雨后，夜空分外的深静，星光像是都被雨水洗过。大君挑着金帐的帘子仰望星空，点了点头：“干了那么些天，终于下雨了。好在马草都收完了，现在下雨，正是好时候。”金帐里，坐床上的大合萨接过他的话：“可能是今年最后一场雨了，北风已经起了，就要下雪了。”
“今年是个好年啊。”
“好年。”
“这几天阿苏勒恢复得很快。”大君回到坐床上盘腿坐下，举起了银杯。
“伤口的干痂已经都退掉了，再过几天估计疤痕也会消掉，只是身子还虚，这些天只能用肉粥养着，昨天我去看他，还跟我说了一阵子的话。”大合萨举杯饮了一口酒，吧嗒吧嗒抽着烟锅。
“希望一切都能好起来，”大君盯着大合萨的眼睛，
“阿苏勒没事了，沙翰你也该放下心了。出使东陆的事情，你一直都没有回答我，什么时候给我一个答复？”大合萨转着杯子，沉默了一会儿，一口把杯子里的酒饮尽了：“等我今晚好好想想，明天早晨来金帐拜见的时候，告诉大君吧。”大君点了点头：“沙翰，我知道你担心。你是我们青阳的大合萨，是盘鞑天神的使者，在俗世的上面，本该过着悠闲的日子。可是一踏进这里面，就再也出不去，没准连命也送了。我不逼你，一切的仪仗我都给你准备好了，我等你的答复。”老头子起身拍了拍屁股，鼻子里重重地哼了一声：“你这还不是在逼我么？”他也不告辞，缩肩佝背地出帐去了。
大君端起杯子，远远地敬了敬大合萨的背影，自己饮尽了杯中的古尔沁烈酒。
夜是如此的静，静得似乎能听见风掠过草尖的微声。周围静悄悄的无人，只有一个火盆点燃了，照着孩子苍白的脸。
他身上还裹着绷带，但是已经可以活动。他手里托着一只小小的草蚱蜢，那是草原上常见的玩意儿，用青色笔挺的草叶编织而成，远远地看和真的没有区别。
孩子手中的那只已经干枯了，皱缩在一起，瘪瘪的并不起眼。可是孩子久久地看着它，火焰映在他眼里跳动。
他把草蚱蜢轻轻放进火堆里，小声地说：“飞走吧。”
“阿苏勒。”孩子惊讶地回头。他看见一身白麻的长衣、秃顶的老人静静地站在月光下。
大合萨摸了摸他的脑袋，跟他一起看火里那只燃烧的草蚱蜢。火光把它枯萎的双翼映得几乎透明，像是要随着腾舞的火焰飞起来。
火焰忽地一卷，把它吞没了。
“多好的蚱蜢啊，怎么烧了呢？”孩子低着头：“是哲甘的小儿子编了送给我的……这是我留下来的最后一件东西了……”
“为什么又烧掉呢？”
“大合萨，我是不是很软弱，很没用？”
“不是，谁跟你这么说的？”
“我自己想的。我想把真颜部那些事情都忘了，可是我又做不到，我看见这只蚱蜢就会想到哲甘，想到诃伦帖姆妈。我成天就想这些，白天想晚上想，练刀的时候都想。大合萨，我不想再想了，我要好好地练刀，我要把蚱蜢烧了，阿爸说的，我是帕苏尔家的儿子，我要坚强。”
“练刀……唉，还练什么刀啊？”大合萨埋怨着，
“就是练那个破刀，把身体都练出病来了。以后我们可别再练什么刀了，好好地喝着**，听那些小奴们给你说有趣的事情，吃夫人烤的獭子肉，过得多悠闲。”他抓了抓光秃秃的脑门：“对了，世子啊，大合萨教你星相之学吧！你比阿摩敕那个傻小子聪明，一定学得快。”孩子笑了，是那种他固有的拒绝别人的笑容：“谢谢大合萨，我还是要练刀，阿爸说了，我要变成男子汉。”
