几样小菜，老稻米饭，两盏香茗，让颇讲求“食不语”的李彬秦固两位延庆集团文官领袖这顿晚饭用得心满意足。李文革开府至今未置奴仆婢女，原先用过一两个亲兵勤务，自从骆一娘入府后内事基本上便全都交付骆一娘打理了，只有书房是禁地，门口设了岗，书房内十二个时辰有书记官值班，由掌书记崔褒安排。因此今日这顿晚餐实是骆一娘亲自下厨收拾的，几样西北常见的蔬果伴食，只有一样里面掺了少许荤腥，不知用了何等作料，却是扑鼻的香郁，直直将人的馋虫子自喉咙内勾了上来，李彬和秦固今日来本来是为了寻李文革晦气的，不了来得不巧，李文革的军事会议一开就是四五个时辰，李彬和秦固都是上午到的，一直待到了掌灯时分李文革都还没回来，秦固乃是八路军七州之地的大总管，李彬更是贵为侍中，就这么晾着两人也不是个事，因此骆一娘挽起袖子就下厨房弄了些饭菜来，只说让两人腹中饥饿时好歹用些不至于饿坏。
李彬和秦固均是一肚子的气，本来是万没有吃饭的心思的，只是骆一娘招待了一下午，又是奉茶又是伺候上果子，中间怕两人呆得气闷，还在内室弹了两支曲子，两人均知道一娘此刻虽然还没有身份，登堂入室却是早晚之事，因此于礼数上却也不好过分轻慢，再加上一娘端来的饭菜确实与众不同，因此两人也不客气，端起筷子片刻间竟然吃了个干净，秦固也还罢了，李彬却是平素惜福养身晚上只喝一碗粥的，今日在这里却整整吃了一碗老米饭下去，一时间有些腹胀，因此喝了两口清茶便缓缓起身踱起步来，以免存食生病。
“怀仁平素以简朴示人，自家日子倒是过得舒服之极……”秦固感慨道。
李彬不由失笑：“他是个洒脱人，你若是有这么个内室，也可以学他！”
秦固苦笑着摇了摇头，开口便把话题引入正题：“怀仁的执拗侍中是知道的，可是兹事体大，此番万万不能在由着他的性子来了，上一次他执意拔擢陈家娘子做官，虽然乖张荒谬，毕竟无伤大雅，这一次却是拿着数州的家底压上赌桌，伏灭党项至今还不到半年，各州县的民生还在恢复当中，百废待举，现在的延州，万万再经不起如许大的战事了……”
李彬负手在屋子中央站住，.轻轻点了点头：“我至今仍不能明白，怀仁究竟凭什么一口咬定北汉刘家会趁着皇帝驾崩挥兵南下。军事上的事情我不懂，只是觉得纵使北汉南下，与延庆干系也并不大。平白耗费兵马钱粮去凑这个热闹，这不像是怀仁的为人，我之所以亲来，实际上是想听听他的解释。”
秦固哼了一声：“他是甩手大掌柜，.不当家不知柴米贵，仅仅平夏战事一项，州府账目亏了多少他心中何尝有数？如今的延庆已经变成了关中重镇，数州人口不下八十万，将近半年前的两倍，扩充了些许地盘不假，却哪里来的钱粮财帛消化这些土地人口？公田制实施了还不到一年，向河套军政司移民的方略刚刚进行了一半不到，他又大肆扩军，八路钱庄虽说这两个月着实吸纳了一些资纳，可是这些钱要变成实实在在的粮食物资没有半年时间根本不要想，他此时便猴急地要舞刀弄枪，我看是晕了头了，这些日子他整日整夜和丰林山上那些人聚在一处，将六州政务一股脑全压在侍中与固身上，真不知道这究竟是他的基业还是你我的基业……”
李彬对秦固的抱怨淡然一笑：“.子坚是要做名臣的人，怎么，如今不过数州政务，就料理不开了？要做相公，日后要料理的，可不是现下这区区几个州的事业啊！”
秦固眼睛翻白：“侍中莫要用激将法，平章庶政不难——.人呢？一个州的官府班底生生变出六个州的行政，这大变活人的绝技下官着实不会，巧妇难为无米之炊……”
