依照前例，此次御宴还是设在内苑镐池上的昭台殿内。不知道为什么，好像皇帝元善见在偌大的内苑中只对昭台殿格外有兴趣。
只是昭台殿内皆是高官贵戚，余者座席只能设在殿外廊下的芦幕之中。武卫将军侯和，自然不能同他的父亲豫州刺史、司徒侯景是一样在昭台殿内的，他的官阶也只能在外面的芦幕里。
这是侯和初次有幸奉旨入内苑赴御宴，也是因为父亲侯景的缘故。等到几回觥筹交错、歌舞止歇又重新再来，早不知有几人醉几人醒，场面就已经乱了。侯和抱着对宫禁内苑好奇、猎艳的窥探之心也趁机逃席离去。
内苑极大，不似前廷后宫那么规制有序。苑中又处处山峰丘陵，树高草密，流水潺潺，包藏蕴含之处太多。既便今日御宴，入宫的人多，但实际上也只有大宴群臣的昭台殿人最多，其余之所却有许多长久以来都是人迹罕至。更何况今日宫中奴婢宦官都被昭台殿所驱役，没有更多的人有多余的注意力放在其它的地方。
侯和一旦走到无人处，方觉得御苑之大。抬眼望去几处瑶台琼殿掩映在山丘林木之间，远处崇楼杰阁仿佛直到天边。他也不知该何所往，只是依着一条宽阔大路向前走。走了不久就觉得宫人越来越多，宫中女子衣饰华丽，行动袅娜，真如仙子。宫人们手捧盘盒等依次而行，都是往前面的一处殿宇里去的。
侯和往宫人们所去的那一处瞧了瞧，那殿宇比昭台殿要窈窕秀媚，远远就看到殿门处来往进出的宫人川流不息。侯和暗想，不知道是什么人在里面，此处倒这样热闹。正在猜测，一个宫人迎上来诧异问道，“将军怎么在这里？这是皇后殿下为外命妇设宴之所。请将军速速离去。”
侯和看着这宫人虽然貌似恭敬，但语气里带着一丝并不掩饰的冰冷和嫌弃，想必是皇后身边深受重用的亲信宫人，才这么态度倨傲。侯和虽然心里不服气，但也唯唯应了，那宫人也不屑多说，就转身去了。
本来要离开的侯和又恋恋不舍地瞥了一眼紧闭的殿门。没想到恰在这时殿门打开了，走出一个女郎，未着宫装让人一眼就看出不是宫婢，且看她神态、行动，可知身份不高，应当是个小婢子。
侯和觉得这个小婢子异常眼熟，不免多看了几眼，多加留意。努力想了半天，脑海里电光石火闪烁一般，一个场景一下子清晰起来。
潼关之战前，邺城郊外，他随大将军高澄出城狩猎，大将军被高慎、高昂所辱。当时远远的有一女郎观望，满面戚戚，甚是动容。而眼前这个眼熟的小婢子正是当时女郎身边的那个婢子。
这女郎曾让他立见之下惊为天人。回去后问询过才知道此女郎是上党太守李希宗次女李祖娥。然而还没等到他再有纳娶之后事，就又有消息传来：大丞相高欢为次子、太原公高洋求娶了这位出身赵郡李氏的小娘子为新妇。
侯和大为失望之下先是悔恨自己行动太慢、错失机会，但是转念又觉得此事甚是奇怪。他清清楚楚地看到李祖娥是为大将军高澄之辱而满面关切、悲戚不已，若不是心系之甚深绝不至于此。只是为什么又转眼就成了高澄的弟弟、太原公高洋的夫人？
未见好德如好色者，大将军高澄为其甚矣，就算不能说邺城无人不知，至少百官都知，侯和当然也不可能不知道。所以才觉得奇怪，李氏小娘子可称得上是天下少有的绝艳之人，高澄为什么这么轻易放过？就这么让给了自己的弟弟高洋？高澄对美色孰视无睹，倒好像是李氏小娘子心里放不下他。
今日突然在此处看到这个婢子，那么是不是太原公夫人李祖娥也在这殿内？想到这儿侯和就觉得心里痒痒的，恨不得能亲自进殿去找一找。虽然他也不能拿这位太原公夫人怎么样，但是过过眼瘾也是好的。
