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说话的时候,两人正站在丞公府门口。
又是一年九月秋暮，天空依然湛蓝,但温度已经慢慢降下来,要换上略厚的秋衣了。有灰白羽色的飞鸟成群从某处飞起，在高空上盘旋了数圈，又降落到了不知何处。
华苓的注意力被那群鸟儿吸引了过去，追着看了片刻,把视线挪回来，才发现卫羿也在看同样的地方,一样仰着头,看起来有点呆。
华苓笑了起来，卫羿低下头问她：“阿九可是想抓鸟。”
“不是。只是觉得好看罢了,它们飞得好好的，为甚要抓它。”华苓扯住他宽大的衣袖，继续问道：“你还没有答我的问题呢。”
“黄家有错，百姓亦然有错，若论起来，朝廷也有错处。欲使其败，必使其乱。黄家人固守丰财，又露富于外，骄奢淫逸，有此下场并不出奇。当日冲突之中，百姓民众中有二三千人在场，黄家人尽死，吉州百姓死伤者几有千数。”
“我等到达吉州之时，吉州百姓与吉州令衙、州兵间矛盾甚深，数十刺头被抓捕入牢，城中气氛紧张。”
华苓问：“后来如何了？”
“暂且安抚当地百姓，有关人等全数解回金陵，如今押在天牢之中，明日将由大理寺卿、刑部侍郎、御史中丞会审。”
华苓点点头，没有说话。
卫羿凝视着她，说：“阿九心想，有错者便该罚，可是如此？”
华苓愣了愣，认真地点头。“若是做错了事，害了人，也不必受处罚的话，那这世界怎么会好呢？”
卫羿说：“阿九如此想，我却想，世界原本便是如此‘不好’。你可记得我曾与你说，若是我等家族衰微，皇家势大，我等血脉嫡系将尽丧于敌之屠刀。”
“我记得。”华苓说：“我记得的。必须努力占在上风，为了保存自身，为了保证优势地位，对敌人不论如何冷酷，都无可厚非，你是这样的意思。”
——所以为了保护自己的利益，家族的利益，必须努力保证自己站在主动的、占有优势的地方。
因为公理和正义，是强者的公理和正义。
卫羿所有的出发点就是家族和本身，而她却会想到在世家之外，还有许多的人。她不能理直气壮地认为，自己既然生于世家，便只需站在世家的立场思考，就可以理直气壮地觉得居于弱势的平民百姓该死。
因为什么呢，也许是因为，觉得人不能忘本，因为心中还有一份‘她与谁都不同’的骄傲吧。
小娘子说着平静的话，神情也依然十分平静，但她的一双眼睛中却似燃起了明亮的火焰，似是清明的，又似讽刺的，又似难过伤心。
卫羿看着华苓。若是旁的事，只要他能做到，只要谢九想要，他都可以去做。
但是，些微人力，如何能将一方天地的规则翻覆？
他道：“阿九并非定要想这许多。阿九还小，当愉快些。与你去街市上顽？”
“不去。”华苓收回了拉着卫羿衣袖的手，拢在袖里，说道：“我不开心，我不想玩。”
卫羿沉默了一阵。上回说过这回事以后，他以为这便过去了。世情如此，家族若不当大，子弟若不奋发争先，便要如那越燃越短的烛火，终究灰飞烟灭。
——但谢九并不是这样想，这一点让他一时有些不知如何处置。
他道：“若是依法而行，世上犯错之人自然都应罚。只，国之律法也不过是凡人主持，有不平、有缺漏怎能避免。”
“你是想说，事实上，世上也总是有些漏网之鱼。”
卫羿顿了顿，缓缓点头。虽然小娘子用的词语与他的本意有些不同，但这样说，也差不多了。
“便是受了处罚，也有许多不同。”
华苓叹了口气，说：“大哥也是这样说的，因为人之地位、财富种种总是不同，便是遇着了同样的事，大多数的时候，结果也是不同的。”
卫羿凝视了她片刻，道：“阿九为何要不乐？这桩案子将在金陵令衙审理，朝野关注，为免引起公愤，会审三司自当秉公办理。”
