齐楚之间的对决已经持续近一个月左右的时间，此时正直南方的梅雨季节，齐军将士们的脚步与马车几乎都陷落在淤泥当中，整个军队都陷入了举步维艰的状态，而从本国及其周边临国运送过来的粮草补给经常出现短缺问题。
齐桓公知道，齐军的作战极限已经到了，但现在齐军是处于优势并未失力，齐军是处于追击状态，而楚军则是撤退状态。
也许是两国国君都不愿意在耗下去的因素，楚成王主动派遣屈完要求同齐桓公和解。此时的楚国国内，已经是极度缺盐情况，之所以能够维持到现在，还是楚国人通过走私，和花费重金向越、吴两国购买食用盐，而且还是那种糙盐。
齐桓公也知道楚国现在极度缺盐，而楚成王更知道齐军缺粮食必定不能久战，若是楚成王咬紧牙关跟齐桓公死磕到底，谁胜谁负还不一定呢！
两国国君都想到了这一点，于是一拍即合，各取所需。楚成王要求齐国取消对楚国的食盐禁运，食盐价格要趋于稳定，允许食盐价格高于“国际市场”十分之一。
齐桓公原本想要重重削弱楚国，让他割地求和，但眼下齐军所处形势不容乐观，他也只好表示赞同。至于齐国方面的要求，则是让楚国五年之内不得北上半步，楚国需要赔偿周边各参战国的战争损失。楚成王也本着同样的想法，亦表示赞同。
于是，齐楚两国在“亲切友好”的谈判下，结束了第三次反齐战争……
战争结束后，齐桓公在郑国首都新郑检阅联军军队，对于齐国来说，这又是一场胜利，对于齐国的盟国来说，是喜忧参半。但无论如何，新郑当地的百姓们肯定是兴高采烈，他们一定都很想前来校场上，去一睹齐桓公的风采。
六月初一，在新郑百姓们的围观和各联军将士们的观摩下，齐桓公阅兵仪式。
然而，就在这时，发生了一件让人意想不到的事情。
一位郑国平民打扮，穿着整齐的年轻人穿过拥挤的围观群众，悄悄地绕开齐桓公随从人员乘坐的马匹，他的目光紧紧盯着骑在白驳上的齐桓公，没过多久，齐桓公周边出现了护卫真空区，那人突然小步快跑朝骑在白驳上的齐桓公走去。
一名近卫军士兵发现了这名形迹可疑的年轻人，于是也小步快跑，来到他的面前拦住了他的去处，并质问道：“你是什么人？想干什么？”
年轻人并没有慌张，他淡定解释道：“哦！在下是郑国六卿之人，是郑国的大贵族罕氏成员，名罕夷。”
士兵接着问道：“你刚才想要干嘛？”
罕夷说：“在下这里有我罕氏一族的一封请愿书，要亲自呈交到齐桓公手中。
士兵见他表情淡定，丝毫没有露出任何马脚出来，忽然他发觉这个名叫“罕夷”的年轻人，他的眼睛居然是异瞳，与齐桓公的一模一样，心中顿时有些好奇。
但近卫军的指责就是没有齐桓公的认同，不允许任何一个人擅自接近齐桓公本人，于是士兵果断拒绝了这个叫“罕夷”的年轻人。
这时，齐桓公骑着白驳正缓缓向他们这个方向越走越近，突然“罕夷”眼睛里终于流露出一丝杀气，士兵当即警觉起来。罕夷猛地推开士兵飞快冲向齐桓公从怀中掏出匕首准备行刺。
小蜜桃见状，不慌不忙，随即示意一名近卫军军官扑上去逮捕他。罕夷显然不是近卫军军官的对手，还没来得及反抗就束手就擒了，只见近卫军军官用力往罕夷小腿上猛地一踩，只听见“嘎嘣”骨裂的声音，罕夷疼痛的大叫起来，他的惨叫声瞬间被这人群的欢呼声所掩盖，这一切都是在瞬间发生的，大家又都专心致志地注视着阅兵式，谁也不曾注意到这一幕。
检阅完毕后，齐桓公命人将刺客带到面前。这位年轻人大约只有１９岁，脸色白皙，看上去文静柔弱。让齐桓公印象深刻的是他那双左红右紫的异瞳。
齐桓公问道：“你叫什么名字。”
罕夷没有说话，鄙夷地看着齐桓公，突然一个巴掌重重打在罕夷的脸上，这一巴掌是近卫军士兵打的。
“君上，他叫罕夷！”
“哦！罕夷，你是郑国六卿罕氏一族的人？”
罕夷还是没有说话，这时隰朋从郑国罕氏族长子罕那里得知，他们这一族里不曾有个叫罕夷的青年人，这一说法随后又得到了叔詹与郑文公的证实，排除了郑国六卿势力对齐桓公的不满嫌疑。
齐桓公很好奇，眼前这个年轻人到底是谁？是罕氏以外的其他六卿吗？
这时，年轻人使用的匕首被小蜜桃给认出来了，“君上，这匕首上沾上了赤狄人特制的毒药，而这这匕首是晋国制造的，君上，他是晋国人。”
“晋国？！”齐桓公一愣。
他岂不及待地想知道这个晋国年轻人姓甚名谁，还有他为什么这么干，齐桓公急切地问道：“你到底是谁？你为什么要杀我？”
“我姓姬，重耳是我的名字！”
“什么！你叫姬重耳！”齐桓公得知此人的真实姓名后，整个身子为之一振。“为什么要杀我？”
“因为你们齐国侮辱了晋国，你们让我们晋国蒙羞了。”
齐桓公冷笑道：“可你们不都活的好好的嘛！你以前见过我吗？你是第一次见到我吗？”
“这是第二次了，第一次是在洛阳，众诸侯向周王进贡石壁的时候见过。”
齐桓公接着问道：“难道那时候你就想要杀了我吗？”
重耳猛地一抬头，“不是，那个时候我对你是万分崇拜。直到齐军破曲沃城的那一刻后，从此我不再崇拜你。”
齐桓公冷笑道：“可你有没有想过，就算你能在我的士兵当中杀死我，你如何打算怎样逃跑？”
重耳笑道：“既然我来到这里以后，就没打算回去。我现在甚至还感到难以置信，我居然到现在还活着。”
齐桓公被重耳的这种镇定的态度触动了，他沉默片刻后，又把目光落在重耳的身上，重耳在他的逼视下仍然泰然自若。
齐桓公心想，我终于知道，为何重耳是继齐桓公姜小白之后的第二任霸主的原因了。
齐桓公继续问道：“如果我现在马上把你释放了，你将会去做什么呢？”
重耳突然大哭了起来，“呜呜……我……我没想过那么多……啊！”
齐桓公又一次沉默了。随后他自言自语道：“看来是我想多了。”
最终，齐桓公命人给重耳重新接骨，等伤势痊愈后，用马车安全护送重耳返回晋国。
齐桓公心想，这难道是命运的安排？未来这个叫重耳的年轻人，将会成为自己的女婿，之后又是这位女婿带领着十五国联军兵伐齐国，火烧临淄城，两年后在城濮之战中大败楚国，成为新一任霸主。
自从齐桓公放走重耳以后，不知为何他又想起了当年的大良与当年的自己，难道是天道的轮回？不！这天下大势由我一人掌控，我不会给晋、楚两国任何一次机会！
(本章完)