侯和正心里胡思乱想，忽见几个婢子簇拥着一位贵人从大殿一侧走上前来，正是往他所在这个方向来的。倒是这位贵人让侯和心里一惊，把刚才让他心头痒痒的那些念头全都丢开。
这位贵人他一眼就辨出来是世子、大将军高澄的世子妃，皇帝元善见的妹妹、冯翊公主元仲华。只是元仲华被侍女扶掖，好像颇有不适。侯和自然无心去管这个。
刚才侯和还满心旖旎之念，此刻全都烟消云散。一看到这位世子妃就让他立刻想起来她的夫君大将军高澄。
在蒲津关的营中，她的夫君、大将军高澄没头没脑狠抽在他身上的那顿鞭子让他记忆深刻。侯和在营中军士面前受此折辱，无异于下贱之奴婢，让他的颜面荡然无存。
侯和甚至想，就是高澄的父亲，渤海王、大丞相高欢尚要隆礼自己的父亲司徒侯景，高澄为何敢如此倨傲无礼？就算他是高官贵戚，可他也不是寻常路人。
想到这些，侯和再看这位世子妃的目光就充满了恨意。眼前看着元仲华一行人走来，侯和不得不隐身于树后，以免被发现。幸好世子妃被宫人引着往一侧不远处的偏殿去了，侯和这才松了口气。
正想要离去，临转身一瞟，想看看太原公夫人的婢子还在不在，不料一望之下便是大大的惊喜。不但婢子在，殿门打开处，居然是太原公夫人李祖娥从里面走出来。婢子迎上去，不知道说了几句什么，主奴两个人居然也往侯和这边走来。
李祖娥此时高髻丽服更显其风华绝代，隆重修饰之下和他第一次在邺城郊外见到的样子完成不同。上一次略显随意，美人之美虽不减分毫，但在侯和看来比不上如今华丽装饰之下的锦上添花之美。
李祖娥光彩照人的样子让侯和瞬间有头晕目眩的感觉。眼看着她往此处而来，侯和躲又不甘心，不躲似也不妥。正拿不定主意的时候却不料李祖娥和婢子婉儿也往刚才世子妃元仲华所去的那处偏殿的方向去了。
眼见得她们已转了方向，渐行渐远，只留背影在树丛中依稀可见，侯和大为懊恼，不知心里怎么想的，如同着了魔一般，提步便追，完全身不由己。
新皇后高远君今日受内、外命妇谒见，自然少不了她自己的两位嫂子：世子妃、大将军夫人元仲华和太原公夫人李祖娥。何况元仲华身份双重，长嫂变小姑，又一直和高远君两相交好。
元仲华近些日子以来调养得宜，身子好了许多，只是总郁郁寡欢又难免受影响。今天谒见新皇后，随众敬贺，宴上多饮，阿娈看见公主酒多了怕她再伤身，便扶了元仲华出来先休息一刻。
李祖娥的婢子婉儿是因为宴上济北王妃过来和太原公夫人说话，却失手打翻玉盏，弄污了李祖娥的衣裙，所以婉儿遣人去取干净衣裙来。李祖娥跟皇后告罪出来本来是要更衣，婉儿告诉夫人，看见世子妃饮酒多了些被阿娈扶到那一处偏殿里去了。李祖娥便想着去看看长嫂，正好也就换了衣裳，所以也向那处偏殿而去。
元仲华前行，李祖娥随后，两个人还有她们身边的奴婢，谁都没想到这些都被暗中的武将军侯和看得清清楚楚。没人想到此处会有侯和这样的男子暗中窥探。更没有人会想到侯和还敢追过来。
那一边昭台殿外，黄门侍郎崔季舒刚要进殿去，忽然一个小宦官匆匆跑过来，接近他身边时低语道，“崔侍郎，大将军府上世子妃的婢女阿娈遣人来，有事要回禀。”
崔季舒顺着小宦官手指的方向抬头一瞧，果然看到一个眼熟的小婢女，像是服侍世子妃元仲华的。崔季舒常出入大将军府，又记忆力很好，所以一般世子和世子妃近身的奴婢他也能认识一二。既然是世子妃身边的人，他不敢怠慢，赶紧让小宦官去把那小婢女唤来问话。
