黑塔边上被叫做哨岗的小村庄，隔壁的几户都没了影，按照老妇人的说法，半里城的方向突然过来了身份不明的人，所以他们才相互拉拢在一起，想要在这个季节从沼泽上边自己逃过去。
当然，他们显然是不知道沼泽里究竟有什么东西，只是大着胆子违背了上一代人流传下来的训诫——“只能在冬日的冰雪里过去。”
老两口之所以坚持没走，是因为明茉还没回来。
所以当明茉被拉着询问有没有看到那几家人的时候，她也只能傻傻地笑着：“是啊……他们现在和伯玎哥哥在一起，往北边去了。”
这句话说完就后悔了，毕竟，自己千辛万苦地回来，就是想带着老两口一块儿逃走。
可要是真到了沼泽，看到了水里的人脸，或者是到了神庙前，目兹峡湾却连个人影都没有了，又该怎么去撒这个谎呢！
这间低矮的小屋里燃着细小的烛光，却给了夜晚无限的力量。
明茉终于忍不住俯在老人的膝上，把哥哥的死讯说了个清楚。
“我们快逃吧！”
她还是说了出来，毕竟没到跟前的事情，急也没有用，最重要的是先离开这儿：“我们一起逃，伯玎哥哥说了，让我们一路向北走，到剩都去，那里最安全……”
老头子坐在摇椅里，笑着说了声：“好……明茉说去哪儿，我们就去哪儿！”
老妇人担忧地看了看这两个人。
明茉知道她担心爷爷的身体，的确，那么远的路，仅靠双脚，怎么想都是不可能的。
“没事！”老爷子却在这个时候伸手拍了拍明茉沮丧的头，“我们坐船过去，把能带的东西都带上，去了目兹换匹好马，这一路啊，肯定有能落脚的地方……爷爷的身体你不用担心，我们一块儿走！就当是出远门看看，你长这么大，还是头一次呢！”
明茉点点头，两位老人慈爱地把她拥在怀里，让她看不到眼角闪烁的泪光，只一个劲地说：“明天天一亮，我们一起离开这个地方！”
就这样过了半晌，老妇人终于忍不住露出了担忧的神色，又起身拉着明茉一路进了门。
“有一个人，说是从半里城过来的。”
转了一圈来到堆放谷物的仓房，那里，方若欺正安抚好了入眠的珠儿，回过头来看着她。
“一个男人，带着一个女孩……”
黑衣女人的话突然回到了脑海中，她缓缓地在方若欺身边坐了下来，谁知没等他开口，方若欺便先一步问道：“你就是明茉？”
“结果你认识我……”
“什么意思？”
珠儿在睡梦中喃喃地翻了个身，小小的额头朝方若欺所在的地方极力靠了靠，一副依赖的模样。
明茉看着她只感觉到说不出来的压抑。
为什么这么小的人活出来了，而自己的哥哥，那么高大的一个人，却什么都没有剩下。
这一刻，巨大的冷静挤掉了内心的悲伤，整个人仿佛松掉了一样，虽然泪迹在脸上还没能干透，但眼睛里，确实是什么也没有了。
“有一个女人，穿黑色的衣服，她让我给你带句话……”
方若欺的神色突然严峻，眉头都快搭在了一起。
他很清楚地看到了女孩此刻的变化，就像是一根黑色的针，落了下来，而眼前的这个人没有丝毫躲避。
虽然不足以造成任何影响，但一个人的心，也许就是从这一刻起，变得不一样了。
“她说什么？”
“她呀！”明茉抿着嘴笑了笑，显然没有被方若欺的样子给吓到，“……半里城发生了什么？为什么你们活出来了，就只有你们……”
故事的真相并不像人猜想的那样，尽管依旧无法相信空响堂的存在，更不相信半里城的人尽数死在了一只虫的手里。
而且眼前的这个人，还有那个叫做术清的黑衣女人，是他们一手造成了目前的结局，而不是陆东过来的人。
相反，那群为人所惧怕的被叫做军队的人，居然什么也没有做。
“为什么……为什么？”
明茉依旧不死心地问着。
“我都说了，你哥哥的死我很抱歉，你想知道的我也已经告诉你了，其余的部分，对不起，你没有知晓的权利。”
“那你们凭什么！”
明茉愤然起身，一巴掌甩到了方若欺的脸上。
随后她倒是愣住了，因为眼前这个男人，看起来这么强，又跟传说中的空响堂有关系，不可能避不过去，除非他没想过要躲。
“就当还你了……”他冷冷地回过头来看着她，“我从不做没有必要的事情，所以，你若是再敢问，别怪我不客气！”
随后方若欺便起身整理好自己的衣装，依照术清的吩咐把珠儿留在了明茉家的仓房里，只身消失在了夜色中。
等到天快亮的时候，老妇人已经收拾好了家当，趁着晨光推开了谷仓的门。
明茉一个人哭闹了一晚，最后累倒在了厚厚的稻草垫上。
老妇人上前摇了摇她的胳膊，看着她逐渐清醒过来的脸：“怎么就你一个人？”
明茉这才坐起身来，只见之前珠儿睡着的地方，稻草被手脚踢成了整齐的弧度。
而那个不管外界争吵只管酣然入梦的孩子，早就没有了身影。
“难不成，那个人回来，又给带走了？”
明茉只是这么问了一句。
然后老妇人开始像平日里一样，动手给明茉梳理着蓬乱的发丝，她倒是安静地坐着，吱牙咧嘴地盘算着自己的心事。
的确，管它的，反正我们都快逃了，谁还有心去照料一个小孩子，就当是那个叫做方若欺的男人，又回来了一次。
“走吧，爷爷在外边等我们。”
这两人收拾完毕，刚从仓房里出来，就看到老头子慌里慌张地奔进了门。
他在两人跟前双脚一软，却十分有力地抓住明茉的胳膊。
“快！”他把人朝房里猛地一推，“把孩子藏起来！”