每日清晨，只要无意外，就是皇后教她读书的时辰。
夏侯沛与阿郑说了一声儿：“我往阿娘那里去啦！”就抱着书本开心地往皇后殿里跑去。
皇后那里已备下书几等她了。
今日教的是诗文，夏侯沛看着书页上那一个个熟悉的字，跟着皇后念了一遍，然后将读音与字对应起来，这里的文字与她上一世所用的汉字是一样的。
跟着念过一遍，夏侯沛便记住了，皇后又与她讲了一遍释义，又尽量深入浅出地拓展开，夏侯沛听得津津有味。皇后非大儒，但她的学识涵养是很不可低估的。她用平稳清浅的语气，将蕴含了深刻道理的典故娓娓道来，夏侯沛不知阿娘为了这一个时辰的早课花了多长时间去准备，光听着一个个无比确切、契合诗文本意的典故，也知必然是费了不少心力的。
夏侯沛非稚子，她有眼睛，会看，知道谁对她是真好，谁对她是别有所图。圣人看着她的目光也算得上慈蔼了，却远没有阿娘那冷清镇定的目光真实可亲。
正因如此，夏侯沛便竭力将自己表现得是一懂事的小孩儿，让阿娘少操心，让她能省力一些。譬如此时，皇后已在教她认字了，夏侯沛便想学得多一些，撒娇道：“儿欲习字，阿娘教儿写字嘛。”
头一次听她主动要求，皇后愣了一下，而后将目光下滑，落在夏侯沛的手上，沉默了片刻，道：“怕是不相宜。”
夏侯沛顺着她的目光，看到自己肉肉的爪子，又小又嫩，想是握不住笔的……
夏侯沛受到了打击，整个人呆在那里，她知道自己还小，却不曾想小成这样，连写字都受限制。
皇后摸摸她的脑袋，道：“别着急写字。合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土。先背好诗文，记清字，与你有好处”
纵然受到皇后安慰，夏侯沛仍旧恹恹的，兴致不高：“阿娘每日教儿辛苦，儿想学快一些，学完了，阿娘就好歇歇了。”她想学快一点，学多一点，这样阿娘就不必每日忙于琐碎事务之余还要空出间隙来教她，还要费心去挑拣教她的东西。可偏偏，身子太小，连写字都不成。夏侯沛沮丧得便如一只淋了雨的猫，浑身的毛都耷拉下来，贴在身上。
“重华。”
夏侯沛抬起头，一双漆黑的眼眸轻轻的下耷，很不开心的样子。皇后看着她，既是欣慰，又心疼她小小年纪已如此懂事。轻抚过她稚嫩的背，皇后嗓音低柔温缓：“阿娘教你，不辛苦。重华能为阿娘着想，阿娘很欣慰。”
“真的吗？”夏侯沛眼巴巴地望着她。
皇后一笑：“自是真的。”
夏侯沛高兴不已，想到今日的早课还有一点没讲完，她立即就振作起来。
于是就坐着，照着原先的节奏，将剩下的半截讲完了。夏侯沛仔细听罢，又留心品味了一番，记住了。
现代人与古人是不一样的，不但言语习惯不一样，连同思维习惯也是不同。一篇古文，翻成现代文，同一个意思，却绝对没有古文的韵味与气势，就同将汉语翻成英文，翻不出汉语独特的味道是一个道理。
人也是如此，今人与古人各方面都有差异。
夏侯沛虽然是个成人，但到了古代，她要学的委实是数不胜数。幸而皇后事事教她，时时为她打算。
夏侯沛觉得，变回了一个婴儿、一切从头开始是不幸的，但有了这样一个一心一意疼爱女儿的母亲，千般不幸也成了万般幸运。
讲完了，皇后将书本置于书几上，温声道：“凡事都需循序渐进，你还小，不必着急，”见夏侯沛信赖地看着她，皇后顿了顿，继续道，“重华已做得很好了。”
夏侯沛眼睛一亮，嘴角止不住地上翘，很快活的样子。
这厢母女极是和谐，那边儿母子便不大相宜了。
魏贵人在长秋宫受了挫，深恨皇后端架子，不肯帮她这忙。两年前，她与还是贵姬的皇后争那后位，到中途棋差一招败了下来，她自是不甘心，扶持了旁人与皇后争斗，最终，还是没斗过。
皇后入主长秋，她便极少去见她，身份有差，再相见底气不足，魏贵人岂肯自找气受？此番，是不得不去了。三郎与大郎只差两岁，聪明伶俐，并不比大郎差，所差，不过只这两年的岁数罢了，连母家都是同一个。
