风云激扬，如同金铁交鸣的琴声，又如一道异军突起的飞虹利刃，一转之下，就撕开了天音镇魔曲的柔和音律。
原本就连阴郁的天色，血战的广场，在天音镇魔曲之中，都像被削去了沉狠杀伐的意韵，可是如今天魔琴一响，那被粉饰出来的温和光色，立刻就被一扫而空，还复事物本来的面貌。
广场上的鲜血，四处断裂的刀剑，倒在血泊中的尸体，那些重伤轻伤的人，还有翻涌如浪，变幻不休的深远云空，哪里容得下一丝温柔的可能。
抚琴的人，被抚的琴，只会将这样的场景，在众人的心目中，赋予更加肃杀、狂放的色调。
这一战打到现在，护龙山庄的广场上，还有百人左右能够站立，其中或者是一些身受轻伤，或者是一些幸运得还没有跟方云汉交过手的人。
可是当天魔琴被挑动的时候，琴声霎时间就把广场上所有还活着的人全都笼罩进去。
那些重伤的人，固然只是听了一声，就觉得体内的真气更加紊乱，原本还有挣扎起来的可能，一下子就被打散了，筋骨酥麻，头昏脑胀，只能立刻凝神静气，抱元守一，才能略微抗衡一二。
而那些未曾受伤的人之中，原本正举起刀剑、运功发招向方云汉而去，不料那琴音入耳，直让他们觉得如同被沉闷的雷声在浑身上下滚了一遍，四肢一起抽筋，肚腹之间也是一抽一抽的疼痛起来，好似内脏正在持续受到震颤伤害。
有部分人及时封闭耳部的穴位，这下耳朵里是听不到那金戈铁马、无边峥嵘的琴音，可那种骨肉筋膜连同内脏，都在被无形之力揉动震颤的痛楚，还是无法消减，只能勉强调聚内力，循行于四肢百骸之间，安抚体内异动。
他们一个个也都只能刀剑点地，僵立、盘坐。
这些人都已经难受至此，如今在这琴音之中，仅余的一股试图与方云汉相抗的力量，自然更是有苦难言。
当八根琴弦次第而动。
那些从七种乐器上延伸出来的，飘流空中，如梦如幻的天音光丝，就像是碰上了纵横来去的无形剑网，长成了千万丝断缕碎屑，已经消散殆尽。
峨眉派的七大高手，脸上都泛起不同程度的病态嫣红，那是音律之力被压回，内力反震，已经让他们出现内伤的迹象。
这七大高手，从二十年前太湖之乱后，就痛定思痛，舍弃了峨眉派其余绝技，只专精于天音镇魔曲。
二十年下来，因为无心他顾，这七个人的轻功、掌法、剑法、刺法，在一流高手的这个档次里面，简直平庸到不值一提的程度，甚至完全可以说是差劲。
如果没带乐器而被人近身的话，如京城禁军那样的精锐，也许只要三四十人，就能把他们其中一个围杀。
可是，三年前建州生乱，恰逢他们在音律的钻研上到了紧要关头，在关外观摩旷野风情，遇上了那一伙叛军。
那一日云高风淡，旷野上微黄的叶片，无知无识的土壤里，微渺的虫豸们，却有幸作为第一批听众，听完了整首天音镇魔曲。
等到带兵平叛的大将赶到的时候，整整一千七百名建州铁骑，都木然跌坐在草地上，呆滞不动。
后来，那一千七百名逐猎草野的凶残骑手，据说全沦为肢体虚软，甚至都爬不上马背的废人。
经此一事，峨眉天音被广传为当今武林中音律方面的第一奇功。
曾经在东南山下客栈中的时候，上官海棠曾说，少林武当等八大门派源远流长，底蕴深厚，不至于亲自出手去抢夺天魔琴，其实也就是因为，许多人认为天魔琴的威力还比不上峨眉天音。
然而，武功这种东西，终究还是要看在谁手中施展开来。
天魔琴在黄冬手上全盛的时候，也不过是名震东南。
到了方云汉手上的时候，这天音镇魔曲，却根本压不住揉和了雷音练骨之法的天龙八音。
而且，随着两道曲韵争锋，方云汉被天音镇魔曲压制的内力，也恢复了活性，天龙八音就更显横扫八方的独尊之势。
