在许国被吞并的一个星期后，十万齐军陆续抵达郑国边境并驻扎下来，共同防御楚国的军事行动。
齐桓公本人则乘坐马车，在近卫军的陪同下进驻新郑，当地郑国百姓纷纷出城夹道欢迎。
当马车开入王城门口时，齐桓公命令开方停住马车，军队列队于街道两旁维持秩序。自己亲自走下马车同街道两旁的郑国百姓们挥手致意。
顿时，郑国百姓们又一次爆发了山呼海啸般的欢呼声，接着在郑文公的陪同下，齐桓公迈步走入宫殿。
开方紧随其后。这时，一位身着披风的少妇，突然从人群当中窜了出来，士兵们阻拦不急，让少妇一把抱住了开方。
开方一惊，问道：“你是谁？想干什么？”
少妇央求道：“求求你，让我见齐侯一面，让我跟他说上几句话。”
开方一脸冷漠，“这事绝无可能！齐侯是你能想见就见的吗！士兵把她给我拉下去。”说着开方大步走开摆脱了少妇的纠缠。
这时，少妇说道：“难道你能允许齐侯的士兵侮辱许穆公的夫人吗？
开方猛地一回头，“你说你是许穆公的夫人？”
“我是许穆公的长夫人，是齐桓公的表妹。”
开方挥手示意让士兵退下，自己亲自上前向许穆夫人拱手作揖，“夫人请跟我来。”
许穆夫人小步快跑使劲追赶齐桓公的背影，见齐桓公正与郑文公谈笑风生，她突然大喊一声，“小白！”
齐桓公一愣，停下了脚步，生疑地转身向后看去，见一位年轻貌美的女子神情激动正向自己小跑而来。
许穆夫人来到齐桓公面前向他作揖，然后激动地握住齐桓公的手，高兴地一时间不知道该怎么说话了。
“欢迎您的到来，君上，欢迎。”
“你是……我们是不是在哪里见过面？”齐桓公示意让郑文公先行一步入殿，自己单独留下来跟眼前这少妇聊天。
“小白，是我文姬呀！您的表妹。您在遂国落难时，我们两见过。”
齐桓公一下子反应过来，笑道：“文姬妹妹好久不见。”
“小白，不，齐侯现在的我是许穆夫人了。”
齐桓公心里有些失落，“你火急火燎地来找我，所为何事？”
许穆夫人说道：“许国被楚国吞并了，他急需要齐国的搭救，现在您终于来了。”
齐桓公说道：“许穆夫人，我们已经有很多年没有见面了，今天好不容易见上一面，你就只准备和我说这些？”
许穆夫人一怔，连忙摇了摇头，“不是的，我来之前准备了好些个话要对你说，只是现在我不知道该说些什么了。”
齐桓公冷言道：“等你想到了，再来跟我说，现在我要去赴宴了”说完齐桓公独自撇下许穆夫人一个人，往宫殿走去。
“我这是吃醋了吗？”齐桓公在路上喃喃自语道。
夜晚，在新郑宫殿内举行了隆重欢迎仪式。郑文公邀请了郑国所有的士卿贵族一齐参加此次宴会。
酒过三巡，菜过五味之后，齐桓公略带醉意，回到了自己的住处。
当齐桓公推开房门时，见一女子正等着他的到来。“文姬？不，许穆夫人，你在这做什么？”
借着明亮的烛光，齐桓公仔细打量着文姬，她那双水灵的眼睛极富表情。三十岁的她依就是风华正茂，婀娜娇艳，浑身充满了青春的活力。
齐桓公缓缓向她走去，脚踏着地板发出隆隆作响的声音，许穆夫人出于本能的身子开始往后靠了靠。
许穆夫人声音颤抖地说道：“君上请您附耳过来，我有话对你说。”
齐桓公停下脚步，眉头一皱，说：“你在害怕什么？”
“害怕？没……没有啊！我只是不习惯这种氛围而已。”
齐桓公说道：“你！不是自愿到这来的，有人告诉你这么做的，是出于什么目的。”
“这不重要！”
“不！这对我齐桓公来说，很重要！是郑文公叫你这么做的？亦或是叔詹？”
这时，许穆夫人开始缓缓向齐桓公走近，“不光是他们，还有我的丈夫许穆夫，以及许国的大臣们。他们说我这样做会让你愉悦。”
齐桓公停下的脚步又开始向前迈进，齐桓公的眼神开始在许穆夫人的身子游走，许穆夫人再一次往后退，直到退到墙脚处，无路可退了。
“你在害怕会发生什么事情吗？”齐桓公问道。
许穆夫人摇了摇头，红着脸呼吸急促，“我，我也不知道会发生什么事情。他们都说你好内。”
齐桓公微笑地说：“我不会让你做出一些违背你个人意愿的事情。所以，请你出去寡人要就寝了。”说完齐桓公态度大变，转身离开走向床榻。
许穆夫人忽然主动向齐桓公走去，说道：“君上！许国不存在了，被楚国吞并了，请你救救许国，把许国还给我们，就像拯救卫国那样，可以吗？”
二人双目对视一会，许穆夫人慢慢闭上双眼，开始宽衣解带，眼泪开始缓缓从眼角处流出。
突然齐桓公一把抓住许穆夫人的手，阻止了她继续脱衣。
齐桓公说道：“你的心意我领了，只求你别这样，你在我的心里永远是美好的，我不想破坏她。”
“那你答应啦！”
“我答应你了，只是我无法保证能否让楚国归还许国，现在整个天下各大诸侯都无时无刻不在紧盯着我，他们时时刻刻都巴不得我立马死！他们恨不得吃我的肉喝我的血，将我榨干。”
“但我发誓，我永远永远不会忘记，你此刻为何站在我的面前，你再一次感动了我，夫人！请给在下时间，我一定会让许国光复的，我保证只要我还活着许国就绝不会被楚国吞并。”
许穆夫人擦拭自己泪水，向齐桓公作揖，“谢谢你小白！”
“夫人，天色已晚，你先回去休息吧。”
“容妾身告辞”
与此同时，管夷吾为了防止蔡陈两国叛变楚国，一早就派遣了隰朋与陈完出使两国。
隰朋是蔡国国君的老相识了，每次前往楚国路过蔡国时，都是蔡侯亲自招待。至于陈完，他原本就是陈国的公子，由他去劝说最为有把握。
然而，陈完还不知道，此去陈国的路上，他将会遇到一桩婚事，这件婚事将直接影响到后世的田氏代齐……
(本章完)