消耗了精神力压制后,希兰度头痛欲裂,他从河洲游回到岸边的时候,差点因为晕眩而被水流冲走。他拿着手里的绳索,疲惫地向湿毛狗请求:
“我现在没力气,帮我去找点吃的吧。”
“嗷?嗷嗷!”湿毛狗很不高兴,“汪汪。”
“如果你不愿意,就算了。”希兰度摇头,闭上眼睛,好好休息。
“汪!”湿毛狗欲拒还迎,赶紧跑到附近的森林里去。不多时,便抱着一堆色彩斑斓的浆果、草莓之类的玩意走回来,将它们放在希兰度面前的地上。
他信手拿起来吃了几个,感到精力逐渐恢复,不适感也在慢慢消退。
“埃利亚纳那边怎么样了?大象?还有那个新人?”希兰度背靠着树,湿毛狗是从岸边跑回来的。
“汪,汪汪汪,汪汪。”湿毛狗耐心地和他解释。
“没什么事就好。”希兰度听不懂。
太阳暖洋洋的,他直想睡觉,但一阖上眼睛,眼前就浮现出无数巨龙图景。那些龙遮天蔽日,俯瞰着大地,人类瑟缩发抖,唯恐避之不及。
而有个东西的存在尤其令希兰度感到担忧。在群龙幻景之中,他隐约看到有一条特别强大的,所有龙都奉其为无上统治者,而它的力量更比这世间一切生命更加强大,仿佛生来理应统治……
希兰度用力地摇头,可是他无法将这些幻象从记忆里抹除。在擦去龙神在捕蛇绳中残留的力量时,他消耗了太多,也接触了太多。
他喘了口气,神志逐渐从高强度冲击中恢复过来,意识重新变得清明澄澈。
“得给你取个名字……”希兰度疲惫地拿起碧绿绳索,打上圣山守卫的印迹后,绳索随着他的心意而上下摆动,形态多变,操纵起来相当轻松。
不能用来作战的剑通称废铁,希兰度尝试着操纵这根绳索做出多种多样变化。像是让它飞出去并且打结,在空中旋转,紧紧缠绕等等。
湿毛狗在旁边,视线忍不住跟着绳索的晃动而上下左右扫来扫去,恨不得跳上去把它咬住,一劳永逸地将它停下来。
对绳索的控制一开始非常容易失败,希兰度总是无法把握好时机,不能准确地让绳索快速地移动、达到自己想要的效果。
好在湿毛狗一直在旁边,忠实地给予精神慰藉,发出鼓舞的吠叫,令希兰度能沉下心来专心训练自己的控制力。他很感谢它的支持。
“汪?”似乎是感受到希兰度的想法,湿毛狗不满地摇头,两只爪子比划了一下,示意他应该找个女人,而非动物。
可有些心里话,不能和人类分享,他内心缺失的一部分,女人不能补全。
“我很感谢你的支持。”希兰度对湿毛狗说。
湿毛狗看不起这种郑重其事的道谢,举起爪子表示这毫无意义,背过身钻进森林里面。
而此时的希兰度,已经能相当程度上利用好碧绿绳索。
“就叫你……大地之藤。”希兰度为它命名。这根绳索确实是一根不折不扣的强大宝物,关键是它能够延伸出极长的距离。
常态下,整根大地之藤也就不到两丈长,但是希兰度尝试了一下,若是伸展到极限,可以达到二十丈左右距离,蔓延遥彼,延长十倍不止,强度与韧性也相当可观。
而这种等级的强大宝物,只被龙之国用来缉捕盗贼。
希兰度望向西沉的太阳们,金日艾欧赫、白日卢米娜,双日的旅途周而复始,永不疲倦,天色趋向黯淡,但仍然热得慌。
他有时候会想,如果太阳消逝,始终只有双月在天际穿梭,那么世界会变成什么样。
每逢冬季,双月凌驾世界的时候,气候是很寒冷的,龙类会减少活动,陷入长久沉睡,直到春暖花开,双日逐渐拉近与大地的距离,它们才会苏醒。
那么如果太阳不见了,龙类会不会一直沉睡下去呢。一旦它们悉数长眠不起,那龙之国所引以为傲的“人龙秩序”,不就自然而然地土崩瓦解了吗。
但……也只是想想罢了,像日月那样永恒不灭的星辰天体,象征着温暖与寒冷、生机与死寂,它们的运行是不可能遭到影响的。
就在希兰度沉思的时候,马蹄声打破寂静。
“又是你啊。”他抬头看到卡修斯,半人马还是那副样子。
“那个,先生。自从和你分别之后,我一直在思考。”卡修斯害羞地说,“老实说,我似乎有些错估了你的勇气,‘挑战龙之国’,你好像有相当的底气,我想知道为什么。”
“没必要告诉你。”我是圣山守卫。
“哼,我们一族向来不喜欢你们。”见到希兰度的态度,卡修斯抱着手,“你们又傲慢,又自以为是,现在你的所作所为又加深了我这一认识。”
你刚才在食人妖的厨房里发抖的时候可不这样。希兰度心想。
“打个赌吧。”
“什么?”
