出手的是唐赛！
他的右手以一个不可思议的角度伸到杨素后背上方，三根白得发亮的手指刹那间捏住飞来的梭子镖，然后手腕稍作圆转，竟是卸掉了镖上的力道，镖尖险险地停在杨素后颈上半分处，眼看就要刺破他的肌肤。
那行刺的汉子也真个果决，见一击不成，立即远远遁去，几个起落间已经退出了数丈的距离。沈林一拳轰掉袭向叶紫萱的飞镖，早已反应过来，大喝一声“贼子休走”，飞速追去。
这一声大喝让杨素打了个激灵，立即抬头去看现场情况，却没想到刺客轻功高绝，普通内卫与他的距离竟然拉的有些远了，倒是有几个高级将官武功高超，逐渐贴近了刺客，渐成合围之势。唐赛眉头紧皱，手腕轻扬间梭子镖已经赫然在手。
杨素和叶紫萱都注意到了唐赛的动作，同时喊道：“留他性命！”
唐赛眼神中不可察觉地闪过一丝阴鸷，手上的梭子镖犹如阴影中的利剑刺向刺客右腿腿弯。那刺客此时正在亡命奔逃，哪里会想到这番变故，只觉得脚下一软，右腿再也发不上力，立即向前扑倒。
下个瞬间沈林已经赶到，他右手一抓，将刺客双手反剪到背后，左手揪住刺客头发，一把将他的脑袋从地上拽起，看着他的脸：“想跑？来来来，让老子看看你是个什么玩意儿。”
这一看却把自己惊了一跳，沈林完全没想到，刚才还有力量急速狂奔的精瘦汉子嘴唇发白，竟然已经出气多进气少了。他立即伸出右手，卸了刺客下颌，却发现压在舌下的毒包并未咬破，这才想起检查他右腿上的伤口。
此时刺客右腿处的伤口正缓缓流出汩汩黑血，原来那梭子镖上附着剧毒，竟然让他连咬碎藏在嘴里的毒包的力气都使不出了。
“杀人啦！”
也不知是谁在人群中大喊一声，刚才还极有秩序领着粥的灾民瞬间炸了锅。杨素刚才命悬一线，此时脸上煞气大盛：“所有内卫听着，维护好此地秩序，这里的人，一个都不能放跑了，若是走脱半个，提头来见！”
内卫们的最高领导就在现场，自然没有听杨素指挥的道理，但是他官威日盛，竟让几个官职比他高的将官都生了畏惧之心。沈林也从惊讶中清醒过来，极有深意地看了眼杨素，这才喊道：“去按杨大人说的办！”
他们轰然应诺，立即有十余名内卫骑上高头大马，围着千余人的灾民打转，形成一个包围圈，另外的则在人群中穿梭，让那些大喊大叫引起混乱的人老实闭嘴。
杨素依次跑过几家粥棚，让畲粥的东家照看好人手，不要随意走动，这才疾步跑到沈林身边：“沈大人，如何了？”
沈林试了试刺客鼻息，然后摇了摇头：“梭子镖上附有剧毒，这刺客在跑动时中镖，剧毒瞬间蔓延全身，已经死的透透的了。”
杨素想到刚才场景，怎么可能不后怕，只觉得后背已被冷汗阴湿，开口问道：“沈大人，你刚才以双拳轰飞毒镖，可有什么不适？”
沈林哈哈大笑，有些自得的伸出右手，只见手背处不过一道浅浅的白痕：“我练的内外兼修的功夫，区区毒镖还破不了我的横练。杨大人不必担心。”
杨素这才放心，他蹲下身子将刺客尸首剥了个精光，然后仔细翻找，却始终没找到能表明这精瘦汉子身份的证据，暗暗嘀咕道：“竟然没有。”
他沉吟片刻，又对沈林道：“沈大人，我对此人的来路有些猜想，只是有一点疑惑需要向你这种高手来求证。沈大人可曾记得白莲教的那个大法师赵用贤，他用的飞镖和这刺客一模一样，这类暗器法门，可是不外传的？”
沈林点了点头：“江湖上用暗器的本来就少之又少，这法门当然不可能外传。更何况这刺客姓赵，依我推测，他不是赵用贤的弟子，就是家人。”