“你阿爸那是逗你的……”大合萨觉得说漏嘴了，
“阿苏勒啊，你是世子，吕氏帕苏尔家族的小儿子，你祖宗的勇敢和荣耀都要你继承，将来有千千万万的勇士跟在你马后。帮你打仗。别听那些人瞎说，会刀术有什么用？你阿爸剑术再好，又杀过多少敌人？何况你身子刚好，多休息休息，你要是觉得闷呢，大合萨把巴呆送给你玩几天，不过你要按时喂它，可不要把它饿瘦了。”孩子低着头，转过身去。
他深深吸了口气，望着天空，声音变得格外的遥远：“大合萨，你记不记得，我第一天回来，不肯叫夫人姆妈。”
“记得啊。”
“我不是不愿意，我是很怕听到姆妈两个字。”孩子忽地回过头来，
“大合萨，我害怕啊。”
“害怕……”大合萨不由得站直了。
“我在真颜部的时候，姆妈叫做诃伦帖，九王带着兵打进真颜部的时候，姆妈死了。我那天练刀，很累很累了，可是我很怕，我不敢停。我想到姆妈死的时候，我怕我停下来就会更忍不住去想……所以我就拼命地出力，然后我就什么都不知道了……”
“大合萨，我很怕的，很怕再看到那样的场面。看见那么大的火，我认识的人一个一个被杀掉，谁都救不了他们，我很想救他们的，可是我没本事。大合萨，我是帕苏尔家的儿子，我能指望我们的勇士，可是……他们又能指望谁呢？要是他们谁都没法指望，我就去，我知道我很笨，可是……我真的不想再看见那样的事了！”他想把这个孩子抱在怀里，又觉得那张稚嫩小脸上的神情不可轻侮。
“大合萨，我是不是很傻？”
“阿苏勒不傻。”大合萨轻轻摸着他的头发，
“不要听那些蠢人的话，我们的阿苏勒会成为英雄，草原上的大英雄！那个时候，大合萨骑着马，打着旗，为你开道。”孩子低下头，不好意思地笑了笑，又摇了摇头。
“大合萨是来找木犁将军的么？这么晚，将军大概睡了。”
“哦，我不找他。我来拣个东西，前几天在这里落在草丛里了，一直没有时间来找找，刚才好容易才找到。”老头子沉默了一下，拉过孩子的手拍了拍，
“阿苏勒，大合萨要去很远的地方，很长时间都不能回来看你。可是看到你这样，大合萨放心了。”他从腰后抽出了一柄青色鞘的短刀，放在孩子的手中：“这是你阿爸赐给你的，狮子王的刀，大合萨把它带来还给你了。来，握紧它，等到大合萨回来的时候，你就像你的哥哥们那么强壮了。”他起身走了，仿佛下了什么决心，再不回头。
孩子看着他一袭白衣的背影就此隐没在黑暗中，低头看着手中青色的刀，刀柄上油润的皮子被换成了青色的丝绸，青色的丝绳上多了一枚青翠的玉玲珑。
夜风从玲珑上的孔隙里穿过，仿佛叹息一样的清鸣。阿摩敕被帐篷外可怕的响声惊醒了。
他以为自己是在做梦，什么人敢在大合萨的帐篷附近这样喧哗？可是那声音那么真切，仿佛混着武器交击的声音、吼叫的声音、马嘶的声音，他又以为是朔北部的白狼团打进了北都。
他在帐篷里瑟瑟发抖了一阵子，不知道是该提上他的短刀冲出去，还是立刻钻进被窝里捂住耳朵。
“阿摩敕，阿摩敕，起来，起来！”竟然是老头子破锣一样的声音在大喊他的名字。
他咬咬牙，提着裤子钻了出去，目瞪口呆地看着老头子。老头子骑着高大的青马，穿着祭祀和大典才用的华贵礼服，胸前配着神圣的熊刀，一手高举着铁马镫，一手拿着粗大的火把敲在马镫上，火星溅落，鸣声震耳，像是一把锋利的刀，把夜间的寂静恶狠狠地劈开了。
