第一百五三节软硬
“黑铁熔炉”中央大楼的入口处，摆放着上百辆摩托车。超过机车数倍的人散落在车群四周，他们穿着颜色各异，款式粗犷的夹克或者皮衣，衣服胸口部分缝制着银色机车党的标志。这些人面色阴沉，手里握着不同类型的各式枪械和刀具，冷冷地注视着守在铁丝圈出入口通道前的杨华等人。
人群里有十几个体格特别强壮的男子，从标志上附带的特殊记号来看，他们属于机车党队长之类的人物。相比其他人，他们身上的服饰质地明显要优良得多，胸口和肩膀上裸露的肌肉也更加扎实，也充满炫耀和示威的意思，更散发出一股只有进化异能者才有的强大气息。
他们的视线焦点同样聚集在五个外来者身上。和其他普通人不同，四名拥有五级进化异能的隐月城护卫队员，使这些异能等级最多不超过二级的摩托骑士感受到恐惧。尤其是站在四人当中，身为寄生士的杨华，散发出的恐怖气息更令他们的探测神经临近崩溃边缘。这是生物在进化过程中不自觉形成，对强大存在天生的畏惧和生存本能。就像猛虎对于猫狗的摄服，人类对于同族强者的畏服，在没有法律和秩序的前提下，更加显露无遗。
“不准开枪——”
“不要轻举妄动——”
“千万不要招惹那些家伙，他们可不好对付——”
一道道严厉的命令和急促的叮嘱，以口耳交传的方式，在密集的人群里迅速而隐密的迅速传播开来。惊讶于命令来源的同时，普通机车党成员们也收起傲慢轻视的态度，目光里的敌意和冰冷也在震撼和疑问的困扰下，逐渐淡化了许多。他们窃窃私语着，用各自不同的方式，给这些陌生的外来者打上一连串重重的问号。
虽然被几十倍的对手包围，又被无数的枪口指着，可是从隐月城的护卫队员脸上看不出丝毫紧张。尤其是站在中间的杨华，眼眸深处甚至流露出一丝淡淡的怜悯。
随着走廊深处传来轻捷的脚步声，林翔的身影也很快出现在大楼出口。在无数机车党徒目光的追随下，陌生的来者旁若无人地穿过危险林立的人群，顺着来时的道路，慢慢走向通往城外的方向。
“为什么不直接杀了他？”杨华很不理解林翔放过罗惊鹏的举动，在他看来，取得一个城市控制权最好的办法，就是杀掉曾经的管理者取而代之。这是废土世界的生存法则，也是强大和权力的最基础来源方式。
野蛮、暴力、血腥，但是非常管用。
“不是所有场合都能适用同一种方法，“黑铁熔炉”不是普通意义上的流民定居地，强行夺取，效果很可能适得其反。”
侧过身体，用眼角的余光斜瞟着站在远处的银色机车党徒，林翔淡淡地笑道：“这里不是严格意义上的城市，一旦工厂内部的净化系统耗尽能量无法运转，饮水和食物来源也会随之断绝。从目前发现的废墟和旧时代遗留的科技水准推断，“黑铁熔炉”的具体能量供应形式，不外乎小型核能发电站或者煤炭热能供电两种类型。葛利菲兹提供的情报显示，索斯比亚对这一带最早的勘探记录，可以追搠到六年以前。当时的勘测员在这里没有发现任何值得开采的矿脉，图纸上标注的坐标，仅仅只是把“黑铁熔炉”当作一处利用价值不大的废墟。按照艾琳娜的说法，索斯比亚高层对于这份勘探报告进行过两次复核，得出的结论均为无法利用。呵呵！可是谁又能够想到，就是在这片锈铁林立的废墟上，竟然会出现一个人口数量超过数千的中型城市？”
“你的意思是，罗惊鹏是这一切的缔造者？”杨华若有所思地问。
“我不知道。”
林翔神色坦然地摇了摇头：“那是一个非常顽固的家伙。也许，他脑子里关于科技方面的记忆，刚好与“黑铁熔炉”的某台控制电脑互相匹配，得以重启程序开动那些老旧的生产流水线。或者，他的运气很不错，恰好拥有这方面的人材。再不就是他利用某种卑鄙的手段，干掉原来的掌权者自己取而代之……无论是哪一种结果，都和我们没有什么关联。想要维持这座钢铁熔炉的运转，需要考虑能源、人口、食物，以及产品销售等各方面的复杂问题。我们自己的麻烦已经够多，没有彻底消化那几万流民，让他们安心成为隐月城居民以前，必须尽量减少不必要的额外负担。既然罗惊鹏不愿意放弃权力，我们就满足他的愿望。我需要的只是摩托车和相关的零配件，两万元这个价钱的确非常便宜，通过葛利菲兹的销售系统，这些机械产品完全可以卖到二十万甚至更高的价钱。我们无需像罗惊鹏那样藏头露尾，战战兢兢担心被人发现后以强势并吞。背靠新月之城，以骷髅骑士团和秃鹫佣兵团的名义，隐月城可以光明正大的把这笔收入纳为己有。用旧时代的话来说——“我们不需要亲自动手并且投入资源养殖羊羔，却能直接收获滋味鲜美的羊肉。”呵呵！这就是实力强大带来的好处。”
