆回府去，今夜却是睡不成了，抓了这许多家人，保不齐有借贷往来的，还须盘点一二，早些止损。
“官人，我们冤枉……”
“闭嘴”
披枷带锁的粟特人，听到了官员的指责，登时嚎叫起来，叫起了撞天屈，旁边看守的官差毫不留情，铁尺哨棒劈头盖脸砸下。
“哒哒哒”
夜空中突地响起脚步声，有不少人影在黑暗中四处奔跑，状极惶恐。
“来人，速速通报武侯卫，有贼人潜逃，速速追捕”
武侯卫的官兵呛啷啷拔出刀剑，如狼似虎，黑影闯进哪里，他们便追到哪里，这些官兵没有铁尺枷锁，看他们的作态，似乎也没有打算用这些娘们儿物事，闯进门户之后，便是刀剑说话，大开杀戒。
一夜之间，遭到屠杀的粟特人，足有上百户，街面上，鲜血为之横流。
茶楼上，武崇行、李璟和崔澄三人居高临下，静静看着眼前的血色。
“逆者杀，从者用，阖族驱，得用者赦”
武崇行闭上眼，脑中浮现出一张纸笺，上头写着这一行字，那是大兄写给他的，他不会让大兄失望，颤抖的心，缓缓坚硬起来。
平恩郡王府，夜宴正酣。
与千金公主府的夜宴相比，人数少了些，分量也差了些，好处在于兼收并蓄。
李重福是东宫庶子，又是二张兄弟的侄女婿，太平公主青眼相加，与朝中各方几乎都千丝万缕，是个节点人物。
政事堂就是朝堂格局的缩影，上得台盘的各方势力，都在政事堂有代表人物。
今夜，政事堂宰相们，权策、王方庆和末位宰相杨再思都到了，武三思、豆卢钦望、狄仁杰、欧阳通四人也都派了子侄代为前来，可见朝中各方，至少是不反感李重福冒头。
权策本不打算停留太久，却身不由己。
太平公主一直与权策坐在一起，安乐郡主李裹儿便一直偎在太平公主旁边，借着话茬儿撩拨权策，很快便让太平公主抓住了其中异样。
太平公主并非拈酸吃醋的性子，香奴还是她送到权策榻上的，但她吃软不吃硬，李裹儿表现得明显，带着点挑衅意味，她岂会容忍，当即针锋相对了起来，甚至波及了宴席上前来敬酒的来宾。
没过几个回合，捷足先登，又已经得了朝野舆论认可的太平公主，便稳稳占了上风。
李裹儿却不气馁，不再正面相接，借着太平公主应酬的时候，悄悄挪到了权策另一边坐着，伏在他耳边，细声细气，央求权策改日入宫，给她作肖像画。
权策点头应下，顺带斥责了她几句，让她不准胡闹。
“姑母，大兄要给裹儿作画呢，您可曾得着过？”
太平公主一愣，脸色有些难看，眼神中的幽怨几乎要烧了起来，权策为她作诗词，作俗曲，偏就没给她作过画。
权策登时坐立不安。