“阿摩敕，走了！”老头子勒着青马大喊，
“懒惰的小鬼，要一直睡到死么？”
“走？”阿摩敕傻了，
“去哪里？我刚刚睡下，明天早晨不是还要进金帐拜见大君主？”
“大君？我们不管他！”老头子一指身后，
“我们这就出发，我已经把仪仗和队伍都带来了。我刚才听人说，说得很对。他们能指望谁呢？要是他们谁都没法指望，我就去！青阳这个地方还是不能少了我的，阿摩敕，让你见识见识老师的本事。朔北部打到我们青阳城下的时候，老师也带着鬼弓在城上游射呢！”他身后真的是五十名精悍的鬼弓武士，这些隶属于虎豹骑的精英骑射盛装束甲，跨坐在嘶咆的战马上，高高打起了剑齿豹图案的白色大旗。
这大旗是大君出行的仪仗，一瞬间阿摩敕几乎以为是老头子喝醉了，僭越了大君的礼仪。
可是就算老头子喝醉了，精锐的虎豹骑武士们却不可能都喝醉了，他们每人马后都拴着两匹备用的骏马，分明是要远行的模样。
他上去扯住老头子的马嚼铁：“可是……可是到底去哪里啊？”
“向南，一直向南！海南边，有个王国叫做大胤的，你知道么？”
“大胤？”阿摩敕呆呆地张大了嘴，
“那不就是东陆大皇帝的国家么？”
“对！我们要去大胤！那里遍地都是黄金和玉石，收获的季节，棉花和麦子堆得比山都高，放起牧来，纵马一年都跑不到海边！那是黄金之国，我们蛮族千年来都没法得到的土地。可是现在不一样了，我们就要去了。没了我，他们不行的！就让我亲手为青阳打开通往黄金之国的门吧！”他望着南方，眼睛里闪烁着阿摩敕从未见过的光。
贵木转头看了哥哥一眼。火把侧照在旭达罕锋锐的脸上，明暗交错起来，他高挺的鼻梁投下了阴影，一只眼睛掩在阴影中，另一只阴冷没有表情。
隔着百步，两队人马对峙，战马不安地跳着，骑兵们努力约束自己的坐骑，数百支火把照透了夜色。
赤色的龙牙旗下，旭达罕跨马而立。所有人的目光都集中在他身上，他却只是安静地摸着马鬃，那柄出鞘的利剑静静地横在马鞍上。
贵木掌着刀，紧跟在哥哥的后面。他还没有亲身上过阵，紧张得脸上惨白，额角青筋暴露，突突地跳着。
“哥哥，可别……可别给父亲知道了，这事……这事可不是小事。”贵木用力勒住自己那匹黑马，压低了声音。
“都到这里来了，难道还能灰溜溜地走么？”
“可是我……我还是觉得……”贵木低下头去。一个巴掌落在贵木的脸上，干净利落的
“啪”一声。贵木捂着脸，刚要发怒，却对上了哥哥的眼神。
“废物！”旭达罕一把揪住了他的衣领，
“我教过你什么？统统忘记了么？你觉得？你觉得？你是个什么都不知道的白头羚子，被人家咬死了，都不知道逃跑！”贵木觉得心里发寒，不知道是冷气吸多了，还是因为哥哥那双眼睛。
“你说得不错，我也早就知道，大汗王们会为了我们兄弟两个去跟父亲争么？不会！我们就是只马鞍，人家要骑着我们，骑坏了，没用了，再换一只。若是去东陆的是我们，这北都城里可没有人会记得我们，就等着死在东陆吧！”旭达罕一把摔开他，
