这对于江煜来说可真是意外之喜，酒楼的林掌柜听到此事也是惊喜万分，赶紧找来纸笔，让江煜将自己当日的文章重写一遍。
写完之后，晾干墨迹，竹桑将纸张收好，“我会将这篇文章交上去，你就暂且等消息吧。”
“多谢大人……”
但是竹桑也好，江煜也好，都低估了流言的威力。
“圣上说，纵使才学再好，品质败坏也是无用……抱歉。”
江煜摇了摇头，“大人不必歉疚，人本来就应当为自己的所作所为付出代价，更何况我已经寻到了一份好工作，也算是好事。”
竹桑笑了笑，“好吧，既然你都这么说了……给我来壶酒，带走。”
“好嘞。”
也许真是江煜命中带煞，他刚领了第一个月的月钱，酒楼掌柜就出事了，他被发现惨死在长安城外，被人一刀刺穿了胸口，因为无人发现，血尽而亡。
竹桑有些无奈的看着江煜，“你的运气还真是差到一定地步了，说说吧，昨天你有没有见过掌柜，什么时候见过，和他说过什么。”
“昨天是发月钱的日子，掌柜傍晚的时候就把钱给我了，然后跟我说他要去城外找人，嘱咐我按时打烊就走了。”
“找人？找什么人？”
“好像是一个多年的朋友，具体情况我也不清楚。”
“你们掌柜平时为人怎么样，可有仇家？”
“没有，掌柜的平日里待人和善，心肠也好，我实在是想不出来他有什么仇家。”
“嗯……好，今日你先回去吧，等有需要，我再去找你。”
“是。”
“下一个！”
下一个被带来的是酒楼的账房先生。
“昨天晚上，他说去找周掌柜喝酒，早早就……”
“等等，”竹桑打断了他的话，“周掌柜是？”
“周掌柜……就是西街祥和斋，那个糕点铺子的掌柜，我们酒楼的糕点一直都是他们家的，一来二去两人就成了朋友，偶尔约着吃个饭喝个酒。”
“好，你接着说，林掌柜为人如何？”
“掌柜的平日里乐善好施，也常常接济穷人，是个大好人哪！”
之后竹桑又连着问了几个伙计大家的回答都是大同小异，总结下来就是，林掌柜是个几乎挑不出缺点的好人，昨天他之所以出城，是为了去见朋友，也就是周掌柜。
“赵谦，宋奇，你们两个去把那个周掌柜给我‘请’过来。”“请”字加重了读音，那意思是必要时候，可以动用武力。
“是！”
两人来到祥和斋，可得到的消息却是，周掌柜今天并没有来。
“我们掌柜的要是头天晚上喝多了酒，第二天就得晌午之后才能来，我们都习惯了。”
两人对视一眼，怎么着也得把人带回去，“那周掌柜的住处在哪儿？”
“城外往东四里，有个门口挂着红灯笼的，那就是了，”伙计说完，有些不安地追问道，“两位官爷……不知道我们掌柜的是犯了什么事？”
赵谦立刻板起脸，他本就长相凶恶，这么一来，看起来就更吓人了，“大理寺办案，不方便透露。”
伙计立刻点头哈腰地道歉，“是是是，小人多嘴，小人多嘴……”
两人这才离开，按照小伙计指的路，两人找到了那户门口挂着两个红灯笼的人家，宋奇上前敲门，“有人吗？有人在家吗？”
敲了好半晌，屋里依旧毫无动静，宋奇看向赵谦，“怎么办？要不直接闯进去？”
“只能这样了。”
说完赵谦就一脚把院门踹开了，然后紧接着就是屋门，两人分开去寻，宋奇运气好一点，在东卧的床上找到了睡得人事不省的周掌柜，他身上还带着酒气，宋奇见状轻轻拍了拍他的脸，“周掌柜！周掌柜！起来了，死人啦！”
没有反应，赵谦看不过去，直接接了盆凉水，泼到了周掌柜身上，三月份还未入夏，周掌柜一个激灵就醒了过来，只是看起来还不是很清醒的样子。
两人也等不了了，直接一左一右架着他进了城来了大理寺，这一路上冷风一吹，那点酒早就醒了，如今跪在地上，既迷茫又害怕。
迷茫当然是因为他都不知道自己为什么来了这儿，至于害怕，哪有老百姓见了官还不害怕的。
竹桑敲了敲桌子，“你就是祥和斋的掌柜周元？”
“是……”
“昨天晚上丰庆酒楼的掌柜林吉被人杀害，他的伙计说当天晚上他去找你了，可有此事？”
“啊？林老哥……死、死了？！”周元瞪大了眼睛，“怎么会，我们昨天……我们昨天确实在一起喝酒来着，只是后来喝醉了，他什么时候走的我也不知道……”
“你现在是最有嫌疑的人，就委屈你在大理寺的监牢中待上几天了，”竹桑一抬手，“赵谦，把人带下去好生看管，但是叮嘱下面的人，这人要是到时候少了一根头发，他们都要挨板子。”
“是！”
只是暂时看管，没有定罪，这就算是好的了，所以周元连连道谢跟着赵谦走了。
剩下的就是调查取证了。
“宋奇你跟我去趟停尸房。”
“是，大人。”
仵作正在验尸，“只有一刀，而且他是血尽而亡，不是直接扎到了要害，凶手应该是临时起意。”
凶器是一把三尺左右的长刀，是最普通的样式，随便哪个铁匠铺都能买到，没什么技术含量，可调查的空间不大。
“那就不是寻仇……而且他身上的财物也没有丢失，也不是图财，估计是他看到了什么不该看到的东西，然后被人杀人灭口了吧。”
“少卿大人，刑部侍郎苏大人来了。”
“嗯？苏大人？”竹桑一挑眉，“他来做什么？走，出去看看。”
虽然同样都是二把手，但刑部侍郎是从二品，大理寺少卿只是从四品，只不过因为竹桑是皇亲国戚，所以单论地位，反而是竹桑比较高，所以见了面，他要是客气客气就行个礼，他要不客气，也没人抓得住他的错处。