“嗯，我知道了。”华苓鼓了鼓脸颊，看着卫羿透着不解的表情，只觉两人的想法根本不在同一个回路上面。
——卫羿觉得她所想的都不是问题，都在解决之中，根本不明白她为什么纠结。
——而她要怎么说呢，她能说，因为见过了一个运行着相对更公平一点点的规则的社会，所以觉得现在的不好？
所以跟这人说话，真烦躁啊！
华苓瞪着卫羿，手边没有扇子也没有鞭子，于是她狠狠地扯了扯卫羿的袖子：“我不想跟你说话。”
卫羿浅褐色的眼眸立刻看住了她，问道：“为何？”
华苓赌气说：“就是不想，就是不想。”
卫羿反手握住了华苓的手。
他握得很紧，表情很严肃。
“你干什么？”华苓竖起眉毛扯了扯，卫羿的手依然粗糙，磨得她手心手背都是痛的。
“你是我的妻子，怎能不与我说话。”卫羿很严肃。
这真是……简直了……华苓恼得踹了卫羿的小腿一脚，只可惜对方下盘很稳，纹丝不动。她拿另一只手去掰卫羿的手，结果这人的手简直跟铁钳似的。“还不放手？我要生气了，在大门口拉拉扯扯成什么样子。”
卫羿冷冷的视线左右看了一圈，丞公府门口守门的兵丁和卫羿带来的两个亲兵低下了头。
小娘子白皙粉嫩的面容浮上一层气恼的绯红，看着倒是安静的时候更多了几分生气。卫羿眼神微柔，松了手劲，道：“莫恼，明日领你去旁听审理罢。”
“哼，我自己难道不会去。”华苓抽回手甩了甩，果然有些发红了。
“明日将有许多百姓到令衙附近聆听，你不可独去。”
华苓准备发怒，但卫羿这建议又很合心意，刑律案件是相公治下之事，丞公爹和大郎都很忙，肯定不会去。瞪了卫羿一阵还是答应了。
卫羿勾了勾嘴角。
……
吉州黄家被洗劫一案审理当日，金陵令衙所在的大街渐渐汇聚了许多人，前来旁听审理的，从世家子弟到市井百姓都有，但人数上，自然还是百姓最多。
每逢有重大案件，百姓齐聚令衙听审也是大丹多年的传统了，令百姓亲耳聆听审判，也是为了让天下百姓亲自看清，大丹的吏治是清明的。
金陵令衙的所在地很靠近皇宫，在金陵中心偏北的地方，这里左近几乎都是朝廷官署，工、兵、刑、礼等六部，将作、军器、都水诸监，还有大理寺等。为免因为人多出现意外事故，卫羿带回来的二千兵马已经全数出动，十步一人，将这片城区守住了。
……
“那黄家人真真是该死，你们可听说了，别家都愿出粮米钱财救济，他们家竟是铁公鸡呢，一毛不拔不说，还天天大鱼大肉！”
“我听说那黄家的宅子里，竟是连墙壁上都贴满了金，如今是都被挖走啦！”
“那得了金子的人，可不是发大财了？”
“嘶——若是叫我在当场，我第一个就要撬了黄家的库房，听说里面有无数的珍宝！”
“都胡扯扯呢，那会死了好几百上千人！你们爱作死的可别拉扯上我家大郎！”一个中气十足的老妇人高声呵斥。
……
华苓呆在马车里，默默听着附近拥集而来预备听审的百姓谈话。卫羿骑马巡视了一圈，然后回来守在华苓身边。马车并没有靠近令衙，而是停在了街角不起眼的角落处，反正审理过程中所有的话，都会由中气十足、身体强壮的衙差高声往外传唱，一样能听清楚。
将近正午的时候，有圣上遣来的公公宣读了一封帝皇诏令，大意是如此严重的案件，会审之三司必须立足国法，秉公处置，还无辜者一片清白，惩治加害之人，云云。
然后便是衙差一段一段往外传唱审理的过程。
——先是审的黄家幸存的几人。
黄家幸存的小姑娘哭倒在公堂上，泣言其父母、祖父母等亲人四十七位，平日里又何曾作恶多端，最大的过错便是爱惜银钱罢了，世上这等人家难道只有他们家？不论如何也罪不至死，所以请求法官将当时冲进黄家洗劫的人全数抓获，必须以命偿命，才能解消仇恨。