“以那个人的精明程度，不会不明白其中的道理。”
杨华的眉头依然紧皱：“他不会永远屈服于威胁，这种低买高卖的好买卖，不可能维持太久。”
“隐月城目前的民众基础并不稳定，我们需要至少一年的时间来巩固自己的成果。只要进行有序的耕种，我们就能得到数量庞大的食物作为依靠。一年，最多不超过两年的时间，通过物资控制和人员渗透，“黑铁熔炉”和银色机车党的成员，会有相当一部分偏向隐月城。到了那个时候，我们很可能不需要付出任何代价就能直接控制这座城市。”林翔认真地解释着。
杨华轻轻地点了点头，慢慢转过身，用略带复杂的目光打量着他：“知道吗？你是一个非常奇怪的家伙。在此之前，我从未见像你这样的人。”
“哦？”林翔有些好奇。
“你很强大，甚至应该说是强大得可怕。但是你似乎并不喜欢使用干脆直接的暴力，更偏好温和柔软一些的手段。也许是我考虑问题的方式不像你那么面面俱到……不过我得承认，你的方法，的确要比单纯杀戮获得的结果有效得多。”杨华说话的声音不大，但是足够听得清楚。
望着这个一本正经的男人，林翔的嘴角忽然露出一丝微笑。他直截了当地抛出另外一个与谈话内容无关紧要的问题：“告诉我，你现在的进化异能究竟有多强？”
“按照寄生士的等级标准，应该是三星。”虽然有些奇怪，杨华还是老老实实地回答。
“三星……”
林翔了然地点了点头，话风忽然一转：“那么，在不间断的持续战斗情况下，你能杀死多少个普通人对手？”
“两百左右，最多不超过两百五十。”杨华在心里飞快的计算着：“这是我的体能极限。”
“如果把这两百人按照各自不同的能力加以甄选，从中挑选出二十名战士进行重点培养教，其余的人以半军事化方式严格管理，半年后，你会拥有一个训练有素的战斗小队，以及一个能够提供充足后勤保障的小型基地。利用彼此之间精擅的配合，以小队行动的方式发挥出超过本身的战力，你的实战威力可以达到甚至超过五百人。这就是权力控制者和单纯战士之间的最根本区别。”
林翔轻轻地叹了口气：“权力，是一个越滚越大的雪球。在那个被毁灭的时代，民主是控制权力最基础的方式。这种方法在废土世界并不适用，异能者的出现，打破了普通人的实力均衡。不知道你有没有发现，那些刚刚加入隐月城的流民，望向你和护卫队员的目光里充满了羡慕。他们渴望像你们一样拥有异能，渴求得到与你们同等的物质待遇。也许连你自己也没有意识到，这其实就是旧时代书籍里经常提到的阶级。归根结底，权力的来源，其实就是其他人的支持。支持者越多，拥有的权力就越大。废土世界的权力获取方式比旧时代要简单得多。一枝老式火药枪，一个只拥有初级能力的进化人，都能成为一群普通人当中的首领。这个时代没有所谓的民主，也不存在什么见鬼的平等，拳头和子弹就是判断事物对错的法律依据。索斯比亚和费迪南德为什么要花大价钱雇佣高级能力者？甚至不惜血本从医生联合协会购买强化药剂提供给自己的心腹？因为他们需要能力者的帮助，需要让自己的统治和权力基础边得更加牢固。隐月城也不例外，如果没有你和王彪这类高级进化人的存在，城市根本谈不上什么发展，流民们也不会接受委员会的控制，局势甚至会演变成为毁灭全城的暴乱……这绝对不是危言耸听，在这个没有秩序的世界，力量，或者说是暴力，是控制并且威慑一切的基础。”
“可是力量并非万能——”
说着，林翔话风一转：“即便是再强大的进化人，也必须遵守地球自然界制定的生物规律。饥饿与干渴，是威胁生命最直接的因素。能够通过经营达到的目的，就不需要使用血腥的暴力，这就是我的思维观点。被控制的对象虽然是普通人，但是他们同样有着自己的尊严和能够承受的底线。一旦超过，他们会疯狂且不计后果的反抗，甚至以生命为代价毁灭曾经拥有的一切。这种两败俱伤的做法非常恐怖，必死的决心，是他们在绝望和无奈之下的唯一选择。理解这一点并不困难——还没有获得进化能力以前，在荒野上拼命逃亡以躲避雇佣兵捕奴者的你，为了保护自己的家人，不是也在绝望中想过同归于尽吗？”
