他感觉到周围黑暗之中有一股能量开始不断汇聚，点点碎末的星尘从四面八方涌来，逐渐的凝聚成团。
而随着这些星尘的汇聚，他的全身血液中就仿佛有千万只蚂蚁在噬咬一般，同时也渐渐地感觉到自己体内中的魂力也开始躁动起来。可他的魂力越是躁动，那星尘汇聚的速度变开始变慢、变少。
秦羽连忙调整自己的魂息，而那星尘的汇聚也随之稳定下来。
如此，在秦羽的不断坚持下，一炷香过后，一颗耀眼的星辰便出现在他的面前。
“成功了！”秦羽顿时心花怒放，而就在这一瞬间，他忽然觉得一股力量将他的身体往后拉去，急速的穿越过无数的星辰，回到了现实的世界之中。
“哈哈，我成功了！我终于依靠自己的努力点亮了第四颗星蕴了，哈哈”秦羽欢欣雀跃，却旋即冷静下来，本来他还想再凝聚点亮一颗星蕴的，结果却发现点亮这么一颗，已经耗费了他几乎所有的魂力了。
所以，绕了一个弯最后，差的还是魂力。
如何获取魂力成为了他眼下最大的难题，似乎，现在他不得不放慢速度，优先修筑魂海了，只要能挨过那场天才炼魂师赛，那以后就都好说了。
接下来，又是几天枯燥无味的修炼，被纳入关门弟子对他来说反而却没那么自由了。每天都要去轩灵宗主的炼器室修炼一番，这些在旁人看来是多么无上荣耀的事情，但对他来说，却是错过了多少个可以去野外猎杀魂兽而升级的日子。
好在他的几个小伙伴也一直没忘记他，所有去野外猎杀魂兽获得的魂晶也都分给他一部分，好让他能有足够的魂力尝试点亮星蕴以及平时的炼器修炼。
而在那天曹操离去之后 ，武魂世家开始联合其他世家对神魂世家开始了更为频繁和严重的打压，不禁派人扮做土匪打劫商队，而且还让联盟家族对该领地的神魂世家商旅或产业实施严重的税务。使得神魂世家的产业收入降到了历史以来的最低点，并且还在下降。不少神魂世家的家族甚至宣布退出世家而转投武魂世家的怀抱。
然而神魂世家的反制手段收到的效果却微乎其微，秦浩不得不在未提前与墨万川商议的情况下，提前公布了神魂世家与玄丹青将结为亲家的消息，并许诺以后必定会加大家族内丹药的供给，这才缓解了一部分世家之中的矛盾，让原本打算跟风的一些家族暂且安静下来。
“荒唐！他真是这么说的？”
天澜城神魂世家秦府的议事厅之中，秦牧拍案而起，面对众多的各族长老，他不禁有些因愤怒而颤抖。
原因不是因为别的，而是因为周氏一族的族长周飞，宣布脱离神魂世家。
“不可能！周氏一族可是我神魂世家中的大族，自大汉建国始就与我秦氏一族存亡与共，如今他周氏即便是被武魂世家欺压，也不至于忘了祖宗大义！”
秦牧怒不可遏，却只
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能隐忍下来，毕竟这么多族长和长老都在看着。
“家主，周氏现在还没宣布加入其它家族，说明这事还有转机。可能周飞族长只是出于一时气愤而已”
说话的是王颖，乃是王氏一族的大长老，作为女流之辈，在王氏一族中有着绝对的话语权。
“如今十三氏族已经分离有三，在这么下去，恐怕将来整个神魂世家都”秦艽在一旁叹气道，话虽一半，表面上是担忧整个神魂世家的前途，实则是在暗指秦牧的无能。
“要不这样，秦浩，你去联系一下墨老，看看能否早些把秦羽他俩的婚期给定下来。毕竟一切尘埃落定的话，于我神魂世家、于玄丹青，都是极有好处的。要知道，市面上的那些六阶丹药，全是出自玄丹青之手，比帝国的炼丹师协会有过之而无不及啊！”
秦牧这番话，其实也是在传递一个消息。跟着神魂世家，只要能协助玄丹青抓好丹药这一命脉，就能东山再起。毕竟，这一点是武魂世家所无法比拟的。
“可帝国的炼丹师协会武魂世家有很大话语权，万一他们控制炼丹师协会以帝国的名义对玄丹青进行打压，那这个后果恐怕也难预料吧？”
赵氏家族的族长赵武，平时经常喊着报复武魂世家的是他，而如今也是如此底气不足。
“那没事，这个你们大可放心。”秦牧道。