渐渐的，峨眉派七人手中的乐器都已经出现裂痕。
已经撤到了距离此处广场七八十丈之外的段天涯，察觉天音镇魔曲已经被压到了无法分辨的境地，抓着刀鞘的手便紧了紧。
他沉思少顷，独身赶往护龙山庄一处隐秘所在。
在铁胆神侯闭关的地方，三十六名绿衣密探各持长剑守卫。
天魔琴音虽然也传到了这里，但是音律之中的力量，都用来压迫广场上那些高手，这里的人就算听到了琴音，也只觉得心中没来由的有少许烦躁。
那是被低于人耳频率的声音影响时会出现的正常反应。
而在此时，被这三十六人隐隐敌视的段天涯，再度赶来。
“武林群雄与方云汉的一战，只怕已经要接近尾声，义父还没有出关吗？”
这一场大战发生在护龙山庄，铁胆神侯分明就在庄中，如果全程都不现身的话，正道第一高手的名望，只怕在旦夕之间就要变得千疮百孔，名声一落千丈，难以挽回。
可段天涯拳拳之心，却根本不被这三十六人所理解，他们一拥向前。
站在最前方的两人，将手中长剑交叉，拦住段天涯，粗声粗气道。
“神侯有令，他闭关期间，不准任何闲杂人等前来干扰，就算外面有天大的事情发生，也跟这里没有关系。”
段天涯闻言，眉头紧锁，心中闪过一抹诧异之色。
他原本只以为这三十六名密探是忠心耿耿，才有些不知变通，可是现在看来，他们根本是不识大局，全然不懂得衡量事态轻重。
像是方云汉这样的人，别说已经到了护龙山庄，就算是他刚靠近了京城，都该引起足够的重视，结果到现在，这边居然还有人会觉得事不关己？！
这实在令段天涯感到错愕。
号称三十六天罡的秘密一组，怎么感觉还不如天地玄黄四组之中随便一名密探的素质。
这样的密探也能成为绝密的一组，还能持有神侯手令。
难道他们的可取之处，就只在于死忠吗？
段天涯抽刀：“你们既然执意拦阻，又不肯代为通传，我今天只好违背义父的旧令了。”
“你敢动手！”
三十六人齐声轻喝，步伐错落之间，三十六把长剑已经带出道道寒光，落向段天涯身上各处重穴。
面对天字第一号密探，这些人全然没有顾及同僚之情，下手极其狠辣。
然而，三十六把长剑之间，一抹细而长的刀光闪过之后，下方又探出了一道更为粗犷的短促刀光。
段天涯长短双刀运转如盘，脚下碎步密集，起伏蹲身，无声飘忽的穿行在三十六人之间。
只是一次错身，这三十六名绿衣密探就全数晕倒过去。
他们每人额头或后颈都有被击中的痕迹，是被段天涯用刀背抽昏过去了。
其实这三十六人联合出手的剑法之间，似乎蕴含一种专于化解强横内力的高明道理，可惜，面对足够高明的刀剑技法时，这份化解之术的效用就要打个折扣。
况且上一回黄风峡之战，宫本武藏已把自身所学，全部梳理成册，交给了段天涯，时日虽短，也让段天涯有所提升。
“义父！”
段天涯双刀归鞘，推门而入，内中却不见人影。
他思索片刻，在屋子里找到了一处机关，打开暗门，步入昏暗无光的密室之中。
这密室里，有许多未曾点燃的油灯，地上还有一个铁筒，可还是没有段天涯想要看到的身影。
这里四壁光滑，段天涯转了半天也找不到第二道暗门。
况且护龙山庄本来就是铁胆神侯的基业，他在这里闭关，弄一个密室，已经足够小心谨慎，还弄第二个的话，就有些多此一举了。
搜寻片刻之后，段天涯终于确认，铁胆神侯根本不在这里。
“难道说，义父其实早就离开了？但……又为什么没有通知我们，而且还派人一直在外面守着。”
段天涯想不通铁胆神侯这么做的用意，也隐隐觉得这种作风，好像跟往日他心目中的义父，有些不符。