圣人当年亦是如此，可圣人没认命，所以他现在是圣人。有此先例，难道三郎肯认命？
自是不认的，她不认，三郎亦不肯认。
她知道她的长兄大将军魏师，审时度势，是他专长，若是三郎比大郎更有价值，他是不会介意转投三郎的。
崔玄风头正盛，十二郎又小，暂不需拜师，便正好与三郎，也借崔玄父子的名望为三郎张目，也好提一提声望。崔玄人物风流，性情疏朗，平白上门，恐让人推拒，魏贵人想来想去，只得纡尊降贵地去了皇后那里求助。崔玄素疼爱幼妹，若皇后肯相助，再没有不能成的。
皇后一口便回绝了她。
加上插科打诨的十二郎，魏贵人气得要命。
魏氏虽无崔氏那般有底蕴有名望，受世人敬仰，但魏氏如今掌权，在朝中声音极响，加之圣人有意照拂，何人能与争锋？崔氏与魏氏结好，益处张目可见。
而三郎要争位，自是越少敌手越好，后宫中也需人支持。
魏贵人自以皇后若能识时务，与她摒弃前嫌，乃是两利之事，来日三郎上位，她也必不会亏待了她，这点胸襟，她还是有的。谁料，皇后根本不肯服软。
莫非，她是想要借十二郎去争一争？
想到十二郎，好好一个孩子给皇后养成了这副妖孽样。魏贵人悚然一惊。
“阿娘，你可想好了？”夏侯衷坐在那里，目光阴沉。
魏贵人回神，缓缓道：“你见过十二郎，觉得此子心性如何？”
十二郎？那是一个小奶娃。夏侯衷皱眉想了想，道：“还算伶俐，”唇角一翘，“宫中聪明的孩子还少么？他年纪摆在那，不足为惧。”
魏贵人一听，也放下心来，十二郎差大郎十一岁，差三郎九岁，等他长大到能入朝的时候，朝中诸公早已心有所向，诸方势力定已全数瓜分，哪里还有他的容身之处？
生在皇家，排行至关重要，生得迟，做什么都迟，迟得多了，便来不及了。
魏贵人抛开夏侯沛不再去想，言归正传：“皇后不肯答应，需另设法。”
夏侯衷冷笑：“想也知道。”
魏贵人稍一沉思，便道：“过几日，你便上崔门去求，执弟子礼，做出好学的样子来。”
夏侯衷到底还是个十一岁孩子，仍自不解。
在后宫斗了多年，今稳居三夫人之一，魏贵人自非蠢人。她嘴边显出一个如罂粟般带毒的微笑来：“成与不成且另说，让世人看看你广平王尊师重士，大度好学，崔玄答应，你就赚了个好师傅，崔玄不应，是他没胸襟，不将皇家放在眼里，你阿爹定容不得他。”
进退得宜，总之亏不了就是。
这一解说，夏侯衷瞬间便明白了，欣喜起身一揖：“多亏阿娘多智，儿必遵阿娘之言行事。”
魏贵人看着爱子，目光柔和下来，缓声道：“还有一件，不论何时何地，你都不可忘了。”
夏侯衷不明所以地看着她。魏贵人一笑，眼神愈加温柔：“讨好圣人，最是要紧，休要将他做你的父亲，将他做皇帝，将他当做一个不相干的人，去讨好，让他时时顺心，去算计，自他那里得到好东西。你体自圣人，荣辱得失皆系于圣人，只有圣人说你好了，你方是成功。”她顿了顿，眼中温柔尽失，余下一片冷意，“我败给皇后，固有不如她的地方，可何尝不是圣人不愿魏氏女再为后！”
这道理，她狠狠跌过一跤才明白过来。她摔过的地方，不可再叫三郎也去跌上一跤，魏贵人盯着夏侯衷，问：“你可听明白了？”
夏侯衷利索做了一揖：“儿明白。”
母子二人定下计策，却不好立即施行。
前朝不稳，这时不宜大动。
突厥合五大部落之力，自是有备而来，大夏应对仓促，不免就落了下风，又因楚国虽疲，也防他趁人之危，派了原要去北陲的骠骑将军杨为哉往上柤，震慑楚国，改命原要往上柤的大将军魏师带兵火速赶往北陲，凉州刺史李愈，宣威将军赵颢领军就地抵御外敌，大鸿胪魏会为监军，都督军事。
突厥势如破竹，连下数城，烧杀劫掠，百姓遭灾无数。宣威将军战死，凉州刺史李愈弃襄武、首阳二城，退守长水郡。
战报传至洛阳，夏侯庚大怒，就要御驾亲征，经太子与百官苦劝，好不容易才稍平息了怒火，分析起此次战事。