李彬笑了笑：“子坚稍安勿躁，再过两个月就要开春.闱了，这活人到时候自然就变出来了……”
李彬不提春闱还罢，一提之下秦固顿时气歪了.鼻子：“侍中故意恼我么，去年秋闱，你看看怀仁都选了些什么人上来？我长史书房批复下去的公文，竟然有一半以上的人连看都看不懂，竟然非要写成白话才能明白，我这个长史反倒要迁就这些贩夫走卒的学问，这不是气煞人了么？我去找怀仁理论，他竟然还怨到了我的头上，一番歪理说出来，生生能将人的肚皮气炸，侍中，此番春闱，可再不能由着坏人的性子胡来了，总要实实在在选拔几个踏实的读书人上来……”
说到这个话题，.李彬的脸色却凝重了起来，他沉吟了片刻，反问秦固道：“子坚，怀仁签的政令，都是要由你长史书房副署的吧？”
“那是自然，不经凤阁鸾台，何得为敕？”秦固回道。
李彬看着秦固，那一脸的傲岸，仿佛真个将这个节度延庆六州政务的“长史书房”当作了李文革小朝廷的“凤阁鸾台”，不由得“扑哧”一声笑出了声了。
他转过身，两只眼睛望着秦固，款款道：“他的政令，全然是用白话写成的！”
秦固一怔，他望着李彬，一时间竟然咂摸不出李彬这话的味道。
这是提点自己？还是警告自己？
所谓“君为臣纲”的道理，秦固这个正经儒家读书人自然是明白的，李文革既然明确地树立了用白话布政令公文的规矩，按道理说自己这个长史就应该顺着这个“纲”来调整自己的“目”，毕竟君主就是定规矩的人，秦固也不好说李文革逾距越权。李彬是在警告自己不要向李文革的这个“君权”挑战吗？
然而秦固依然觉得不对，儒家的传统并不是一切由着君主的性子来，士大夫的道统永远是高于君主的存在，君主必须尊重这个道统，否则就不会得到士大夫的衷心拥戴。
他疑惑地望着李彬，却见李彬垂下头看着自己的脚尖淡然说道：“怀仁这个人，古怪是古怪了些，却有一宗好，那便是他无论定什么规矩，都不会完全不讲道理地乱来，哪怕那个道理在你看来是荒谬不值一驳的；而他另外一宗更大的好处便是，但凡是经他手亲自定下的规矩，他自家绝不违逆……”
秦固默默回味着李彬的这几句话，再回想李文革的所作所为一一印证，心中也不由得产生了一丝疑问。
李彬却不理会他的心思，依旧缓缓放慢了语气道：“于今乱世而言，为政要的是务实，天下总共能有多少读书人，能到西北一隅来的又有多少？诗书写得好的人，处置庶政的能力便一定强么？怀仁其实不是个粗人，华彩的文章，精辟的典故，他不是看不懂讲不出来，用文辞布政令，于他而言并无半分难处，崔去非可是清河世家出身，当年就为高侍中料理文案，那一手漂亮文章你也是拜读过的。虽然如此，怀仁却依旧要用白话布政令命状以及官牒告身，他这可不是粗鄙图一时之快，他这是务实啊……”
秦固哑口无言，李彬继续道：“怀仁出自我府，有这层旧主关系在，军国大事我说什么他也只有恭听的份，可是我却极少说话，这固然是避讳韬晦，却也是对其人的信任。你头上这位李太尉怪是怪了些，大节上却是从来不亏的，生逢乱世，武夫当国，有担当有底线有所坚持的主公不好寻觅，他不是士，却是士的朋友，他貌似不守规矩，却恪守着一条最大的规矩——他从不用武夫的逻辑来和士说话……”
秦固坐在椅子上，细细咀嚼着李彬的话，越咂摸滋味越是深远，不由得起呆来。
