两魏对峙以来，河南州郡成了两魏之间的必争之地。对河南的控制权，决定着谁胜谁负，谁存谁亡。
宇文泰一直对河南州郡虎视眈眈，高澄则是几得几失，又几失几得。他已经不是小关之战时初次统兵征伐的那个领兵将帅了，难得在此次开局不利的情况下，高澄居然还能保持镇定、冷静。这一点，久在他身边的陈元康、刘桃枝感觉很明显。
西魏军凭借东魏叛将高仲密占据虎牢的优势，立刻便有车骑将军于谨统兵楔入，像是在河南腹地扎入了一根尖锐的锥子。凭此冲突口，又迅速地攻陷柏谷，抢占了洛阳和金墉城。
从整个布局来看，北有王思政守玉壁以防晋阳军南下。中路是大丞相宇文泰派遣的柱国大将军、司空李弼守潼关。南边武关、上洛、蓝田关，皆有重兵把守，以防东魏军从此而过，以抄长安之背。
长安城，被层层防护。西魏军这一次是真正深入到了东魏腹地，东魏军在事出突然的情况下便要应付突如其来的战势，在内线拒敌。
东魏豫州刺史、司徒侯景，得了大丞相高欢那带秘密印记的书信，这一次倒真是一点迟疑都没有，迅速率兵去擒叛臣高仲密。只是等他接到书信时，高仲密已经和于谨合兵一处攻下了洛阳城和金墉城。
侯景是个聪明人，他当然不会就此罢休。
大丞相高欢，亲率大军从晋阳沿汾水南下，在玉壁与王思政形成了对立。
真正布局的自然是大将军高澄。命西道大行台慕容绍宗奇袭潼关以截西魏军后路。高澄自己则率重兵从上党南下直扑河桥之北的北中城。另外还有一个杀招，命西南道大都督高岳在河南的一片乱局之下迅速抢占了阳州。
慕容绍宗是前燕帝室后裔，曾是天柱大将军尔朱荣的部将，后来归附于渤海王高欢。只是不知为什么，大丞相高欢一直对慕容绍宗不那么感兴趣，基本没有重用过他。
就在慕容绍宗郁郁不得志的时候，没想到威势渐起的大将军高澄看上了他。
放开河南战势去攻潼关可以说是一步险棋，也是一步活棋，需要一个懂得应变之人。攻潼关可以说是亦真亦假。如果是真，在潼关之东有恒农作为屏障，想取潼关必须先攻下西魏军重兵防守的恒农。如果是佯取潼关，便要留意北边的玉壁和东边的河南，随时策应。
慕容绍宗接了重任心有所感，自然是马不停蹄地遵命而去了。
高岳，论起辈份是大丞相高王的族弟，大将军高澄的族叔。只是从前高澄从未将高岳当族叔看，甚至未对之假以辞色过。
高岳，更亲近的是太原公高洋，也是双堂议政时常常在场的座上宾。只是他没想到，这次一向不太理睬他的大将军高澄居然对他有所重托。或许，这是给自己的亲弟弟扶持势力，或许是一种试探，这一点高岳自己并没有想明白。他倒是得了命令之后一门心思想着如何利用阳州挟制西贼。
阳州，在洛阳和金墉南侧。如果高岳占住了阳州，就是抄了西魏军的后路，必然会对欲得河桥的西魏军形成一种牵制。西魏军虽然在河南腹地撕开了一个破口利用洛阳、金墉、柏谷、虎牢连成一线，但高澄如此布局等于是把深入河南的西魏军包抄在内。
当然，前提是慕容绍宗得了恒农、潼关；高岳守住了阳州，高季式守住碻磝；大将军自己保住了河桥。
上党军南下直扑孟津河桥北岸的北中城。北中城本来一直就是东魏军重点把守的要塞。更别提高澄早就命在北中及南岸的河阴重兵把守。然而此时的河南已成一团乱麻。
上党南下的东魏军刚刚到了北中城，就传来消息，南岸的河阴城居然被西魏骠骑大将军于谨攻克了。开局不利，形势可危。如果西魏军一举过河桥，夺北中城，那么东魏社稷便真是岌岌可危了。
瓮城的城头上，旌旗飘扬，一个巨大的“高”字格外显眼。从北中城的城墙上向远处眺望，在深秋的季节里格外荒芜。衰草枯黄，连片铺展，一直到天边，不见其它景致的变化，单调得几乎让人发了疯。