确实如此，炼丹师协会跟玄丹青之间关系十分微妙，两者之间既有合作也有对抗。虽然炼丹师协会属帝国直属，但无奈里面的炼丹师境界参差不齐。虽然垄断了几乎整个帝国的丹药市场，但是在一些高阶丹药方面，炼丹师协会完全没有玄丹青的成丹率，所以各地丹药铺中的大多数的高阶丹药都是跟玄丹青合作而转手的二次销售。
而高阶丹药则是整个炼丹师协会丹药产业收入的70%以上，其他人不清楚，但秦牧还是很清楚的。所以，他完全不用担心炼丹师协会在这个时候会自毁长城。
眼下的，就是要尽快把秦羽的婚事拍板下来。
不过，还有更为重要的一件事，秦牧必须安排妥当。那就是半月后于京都的天才炼魂师比赛，根据皇帝最新下的圣旨，除了秦羽被点名参加之外，此次比赛根据爵位来制定出战人数，公爵可出战五人，侯爵为四人，伯爵三人，子爵两人，男爵为一人。
世家之间共享出战名额，也就是说，无论你世家下面有多少个爵位的家族，只能按最高爵位给予出战名额。
由于秦牧的爵位之前已经被削为侯爵，且神魂世家中无其他更高爵位的家族，所以此次天才炼魂师大赛，整个神魂世家的参赛名额便是四名。
原本这场比赛只是武魂世家主办的，但后来武魂世家为了让神魂世家的秦羽出赛，就上奏了大汉皇帝刘协。却不想刘协不但应允了，而且还以天子的名义号召全国所有诸侯参与。
于是，这场由大汉皇帝主持的天才炼魂师大赛
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便成一道圣旨通向了整个大汉帝国。
比赛规则如下：
比赛一共安排五个等阶的赛事，分别是魂士组、魂师组、魂将组、魂宗组和魂尊组。比赛只允许三十五岁以下的选手参赛，这也就断绝了各族想用实战经验丰富的长老上场的念头。
挑战可以向上越级，但不可向下越级。也就是说，只要你觉得你有那个实力，你完全可以挑战比你更高等阶的炼魂师。越级挑战不分场次，只要在决赛之前挑战都可以。但是一经挑战，你便将属于该级别的组员，便不能再向下越级。
比赛点到为止，造成其他参赛者死亡的将取消比赛成绩，并押入天牢。
而每个组将决出最终优胜者，并分出一二三名。而每个层级的奖励也大有不同，例如魂士组的奖励分别是初级魂晶100、75、50颗，而魂师组的奖励则分别二级魂晶80、60、40颗，魂将组是三级魂晶60、40、20颗，魂宗组第一名则是六阶丹药一枚、第二名是五阶丹药两枚、第三名是四阶丹药三枚，魂尊组第一名是五阶丹药两枚外加一件五阶魂兵，第二名是五阶丹药一枚外加一件五阶魂甲，而第三名则是五阶丹药一枚外加一件四阶顶级魂兵。
所有上场选手都要在演武场前的一块测魂水晶前测试星蕴，以防有验魂师徇私舞弊的情况。
对此，武魂世家的曹操有些无奈，毕竟皇帝这般亲自主持的话，就会有许多事情不好办了。
反观神魂世家，在皇帝的最新圣旨下达之后，反倒长吁了一口气。他武魂世家就算再大胆，也不至于在皇帝眼前杀秦羽吧？
不过，保护秦羽的安全还是十分有必要的。
“王长老，天才赛的话，还请王长老回去与老王商量商量，让王治忠参加这一次的天才炼魂师大赛吧？”
秦牧的语气比较委婉，现在这种关头，他得好好处理跟其他家族之间的关系才行。
“这个自然是没问题的，如今神魂世家已经是紧要关头，我们王氏一族自然荣辱与共。”
王氏大长老王颖虽然是女流之辈，但却是十分识大体的，加上王氏一族在神魂世家中的地位颇高，所以当她一表态，其他家族也纷纷表示愿能为神魂世家出一份力。
于是，在反复讨论和筛选之后，最终定下的参赛人选如下：
魂尊组将由王氏一族的王治忠参赛。
魂宗组将由尹氏一族的尹啸宇参赛。
魂将组将由徐氏一族的徐烨参赛。
魂士组自然就是秦羽了，而魂师组由于参赛名额的原因只能放弃。
所有参赛选手获得的奖励都将归该氏族所有，神魂世家将另行奖励。
这样一来，所有参赛氏族的热情都十分高涨，毕竟这不仅是为神魂世家争光的问题，更关系到自己家族的利益。毕竟那丹药的价值摆在那，而魂器的价值更是昂贵。
（本章完）