天地之间，一片死寂。太阳高悬在空中，空气中湿意很重，令人感觉很是沉闷。
南风吹过，闷热地气流席卷着战旗，猎猎作响。战马不安的嘶鸣着，鼻息之间很是粗重，似乎是并不适应这样炎热沉闷的天气。它们似乎是已经感受到了即将到来的事情。
张辅手中拿着地图，眼里布满了血丝。这段时间以来，他根本就没有休息的心思。虽然他有信心打败安南的军队，但是有信心是一回事，能不能做到又是另外一回事。
他可以不将安南当一回事，但是他不能不将安南的士兵和防线当一回事。虽然这个国家的军队的确没有战斗力，但是毕竟还是拿着武器的存在。张辅可不想阴沟里翻船。
卷起手中的地图，张辅知道，自己的大军已经挺进了安南腹地。而现在，他还未曾与沐晟所部汇合，虽说是三十万大军，但是现在他手中的兵力却不足三十万。如今的他，可以算是孤军深入。更何况，这是在人家安南的地盘上，自己这一支军队随时都有可能遭到安南所部的偷袭。
但是令张辅感到奇怪的是，直到现在，他连安南军队的影子都没有看见。一路上他也路过了一些城镇村庄，然而里面却是空无一人。似乎是撤退的非常匆忙，很多财物都散落在地上无人问津。
张辅知道，安南这是要诱敌深入。毕竟此地山川林立，江河纵横。更何况自己麾下的大军有不少都是朱棣当初从北方带过来的，根本就受不了此地炎热的气候。短时间内倒是无碍，然而若是时间长了，自己的大军就要不攻自破了！
对于这一点，张辅却是毫无办法。他倒是很想一站定胜负，毕其功于一役。但是现在安南做了缩头乌龟，他就算想打也找不到自己的对手在哪里！
而将士们对于这样不断的寻找也很是不耐烦，他们也是人，也都会感到疲劳。他们可以跟随张辅出战，但是现在却根本连敌人在哪里都找不到。连日以来的跋涉，环境的艰苦，让很多人都萌生了退意，整个大军内部的军心都有些低落。
张辅自然知道这些，但是他也没有什么好办法。他现在根本就不知道安南的军队在何处，而振奋军心唯一的好办法就是找到安南大军的所在，然后将他们击败。可是，现如今自己连安南军队的影子都没有看见，何谈击败他们呢？
张辅有时候会巡视自己的大营，看着他的士兵们，他为自己有这样的部下而自豪，但他也明白，这次战争的关键不是排兵布阵，而是找到敌人。朝廷早已经调查清楚，安南的军队整体战力不足，显然是根本不可能与大明的军队抗衡。但是，张辅知道，他即便能够如砍瓜切菜一般击败安南，也得先找到他们。
很明显，安南已经知道了明军的行动计划，他们躲藏了起来，这可不是平日孩童们玩的躲猫猫游戏，山高谷深，自己又不能飞，到哪里去找人？
部队已经走了很长时间了，现在粮食和水都不够了，虽然士气还算高涨，但能坚持多久呢？
他召来了自己最信任的部将朱荣，询问他：“我们现在在什么位置？”
朱荣回答：“再往前方四十里，便是安南重要关卡，隘留关。”
隘留关？居然已经深入至此了吗？这里已经很靠近白鹤了。白鹤是自己与沐晟将军约定的会师地点，可是直到现在，他连敌人都没有看见。
难道安南军队全都集结在沐晟将军进军的那一路了？这是很有可能的，但他们难道就这么放心，敢于各个击破？
要知道，沐晟跟这些安南人打交道的时间可长了，对于安南的作战方略，后者自认大明第二了解，没人敢称第一。如果安南军真的集中力量先攻击沐晟，那么最大的可能就是被后者给消灭掉。
正在张辅思考的时候，分管后勤的将领向他报告了粮食缺乏和水源即将消耗殆尽的情况，张辅明白，下决断的时候到了。
“诸位，连日以来，我军行进数十里，却未曾发现敌军的踪迹，不知诸位有何见解？”张辅召开了军事会议，因为他们已经到了近乎生死存亡的关头。
“大帅，如今粮草和饮水几乎消耗殆尽，将士中也有少数人染上热病，不如我们先行退回广西，待补充粮草辎重，再回师不迟。”有人建议道。
有人做了出头鸟，立刻有很多人站出来附和。不出所料的是，将领们有的说撤退，有的说前进，其中建议撤退的占多数，而朱荣则坚决主张继续前进。但他的意见也很快就淹没在一片反对声中。
“大帅，我等深入安南多日，毫无斩获。若是就这样班师，怎么与陛下交代？”朱荣高声喝道。然而却并没有人理会他。
对于这些部将们来说，交代，那也是张辅去交代，与他们这些部将何干？他们只不过是在执行后者的命令罢了。
听着下面吵吵嚷嚷的声音，张辅终于明白了，召来这些将领是没有用的，主意还要自己拿。
就此退回去吗？那自己努力了十几年，等待了十几年的心血岂不是白费了，等待了这么久，临到关键时刻功亏一篑？不，我决不甘心！
那么继续前进吗？可是敌人在哪里呢，粮食和水也不多了，部队坚持不了几天，十几万人可能就饿死、渴死在这里。到那个时候，自己也只能骑着马踏过无数士兵的尸体逃回去，又有何脸面去见皇帝，又有何脸面面对信任自己的朱能，何自己已经去世的父亲？
张辅知道，下决定的时候到了。
他不甘心就此退却，但是形势比人强，大军如今疲惫不堪，缺水少粮。如果还不能找到安南大军，那么等待着自己的命运一定是死亡。或许是饿死在进军的路上，或许是逃回京城被朱棣斩首。不论怎么看，似乎他都应该先行退兵。
然而他不甘心，他等待了这么多年，努力了这么多年。眼看着就要实现自己平生的梦想，可以纵横疆场，现在要他放弃，他怎么可能甘心？
可是不甘心又怎样？现在的形势已经刻不容缓，可他，却根本就不知道敌人在哪？
(本章完)