天空倒是湛蓝一片，这时连一丝云都没有。秋风又冷又硬地刮过来，半人高的荒草被吹得低服而下。此外就不再见有活物。附近没有村落，没有田野，只有荒野景致。
没有普通的闲杂人等，东魏军死守在内，西魏军并未露面，因此城外除了野兔、野狐，一个活人不见。人虽没有，气氛格外紧张。
大将军高澄立于城头上向河桥的方向眺望。尽管从这儿看不到河桥，只能看到荒草连天一成不变。从高澄脸上看不到有一点的焦虑、紧张，倒像是闲适得很，仿佛他即将面临的不是一场大战，而是郊游狩猎之类的闲杂活动。
武卫将军侯和，远远地倚着垛口，看到高澄的心腹，右丞陈元康向高澄走过去。
侯和心里满是无奈。他多年被扣留在高王身边做人质，总是一种心惊胆颤的感觉，慢慢就形成了耽于享乐的心态，觉得乐得一时是一时，前途难料。他的父亲侯景，明知道儿子在国都为质，但做事几乎不会顾忌他。
侯和的母亲是侯景的元配，糟糠之妻。原先他的母亲还在世时，父亲似乎还稍有顾忌。现在母亲故去，父亲反倒是放开了。侯和想，也许大将军高澄每次出征在外总把他带在身边也是想以他为质，制约其父侯景的意思。侯和暗自感叹，真要有事，大将军恐怕会气急败坏了。
他不喜欢征战，喜欢留在邺城，欢乐一时是一时。可世事总是这么无奈。多年的幽居生活，让他的心理也越来越阴暗了。
高澄和陈元康一样都内里穿着袴褶，外面两裆铠，行动起来很是轻便。只是陈元康戴了兜鍪，高澄只梳了发髻，用一只极简的白玉簪子挽了。陈元康不习惯于如此科头，总觉得不庄重，也不便于在大将军面前过于随便。
因为发髻高高束起，高澄一张脸完全露出来，如同皓质呈露，一双绿眸子更显得顾盼生辉。他看到陈元康走过来，笑道，“长猷兄，此处风景如何？”
陈元康不明白大将军怎么还能有这个心情。但他向来稳重，也不肯敷衍，四顾一望，回道，“此时秋来，万物衰落，并没有什么风景。”
高澄又转头去看南岸方向，颇有些感慨地道，“当日赵元贵射我一箭，几乎致死，被困于河阴，幸得长猷兄危难之际守在我身侧。只是可惜了大都督命丧于河阴城外，令我有今日之困。若是大都督今日仍在，又何惧宇文黑獭？”
高敖曹之死是陈元康的锥心之痛。而至今不能报仇血恨也是陈元康的一大憾事。高敖曹之死高澄平时并不表露，没想到他竟还时时记在心上。陈元康自然明白，高澄不能为高敖曹报仇，还要装得好像什么都不知道，恐怕更是忍得内伤重重了。
“好在侯景还肯听命于高王，只要他擒了高仲密，便去了西贼的猖狂之势。”没用的话没必要说，陈元康目前也只有这么希望了。
“侯景此人……”高澄叹一声，却止住了。
高澄的心思不说陈元康也知道。侯景一向轻视世子，只要是世子之命，侯景总是表面上郑重应承，实际上置之不理，至于问责结果，又要百般狡辩。每次都让世子气结在心，又发不出来。
但是高王之命，侯景却无有不从。陈元康知道，当年是侯景献计铲除了关西大行台贺拔岳，令高王一时大快。因为侯景对高王总是俯首帖耳，况又当是用人之际，侯景在豫州又经营多年颇有势力……种种原因，高王算是一直比较倚重侯景。
问题是，世子迟早继任，若到时候侯景势力更大，与世子公然分庭抗礼，世子到时又当如何节制？
“长猷兄，宇文黑獭是抓住机会不放的人。高仲密投他，他必以为是良机，岂能不好好利用，驱重兵以进？怎么到现在宇文黑獭自己还不露面呢？”这是目前高澄比较担心的一个问题。