“看见今天大汗王们的脸色没有？他们准备换马鞍了！想靠别人，不如靠自己，他们把我们当作青阳部的外人，能争回面子只有靠我们自己！这北都城里，多少人在等着看我们兄弟的笑话，可是我们兄弟是没有笑话可看的，世上没人能看我旭达罕的笑话！我终要叫那些笑我的人，一个个都在我马鞭下低头！”
“是！”贵木用力点头。
“你是我弟弟，”旭达罕为他整了整衣领，拍着他的肩膀，
“整个北都城，我可以相信的人只有你一个！我可以相信你，是不是？”
“哥哥我……”
“什么都不要说了，我都知道。”旭达罕回过头去，声音冷得像冰，硬得像石头，
“一会儿我怎么说，你就怎么做。我们是亲兄弟，阿妈一个人的奶喂大我们两个人，我们要为阿妈争口气。”
“嗯！”贵木用力点头，心里像是有团火。从小到大，在贵木心里，旭达罕是谁也不能代替的人。
因为阿妈是朔北部的，两个人血统上都被歧视。小时候势弱，练刀练不好要罚，无故发怒要罚，不按时进食还是要罚，上到各家首领，下到金帐宫里有身份的女奴，都可以把冷冷的眼神扔在贵木的头顶。
偏偏他最小又最气盛，不能忍的时候就会暴躁地打坏一切东西，对周围每个人大吼。
这时候就会有金帐宫的侍卫武士们冲上来抓住他，不给他吃的，罚他跪在太阳地里面。
贵木咬着嘴唇就是不跪，尽管胃里痛得像刀绞一样，嘴唇都干裂了。他就是不明白，为什么都是父亲的儿子，有人是贵血，有人是贱血，有人喝着羊汤呵斥别人，有人就要饿着被别人呵斥。
那种剧痛攻心的感觉，直到现在他还记得清清楚楚。这时候是旭达罕走过来先在他身边跪下，旭达罕是个好王子，不挑剔，不发怒，从不惹人生气，可是旭达罕跪在他身边，默默地拉拉他的袖子。
终于贵木和他一起跪了下去，金帐宫的人冷眼看着他们两个，天就这么黑了，旭达罕默默地跪在那里看着前方，星辰升起在他头顶。
旭达罕最后从袖子里摸出一个已经冷了的馕递给贵木，贵木抢过去啃着，眼泪忽然就落了下来。
而旭达罕依旧默默地看着前方，一句话都没有说。
“你为什么要对我好？”贵木狠狠地抹着眼泪问他。
“我们现在跪着，总有一天会站起来，”旭达罕轻声说，
“还有……我是你哥哥啊！”从那天夜里，贵木一直都相信，这个哥哥终究会像他小时候说的，带他一起站起来。
对面的阵势闪开一个缺口，比莫干提剑而出，跃上雪漭的马背，几个剽悍的家奴手持着皮盾遮护在他左右，剩下的也都顶盔掼甲，高举火把，约束着胯下躁动不安的战马。
“旭达罕，你血口白牙，想要诬陷哥哥么？”比莫干遥遥地指向龙牙旗下的旭达罕。
如同刀锋相对，阵前是一触即发的格局。比莫干帐下伴当连同家奴只有三四百人，旭达罕带的是他一手训练的
“龙牙轻蹄”，百余人的轻骑本来不足以威胁比莫干，比莫干也就不太上心。
可是这个特殊的时机，训练有素的轻骑兵再趁机发动，就不是他的家奴可以相比的了。
“大哥为什么这么说？”旭达罕的声音冰冷的没有起伏，
“阿苏勒失踪，在北都城里，人人都有嫌疑。九王已经带兵搜了我的帐篷，我身为王子，就对北都的安危有责任，我不过是要看看你的帐篷，你骑兵阻拦我，是帐篷里有不可告人的事情么？”
“旭达罕，你想折辱我？要搜，可以！你让九王来，让木亥阳来，但是你们兄弟不行！”
“既然不是你做的，有什么不能搜的？搜不到，最多我在父亲面前谢罪。大哥若是要搜我的帐篷，我也打开寨子的门。