那边偏殿外，侯和已经色迷心窍，尾随太原公夫人李祖娥一路而来。这偏殿是一处僻静地方，又掩在树丛中，今日宫内奴婢们都往昭台殿和命妇谒见处去了，以供差遣。这偏殿空着，也没有外人，所以婉儿才找了这个地方让夫人更衣。
侯和只看到这主奴二人，他隐约记得刚才世子妃元仲华好像也往这边而来，可是现在又看不到一点殿内有人的痕迹，又让他觉得恍惚起来，暗想着也许世子妃并不在这殿内。
这时李祖娥以及她身后跟着的婉儿已经走到殿外台阶下。侯和紧随几步跟了过去。不想走得太急，又是心慌意乱，且他走的并不是通向偏殿的路径，是从树下草丛中隐身而来的，慌乱之下被杂草一绊竟将足下一只乌皮靴给绊掉了，侯和也摔倒在地，弄出很大的响声来。
李祖娥和婉儿听到身后这么大的声音吓了一跳，赶紧转过身来看。
昭台殿内，崔季舒返回匆匆而入，趁人不注意时伏在大将军高澄耳边耳语了几句。高澄的一举一动都有人注意，他自己心里明白，但还是控制不住地蹙了眉头。不过暂时并未起身离去，转头向崔季舒低声吩咐了几句什么。崔季舒领命而去。
高澄面上表情已是平静如初。御座上的皇帝元善见看了半天，这时又实在瞧不出有什么异样来，也只作罢了。
殿角的太原公高洋也极其注意长兄一举一动的变化，知道崔季舒必定是有事禀报，长兄蹙眉必定是牵心的事，可是长兄最终还是能忍下来，并未离席，可见也不是什么大事。
高洋无意中向殿外张望时恰好看到了杨愔也像是无意中对上来的目光。高洋立刻转回头来，见并无人注意自己便果断起身而去。
而高洋走出殿门的那一刻，他并不知道，他的长兄高澄正手中捧觞不饮，若有所思地看着他离去的背影。等到高洋的影子消失，高澄放下手中玉觞，抬头看了一眼他对面而坐的父亲。
大丞相高欢正和司徒侯景亲密地交头接耳，看似完全没有注意到这边情景。
偏殿外，李祖娥和婉儿一同转回身来，看到一个不认识的武官。这人笼冠纱袍，不知是何人又是因为什么误闯到此处。觉得这人出现在此处甚是蹊跷，李祖娥心里便有些惊疑。
侯和头上笼冠略有些歪斜，因为摔倒过，纱袍上也沾了些泥污草屑，他手里还提着那只刚掉落的乌皮靴，直盯盯地看着转过身来的婉儿，完全忘了自己此时处境。这样怪异的样子，也难怪让李祖娥主仆二人惊疑。
“你是何人？敢擅闯到此处！”婉儿挺身而上向侯和喝问道。
因为婉儿几步上前，挡在了李祖娥和侯和中间，侯和被她挡住了视线，看不到李祖娥，心里大急，也抢步上前，竟不知怎么伸手拨开婉儿，径直走到李祖娥面前，急道，“武卫将军侯和，拜见太原公夫人。”想着行揖见礼，却发现手里还提着拾起来的那只乌皮靴，顿时大窘，竟不顾体统地当着李祖娥的面提衣露袜地穿靴。
李祖娥是上党太守李希宗之女，又是出身高门，既便容貌倾国倾城，仰慕的人极多，但是也从未见过这样无礼的人。侯和的举动让李祖娥极其厌恶，以袖掩面后退了几步，连话都懒得和他说，甚是嫌弃的样子。
被侯和拨开的婉儿也气得一时怔住了，她是娘子心腹，也从来没有人敢对她这么动手动脚的。因她挡路，侯和气恼，所以用的力气又大，婉儿险些跌倒。婉儿这时转过身来见侯和竟敢接近娘子，立刻便怒喝道，“狂徒无礼，还不退下！太原公夫人是你能随便看的吗？”
偏偏婉儿怕“太原公”这三个字份量不够，又加了一句，“你可知道太原公的长兄就是渤海王世子，大将军？”