如果宇文泰率兵而至，攻城掠地倒还不怕。怕就怕不知道他心思何在，看不明白他的意图。
“大将军倒不必着急。宇文黑獭就是有千般计策，黄河拦在眼前他也飞不过去。”陈元康安慰他。
这倒也是实话，高澄原先也想，守住河桥，宇文泰就是有攻掠之心也只能由此而过。
“既然如此，不妨把消息放出去，就说我欲率军夺回河阴，逼宇文黑獭现形。”高澄索性决定再近逼一步。不怕明枪，就怕暗箭，宇文泰本来就是胸中城府深沉的人，不弄明白他意图实在是不放心。
“大将军的意思是，把宇文黑獭的注意力吸引过来，可令高洪略将军趁其不备从阳州向北奇袭？”陈元康觉得，这倒是个不错的主意。声势浩大地把消息放出去，确实可以吸引西魏军注意力。西魏军难免顾此失彼，雄踞在后，南北呼应，若是趁此机会南北夹攻，西魏军就算得了洛阳和河阴，情势也不是那么好了。
黄河南岸的河阴城比起北岸的北中城来说，格外有种跃跃欲试的情绪弥漫在空气里。西魏军将士个个盔明甲亮，精神实足，这都源于主帅的情绪。其实，西魏大丞相宇文泰，这时就在河阴城中。
西魏军入河南，一直望风披靡，节节胜利，接连夺得了几个要塞和重要城池，就连旧都洛阳都夺入手中，这简直就是要一扫东贼，一统天下的势头。固然先锋将军于谨功不可没，但大丞相亲临，那副成竹在胸之态，才真是西魏军将士真正的主心骨。
宇文泰在河阴城的县衙中徘徊，此时衙内空空。他不知道当日高澄中箭之后在河阴县衙中命垂一线时想过什么，又是怎么熬过来的。他只记得他结结实实地上了他的当，中了他的诈死之计，因此才在河阴惨败一场。
只记得那阴森诡异的灵堂，那种奇怪的味道。他盯着堂内此时的凌乱景象，蛛网遍结，桌倒床歪，看样子是废弃久了。宇文泰自己也没想到，他真的夺得了河阴城吗？
赵贵这时走进院子里来，院子里一片颓败之景象，让人觉得很是不舒服。不知为什么，赵贵总觉得这不是个好势头。尤其当他看到大丞相一个人在院子里盯着堂内发怔的样子，他心里更觉不祥。
意气丰发的西魏军看不到他们的主帅此时的样子，赵贵心里却忽地涌上不安。
尤其是宇文泰略有空洞和感怀的眼神，让人觉得有种有心无力之感。
“主公！”赵贵大喝一声。
宇文泰被惊醒，转身过来。
赵贵走到他身边。他早就留意了县衙内没有闲杂人。
“主公犹豫了吗？”赵贵试探着问道。
“元贵何以有此一问？”宇文泰蹙了眉反问。正相反，此时他心里有种不得邺城势不罢休之感。
“那么主公为何踌躇不前，只在河阴城中滞留？”赵贵急道。
“元贵难道不知？高子惠就在北中城，他必是猜到我欲渡河之意，也必定是重兵防守。我欲渡河桥，夺北中，恐非易事，只怕最后两败俱伤，挫了锐气。高仲密那叛臣不可信，南岸只有思敬一人看顾洛阳、金墉与柏谷。这是东寇腹地，若是趁我援军未到，合力围攻思敬，将我等一一分而攻之，又当如何？”宇文泰将他的顾虑一一说出。
“主公，这有何难？”宇文泰心里的重重忧虑和难题在赵贵这儿根本不是问题。“放把火把河桥焚毁，看这位高大将军如何渡河？主公可以不急着夺北中城，高大将军难道也不急着收回河阴？斥侯已经得消息，高澄在北中城早就坐不住了，欲渡河夺河阴之意格外昭彰。如果焚了河桥，他岂不生乱？主公便好趁乱行事，以渡船过河突袭，高澄必然不备，北中城可下也。”
赵贵的性格果断而无犹豫，为人又有胆量，算是有机谋，是宇文泰的绝对心腹，所以宇文泰一向看重赵贵，凡事也愿听取赵贵意见，总有所获。听赵贵说焚河桥，宇文泰心里一亮。
“高子惠向来会使诈，越是消息传得尽人皆知，越不能信。”宇文泰格外多疑。(未完待续。)