果然是白莲教，杨素眉头皱得更紧：“得让这些灾民依次来指认这具尸体，看有没有认识他的，或者有没有知道他何时到的开封府，然后问一问开封府最近有没有白莲教活动的踪迹。”
杨素说完，见沈林不解地看着自己，只好解释道：“这可以判断黄河决口到底是天灾，还是白莲教导致的人祸。白莲教若要做那窃国大盗，必然精心筹划，若是他们想掘开河堤裹挟百姓谋反，必然会早作打算，先在开封府四处活动，煽动民心。”
沈林不知杨素对白莲教的偏见，有些惊讶地说：“白莲教不过一个邪教而已，真的敢做这种事情？杨大人是不是因为他们的这次行刺而显得太过谨小慎微了？”
杨素叹了口气：“沈大人，还是谨慎点儿好。您不会觉得他们煽动灾民进京就是为了创造一个刺杀我的条件吧，这不是相当于撞大运？而且潜入京城的机会何其多，何必藏在灾民当中。反正我们刚才已经决定彻查这群灾民的身份，不如做的彻底一点儿。”
沈林虽然觉得有点儿不可思议，但还是点了点头，起身把几个内卫叫到身边布置任务，不一会儿便有灾民被领过来认领尸体。果然如杨素所料，得到的答案全是“不知道”或者“没见过”，但有那么几个明白无误地指出，就是这个刺客最先提出进京这个提案的。
因为问题简单，千余人的问话不过一个时辰就过去了，沈林吁了口气，对杨素说道：“似乎排查清楚了，煽动灾民进京的就是此贼，但是其目的，现在却因为他的死亡不得而知了。”
杨素不置可否地点点头，沈林见他还在思索，便看了看四周，低声说道：“杨大人还是暂时放下这件事情吧，现在再怎么想也无济于事，我觉得你还是注意下身边的人比较好。”
杨素微微一愣：“身边的人？”
沈林点了点头：“那个唐赛的武功极高，他能够轻轻巧巧卸掉飞镖上的力道，必然走的是内家路子，再说那接镖的手段，要么就是身负绝顶的指抓功夫，要么就是极其精通暗器。与拳脚刀剑相比，这两类都算武林上的偏门，江湖豪侠很少有用的。”
沈林见杨素还在愣神，有些焦急地提醒道：“杨大人，他刚刚虽然是为了擒拿罪犯，但怎么说也是失手杀了人，要不要我借这个由头将他拘了，摸摸他的底？”
唐赛刚刚救了杨素一命，杨素实在做不出翻脸不认人的事情，是以摇了摇头：“罢了，今日若不是带他一起来到这永定门外，我已经奔赴黄泉了，他对我有救命之恩，我没有以怨报德的道理。”
沈林微微点头，心想这唐赛若是真要害杨素，也没必要出手救他，是以没有再劝，于是另找话题，说起了万国博览会的事情。
两人有一搭没一搭地说着话，终于有一名指挥同知前来禀报：“二位大人，灾民的清查已经结束，被褥衣衫的发放都已经解决，各个粥棚的畲粥也都结束了。”
沈林挥了挥手，让他们派人将刺客的尸首抬走，做进一步的检查，然后对杨素说道：“今天该忙的都忙完了，杨大人，咱们回去吧。”杨素紧绷的神经终于放松，赫然发现背后竟然传来一阵刺痛，这才想到自己被热粥泼了一身，应该是有点儿轻微烫伤。
他向沈林告辞，然后拖着疲惫的步伐走到叶家粥棚那边，搬了把椅子准备坐下休息。叶紫萱刚才受了惊吓，一直缩在角落，见杨素终于回来，也顾不得其他，立即冲来和他拥抱在一起。
杨素轻轻摸着她的秀发，安慰道：“都过去了，别怕，他们伤不到你了。”
叶紫萱是个坚强女子，又经历过“京城白莲案”的流血之夜，反倒不为自己担忧：“我真的应该听父亲的话，不该掺和这种事情，若不是唐公子恰好会武功，我实在不敢想象接下来的事情…”