但很快他就放弃探究这一点，因为有更重要，更危急的事情在他心中浮起。
“义父不在，各方高手齐聚之后，居然仍显出颓势，也就是说，师父真的有机会走到那一步。”
密室之中静默了半晌，传出一声叹息。
段天涯背对着入口，在密室的中心盘坐下来，长短双刀，被他放在身前地面上，闭上了眼睛。
走到那一步，是他的师长自己的意愿，甚至是一份可能性不大的奢望。
但是无论是成是败，那在两个月的时间里面，仿佛每一日都会老上一年的刀客，已特意叮嘱过，他们师徒之间，不必再见面了。
那他就在静室之中，专心诚志的听完那一战吧。
琴声依旧在，而即将彻底泯灭的天音镇魔曲，却像是回光返照一样，发出了一道不像之前那么美妙，却比之前刚强了许多的震音。
广场上，峨眉派七人震出了最后一响，七种乐器几乎不分先后的碎裂，七人的身子晃了晃，相继倒地，昏死过去。
铮！
对抗的音律彻底消失，方云汉抱琴而起，一手按住琴弦，令琴声急促的衰弱，止息。
他的目光照着整个广场上的景象，在琴声消失了之后，那些人还保持着长久不动的姿态，显然基本都出现了严重的损耗。
众人四肢不敢妄动，最多是眼神变化，关注着方云汉下一步的动作。
“还不错。你们有不少亮眼的表现，尤其是方才的那首曲子，配合几个道士和尚的手段，几乎将我的内力压到五成以下，那应该是你们最接近胜利的一刻。”
等了许久，方云汉说道，“不过现在，你们已经没有人能继续向我走过来了吗？”
寂然来风，无人应声。
方云汉的视线，从那部分在招式或在时机应变上，给他留下较深印象的人身上一一扫过，还有些回味刚才那种感觉。
实话实说，天音镇魔曲初奏那一刻的压力，是出乎意料的。
这两个月的精进，随着燕狂徒的能力进度提升，他的内力在模板灌输和自身修炼的双重推进下，已经明显比京城那一战的时候，还要强出一截。
可正道八大门派之间的配合，仍是足够让人惊叹。
他们的攻势，并不是那种流于表面的招式合击，而是音律压阵，多人接替对掌，剑者伺机而动，环环相扣，几乎可以算衔接的天衣无缝。
只可惜武当、华山、崆峒、点苍，这四派的掌门剑客，没来得及像苦柏道人那样发出他们的绝杀剑招，就被迫进入对拼内力的环节。
如果那时，再多一个曹正淳或者宫本武藏那样的高手正面抗衡，他们其实真的可以伤到方云汉。
念及此处，方云汉扫去的视线一顿。
他想起，八大门派之中，是有这种高手存在的。
嵩山少林的了结大师，精通狮吼功、大悲掌等多门绝技，成名数十年以来，无论跟任何人交手，都显游刃有余。
武当的燕冲天，十年前就已经是武当第一高手，却并未接受掌门之位，而是闭关修炼天蚕神功。
按照上官海棠所提供的情报，燕冲天修炼天蚕神功之后，本来似是出了什么错漏，一身浑厚功力，反而变得时有时无，常常卧床不起，病弱不堪。
直到年前，武当的宿敌无敌门，与天幽帮结盟，逼上武当山，燕冲天被打的进入半死不活的状态，却因缘巧合，结茧重生，得以真正修成天蚕功，跟赶去相助的正道各派高手，一并击退天幽帮，击溃无敌门。
方云汉见过这两个人的画像，可是刚才他们并未出手。
他的视线落在广场一角。
那里，了结大师和燕冲天，都盘坐于地，各出一掌，抵在一个头戴斗笠的佝偻老者身上。
方云汉一扫琴弦，一道剑气从琴弦上射出，越过大半个广场的距离，切开了斗笠。
竹笠分作两半，花白的乱发披散，那人迎着剑气所来的方向仰头，露出一张有些许印象的脸孔。
只是两个月前，这人还像青年，如今却像是一名年过古稀的老者。
“宫本武藏？”