天授二年九月初一，朔日大朝。
君臣见礼之后，武后问政，各地民生虽无大碍，却也不顺，病在两都之间。
迁都一年之久，长安人口仍旧维持暴增趋势，只增不减，已经达到三百万之巨，民生物价腾贵，怨声载道，而神都移民事务进展不佳，施行至今数月，仅有数万人入神都，且多是家无资财的流民。
武后下制，自洛阳及山东之地，调度百万担米粮蔬果至长安，缓解民生之需，两都之间运转行商，不得设置路卡，不征税费，申饬长安留守建安王武攸宜、凤阁侍郎李昭德办差不利，履职无效，武攸宜降职三级，李昭德罚俸两年。
边事方面，云州都督令狐伦继续与突厥零星攻击缠斗，渐渐不支，突厥小股兵马越肆无忌惮，在云州右翼的涿州都督郑重突然杀出，与令狐伦合兵近万人，绞杀突厥兵马两千余人，给了新上位的突厥可汗默啜一个响亮的耳光，内部暂有不稳，不得不专于内务，暂时收敛。
“令狐伦、郑重有功，夏官衙门与天官衙门合议封赏奏来，默啜贼心不死，还须严加提防，一应军备军需，有司不得怠慢，若有差池，从重严处”
众臣齐齐躬身领命。
“诸卿有奏本的，奏来”武后心境不佳，耐着性子走流程。
话音一落，武三思离开坐席走出，同时走出的还有春官衙门贡举郎中李义揆，武三思在前头，没看见他，他可是看得见武三思的，连忙灰溜溜又坐了回去。
武三思一开口，不少人神色怪异，继而心生警惕，奉献祥瑞，歌功颂德，那是武周革命之前的风潮，如今陛下已经践祚登基，天下稳稳在手，哪里还有得着这些，亦或者武三思又要放什么幺蛾子？
“神都郊外，有一义民，身为女流，迭遭不幸，却以一己之力，在渡头搬运，供养内外两家老幼，养育出一对子女，其子在云中军前效力，颇有军功，其女嫁入士绅门第，主持中馈，乡里传颂其贤名”武三思的套路很深，先讲了个主角为女性的动人故事，“昨日，该女前往洛水之滨散步，河水波涛突起，冲出一块拳头大小的褐色石头，其质通透，内里有石髓，色泽赤红，日光之下，光芒四溢，灵动如血液流淌，可谓赤心之石，故而献与陛下，以彰忠心”
“哦？有这等事？”武后起了些兴致，“现在何处？”
“回禀陛下，义民贺氏奉赤心石在宫外候旨”武三思喜动颜色，这招果然见效了。
“宣其上殿”武后摆手下令。
贺氏身量高壮，有些老相，穿着庶民素服，手中捧着块石头，低眉顺眼，看着地面上的紫红毯子，眼晕得紧，走不了直线，歪歪斜斜走到殿中央，双膝一并跪倒，“民女贺氏拜见皇上娘娘”
称呼倒是奇妙，又是皇上又是娘娘的，若是有官员这样称呼，少不得一个大不敬的罪名，但一介平民说出来，这种下里巴人的土味儿气息，对上了武后的胃口，她甚至被勾起了到宫外走一走的心思，“起身吧，你怀中石头，可就是赤心石？”
“民女不晓得叫什么石头，只是听闻我家孩儿在边塞作战，有那些为皇上娘娘流血的府兵，都是忠烈，这块石头也流了血出来，想必也是对皇上娘娘忠心”贺氏战战兢兢将石头捧给从御座上走下来的谢瑶环，意思倒是表达得很清楚。
武后拿着石头把玩良久，见那石头果真通体褐色，内里鲜红剔透，珊珊可爱，对贺氏的说辞，不置可否，问御座右方的宰相们，“诸位卿家，以为如何？”
岑长倩不开口，武承嗣嘴角掀起一抹嘲讽，也是不出声，苏味道呵呵笑了两声，也没意见。
“臣有句话，想要问贺氏，请陛下允准”李昭德洪亮的声音很是提神。