——而后便是审的那事后抓起来的，共有四十八名的动乱领头之人。
这些人说的又是另一番话，只道黄家无道无德，横行乡里，百姓受其欺压日久。当日在黄府门口，黄家兵丁打杀了好几人，丝毫不将百姓放在眼中，这才引起了冲突。后来黄家被洗劫，也是因为黄家自作自受。
金陵百姓自然议论纷纷。如今的情形很有些特殊。
年轻人们多半依然对黄家之所作所为愤慨不已，认为他们自作自受，而被抓捕的这些百姓根本无罪。
而年纪大的人终究多几分宽和，也有许多人认为，黄家仅剩的小娘子如今成了无依无靠的孤儿，可怜得很，吉州百姓做得太过了。
朝廷会怎么判呢？
……
直审到红日西斜了一半，惊堂木拍下，三司审定，黄丰源身为州令，敛财无道，视民命如草芥，有此满门尽灭之下场也是应得应分。怜黄家女郎年方十二岁，幼年失怙，又并无恶行，判由姑母家族抚养至出嫁。
而煽动吉州百姓，冲进黄家洗劫的四十八人，心怀不轨，罪亦恶极，杀人当偿命，遂判三日后午时处决。并将其家财抄没，还与黄家女郎，补作嫁资。
还有吉州府衙大小诸官，其后也依照罪行大小，分别处置。
……
四十六人尽数处死，还要抄没家资归还黄家，这样的判决，如何能让百姓心服口服？朝廷也太偏袒世家了！
当审理结果唱出来，在令衙外人群之中传播开去，人群当即躁动，当即就有心中愤慨的男子高声说道：“他们错处在那里！若不是黄家先作了坏事，谁会去他门前声讨？他们只是为民请命，罪不至死！”
“便是如此！”
“朝廷偏袒大家族，藐视我等小民！”
人群当即就要涌进令衙之中，面见三司长官陈情声讨，在令衙前后布置的精兵自然不会让这种情况发生，当下便是冲突四起。
卫羿留下了三十人，跟丞公府的侍卫一起，将华苓的马车紧紧护在街尾的角落，沉声叮嘱他们守护娘子，若是情势危险，立即退走，自己则赶往令衙。
……
虽然马车只在街尾，但人群之中，激动的情绪从令衙附近一直传染到了华苓所在之处。布置在较远处的一批军士很快赶来支援，凶神恶煞，甚至长刀出鞘，总算镇压住场面，开始驱散人群。
马车中，华苓叹了口气。
金瓶忧虑道：“娘子，审理怕是难以就此了结。”
华苓问她：“金瓶姐姐是怎么想的呢？你帮哪一边？”
金瓶犹豫了一下，说道：“婢子心想，三司如今之判决并无大错处。”
华苓问道：“你可知三司名讳来历？”
金瓶对朝廷四品以上高官基本了如指掌，当下便道：“便是大理寺卿姚三省、刑部侍郎方歧与御史中丞左龚三位，分别出自颍州姚家、雍州方家、晋州左家。”
“嗯，全数出身大家大族。”出身世家，自然偏袒世家着些。
最后是这样的判理结果，华苓心中也早有些预料。
吉州黄家总也有二百来年历史，与大丹其他家族总是有些姻亲来往的，不管他们是因为如何骄奢淫逸而被百姓洗劫了府邸，这对与他们有来往的姻亲家族来说，都是极难接受的结果，若没有相应数量的人偿命，如何肯善罢甘休。
金瓶见华苓并未表态，便问道：“娘子是如何想呢？”
“我吗？”华苓惆怅地笑笑：“我……还不知道。也许是因为我还太小了。”
金瓶便安慰道：“娘子如今所知之事比婢子更多许多，也莫要不乐，日后总会想通透的。”
……
最终，金陵令衙前的人群被强行驱散，手无寸铁的百姓即使有上万人，又如何能与手持精兵的军士对抗呢。
判决当死的四十六人，在三日后，也依然处死在金陵菜市口。金陵百姓嚎哭相送，又为收尸。
……
华苓身边的人都平静地接受了黄家一案的审理结果，华苓心想，也许她是不合时宜的。
……
其实她也不曾合时宜过吧？
华苓趴在栏杆上，看着七娘往廊下撒碎糕点。
