这时，一个人气喘吁吁跑了进来，看见赵连芬，赶忙说：“婶子，我听说高友信来咱家闹事了？……”不等他说完，赵连芬瞪了他一眼：“你还知道来！又去赌了吧？”一句话把他说个大红脸，顿时语塞不知往下说什么。赵连芬叹口气说：“唉……怀俊啊，柱子这孩子，他娘死得早，够可怜的了，你就不能戒赌好好拉扯柱子？长点心吧，都三十好几的人了！天上不会掉馅饼，得靠双手勤劳致富，那些歪门邪道的咱们碰都不能碰，粘上就是一层皮，最终毁了你也连累了柱子。”来的这个人正是柱子的父亲王怀俊，赵连芬的一阵说辞让他面红耳赤局促不安，低着头双手不停地抹着衣角眼神无处安放，王怀章见状忙打圆场：“怀俊，时候不早了，快带柱子回去歇着吧。”一边说着一边朝王怀俊使眼色。王怀俊赶忙拉过柱子，对赵连芬说：“婶子，您老早点歇着吧，我带柱子先走了。”说罢，抱起柱子慌慌张张消失在夜幕中。
清晨，村外大路上，王明续和钱涣知边走边聊，走了有好长一段路，钱涣知停下脚步说：“明续，回家吧，你都送了这么远了。”王明续低着头嘟囔：“没事，我再送送先生，和先生聊天能学到好多东西，我舍不得先生走。”钱涣知顿时心头一热，不禁暗叹：没想到王明续九岁个孩子竟然这么重感情又这么好学，同龄的孩子正是处在贪玩什么都不懂的阶段，世间的事情有时候就是这么奇怪，有些人一辈子经常见面却偏偏成不了朋友，可有些人见了一面或者寥寥数次却能成为一辈子的知己，无关乎年龄、职业、性别，这大概就是相见恨晚吧，就像此刻站在自己面前在年龄上可以与自己以父子相论的孩子，总想去爱护他、教育他、帮助他。
钱涣知抚摸着王明续的头感慨道：“也许是老天的安排吧，能够让咱们相识，我很喜欢你也舍不得你。这样吧，我有空的时候常来你家串门，你想我的时候可以来县城和我住一段日子，我教你念书识字好不好？”王明续双眼一亮，抬起头望着钱涣知说到：“先生当真？”“当真！”“那好，咱们拉钩！”王明续高兴地伸出小指举到钱涣知面前。“哈哈哈，好！咱们拉钩！”钱涣知弯下腰伸出小指勾住王明续的小指，王明续摇晃着手唱到：“拉钩上吊，一百年不许变！”钱涣知微笑着说：“明续啊，咱们已经拉钩了，这下你放心了吧！快回家吧，别再送了。”王明续哦了一声转身恋恋不舍地走了，钱涣知看着王明续瘦小的背影点点头，回身大步赶路。
自此以后，王明续继续在村中念私塾，王怀章带着大儿子王明德走货。空闲时间，王怀章就教三个儿子和柱子打拳或者扛上土枪一起去打猎；逢年过节的时候王怀章会到县城住几天为高友德办事，顺便带王明续去拜访钱涣知，一来二去相处时间长了，王明续和钱涣知的感情日益深厚！
时光荏苒犹如白驹过隙！一晃四年的时间就过去了。
这年春末，王怀章走完一趟货在家休整。这一天王怀章吃过午饭到街上溜了一圈，和街坊邻居闲聊几句便回到家中。王怀章待着实在无聊，便叫上三个儿子到村外树林子里教他们练拳打猎。日暮时分，爷四个往家走，刚走到村口，王明武最是眼尖，指着西边的大道惊呼道：“爹，快看，那是柱子！”村口是个丁字路，往南就是他们遛弯打拳的树林子，往西是通往曹宅镇的路。王怀章顺着王明武指的方向看去，那条路上一个男人拽着一个小孩往镇子的方向走，看背影就知道那个小孩是柱子，那个男人的背影很陌生，不像是村子里的，柱子往后坠着身子很不情愿走，隐约还传来柱子的哭声，男人看起来好像是急了，回身扇了柱子两嘴巴，扛起柱子往前跑。
王怀章说声“不好”就追下去了，一面追一面喊：“嗨！前面那个人，站住！”那个男人回头一看是王怀章追来，拼命往前跑。柱子被头朝后扛着，看见亲人哭得更厉害了，伸着俩小手一句“大伯”一句“大伯”地喊着！“柱子别怕，大伯这就来救你！”王怀章喊着脚下加力一眨眼的功夫就赶到那个男人身后，双手掐住柱子的胳肢窝，脚尖一勾那人的腿，把柱子揽在怀中，那人抢倒在地上。他挣扎着爬起来，挥拳朝王怀章打来，王怀章侧身护住柱子，单手一把抓住撞来的拳头，用力一拧，那人“啊呀”一声惨叫，被拧得不得不单腿跪地去卸王怀章的力道，王怀章又反向拧回来，趁着那人想要挣脱顺势上抢呈弓步绊住其腿肚将他抛出。