“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨……”李彬悠悠吟道。
“中和元年之事，于今不过才区区七十年，七十年来，能够摁住刀把子坐朝堂的人，可是不多啊……”
李彬的嘴角，浮现出了一丝自得的笑意。
……
太原府，晋阳宫内，受北朝册封的“大汉神武皇帝”刘旻不着冠冕席坐在上，几个亲信文武大臣也不拘形迹地分左右坐在两厢。五十九岁的刘旻须皆白，只一对虎目仍然灿然生威，令人见之便忘却了此人的年纪，这位在河东苦守后汉宗嗣的太原之主此刻情绪颇为激动，声音洪亮语极快，颇不似一个年近花甲的老人。
“……因果循环报应不爽，郭威狗贼戕害我儿，如今自家寿数也尽了！如今柴荣小儿篡号未久，朝中重臣宿将林立，人心不服者多，小儿与郭贼不同，郭崇韬等大梁旧将，唯效郭贼，与小儿并无恩义，说起来还算是我大汉故臣，冯道、范质之流，更不必说，值此汴京朝中不稳之际，我等整顿军马，恢复故国，收纳旧土，此其时也……”
老头子须皆张面目通红，挥舞着手臂说得吐沫纷飞，下端坐的臣属却一个个面面相觑，皇子太原尹侍卫亲军都指挥使刘承均见状，轻轻咳嗽了一声，打断了父亲的宏论，笑着开言道：“父皇说得诚然是，只是国中粮资匮乏，兵马缺额甚多，便是要整治，总也要年余光景，这南征之事，却是操切不得……”
“庸懦——”刘旻极度不满地恶狠狠瞪了刘承均一眼，怒道：“如你般迟钝愚怯，你大哥的仇何日才能报得？我岂不知粮资不足兵马困顿？若等上一年，柴荣小儿也坐稳了位子，再要南征，岂不是更难了？如今是他难我也难，比的便是谁家不畏难，狭路相逢勇者胜，没有点子胆色，怎能恢复故土得报仇冤？”
刘承均身为皇子进言尚且遭到训斥，周围的文武便更不好说话了。
尚书左仆射中书侍郎同中书门下平章事赵华起身行礼道：“主上且息怒，粮资不足，臣等此时征亦来得及，只是兵马却不是仓促间可卒得者，此时便是尽起国中之兵，足营足伍尚不足五万之数，若尽起南征，只恐国中有变，难应缓急，伪周国中兵盛，臣恐寡难敌众，若起兵，还需修表知会北朝，会同兴师，方是万全之计！”
刘旻虽然激切，却也并非不知兵之人，知道赵华说得有理，当即拍了拍大腿：“咱自家兵马不足，也是实情，出兵南征这等大事，原也要奉表大辽向上国奏请，若能请得北朝援兵，自是比咱自家出兵稳妥许多。今日朕召各位卿家前来，第一件事便是商议使辽人选，另外也是要求个实数，咱自家究竟能将多少营兵，即使不能举国尽出，却也不能太少，让郭家小儿笑了去，这两桩事，今日都要议个结果出来。”
他说完了话便看赵华，赵华此时却不接他的话了，脖子一缩坐了回去。
使辽这种差事从后晋石敬瑭时代起就不是啥好差事，被人戳脊梁骨倒还在其次，辽人野蛮常常欺**没南朝使臣，这却是实实受不得的，几十年来，使辽的大臣连桑维翰在内都难免在北朝受辱，除了冯道之外，北朝几乎没有真正礼遇过任何一个汉臣，就是冯道，若非其人机警睿智，只怕一把骨头十年前也要扔在那化外之地。
这还在其次，北汉立国之后的任宰相郑珙出使辽国，竟然在堂堂国宴之上被辽国的大臣和部落酋长们灌酒，硬生生灌死了，成了名副其实的酒烈士，这就已经不仅仅是屈辱的问题了，性命攸关，谁还敢揽这吃力不讨好的生意。
刘旻心知肚明，却也不好强令压制，只是一个一个臣子看去，目光所及之处，众臣纷纷垂，就连曾经使辽的翰林学士卫融此番都垂下了头苦笑。
