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第二十七章 伊内斯塔(1 / 1)

大商人的队伍相当壮观,前呼后拥,车驾接连。

马车都很豪华,车辕上包裹青铜,车厢以黄桃木制造,窗上蒙有细致麻布,车盖用柚木打造,车轴是一整根洁白的象牙檀,两端突出车轮的地方挂着飞铃,当马车前进的时候,车轴快速转动,牵动铃铛叮当作响,坐客怡然自得。马车御者亦是训练有素,衣灰袍,驭白马,轻车熟路,在林间大道上前进。

太阳已经逐渐倾向于沉落,正午以外的时分,小仔林确实算得上凉爽宜人,这里没有山林中惯见的瘴气毒沼,自然也就缺少险恶虫豸滋长的环境。对于见惯危险的希兰度来说,他甚至还觉得有些不太适应。

这还不过是边境地带而已,气候便已相当宜人,到了龙之国的首都瑞安尼亚,又会是什么样的景色呢?希兰度揣度起来。

想必应当到处都是房屋,建筑连着建筑,密密麻麻铺满整片空地,一棵树都看不到,龙之国民讨厌森林。而每家每户都会挖出巨大的地下室,彼此联通,瑞安尼亚人一定就居住在超巨大的地下空洞里,以此来避免地面上的暑光,同时充分利用地下水。几户人家公用一个巨型水池,既可饮水,亦可洗浴。不愧龙之国先进文明之名。

胡思乱想着,差点错过整个车队,希兰度从丛林中现身。

骑着马的护卫身穿布衣,拿着剑,头戴皮盔,侧头看到他,连忙挥剑指过来,嚷嚷不止。

“不是敌人,不是敌人。”埃利亚纳旋即出现,装着用不熟练的瑞安尼亚语说。

“你们是什么人?”护卫质问,与此同时,整个车队都慢慢停了下来,对这些忽然出现的怪人感到讶异。

“别这么着急嘛,我们来自山中,我们想要贸易,看到这么大一支队伍,觉得很有意思,我们想卖东西。”埃利亚纳挠头,憨厚地说。

“去,去,快滚。”护卫丝毫不给面子,用剑虚挥了几下,示意他们赶紧退散,“别碍事。”

“哎,哎!别急,你们看,都是好东西,好东西呀。”埃利亚纳拿出几株稀有草药和颜色罕见的花朵,展示给他们看,马车里陆续有人拉开帘布,探头看到这些稀奇的植物,彼此窃窃私语起来。

“那……”护卫拨转马头,侧头闻讯车上客人的意见。

“等明天再说吧,我们还有事。”其中一辆马车里传出这样的回应。

“让开,把路给伊内斯塔大人的队伍让开。”护卫策马往他们逼近,“明天再来。”

埃利亚纳意识到事情不成,转向希兰度。

“他们让我们明天再来。”

希兰度知道要让他们信服没那么容易,他早就准备好了另一套说辞,正要嘱咐埃利亚纳。

正中央一辆马车中传出洪雷般的粗重声音。

“让他们上来!”

这辆马车是队伍中最大的,用两匹马拉,比其他车更加宽阔,华盖上更是铺着金色和白色相间的绸布。

“这……”护卫愣了下,其他的马车乘客改了口风,急忙催促。

“你没听到伊内斯塔大人的吩咐吗?快,快,请他们上去”

护卫点点头,不太情愿地对埃利亚纳示意:“我们有事要赶去边境要塞,不会停下来等你们。如果你们要做生意,直接上来。”

埃利亚纳将他的意思转述给希兰度和后面的夏涅,他们点点头,于是跟着往中间的大马车上去。

当他带着长矛靠近车辕的时候,那两匹杂色马吓得扬起蹄子,嘶鸣不安,驭手怎么也没法安抚它们,登时警觉地看向希兰度,希兰度赶紧矮身钻入车厢中,圣山之锋拿走之后,两匹马才稍微消停下来。

车厢里的情形让他感到讶异。

分有前后两排座位,在靠后的座位上,一个肥胖的男人面带微笑坐在那里,穿着一件五颜六色的坎肩,坦开可以看到他的肚脐和胸毛,下身穿一条彩色方格裙,头上裹着一条白色头巾,用来遮住他的光头。

他身旁坐着一个全副武装的侍卫,专业、凶猛并且态度恶劣,死死地盯着希兰度的面具看,希兰度一进来,他就大声说了几句瑞安尼亚语,只是希兰度根本听不懂。

“他让我们把武器放下。”埃利亚纳跟着钻进来,然后用瑞安尼亚语和胖子打招呼,“噢,尊敬的伊内斯塔大人。”