那人摔在地上，胳膊顿时疼得犹如扎入万千钢针，他看见王明德弟兄三人也陆续赶到，呲着牙挣扎起来扶着胳膊就跑。
王怀章见王明德小弟兄三人赶上来，喊一声“明德”，王明德会意三两步蹿到那人身后，一脚将他踹翻在地，跳过去用膝盖顶住他的腰眼，将他双臂反拧，疼得那人“嗷嗷”直叫动弹不得。
“王管事，饶命啊！”那人痛苦地叫道。
王怀章一愣，把柱子放到王明续王明武身旁，赶上前去蹲下身瞅着他问：“你认识我？你是谁？”
那人呲牙咧嘴叫道：“哎呀呀，疼啊！王管事，求求您先松开我，就凭您这本事我还能跑得了吗？”
王怀章一挥手，王明德将那人放开。那人挣扎着坐在地上，一个劲活动胳膊，王怀章立起巴掌吼道：“快说，你是谁！”那人喘着粗气说：“王管事饶命，我说我说。我是咱镇上南门里的赵三亮，您不认识我，我可认识您！您是高家货店马队王管事，凭着一副好拳脚走货二十年没出过差错，从咱曹寨镇到山西这条货道上谁不知道您王管事的威名！您……”
“少废话！”王怀章一瞪眼，打断赵三亮：“今个儿到底是咋回事？说！”
赵三亮打个激灵，缓了口气打着哭腔说：“哎，我就说我办不成这事，还非逼着我干。今个儿遇上王管事了……我服！我说！是这么回事，咱镇上年前新开了家赌坊，掌柜是十里外何屯的何金耀，仗着有个当镇长的叔叔，在镇上他就是一霸，没人敢惹！你兄弟王怀俊天天去他的赌坊里赌钱，输了就找何金耀借，短短几个月欠了一屁股的债还不上！光我知道的因为讨债何金耀领着人打过你兄弟好几回，再后来何金耀就逼着你兄弟卖儿抵债。王管事，今天这事儿我是一百个不愿意干，可我也欠何金耀的钱，他说我干成此事债务一笔勾销，我才昧着良心干的。王管事您看，这是卖儿契。”赵三亮说着从口袋里掏出一张纸递给王怀章。
王怀章满脸怒气接过卖儿契，上面清清楚楚写着：大王庄王怀俊欠如意赌坊掌柜何屯何金耀大洋二百块，无力偿还，今卖儿抵债，绝不反悔。落款王怀俊。签字、手印，真真切切假不了。王怀章回头看看柱子，柱子哭着说：“大伯……爹把我……卖了……不要我了……”虎毒不食子！没想到王怀俊竟然做得出这种龌龊勾当，王怀章气得咬牙切齿：“混蛋，丧尽天良！”
王怀章本来是骂王怀俊，赵三亮一听以为是骂他，吓得“扑通”就跪下了，一个劲磕响头：“王管事，饶命啊！我再也不敢了……我也是被逼无奈啊……您就饶了我这次吧，下次就是刀架脖子我也不干这种事了……”
王怀章本想着向赵三亮解释说不是骂他的，但看到他这股怂样，为了震慑他，也就借事说事道：“再敢做这种事，你就是这个下场！”说完一把撕碎了卖儿契，赵三亮吓得又是一顿磕头：“不敢了，再也不敢了……”
王怀章站起来背过身去对赵三亮狠狠说：“孩子不卖了！你回去给何金耀带个话，怀俊欠他的钱，我们王家一个子儿都不会少还，我会亲自去找何金耀说这事。滚！”赵三亮一愣，抬头看王怀章，突然间他回过神来：“哦……好好……好好好好……我……我……我这就滚！马上滚！马上滚！”说完，赵三亮扭头撒丫子跌跌撞撞地跑了。
王怀章对孩子们说：“明续明武，你俩带柱子回咱家。明德，你跟我去找你怀俊叔。”
王怀俊住在村东头，院落破败不堪，仅剩下两间土胚房，土砌的院墙剩下半截，连个院门都没有。王怀章怒气冲冲领着王明德跳墙就进了院子，来到土坯房前，“咣”一脚踹开虚掩的房门，门框上的灰尘“噗噗”下落，一股刺鼻的酒气扑面而来。王怀章一皱眉，挥手扇了扇难闻的气味，然后冲到黑暗的房中仔细寻找，就见王怀俊在东间地上坐着，抱着酒坛子迷迷糊糊斜倚着床帮，地上还散落着几个酒坛子。王怀俊朦朦胧胧中感觉有人进来，使劲将醉眼睁开一条缝看见王怀章父子，打着嗝傻笑到：“嘿嘿……嗝……嗯……嘿嘿，是大哥……大侄子……来啦，嗝……嗯……来！咱爷仨喝……酒……”王怀章怒睁双目抢到他面前，抬脚踢飞他怀中的酒坛。