杨素见她自责，有些怜惜地捏了捏她的小鼻子：“这次其实是我连累了你，那个刺客是白莲教中人，与赵用贤有很深的渊源。我毁去了白莲教在京城的根基，又办格致馆试图揭穿他们的所有戏法，他们一定对我恨之入骨，那梭子镖上沾有见血封喉的剧毒就是最好的证明。”
叶紫萱咬了咬嘴唇：“你所办的，桩桩件件都是利国利民的好事，白莲教的贼人用心险恶，他们想要除去你，定然是寄希望于国家动摇，所图非小。”
杨素点了点头：“我原本抱着明哲保身的想法，但是那日见了齐泰的死，才知道自己肩负着使命，无论是白莲教，还是别的什么，我都不会让他们得逞。”
杨素这话说的坚定，却只有自己能够明白，别人皆是不懂，唯独叶紫萱若有所感，抬头凝望着他双眼，深情地说：“你与父亲真的很像，甚至比他还要聪明，还要勇敢！我终于明白娘亲为什么到死都不后悔嫁了那么个只知国事的呆瓜。”
杨素有些疲惫地一笑：“你不乖哦，在背后说父亲坏话，而且我可比老师有情趣多了。”
叶紫萱正要再说什么，忽然听到一阵啜泣，她和杨素循声望去，却见甜儿正看着内卫们抬动刺客尸体。杨素叹了口气，放开叶紫萱，快步走过去将甜儿抱起。
甜儿见杨素过来，就转头看着他，眼中闪着泪花：“大哥哥，你们杀…死了赵叔叔？”
这个小丫头在洪水中没了父母，对至亲死亡这个概念的理解怕是比杨素还要透彻。他无奈地再叹一口气，说道：“赵叔叔是个坏人，你没看他刚才故意拿那么热的粥泼你吗？他还要杀了哥哥和姐姐。”
大滴的泪珠从甜儿的眼里吧嗒吧嗒掉到地上：“甜儿知道，就是不懂他既然要害我，为什么先要救我？”
“大人就是这么复杂…”杨素看着甜儿的小脸，却是怎么也无法对一个五六岁的孩子说出“他不在乎你的死活，只是利用你而已”这种话。
叶紫萱看到杨素不知所措的样子，瞄了一眼唐赛，心说：“真的是个温柔的人。”
她身为女孩子，最近又经常连哄带骗地让舞阳读书，是以对待小丫头有些办法，快步走到杨素身边，将甜儿接到怀里，哄着走开了。
唐赛看着叶紫萱渐渐走远，才缓缓来到杨素身边：“我没有想到那镖上沾着剧毒，刚才不应该贸然出手的。”
杨素摇了摇头：“这不怪你，那贼人死有余辜，只不过是早死晚死的区别，你以前没杀过人吧？”
唐赛眼神微微一黯，良久才转移话题道：“你是不是有些烫伤，我给你抹点儿药膏吧，我出门在外，家里人不放心强行塞到我手里，却没想到竟然这么快就派上了用场。”
杨素感到唐赛在他身后撩他的衣服，下意识一躲，说道：“还是算了，我连廷杖都挨过，这点儿小伤算不了什么。”
唐赛直视着他的双眼：“你在怀疑我，是因为我身怀武艺吗？”
杨素将头扭向一边：“你若真要害我，刚才就不会出手救我，我哪里有资格怀疑你。我只是好奇，你到底是谁？”说到这里，他忽然想到指抓、暗器这两个关键词，试探性地问道：“蜀中唐门？”
唐赛怔住，心想这蜀中唐门是何门何派，怎么完全没有听说过？杨素见他怔住说不出话，便以为自己猜了个八九不离十，是以叹了口气，也沉默了。
唐赛盯着他看了良久，轻声说道：“刚才听叶小姐说，你近日便要启程南下，我恰好也要去南方游历，能不能跟着你们一起出发？有了官家庇护，应该能少许多麻烦。”
杨素握住拳头又缓缓张开，有些疲惫地说道：“因为一个月前的连日大雨，我们这次出发不可能乘船走运河，这就要耽搁很多时间。你若是为了游历，还是最好不要走陆路。”
“嗯，那便算了…”