杨华沉默了。
过了很久，他犹豫着问：“你担心罗惊鹏会反抗？”
“他肯定留有自己的后手——”
林翔抬头看着铅灰色的阴暗天空，长长地吐出了一口气：“这里不像其它普通的城市，“黑铁熔炉”的真正价值不在于人口数量多少，而是它所具有的工业生产能力。只要有足够的食物和饮水储备，即便爆发战争，城市仍旧能够维持相对的稳定。但是这里不同，用一颗手雷炸掉控制流水线的终端电脑，“黑铁熔炉”立刻就会陷入瘫痪。到了那个时候，这里就真的如同索斯比亚最初的勘探报告中所说，变成一片毫无利用价值的钢铁废墟。”
杨华大吃一惊，脸色瞬间变得苍白，继而又变化成为一片铁青。
这个该死的世界上到处都有不甘心失败的疯子。走投无路的情况下，他们会使用各种不同类型的的极端手段，带着对手想要知道的秘密和利益，陪伴自己一起走进坟墓。
“经营一个城市，需要花费一生的精力。毁灭这一切，只需要一秒钟和一个小小的电子控制器。”
林翔的声音很轻，他仿佛又看到近一个世纪前，从天空中落下那团耀眼夺目的爆炸烈焰：“我不能冒险，隐月城需要“黑铁熔炉”生产的机械。暂时无法控制，并不意味着永远都会如此。只要罗惊鹏愿意臣服，接受我们制订的贸易规则，隐月城就会成为“黑铁熔炉”的物资控制主体。不愿意暴露，又无法反抗，他只能成为我们的附庸。同样，为了继续保留权力，他也不得不继续经营这座城市。我们不需要投入一分钱、一公斤食品、一公升水，就能得到足够的利益。一年的时间很长，足够发生许多意想不到的事情。“黑铁熔炉”附近没有矿产资源，一旦能源和原料耗尽，就算我们不开口，罗惊鹏也会主动来到隐月城请求支援。到了那个时候，我们轻而易举就能得到现在拿不到的东西。”
沉默良久，神情阴郁的杨华才慢慢吐出一句：“……你，真的很可怕。幸运的是，我站在你这边。”
林翔忽然笑了笑，伸手拍了拍他宽厚的肩膀：“知道吗，我很担心罗惊鹏。”
“担心？”杨华有些意外。
“作为一个拥有人口数量超过八千的城主，他的实力太弱了。五级进化能力，在普通人看来的确很强大，可是索斯比亚和费迪南德的高级雇佣兵当中，只相当于一个战斗队长。或许……我们应该在适当的时候，帮帮他。”
……
竖立在莱彻尔营地外围的简易栅栏已经被推倒，断裂的木料浸泡在肮脏的灰黄色泥浆里，潮湿泥泞的地面上，层层叠叠密布着各种不同形状的鞋纹，以及赤裸足底踩踏留下的脚印。
这里比王大厦离开的时候更加混乱。为了避开雨水，流民们纷纷把各自的帐篷转移到地势较高的位置，拥挤不堪的人群和凌乱的杂物相互堆积，为了争抢一块干净的宿营地，持械斗殴甚至杀人的事情几乎每天都有发生。人声鼎沸，混乱嘈杂，断粮引发的恐慌在整个营地里弥漫着。
莱彻尔流民群已经丧失了最基本的秩序。这或许并非营地首领的本意，可是相比几个星期前超过两千的族群规模，流民们的数量正在急剧下降。营地里到处都能看见悬挂在木杆顶上，被切割成条块形状的肉干，整条砍下的手臂和大腿，被微冷的风吹得来回摇晃。篝火旁边的木柴堆里，多了一些被啃剥干净的森森白骨。就在林翔和王大厦走进营地的时候，甚至看见一个衣衫褴褛的年轻女人正坐在火堆旁边，用锈的锯条使劲儿锯着一颗新鲜的人类头骨。
这个世界什么都缺，把死者的头盖骨平平切下，正好可以当作盛饭的碗。
被银色机车党枪杀的死者，已经不能满足饥饿人群的要求。他们开始把取食目标，瞄准自己身边的同伴。身体孱弱的老人是他们最先捕杀的对象，接下来会是孩子、女人`……直到吃无可吃，才会在强壮的男人当中展开新一轮的杀戮。
很幸运，混乱刚刚开始，银色机车党就已经离开。
博格站在宽敞的帐篷门口，干瘪皱缩的脸上带着温和的笑容，望着从远处土路上逐渐走近的这群陌生人。
他并不认为莱彻尔族群的危机已经过去。虽然不知道外面的世界究竟发生了什么，可是能够迫使银色机车党离开的力量，肯定要比那些骑摩托的家伙强大得多。但是不管怎么样，博格仍然固执地抱定自己的念头——绝不交出族群控制权。