“我用这根绳子。”希兰度高举着大地之藤,“杀掉一条龙给你看。”
“荒谬。”卡修斯叫嚷。
“那换一个。当我面对龙的时候,我会面不改色,从容应付。而你会抱头鼠窜,不敢还击。你敢不敢赌?”
“你侮辱我!”
“我在认真地和你说话。”希兰度咬牙切齿,“我要证明给你看……不,不止是给你,给所有人,给这天地间所有因巨龙灾祸而饱受煎熬的生灵们看,一件事情!——龙是可以被击败的,龙之国也是可以被击败的,龙中之神也是可以被击败的。他们也是有弱点的,我可以,我要把你们所有的……错误的认知,纠正过来!”
他的声音越来越大,身体因激动而微微颤抖。
卡修斯微微错愕,沉默良久,方才做出回应:
“好吧,我就和你打赌。我倒要看看,你怎么用这根绳子杀掉一条龙。”
“如果我赢了,你怎么办?”
“嘿,你想不到的。我们一族世代生活在这里。”卡修斯说,“如果……如果你胜利了,我就把一件我们族中的宝物送给你。如果你输了,你……就要成为我的追随者,协助我贯彻我的理想,找到和人龙秩序共存的方法,而不是去对抗它。”
与其共存……毁掉不是更好吗?希兰度暗道。
无论如何,他和半人马打赌毫无心理负担,若是最后他失败了,跳河逃跑便是,卡修斯又不会游泳。
“无所谓,就这样吧。”希兰度抱着自己的衣甲,沿着河岸往上游走去,在那里湿毛狗曾经闻到大鳞龙和圣山之锋的气息。
不多时就回到了那处河岸,希兰度低下头抚摸着泥土。
这里的大地正在熟悉他的存在,它们以前从未见过这位自然精魂,并且它们感到困惑。
希兰度的身上显然充盈着两重气息,一重来自他自己,一重则来自阿比盖尔。希兰度释放出自己的精神力,与这些自然灵智沟通,这一切忽然变得非常简单,他散逸而出的、光点样的精神能量和大自然中游移的斑斓星点对接,令他可以清晰地感受到周边的自然力量。
“原珀……”希兰度试探着,从环境中汲取精华源质,但效果显然非常一般。
些许光粒样的尘埃从四周涌起,数量极其稀少,不足以构成一道原珀刻痕。但当它们从森林、天空与流水之中浮现出来时,希兰度也隐约感受到了这片地域的沉稳厚重。
它们在反感……憎恨河流中那个可怕的掠食者,残暴地杀戮一切,灭绝这里的生灵。
漂浮至希兰度手背上的金色光点,将那掠食者的信息透露给希兰度。令他能看到水道深处的情况……他看到,一条巨大健硕的鳞龙,沉落在泥沙之底,头上俨然刺穿着希兰度的圣山之锋,半截紫色捕蛇绳缠在圣山之锋上,在水中缓缓漂浮。
在鳞龙头部伤口上,鲜血还在潺潺流出。
“瞧好了。”希兰度头也不回,手抓着大地之藤,径直走向水道。
“等等!别去!”卡修斯惊叫出声。
“怎么?”
“这是大鳞龙的巢穴啊!大鳞龙!你和我说要对付龙,就是它?”
“对。”
“你这是找死!没有人能打败大鳞龙!它太强大了!它……它就是故乡大河的统治者!”卡修斯焦急万分,“好歹,好歹你也找个帮手吧。”
我能依靠谁呢?希兰度望着手里的一根绳索。我能依靠谁呢……
他头也不回,任凭卡修斯的叫嚷在背后回荡,他径直跳入水道之中,身形迅速向浑浊的水底游去。鱼群在这里是罕见的,远远就因为鳞龙的气息而逃走。
而随着靠近巨兽,希兰度也逐渐能感受到鳞龙身上释放出的那种无形压力,在暗中威胁着他。
希兰度能理解,为什么人们的心中很容易建立起对龙类的永恒恐惧,因为龙太强大了。
对抗龙是一件极度困难的事情,而放弃是一件极其简单的事情。人的本性都是趋利避害的,大家都倾向于逃避,好像那样一来困难就不存在了一样。但希兰度知道,正如龙之国不会随着时间流逝自行崩溃一样,困难它本身就在那里,如果不去挑战,就永远无法迈过它。
希兰度伸出手,大地之藤顺遂他的念头,冲河道底部穿去,冲破水流。
鳞龙睁开眼睛,抬头看到希兰度,暴怒地一震双臂,长尾摆动,朝他冲来。
来啊!
大地之藤迅速往刺在鳞龙头上的圣山之锋缠去,将长矛紧紧绕紧,随后,牵拽着利刃锋芒,将它猛力抽出!
鲜血狂涌!伤口再度撕裂!
大鳞龙的身体疯狂抽搐起来,龙血在水中弥漫开来,宛如血腥红雾,它疯狂地搅动着河流,河底泥沙翻涌上浮。水声轰鸣震荡,整条河流都随着它的痛苦挣扎而翻腾起来。
河流翻滚,水涌激荡。
大自然的怒意注入希兰度的体内,令他格外强大凶猛,气势逼人。
现在谁是河中之王?