廊下水流清泠泠地自嶙峋交错的溪石之间流过。已经是十月初，梧桐树金黄色的叶片早就掉光，只剩下了高大的黑色树干像一只只巨大的怪手，静静朝天展开，萧瑟的冬天就要来了。
七娘伸手来揉了揉华苓的脸蛋，淡淡地说：“事情既已过去便不该再挂怀，你还有许多事可以作。”华苓近来的情绪一直都不太高，七娘知道她去旁听了九月底对黄家事件的审理，但对那样的结果并不觉得不妥的七娘，还有家中其他兄弟姐妹们，并不是那么明白华苓的心思而已。
见华苓压根儿连个动作都没有，七娘又道：“为甚你都不出外了？昨日卫五不是来寻你。”
卫羿是来寻过她，但她不想出外玩了，现在她又觉得，其实外面也就那么样，没什么好看。
见华苓还是一副八风不动的样子，七娘怒道：“有时四娘说得也没有错，你摆个脸色给谁看呢。再这样我不理你了。”
华苓瘪了瘪嘴，不满地道：“我不高兴你都不哄哄我。”
“有甚好哄的。”七娘横华苓一眼，道：“你是过得太舒心，方才胡思乱想。”
华苓一噎，鼓起脸颊撇过头去。这种原本觉得自己的作为十分高大上，却一下子被戳破气泡的感觉可真不好。
大郎寻了过来，笑道：“小七、小九，又在此处喂鱼。”
“大哥。”七娘拍掉手上的糕点屑，清冷冷地喊了一声。
“大哥。”华苓跟着喊了一声。
“有气无力，那里像我谢家子弟。”大郎看不得华苓焉焉的样子，说了她一句才将手里的清漆小木匣子递给七娘，和声笑道：“小七，你的簪子。为了寻手艺最好的工匠，拖到现在方才补好，莫恼大哥。”
“怎会恼大哥，多谢大哥如此为我。”七娘高兴极了，立刻打开木匣。
细腻的深红色绒布当中躺着那支白玉的茶花簪子。从簪身到簪头的重瓣茶花上，有金丝从精致的花瓣上精巧地绕过，金玉相映，并看不出曾经碎裂的地方，分分寸寸都很完美。
“真好看，我也想这么干。”华苓在旁边点头说。
七娘瞪了她一眼。又拉着她的手轻轻说道：“小九你看，我的簪子修好了。”
华苓听得出七娘话里的喜悦，嬉笑着点头道：“是啊，不仅修好了，比我们的都要好看呢。我可是真的想把我的也这么修一修呀。”
大郎斥道：“小九莫要胡闹。”
华苓哼了一声，说：“你们都不对我好了。”
大郎和七娘都是好气又好笑。全家最疼的就是这个，偏偏这人还能睁眼说出这样的瞎话儿来。大郎捏住华苓的脸颊，斥道：“再这么说，叫爹爹听见了定然一顿好打。”
华苓抢回脸颊，说道：“不说就不说，再扯我的脸要大成两倍了。”
大郎一阵好笑，有时候觉得小妹妹聪明得很，有时候又幼稚得很。
七娘捧着簪盒，敛容郑重地朝大郎一拜，说道：“若无大哥在，如今菁娘只能捧着碎簪，为曾经的过错懊悔。大哥帮菁娘补了遗憾，菁娘多谢大哥。”
“七妹不必谢。”大郎将七娘浮起，神色温和。
七娘露出了很开怀的笑容，额心朱砂一点，容颜清丽绝俗。
华苓也看得很开心，赞道：“我们家七娘真好看啊，大哥你说是吧。”
大郎朗笑道：“正是如此。我们家女郎都是最好看的。也不知小七往后想要何等样的夫婿？便是如今开始择选，也是应该的。”
七娘捧紧了簪匣，笑容里是淡淡的矜持和傲气：“大哥，此事不急。我将来定会寻着合心意的郎君。”
大郎笑着揉揉七娘的头发：“妙极，我们家女郎正合有这份气势。”又点点华苓的额头，道：“与你七姐好好学学，无事不该焉巴巴的。”
华苓斜眼道：“哦……说起来呢，大哥我还没有问过你呢，听说你和美凤姐姐是在广州相识的呀。一见情衷对不对？大哥呀，从小到大这么多年了，我也不知原来你是这样专心致志的人。小时候也不见大哥喜欢谁。我算一算，这样的话，大哥岂不是喜欢美凤姐姐三四年了？下回见着了美凤姐姐，……”
大郎捏住华苓的下巴，磨着牙齿斥道：“你这小古怪灵精儿，敢在朱十八跟前多话，我饶不了你。”
