宫门前，聚满了端国的百姓。
端国富足，百姓们体态丰腴衣着光鲜，奴隶们则衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，亡国的屈辱感让不少女奴都低着头啜泣了起来。
“战将军，这批湘奴集结完毕，请将军指示。”
云歌抬头看去，小将正单膝跪在马前恭敬地请示着，马上的是一银甲将军。枣红的战马，高傲地扬着头。他勒紧缰绳，马呼哧了几声，终得安耐住烦躁，顿了两下，停在了原地。
目光上移，是盔下刀削斧凿的侧脸。
“罪奴何在！”
小将立刻跑去，将牢车上的草席掀了下来。
罪奴一露，人群之中立刻传来一阵骚动。百姓们的唾骂声一浪高过一浪，若不是有军队守护，怕是都要抡起拳头打了。
“带上来。”
一声令下，几个身手矫健的小将立刻把罪奴拖拽了出来。
战肖扫了眼奴隶的队伍。小麦色的皮肤，因为常年征战闪着暗蜜色的光泽。一双剑眉英气勃发，漆黑的眸子宛若琉璃珠，毫无杂质，透着肃杀之气，让人看了就不寒而栗。
女奴们都低着头，唯独云歌不同。
他未得细看，就又偏过了头去，因为刑场已经就绪了。
云歌不知道台上那一排锦衣都是何人，只听到冗长的旨意宣读完毕后，奴隶们那极其痛苦的哀嚎声。
罪奴，大多是残兵，是为湘国身先士卒却没能战死的战俘。他们之中不少都背负了大楚将士的性命，故而被定下了十恶不赦的罪名。
看着同胞被抬上了火架，奴隶们都惊恐万分。
这是个不错的方法，几条人命，不仅能振奋人心，鼓舞士气，得到端国百姓的拥护，还能震慑住奴隶之中不安分的，让他们为敌国尽职尽忠。
“云歌姐姐，我怕……我好怕……”
云歌没有女奴的记忆，表现得冷静，素问可不然。
她泪流满面，整个身体都在发抖。即便表现得比同龄人成熟，但也不过是个十一二岁的孩子，见到自己国家的人要被活活烧死，任谁都会心生恐惧的。
云歌转身刚想安慰她，就见队伍后面，几个哭泣出声的女奴被拖拽了出去，看守队伍的狱卒正寻声向她们这边看来。云歌立刻捂住素问的嘴巴，示意她千万不要出声。
观刑，是审核的一部分，不论是宫奴还是官奴，必须清白。
空气中弥漫着火油的油腻味道，油洒在干柴上，刚沾染到火星，立刻火光冲天。
云歌紧紧地抱着素问，努力隐忍着心底里那一阵恶心感，百姓们都在欢呼雀跃，没有人意识到，这场刑罚是多么残忍。
成王败寇，或许曾经她也是其中一员，然而现在，她转世成为女奴，来到这个世界上的每一分每一秒，都在提醒着她，将来要面对的，是更多的艰难险阻。
最后看了眼被拖拽出的女奴，端国的士兵将她丢在角落里，狠命踢踹，直到断了气才罢手。
都是想要个活路而已，人命，在这个时代，就是这般的不值一提。
高墙内是富丽堂皇的宫殿，华丽绝美的宫殿屹立于蓝天白云之下，琉璃瓦闪烁着璀璨而庄严的光辉。
云歌的心情一阵复杂。
端王段景毅是段景瑞的九弟，两人不睦，关系颇为微妙。凤昭二十三年，端王回朝，成了炙手可热的皇位继承人之一。凤昭帝殁，段景毅险些坐上皇位，还是开国大将军，云祺的父亲云度，在关键时刻出兵镇压，稳住了朝局，成就了段景瑞的百年基业。
眼前的一切，和记忆出现了偏差。
如今的段景毅还在端国，湘国的奴隶还尚未分配完毕，大楚还在凤昭帝的手中。湘国国破在凤昭十五年，按着时间推算，现在她的所在，至少应在云祺死去十年前才对。
十年前，云祺还未见过段景瑞。
十年的时间，足够了……
段景毅是她接近段景瑞的唯一机会。
云歌紧紧地捏着拳头，云家的劫难和冤屈，云祺的含冤而死，她定要讨回个说法。
未来等着她的是什么样的结局，她不知晓，就算前方的路会更加艰辛，她也会不惜一切代价，保住曾经的自己。
……
净身，检查，然后训练。
管事的女官很是严格，她们要在最短的时间内熟习端国的礼仪，繁琐的宫廷礼仪对云歌来说并不是难事，可素问学起来就不那么简单了，经常被管事宫女责罚。好在她的个性开朗活泼，并不往心里去。
一个月后，她们依着平时的表现和成绩，被分配到各自的奴所。奴隶并不比宫女，因为有奴籍，是最低等的人，所以都是做一些粗使的活计，不能出现在主子面前。。
不过也有些好的，比如茶奴。
云歌平素的表现就很不错，从没有出过差错，再加上她容貌上佳，乖巧伶俐，便是茶奴的最佳人选了。
素问则被分配到稍稍逊色的事花局，负责栽培各宫陈设的花朵树木。虽然要日日与泥土为伴，但也是个轻松的活计，总比各宫的苦力要好上太多。
云歌是茶奴中最出色的，被如愿分配到了端王后的宫中。
在王后宫中，云歌处处小心，所有分内之事，事必躬亲。其他先来的女奴，见她如此好使唤，就故意欺辱，让她把她们的活儿也一并做了，云歌却毫无怨言。
她知道，茶奴在奴隶中的地位再高贵，在端国的人心中也不过是奴隶而已。卑微的地位，是没有资本去反抗的，与其和那些拜高踩低的人较真，不如踏踏实实地做好自己的事情，静待时机。
经过她的观察，发现这王后表面上宽和仁厚，其实却是个两面的人物。明赏昌姬伺候端王有功，心底里却存着暗妒，找了机会赐死了昌姬，将她的尸身扒光了丢出了宫去。
端国不比大楚那样辉煌富饶，可底子里是一样的，有了云祺的例子，云歌更是打起了十二分的精神，处处小心。
宫里每天都有人死去，旧的一波没了，新的一波就又进来了。她就这样在这人流更替中，熬过了第一个年头。