夏涅最后进来,她探头探脑,对伊内斯塔的身材感到吃惊,在部落里从来见不到这么宽阔的男人,这种人跑得慢、追不快,根本就打不到猎物,深受歧视。

伊内斯塔一见到夏涅,有些吃惊,连忙把坎肩系起来,遮住自己的身体,然后露出一个和蔼的笑容。夏涅皱了皱眉,坐到对面的角落里。

希兰度把圣山之锋放到背后,他感受到马车摇晃,重新启动,车轴两端的飞铃又清脆地响了起来。

“那个,我们是附近的部落民,收集了许多草药,想要做生意,换些金子,嘿嘿。”埃利亚纳把之前展示过的斑斓花草拿出来,“您看看,是这些……”

他忽然想起来,忘记问希兰度这些草药的名字了,自责做事不周。但实际亦是无用,阿比盖尔以山民的语言给它们命名,尚无对应的瑞安尼亚语翻译。

“看起来真漂亮。”伊内斯塔微笑着,“不过我们无法辨认,能给我们讲讲它们的用处吗?”

“当然,这些是用来止血,这些可以解除动物毒素,这些……”埃利亚纳开始介绍。

“你们戴着面具,这是为什么?”等埃利亚纳结束讲述后,伊内斯塔又问起来,好奇地打量着他们的面具。

“传统。”埃利亚纳胡诌了个理由,“我们都已经成婚,按照习俗规定,只有我们的妻子可以看到我们的脸。如果让别的女人看到了,我们的妻子会非常愤怒。”

“噢噢……”伊内斯塔表示理解。

夏涅感觉有些不自在,转头跟希兰度交谈:“这个胖子好胖,超胖,而且他好像还没有头发,真难看。他和森林里那些猪简直就是一族的。”

伊内斯塔咳嗽了一声,用标准的山里人方言开口:“我听得懂。”

夏涅脸红了,瞪大眼睛,不知所措。不过伊内斯塔旁边的那个侍卫好像听不懂,只是凶巴巴地盯着他们,而不是直接拔剑而起。

“无意冒犯。”希兰度开口。

“我知道,我原谅你们。”伊内斯塔流露出一种自信而高贵的气质,“我是商人,我们来这里的目的只是为了更好的交易,交易之外的事情都是次要的。那么现在告诉我,像这样的草药你们有多少?每个月产量如何?”

“很多,不计其数,每个月都能采集上百株。”希兰度解释,他一点也没撒谎,要是回到深林之中,这些稀有药材对常人而言难觅若稀宝,对他来说易寻如常石。

“我们要带一些去试验效果,然后才能大量采购,可以理解吧?”伊内斯塔从容地说。

“非常公平,您的明智令人印象深刻。”希兰度颔首。

伊内斯塔叹了口气。

“是‘明智’吗?是‘钱’让人印象深刻吧。”他不满地说,“不过也好,我知道我的外形不能让人心生敬佩。但我的财富弥补了这一切,人们会以‘忠诚’、‘信任’和‘崇拜’来做对应的利益交换。”

钱?希兰度思索着,钱……钱到底是什么?眼前这个胖子好像觉得钱有无限大的力量。钱大概是龙之国用铜和金子做成的通货,可以用来普遍地进行交易,连部落都已完全接受了它们。可是谁来给钱定义价值呢?以物易物是很明朗的,那是基于彼此的需要而达成贸易关系。可人们为什么会“需要”钱呢?钱既不能用来吃,又不能用来穿。

“不能完全这么说。”希兰度诚实地说,“不是因为钱。实际上,您和其他瑞安尼亚人不一样,他们大多数凶恶、野蛮而且残暴成性,但您这样聪明和善的人很少见。”

伊内斯塔眼前一亮:“过奖,过奖。”

夏涅听到希兰度这样吹捧胖子,几乎要吐了,她努力克制住自己嫌恶的目光,翻了翻白眼。

“之前听说您要去小仔林营地,到底想做什么呢?”

“谈生意,这是很自然的事情。”伊内斯塔淡淡地说,“士兵们需要钱,他们出卖自己的劳力,而这个国家的祭司们不能很好地支付,因此需要我这样的人适当地……干预,来调节矛盾,来解决生存问题。毫不夸张地说,我就是维系这个国家云端之上和泥土之下的柱石。”

希兰度他们对伊内斯塔的自吹自擂不感兴趣,然而这正中伊内斯塔的下怀,他就是喜欢在根本没想法的人面前谈论自己的理念,见到他们三人茫然的眼神,他更加高兴了。

“来吧,我带你们去小仔林营地,一起见见拉莫斯长官,到时候你们就明白,所谓‘商人’的艺术了。”他心满意足地点头,在看不起自己外形的陌生人面前展示自己的才华,折服他们,是伊内斯塔生命中一大乐事。

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