华苓一点都不怕，斜眼看他道：“啧，有了老婆不要妹妹了。我要告诉美凤姐姐去。”大郎简直拿华苓没办法，这就是从小宠到大的妹妹，说重了一句儿话他都不愿的，还能如何？
七娘顶了顶华苓的额头，斥道：“怎能这般没大没小的，快快住口。”
华苓再次嘀咕：“我就说你们都不对我好了……”
“——小九！”
……
这一年的冬至，华苓又让府中执事给预备了大量的节礼，直接送到了城东郊卫羿的兵马营。这一年她的小库房又丰厚了几分，是以干脆把送节礼的范围扩大到了百夫长一层，卫羿麾下的将士得以过了一个更加肥的冬至，都表示非常欢喜。
次年二月，大郎迎娶了朱家十八娘。
朱美凤性情爽朗，兼具细腻，有主母当有的气度，来家以后，谢丞公表示对这个儿媳妇十分满意，郎君娘子们也都与长嫂相处得不错。过了头个月以后，谢丞公便正式将丞公府的中馈事宜交到了朱美凤手上，府里府外，朱美凤都打理得极好。
晏河之子取名赵戈，圣上极为喜爱这名小外甥，不仅允许赵戈的满月宴、百日宴、周岁宴都在宫中举办，更在赵戈周岁时封郡王，每岁俸禄二千石。
同年五月，在赵戈的周岁生辰宴上，得邀进入宫中吃宴的某位世家夫人走散了路，竟在内廷一个偏狭、阴冷、简陋的屋子中发现了一个吓人的东西，一个被拔去了头发、剁掉了四肢，衣不蔽体的‘人彘’。
夫人大骇，仔细分辨，那轮廓竟是先皇之遗妃，杨淑妃的模样。很快，先皇之妃竟被阴太后做成了‘人彘’，万般虐待之事在朝野当中传扬了开去，一时间，就连市井小民都知晓了，那当朝太后在得了势以后，对曾经同侍一夫的妃子残忍无比，当下便是唾弃万分。
朝臣们被恶心了回，纷纷上书，请圣上劝告太后，身为当朝太后，如何能行如此残忍、邪恶之事？还当尽快改邪归正，莫要令皇家蒙羞，遗臭万年，云云。
圣上不得已将太后送出了宫，送到了钟山上的皇家庙宇中去，只说太后厌弃皇城喧嚣，到山上寺庙中静住一段时间。
同年年末，王磐迁五品国子博士，掌国子监。诸清延迁七品监丞，入军器监。
……
道庆元年、二年、三年，足足三年的年景都极差。
元年江南道旱灾，二年黄河决堤改道，冲毁黄河下游数百村庄，三年倒是不见大灾了，只是大丹在承受了前两年种种灾祸以后，人口减了数十万，元气大伤，中原境内粮米棉花等基本农作物大规模减产。
为令外来商人不与大丹子民争利，朝廷颁布了限制粮米、棉布等货物出口的政令，令依赖于从中原采购大量粮草补给的西域商人叫苦连天。
直到进了道庆四年，大丹在东南海域诸岛经营日善，每年三造稻米的出产已经能够供小半个中原的人口嚼用了，中原元气渐复，朝廷才重新开放了粮米等基本农作物的对外买卖。
道庆四年春，元宵十五。
“娘子，大郎君遣人来说啦，我们要赶在城中灯盏点亮前预备好，马车从府门到城中也要不短时间呢！”碧浦小跑进来告诉华苓。
年景好了起来，金陵人也总算有心思多琢磨娱乐的事了，今岁元宵节，城中将办极大的元宵赏灯会，丞公府中的郎君娘子们自然不会错过这久违的娱乐项目，是从年前就计划着要好好玩上一晚上了。
华苓还没换外裳，只穿着中衣坐在梳妆台前，由金梳帮她理发梳妆。闻言她偏头朝碧浦一笑，道：“嗯，知道啦。”
金梳问：“今日走动多，旁的髻式恐易跌散，娘子今晚梳随云髻可好？”
“好。”华苓点头，眨巴眨巴眼睛。镜中，女孩子的长发渐渐被梳成了拧转精巧的随云髻。然后换上一身杏子色衣裙，发髻上簪入两支镶玉金簪，再戴好一套沉甸甸的璎珞串和手钏，腰带上系着的环佩略动一动便叮当作响。
她朝镜中的自己露出一个甜美的笑容。
十四岁啦。
作者有话要说：据说剧情太慢！于是快进一下，进度飞起来！