那晚上谈话之后，王妍就一直躲着周韶华，能避开就一定要避开哪怕蹩脚得好笑也不能再碰面。万一没避过撞上了，那也一定先低下头装着没看见。
她觉得那天的自己太丢脸了，没气节没风骨没敢作敢当的气魄。她携恩求报不成，竟还跪在地上哭求枉法。这人丢得，简直了！
周韶华被她掩耳盗铃的躲避激得满腔是火，他无数次想找她再说说站到她门前却又不知道该说什么。
你都要人全家的命了，难道还指望人家给你好脸色？
他心里难受，却又无法解脱，于是也只有躲。
两人彼此躲着，在之后的路途中竟再也没见过。直到看见扬州城门的时候，领头的周韶华回头看向王妍的马车，王妍恰好掀了车帘往城门望。
两人四目相对，周韶华才发现她瘦了，隔着那么远的距离，他硬是看出了她神色憔悴、脸色苍白。王妍却没细打量周韶华，她的目光只在他身上停留一瞬便迅速转开了。
近乡情更怯，现在的她满心想的都是王家！
周韶华却瞬间失落：她，真打算死也不再理他了吗？在开封同甘共苦的交情，都再不存在了吗？
周知府带着族亲等在城门口相迎，身后自发来迎的百姓将城门口堵得水泄不通。周韶华的队伍才靠近城门，两边就锣鼓齐鸣，大伙儿用最大的热情欢迎赈灾归来的英雄。
将士们都满脸带笑，荣耀和骄傲让他们容光焕发、神采奕奕。
王妍躲在马车里不敢出来，她用食指将窗帘挑开一小条缝，痴心妄想的寻找着王家来迎接她的人。当然，结果和意料中一样，不仅没半个亲人连府上的小厮都没来一个。
她凄凉的笑了笑，趁周知府和周韶华携手致谢百姓的时候溜下马车，混在人群中独自进城。最后一次回头望的时候，她看见大胆的小姑娘正红着脸往周韶华身上扔绣帕、花环。
别人赈灾归来是锦绣繁华，而她……
王妍叹息着摇头，纠结着该去哪里落脚。同知府是再回不去了，早在出门的之前她就写和王家断绝关系、自请出族的血书。那血书上不仅有她的手印，还有王同知的私章。
虽然那章是她偷盖上的，可既然盖了就生效了不是？
她做出那么大逆不道的事情，又给家里留了她偷上官船、借运河替商人私运货物的信件，王家早该按她说的法子贴布告向整个扬州宣称和她恩断义绝、逐她出姓出族了吧！
不认她这个养女、和她划清楚河汉界。这明明是她自己想的法子，是她保全王家的法子。可走在熟悉的街道，想着自己无家可归的实情，心怎么就那么疼痛、那么凄惶无助呢？
“你还有脸回来？”
耳边响起父亲的声音，那语气和她在街上厮混后被父亲抓住的语气一模一样，连说的话都一字不差。
王妍循声望去，果然看见一脸严肃的父亲站在前面，满眼都是恨铁不成钢的挫败：“还回来做什么，死在外头不更干净？”
“阿爹！”虽然爹爹将话说得绝情，可王妍知道他是特意来这里等她的。今天不是休沐，阿爹不可能信步走到城门口来。而且她清楚的看见他眼中含泪，她离家的这段时间，他担心坏了吧。
“等回了家，看我不打断你那双狗腿！什么祸都敢闯了，怪老夫平时管教不严！”
阿爹竟亲自来接她回家！王妍的眼睛又开始发酸发胀，她赶忙低了头擦干泪珠，而后换一张笑脸看向父亲：“我们早断绝了关系，哪里还能回您府上，同知大人请先回吧。”
怒火在王同知身上瞬间暴涨，他瞪视着王妍，似乎她再说一个字就要撕吃了她一般。
父亲那么凶，王妍心里却比吃了蜜还甜。她好想跟着父亲回家，哪怕他真的打断她的腿。可她不能，只有断绝了关系朝廷诛她族亲时才和王家无关。
王妍眼中含泪，却依旧笑吟吟得看着王同知：“大人且回，民女不相送了。”她怕自己会哭出来，潦草的说完这句便想转身逃开。
可她还没来得及，王同知却劈头一巴掌扇过来，要落在她脸上的时候那巴掌却强行转了个我爱你‘啪’一声落在她肩头：“天下只有不要儿女的爹娘，哪有不要爹娘的儿女？走，回家！”
王妍被王同知强扭着回家，她胳膊被捏得生疼，可她贪念这种疼，就连父亲因气怒而凶悍可怖的侧脸王妍也看得入迷。
熟悉的宅院渐渐映入眼帘，门口大夫人和姨娘正翘首相盼。见她回来，周姨娘抢上来就打她屁股，一边哭一边骂：“你个没良心的东西，什么事你都敢做什么祸你也敢闯……”
因为真的是吓坏了，周姨娘下手很重，巴掌落在王妍身上‘砰砰’直响。在一边抹眼泪的大夫人看着心疼，赶忙拉开周姨娘劝道：“孩子回来了就好，万事等进了屋再说。”
虽这样劝着，她挽着王妍的手却忍不住数落：“你也着实太皮了些，你姨娘看见那血书的时候当场就晕死过去，再看你闯出的祸她担心得就没好生吃过饭睡过觉。你走了多少日子，你姨娘就在佛堂住了多少日子，她成日里烧香拜佛就求你平安回来。你呀……”
