宋都建康，晨和坊，福祥棺材铺。
当和煦的晨光洒满了建康城的红砖青瓦，晨和坊也从睡梦中醒来，路面上的行人渐渐多了起来，喧杂热闹的声音鼓动着整个京城，如织人流，粼粼车马，数不尽的店面开始张罗，数不尽的旗牌随风飘舞。
福祥棺材铺的铺门外，寒霜正跟着伙计牛二在拆卸着门板，虽说寒霜瘦弱了些，但那股韧劲还真不能让人小觑。“小霜子，我帮你吧！”牛二看着寒霜吃力的拆卸着门板，憨笑着说。
“牛二叔，我能搬得动。”寒霜冲着牛二微笑着说，然后咬着牙，倔强地把沉重的门板扛在背上吃力的往大堂靠南的角落里走去，两鬓汗水顺着他白皙的面庞一直滑到了脖颈。
牛二依旧憨笑着看着这个不知何时突然钻出来的毛头小子，摇摇头，然后卸下两款门板，扛着往屋内角落去堆放。
这天天不亮，福祥棺材铺的掌柜棺材李和管事的老吴就出门谈生意去了。店里只有干活的伙计跟老板娘李姚氏。话说这老板娘李姚氏，大约三十上下的模样，肥肥胖胖，白白净净，一张圆脸上堆满的都是肥肉，想来若去掉两斤肉膘，那也定是个标志的模样。在棺材铺伙计们眼里师傅棺材李已经是个厉害的角色了，但这位老板娘更是晨和坊有名的“母老虎“。据说当年棺材李已过中年都没有婚娶，不是为别的，只因为这棺材生意让人忌讳，所以讨不到老婆。好容易四十多岁了终于娶到了这么一个姚姓女子，自打这李姚氏嫁进了门，便控制了棺材铺的上上下下，里里外外一把抓，吐口吐沫便是钉，说一不二，棺材王上了岁数，畏妻胜畏虎，只是念叨能生个男娃早些传宗接代，一切都听姚李氏的便是。此前因未经通报自行做主收了寒霜这孩子来打短工，姚李氏还在后堂与棺材李大吵大闹，但等到看到寒霜玉面明眸，皓齿朱唇，一副漂亮模样，心里又不禁暗自喜欢起来，赶紧招呼伙计们好好照顾这个小师弟。
牛二带着寒霜拆卸完门板，伙计们吃完早饭陆陆续续的来到的前堂，继续叮叮当当的做起了木工，寒霜拿着把扫帚收拾着掉落的木屑。李姚氏立在柜前边拨弄着算盘对着手头账目边跟伙计们笑骂着，大堂内一片和睦气象。
这时李姚氏好像想到了什么朝着牛二就发话了：“牛二啊，你那口棺材要加紧啦，昨日宋员外又托家人来催了，怕是他家老太爷熬不过下月十五了。”
“好勒，师母。”牛二是个老实的汉子。
“师娘放心好了，您能夹紧了我们这里也就加紧啦！”一个伙计坏笑着说道，店内哄笑起来。
“你个死鬼，不怕你师傅回来修理你！”李姚氏脸上云霞飘过，一阵红一阵白。她佯装生气，走到调笑伙计跟前，大力地往那汉子大腿根子上就是狠狠一拧。伙计疼的是呲牙咧嘴，在地上打起滚来。其他人依旧笑骂着。
寒霜自小在宫闱中长大，现在眼前发生的一切在他眼中都是新鲜有趣的，不由也笑得前仰后合。
“小兔崽子，站着没事做了！院子扫了？木柴劈了？去去去.......到后院干活去！”姚李氏看到要笑岔气的寒霜，心怕这孩子被这一班莽夫带坏了，一把拎着寒霜的后脖颈就往后院拖去，还假意发怒嗔骂着什么。身后又传来了伙计们的坏笑。
寒霜在宫中养尊处优惯了，即使淘气惹祸也从没有人敢如此斥责，但现在李姚氏居然拎着自己的脖子一直叉到了后院。看着李姚氏返回大堂时的背影，-寒霜心中竟没有半分怨恨竟觉得异常亲切，长舒了一口气，心想这就是“母老虎”了吧。想罢，捡起扫帚开始了后院的打扫。
日头已近正午。寒霜胡乱擦了擦头上的汗，看了看已经打扫的井井有条的后院，木柴也已经堆放好了。突然觉得肚疼难挨，想是吃了过夜的饭食。便往厕所方便。
腹中这一番翻江倒海，疼得寒霜汗毛直立，这一番长蹲差不多就有小半个时辰。寒霜再次站起身来，只觉得双腿酥麻难耐，扶着墙走走停停的一阵，当他经过后院北屋的时候，突然听到前堂人声喧腾，多年的惹事经验已经告诉了寒霜前堂定有不同寻常的事情发生。
这时，只见店门处内三层外三层围着看热闹的人们，姚李氏跟几个伙计正围着一个人。寒霜挤过人群，凑近了一看，是店里管事的老吴。
只见老吴鼻青脸肿的坐在了地上，身上的衣服已经被撕扯的不成样子，还哭哭啼啼的。
姚李氏掐着腰问道：“你怎么这么个熊样，你师傅呢.....怎么就你一人回来了.......这是遭抢了还是抢别人了。”
老吴望了望那些跑进棺材铺里三层外三层看热闹的人群，带着哭腔说：“师母，先把门关了再说吧！”