武后看了他一眼，将石头递给上官婉儿，“准”
“贺氏，此石有赤心，你说它是忠心，那长安龙原，洛阳神都苑，无赤心的石头何止千万，莫非尽数有谋反之意？”李昭德阔步走到贺氏面前，沉声问。
贺氏讷讷，身子颤抖，不敢言。
“贺氏，你儿在边军杀敌，可有负伤？”李昭德又问。
“看家信所言，未曾负伤”贺氏实话实说。
“你儿可曾有斩获立功？”
“有，我儿府兵出关，立下功劳，如今已任八品陪戎校尉”贺氏有些骄傲之色。
李昭德迟疑片刻，继续逼问，“你儿虽有功劳，却未曾负伤，未曾流血，本官是否可说他心不赤，不忠心？”
贺氏顿时惶急，当场啼哭起来，噗通一声跪在地上，“大老爷饶命，都是民妇无知，与我儿无干，我儿可是忠心耿耿啊，皇上娘娘，饶命啊”砰砰砰叩头，磕头如捣蒜。
“罢了，将贺氏带下去，赐钱百贯，帛百匹，好生慰抚，三思也退下思过”武后意兴阑珊，不咸不淡地褒扬了李昭德一句，“李相慧眼如炬，眼里不揉沙子，却也难得”
“臣不敢”李昭德哪里听不出武后的不悦，话到嘴边又收住，退回自己的坐榻，放弃了再弹劾武三思的打算。
武三思落得灰头土脸，倒退出殿，瞥了麟台监李峤一眼。
眼见赤心石一事告一段落，贡举郎中李义揆又快步出列，却是不巧，他又看到前面有个紫袍大佬的屁股，只好再度撤回。
“臣麟台监李峤，弹劾右玉钤卫大将军张虔勖并大将军给使范云仙，怠慢番上戍卫职司，不敬朝廷，府兵员额三中无一，贪得无厌，冒领侵吞军饷，向日与丘神绩等人往来，颇有谋反之心”李峤出列陈奏，字字句句咬得清楚明白，他心知，这个弹劾对他意味着什么，从此刻起，相当长的时间里，他就站在了武三思的战壕里。
他不在乎，他也想要跨入政事堂，决断天下，他没有苏味道模棱两可片叶不沾身的道行，便只好委身于人，求得青云助力。
有一道凌厉的视线直刺过来，那是阴沉着脸的武承嗣。
李峤并不意外，这就是他要的效果，或者说，这是武三思要的效果。
“将张虔勖拿下，着御史台彻查此案，若情弊属实，处以极刑”武后怒声喝令，早有殿内千牛将张虔勖拖出大殿。
“南衙乃军国重地，岂容蠹虫脏污之辈尸位素餐？娄师德，你为夏官尚书，正管军事，可知此事？”
“臣失察，臣不知”娄师德是知道的，只是不说，但不能承认，不知道是能力问题，知情不报，却是政治问题。
“你倒是做的好尚书，对此事可有建言？”武后也不深究，基本上认定了，找寻化解之法。
“臣以为，御史台查案期间，可令一宿将代领军务，委派言官入右玉钤卫为监军使，整饬军政，断绝因循掩盖，文过饰非之可能”娄师德早有重理军务之心，得了理由，立马端出。
武后冷哼一声，品咂出点味道，径直作了分派，“令右鹰扬卫大将军王孝杰兼管右玉钤卫军务，令侍御史葛绘入军中为监军使，务必将弊案牵连人等连根拔起”
王孝杰与葛绘出班领命。
武后心情糟糕到极点，终忍耐不得，“方才屡屡出班的朝官，可有奏议，道来”
李义揆赶忙跳起身，疾趋到大殿中央，叩道，“臣春官衙门贡举郎中李义揆弹劾奉祀员外郎刘行感、雅州刺史刘行实、渠州刺史刘行瑜、将军刘虔通等人，阴谋串联，图谋造反，臣亲耳所闻，也有书信为证”
武后见是谋反案，心下反倒放松了，只要与国政大计无干，朝臣勾心斗角，她是欢迎的，“将相关人等，一并下大理寺狱，着天官尚书史务滋，御史中丞来俊臣，同鞫此案，勿枉勿纵”
(本章完)