王妍自责得直往下跪，大夫人死死挽着她胳膊将她提溜起来：“做都做了，跪呀哭的还有什么用？天塌下来还有你阿爹替你顶着，赶了这么久的路咱回去用饭，娘做了你喜欢的醋鱼。”
这顿饭很丰盛，王同知虽板着脸一句话都不肯和她多说，可却将她喜欢的菜色全换到了她跟前。
大夫人和周姨娘就不消说了，恨不得将所有好吃的都堆进她饭碗里：“快多吃些，出去的这些日子你都黑瘦成了什么样子？”
周姨娘说着又要抹眼泪，大夫人在桌下踢她一脚她便紧着换了笑脸：“没事，扬州气候好，不消几天就养回来了。打明儿起，姨娘见天给炖汤、敷脸。”
看姨娘小心翼翼的顾着她的情绪，王妍心里说不出的滋味。她生下来就没有娘，可这天下的亲娘会比大夫人和周姨娘待她更好吗？
王妍觉得，她便是下一刻就死了，也再没有遗憾了！
吃过饭王同知就将王妍关进了祠堂，大夫人要劝，王同知一眼就瞪了回去：“慈母多败儿，她闯出那么大的祸事，还不该在祖宗面前好生反省？你们谁要敢私放她出来，老子就打断她的腿。”
阿爹说打断她的腿都说了近十年了。每次她去街上厮混被抓，他都要恶狠狠的这样威胁。这么多年了，腿和耳朵都听腻不怕了。
王妍端正的跪在蒲团上，对着祖先牌位一个接一个磕响头。她在心里一遍遍求祖先保佑，保佑王家无事；她在心里一遍遍求神拜佛，道家的佛家的野家的求了个遍，每一家都许诺心血为祭、寿数相偿……
王同知在外头落了锁，而后便吩咐大夫人道：“去将祖传那两块羊脂玉取出来，我有用。”
“现在？”大夫人知道他要去求周知府，可周韶华初初回家，府上定有一番热闹。老爷这时候闯进去求人，只怕不是时机。
“我知道分寸，你自顾去取就是。”
看他主意已定，大夫人也不好多劝。她开了层层箱笼珍而重之的请出了府上唯一值钱的物件。将包浆油亮的紫檀匣子递到同知手上后，大夫人合了双手虔诚拜佛：“这祖传的玉可千万入得知府的眼，大姐儿出嫁都没舍得动，这一动可千万派上用场。”
王同知一路上都在斟酌说辞，还没到知府门前，他已紧张得浑身出汗。
与此同时，周家书房也气氛凝重。
周韶华赈灾有功、灭疫有功，朝廷的嘉奖赏赐早两日就送到了。周家人脸上有光，接风宴自然盛大欢喜。
等散了席，周知府却有几句掏心窝的话要和儿子说，顺势便将周韶华带到了书房。
“砖瓦房的事你叔姥爷写信告诉我了，‘黑死病’的凶险和经过梁参将也在信中写得清楚。韶华啊，你觉着这两件事你处理得对吗？”
父亲挺直了脊梁坐在书桌后的椅子上，食指有力的点着桌面上那两封信，看周韶华的眼神严厉中透着失望。
‘黑死病’的事情，周韶华对家里是有愧的，他端正的跪下去，诚心诚意的磕头道歉：“全城百姓的性命都交付在儿子手上，儿子也是没办法，求父亲宽宥。”
一听这话，周知府就来气了：“我是在怪你没将家族利益放在眼里吗？从开封到扬州大半个月的路程，你就不曾反省过自己的过失？”
周韶华茫然的看向父亲，除了对不起族亲他还做错了什么？
“在朝为官，你得结交朝臣、看清局势和政势。”周知府恨铁不成钢，质问他：“你在开封都做了些啥？我是让你去历练，你却四处去得罪人。开封的政局轮得到你插手吗？砖瓦房盖不盖和你有关系吗？现在不盖了，有一个百姓活不下去要和衙门拼个你死我活吗？”
“可盖砖瓦房绝没有坏处，黄河……”
“他就是有天大的好处，那也该是袁知府的做主，他盖或不盖都有自己的理由。你一个去帮着赈灾的小官，有资格指手画脚，要不是周家庇护着你，你以为你能全须全尾的回来？”
想着自己在开封的经历，周韶华梗了脖子神色冰凉：“便是回不来，盖砖瓦房也没错！”
“你放肆！”周知府拍了桌子，胡子气得一翘一翘：“就你这样的作为，将来在朝堂要寸步难行。”
“可父亲这样的思想，根本就是要结党营私！”
“周韶华！”
周韶华被吼得泄了底气，跪在地上不再吱声。
“咱们不说砖瓦房，说‘黑死病’吧！你有多大的把握就敢阻拦袁知府和梁参将？你知不知道赌输了的后果？”
“那是一城百姓的人命啊父亲！”周韶华抬头看向他向来崇敬的父亲，很失望他对自己的指责：“若真是板上钉钉的黑死病也就罢了，可不是，很多迹象都显示了不是。”
“你不是主事官啊！”周知府也被气得够呛，他看着自己最为得意的儿子，苦口婆心：“你把自己的看法反应给主事官也就尽了义务，要怎么决断那是他们的事。迂腐激除了连累整个家族，还要留千古骂名……”
周韶华很伤心，他突然不再想和父亲说话。他觉得父亲的圣贤书全都百读了。
看他这副模样，周知府长叹一声。他知道不能一下子将儿子逼得太紧，于是转了话题问：“王妍那妮子怎么回事，她怎么去的开封，又怎么闹出了那么多事？”
周韶华双手一紧，心也提了上来，竟不知该怎么回答才好。