李姚氏抬头才意识到屋里屋外都是看热闹的人，顿时就觉得脸上无光，向店里伙计挥了挥手，伙计们会意，把看热闹的人群都给哄了出去，又把门板装上，今日歇业的牌子也歪歪扭扭的挂在了门外。
歇业做罢，店里的人又把老吴围在当中。老板娘李姚氏焦急的问：“快说，你师父呢，你们不是说一大早去到东郊看木料去了吗？”
“师父被人绑了，我这是回来找师娘拿钱赎人的”老吴依旧哭丧着说。
“拿钱，怎么回事，你师父让人绑票了？”李姚氏更急了。
“师父给绑在了绿柳居，那人开口就要白银500两。”老吴说道。
“500两，就是把咱棺材铺买了也不值500两。绿柳居？绿柳居是什么地方啊！”李姚氏一脸懵圈的说。
老吴不哭了，心虚的低着头手捏着衣角，也不说话了。李姚氏眉头紧锁，探寻的望着周围的伙计们。
“那是窑子，秦淮河边，烟花柳巷.....那可是烧钱的地方......”不知哪个伙计嘟囔着一句。
“啊......啊......我当你跟你师父去干正事了，你们就跑那种地方去快活啦，那老不死的总说我肚子里没货，跑那种地方，老娘肚子里怎么有货啊”李姚氏气急到极点，晕厥了过去。
“师娘，师娘.....”几个伙计赶紧去扶李姚氏。又是掐人中，又是灌凉水，不一会儿李姚氏才又清醒过来。
老吴唯唯诺诺的立在一旁不敢作声，平时嚣张的气焰这会儿全都没有了，活像个受了委屈的小媳妇。
“老吴，你说，到底怎么回事。”李姚氏摆脱了搀扶的伙计，努力站立起来，尽量把口气放平和问道。
老吴想了想，说道：“那日跟师傅去清远斋喝茶，听隔壁的李掌柜说，绿柳居新来了一个叫净月柔的姑娘，美貌绝伦，吹拉弹唱样样精通，满京城的世家公子都为一览芳华而投掷千金，老爷心痒，也想去长长眼，今日借故去谈生意顺便去了绿柳居，好容易才排到师傅去会那净月柔，谁知一个公子哥模样的人横查一脚，说要包净月柔七天七夜。师傅气不过，就要跟那公子理论，谁知那公子甚是蛮横，骂师傅是下贱的糟老头子，师傅就上去跟他厮打，谁知那公子带了好些个家丁，把我跟师傅暴打了一顿，还把师傅绑在了绿柳居花庭的大梁上。说师傅把他的衣服给扯破了，要拿500两银子来，方肯罢休。”
老吴话刚说完，姚李氏两个大耳光就已经上去了，老吴脸上本就有伤，这一下更是疼得嗷嗷直叫，在地上打起滚来。
“让你师徒俩不干好事！让你们去喝花酒.......”姚李氏见老吴在地上打起滚来，更是生气，跑上前去又在老吴的肚子上猛踢猛踹。众人赶忙上前拉劝，只有寒霜趴在不远处屋角的棺木上托着下巴看热闹，咧着嘴嘿嘿直笑。
一会儿李姚氏打累了也踢累了，坐在堂正中的木椅上喘着气，老吴依旧疼的在地上翻滚着。一个伙计赶忙倒了杯茶水给李姚氏递上。李姚氏喘着气三两下就“咕咚咕咚”地把茶水喝了个底朝天。忽听“嘿嘿嘿”的笑声，寻着方向这才发现棺木上悠哉悠哉半趴着的寒霜，气更是不打一处来。
“小霜子你过来！”李姚氏挥挥手。
寒霜知道又闯祸了，小心的从棺木上爬了下来，磨蹭着走到李姚氏面前。
“你个小东西，也不学好！”李姚氏狠狠的拧了下寒霜的耳朵，寒霜的泪都快流出来了。李姚氏拎着耳朵把寒霜往前狠狠的一按，顺势松手说道：“去，到我屋里把炕炉边上的那个红布包袱拿过来。”
众人好奇，红布包裹，那里面有什么宝贝？难道师娘真有白银500两。于是众人都伸着脑袋往内院看去等待着寒霜回来。不一会儿，寒霜拎着个大红包袱走了出来，那包裹里的东西看上去四四方方，不像元宝。
寒霜在大堂内站定，众人好奇的围拢了上来，要看个究竟。在李姚氏的示意下，寒霜打开了包袱，人群中发出一阵骚乱又安静了下来。定睛看去，鲜红的包袱里面是一个搓衣板，还有俩板砖。
“小霜子!”李姚氏喊着把一个大子儿扔向了寒霜，寒霜顺手敏捷的接住，定睛一看是一枚“明祯通宝”。
“小霜子你去跑一趟绿柳居，告诉绑你师父的那棒人，要杀要刮随他们便，我们福祥棺材铺就出这么一个大子，不够的话搓衣板加两块砖，这可是无价之宝，当年老娘陪嫁过来的！”
“好嘞！”寒霜爽快的答应，收好铜钱，把红布包袱胡乱的包了一通背在了身后，这时牛二已经卸下一块门板，寒霜跟牛二打了个招呼，蹦跳着的往堂外大街上走去。不一会儿就消失在了熙熙攘攘的人群之中。
“牛二啊，这孩子到底什么来头。”站在门外的李姚氏关切的问着牛二。
牛二依旧憨憨的笑着，没有回话。