“陛下若执意兴兵，臣愿奉表使辽——”
众人纷纷抬头去看这个不知死活的蠢货，却见赫然是班位排在最后面的枢密直学士王得中。
刘旻大喜，随即招手道：“王卿真乃朕之股肱，待卿使辽归来，朕定当不吝厚赐！”
王得中面上却并无半分喜色，拱手奏道：“主上执意南征，臣人微言薄，不能谏阻，只望主上用兵之际，攻守兼顾，南征固然重要，代北防务，亦不容轻忽，陛下只要允臣南征不动北线之军，臣便是万死，亦将北朝援军为陛下请来！”
他话说到一半，刘旻已然皱起了眉头，他扫了王得中一眼，阴沉着脸问道：“却是为何？”
王得中毫不畏惧地道：“府州麟州，实为我朝腹心之患，先前还有拓跋家牵制，如今拓跋李家已然覆灭，折杨二贼有恃无恐，臣恐其趁我国中空虚，直下晋阳，如此大局危殆，陛下恐难生还太原……”
他话说得难听，刘旻自然听不入耳，闻言冷笑道：“就折家杨家那点子人马，还想攻克太原？他们敢出来么？就算给他们天做胆出了兵，难道北朝会坐视么？”
王得中抬起头看着刘旻，一字一顿说道：“主上切不可轻视折杨二镇，两家联兵或许还不足以抗契丹，但两家背后，还有一个坐拥数州之地的李文革呢……”
……
李文革笑吟吟看着满面严肃的秦固和一脸淡然的李彬，委屈地道：“就这么件事，还值得侍中与子坚在家中等上一天么？不就是要打仗么，咱们延州又不是没打过仗……”
见他如此惫懒，秦固更是气不打一处来，他咬着牙道：“你说的倒是轻松，你可知去年你征平夏，用去了府库多少家底么？这个窟窿至今仍旧未能填上，你又是出兵朔方又是北收河套，饥荒越拉越大不说，得来的那点子战利连消耗的十分之一都不足，你还要折腾，河东路穷得叮当乱响，刘家都快把老百姓的隔夜种粮榨出来熬油了，打仗就是无利不起早的事情，这话可是你自家说的，你倒是说说看，出兵河东路，你能弄来甚么好处？”
李文革呆呆看着两人，一副委屈模样，李彬却不理会他的窘迫，淡淡说道：“你的动员令，现在就压在我的府中，子坚的意见也是我的意见，你若是不说清楚这个事情，这份动员令，我和子坚绝不副署。”
李文革挠着后脑，苦笑道：“谁告诉你们我要打河东路？”
秦固一愣，转眼看李彬，却见李彬的神色顿时凝重起来，两只眼睛直视着李文革，李文革舔了舔嘴唇：“咱们从去年春天收了庆州之后就一直没有大的进项，如今新年伊始，开春了，我想着，也是时候该出去抢一把了……”
秦固一头雾水：“河东路穷成那个德行，能抢来多少东西？”
李文革翻了翻白眼：“都说了我不是想抢河东路，人家全家几口人共用的一条裤子，我抢来做什么用？”
李彬不愉快地道：“快说，莫要卖关子！”
李文革简单地道：“根据我们推演分析，刘家是万万没有胆量单独挑衅朝廷的，不借契丹的兵，刘崇连太原也未必敢出，因此向契丹借兵是势所必然。北朝诸军，只有西京道都部署司驻军距离北汉最近，调动起来最方便，因此若是真个打了起来，这支兵奉调南下的可能性是最大的……”
说到此处李彬已经明白了他的想法，秦固却是惊讶地张大了嘴指着李文革：“你……你的意思是……”
李文革抿了抿嘴唇：“不错，只要朝廷和汉辽联军在南面打起来，咱们就联合折杨两家，以府州、麟州和河套军政司为前线，出兵抄掠代北，先敲掉北朝的西南面招讨司，再将其西京都部署司连根拔起，把整个大辽西京道的家当人拉马拽全都搬回家来……”