翊善坊，凤阁侍郎李昭德府邸。
朝中风雨如磐，如同暴风过境横行，唯独他安稳待在暴风眼之中，不动不摇，也无人来招惹他，但若说他的异常沉默无人注意到，那也是不可能的，李昭德作风强势，朝野共知，只要与他有所干碍，绝不会惮于声，也从无隐忍一说，当日只因为权泷曾在他手下参与筑城，就悍然对告密的肇事者卫遂忠出手，与葛绘协力，送了卫遂忠最后一程。
“相爷，如今形势已然明朗，武承嗣已占尽上风，我等应顺势而行，陛下手段见识卓，临朝以来，权柄从未有片刻旁落，储君太子只可能是虚位，绝无可能掌握实权，推武承嗣一把，助其上位，卸去其宰相职权，未尝不是以退为进的好办法”
“正是如此，相爷，如今苏味道被吉顼缠上，定要脱一层皮，岑长倩已成武承嗣眼中钉，若是此时暗助武承嗣一臂之力，将这两人一举剪除，相爷位份高崇，素来明断，宰相班其余人等无不以相爷马是瞻，定可顺势上位，掌握大权，此等良机，可谓千载难逢”
两个心腹幕僚跃跃欲试，双眼放光。
“不可，相爷，武承嗣眼下虽占有优势，却并未完全掌握局面，权策的党羽一直采取守势，上官婉儿和太平公主的势力也仅有头面人物出手一二，并未全面进击，属下斗胆设想，武承嗣的优势更像是有心人刻意容让，营造出来的，并非真相，相爷万不可妄动”
另一个幕僚忧心忡忡，并不认可局势明朗的说法。
“哼哼，何苦自己吓自己，武承嗣一边，又何尝不是有梁王武三思引而不，退一万步讲，即便真有人能下这盘棋，权策或者太平公主，或者两人联手，他们又哪来的胆魄，敢于用储位，用李氏大统下棋行险？”
“相爷经营至此殊为不易，即便有万分之一的可能……”
“都住口”幕僚争吵激烈，李昭德脑中一团乱麻，莫衷一是，“撇开这些都不谈，我当有所动作，以免招惹朝野猜忌，都杀红了眼，若是谁起了心思，咬我一口，得不偿失”
李昭德搓着手指来回踱步，打开窗户，扑面一股寒风涌入，吹掉了他几乎按捺不住的激越之心，“罢了，本相已经忍了这许久，也不差一天两天，暂且设法，弄些**阵，似是而非的动作一下，你们一道想想，拟个折子与我看”
李昭德下达了指令，甩开大步迈出书房，幕僚们沉默了良久，小声商议了一阵，初步定下了章程，要不得罪对阵两方，便只有在战阵外围，若即若离的人出手，太平公主得陛下爱宠，不可与争锋，上官婉儿权重内帷，亦是得罪不起，武三思毕竟是武家人，那么可以下手的，便只有权策了。
次日常朝，吉顼继续策动武承嗣一党猛攻宰相次席的苏味道，他做了周密的安排，苏味道的家人、弟子门生、他举荐的朝官，分派给不同的党羽负责，深挖广罗，用力极其刁钻，挖出了苏味道一大堆不堪回的陈年旧事。
武后起初不置可否。
吉顼并不气馁，亲自上阵，拿出重磅黑材料，“陛下，昔日薛怀义奉旨北伐，权策大夫为参军，于北地纵横，以其行事阴险刻毒，屠戮突厥平民，得修罗参军之名，当其时也，苏味道却胆怯畏战，为避免被征辟为随军长史，重金贿赂薛怀义，其行径令人不齿”
吉顼当朝禀奏，气势凛然，却是打的一石二鸟的主意，攻击苏味道为主，顺带试探着再度将权策卷入漩涡中，趁着武承嗣的大势，将这个不阴不阳飞在天上，是敌非友的鸷鸟射了下来。
武后勃然作色，她虽是女流，却矢志不渝将大周打造成铁血帝国，怎容一胆小如鼠之辈，窃据朝堂宰辅高位，“卿言至善，着苏味道戴罪归府反省，相机自辩，以明肺腑，一日不能释清根由，一日不得归朝……”
听到武后的落，苏味道面色灰败，免去朝冠，躬身倒退出殿，于门槛处不慎绊了一跤，摔成滚地葫芦，狼狈不堪。
朝臣看在眼中，却并无多少同情之意，朝中气氛肃杀已久，见惯楼塌楼倒，轻飘飘言语断送的性命已经连篇累牍，苏味道已经算是其中修得善果的，加之苏味道模棱两可出名，毫无立场，虽极少得罪人，却也难以凝聚人心，以往的文章四友，李峤倒戈相向，杜审言和崔融也与他渐行渐远。
吉顼低垂着头，眼中喜意一闪而过，眼睛与武承嗣短暂对视，瞄准了宰相位的岑长倩，嘴角扯出一个阴森的冷笑，却不待他得意太久，武后接下去说的话，兜头泼下一盆冷水。
武后面带追忆之色，眸中光芒柔和，更令人不敢直视，“此战过去四年之久了，彼时，朕之外孙权策，年不过十六，便在水火间奔波，不惜声名羽毛，如今想来，格外令人疼惜……数载悠悠而过，几乎忘却功臣，朕之过失也，传旨，赐权策钱帛二十万，锦缎万匹，于权策府邸另辟碑道，立旌表牌坊，上书忠武护国四字，以彰其功德”
一席话说得无比顺畅，似是早就准备封赐权策，吉顼只不过提了个话头而已，却不知权策方才通过武后的严密监视，完全没有武后猜测的与庐陵王勾结，反倒谨守分际，挑起储君之争后，便撒开手去，虽没有像往常一样避去外地，却是被动防守，谁打我，我便打谁，不多生事，省心又有分寸，岂能不令武后宠信有加。
吉顼心中骄矜之意淡去，重新绷紧了一根弦，李昭德却是挨了当头一棒，将袖中奏疏塞了回去，放弃了攻击权策摆脱猜忌的打算，心思急转，出列弹劾千金公主贪财好货，放纵家奴，请陛下下旨约束。
弹劾的是外命妇，不干朝争大事，罪名不疼不痒，尽是些鸡毛蒜皮的小事，李昭德这个突如其来的手笔，令满朝上下一头雾水，他毕竟是宰相，武后还是给了几分颜面，轻描淡写表示将令权策去千金公主府询问纠劾。
又听到权策的名字，朝臣都陷入深思，武后这个姿态，是不是预示着什么风向，隐隐约约有些胜券在握自信的武承嗣，再度进入不托底的忧虑之中。
(本章完)