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212.朱利斯会堂之议(中)(1 / 1)

“尊敬的阿庇斯,这并不是什么问题,不列颠的叛变不过是一群蝼蚁集中起来后的闹事而已,只要您将第十军团开赴北不列颠之地,他们便会化作鸟兽逃窜。即便作战,他们也打不过我们的军团。”

法务官里布里斯带着恭维的口吻说到。会上立即传来了一阵骚动,显然,有些人对如此明显的恭维嗤之以鼻,有些人则微笑着表明了自己的态度。但是这些都不是阿庇斯在意的,今天的任务不是甄别内部,而是解决眼前的难题。

“是的,若论军力上,不列颠的叛变部落再过百年,也打不过罗马军团。但是你们就从来没有想过他们为什么要叛变吗?难道是我们的文明比他们落后,将他们带进了黑暗时代?显然不是。我听说这次不列颠北部的叛乱是因为一个罗马包税人收取重税,让当地部落的人无法生存,部落的首领才率众反抗的。那么,问题很明显了,叛变并不是单纯的军事叛变,而是因为我们的税收制度出了问题。”

阿庇斯坐在会议桌中间,严肃的说到。

“是的,我也听说了,那个包税人刚刚承包了北部村庄的税收,或许是出于贪婪,擅自调高了税率,并且没有调查清楚当地凯尔特人的生产和财富状况。一个祸害,他的死带来了更多不列颠部族的反抗和骚动。”

市政官员马克斯维尔补充答到。

现场的气氛有些寂静了,所有人知道,阿庇斯要处理不列颠的问题,不单单是不列颠的叛变问题了,而是整个境内的税收制度问题。

古罗马没有专门的税务局,税收就像一项业务,是承包给各个骑士,有权势的贵族,或者一些富商的。罗马规定每个月,每个行省必须上缴多少税金,而这些人便带着任务前往各个行省,地级市和乡镇收税,承包的地区越多越富有,相应的,这些包税人需要缴纳给中央政府的税金也就越多。所以,一旦包税人拿下这项业务,便会想尽办法,在自己所管辖的地域征集更多的税收,这样,他才能靠此发家。于是,雇佣当地帮派,打手,暴力征税的现象便时有发生。阿庇斯知道,这其实是一项很野蛮很不合理的制度,但是古罗马人便是用这套制度管理了上百年的时间。现在,一时要改变它,并不是一件容易的事。

首先,若是要像两千年后的各国那样,成立税务局,那么,势必会加重政府开支,而且,地域上如此广阔,行省众多,管理起来很不方便。坐在高卢首都,你根本不知道这些税务人员在外面有没有私自加收税费的现象。就算派人监督,也不敢保证派出去的人会绝对清廉,搞不好看到利益,还会和税务人员一起贪污。然而,阿庇斯整治税收制度的决心已定。

“说得对。这就是问题的关键。包税人为了获得自己利益的最大化,往往会加重对承包地区的征税。尽管我们给出了税率标准,但是这些骑士,奸商,不会那么乖乖的执行这项标准,而失去监督的税率制度实际上是一句空谈。所以,问题不在不列颠部落的叛变。而在于我们的制度,如果包税人制度不解决,今天,我带着军团剿灭了反叛的不列颠人,征服甚至屠杀了他们,明天,还有会其他的不列颠人、日耳曼人、伊比利亚人起来叛变。因为我们的税收制度原本就是一项不完善的制度,会引发行省叛变的制度。以往,共和国征服了多少城邦,部族,而意大利以外的城邦,行省始终无法安定,暴乱不断,原因就在这里。所以,包税人制度必须要改变。”

阿庇斯紧接着市政官马克斯维尔的话说到。

“我打算成立专门的税务机构。”

……

阿庇斯话音刚落,全场便不可避免的骚动起来。高卢、意大利北部、上下日耳曼行省加上西班牙,不列颠,现在又多了一个阿菲利亚和毛里塔尼亚地区。如此众多的行省,每个行省里都有数量不少的市镇,这项政策一旦实行,就必须招纳专门的税务人员,以往旧包税人会不会有意见不说,单单养活这些税务人员,行政开销就要激增。连李维乌斯都表示不理解。向阿庇斯投来了诧异的目光,开会之前,他们可没有就此问题商议过。

“阿庇斯,这可不是一项简单的工作,你想清楚了吗?”

乱哄哄的会场,李维乌斯在一旁低声问到。

“是的,这件事我从阿菲利亚回来的路上便在思考,这几个月的时间,已经想明白了许多。我们必须这样做。但是,收回包税人收税的权力,并不能一蹴而就。它需要一个过程。”

阿庇斯转过头去,微笑着回答到。同时,扬起右手,示意全场安静。

“诸位,我知道此刻你们在讨论什么,我明确告诉你们,无论困难和非议有多大,这项改革必须进行,但是不是全面执行,而是先试点。是的,第一个试点城市,便是我们脚下的这座城市——卢格杜鲁姆。我会在接下来的两个月时间里,逐渐取消城里的包税人权力。让他们从事其他行业。同时,我会用我在非洲战场得来的战利品和财富作为初始资金,成立专门的税务机构。并公开聘用一群新的税收人员。让这些人代替先前的包税人,在卢格杜鲁姆的周边乡镇,开始收税。这些税务人员将必须遵守特定的法律,不得暴力征收税金。如果出现意外情况,必须申请,才能使用武力和治安队。”

在大会堂里所有人诧异的目光中,阿庇斯高亢的说出了自己的见解和想法。这时,包括马克西姆斯在内的军团官员才知道,为什么一路上,阿庇斯没有将非洲战场里的所得分与沿途的民众,也没有要在首都兴建任何公众设施的声音,连举办凯旋仪式的计划都没有。原来,对于这趣÷阁资金,阿庇斯早就有了用处……

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