晚上，张志远特意把郭金柱请到省城，并叫上白玉新在丽都苑大酒店一起共进晚餐。
“哈哈，我们几个自从郭书记调到西州市以后，好像还没有聚在一起吃过饭。”白玉新感慨地道。
郭金柱端坐正中央，眯眼笑着道：“可不是嘛，以前在一个地方见面好歹容易，如今天各一方，想要聚就没那么容易咯。”
张志远为其倒满茶附和道：“郭书记，其实这都怨我们，平时光顾着工作了，而忽略了联系感情，以后像这种聚会我们得多多组织，你说是不，老白？”
白玉新笑着道：“这里面我级别最低，我不说话。”
一直保持沉默的陆一伟连忙道：“白部长，你这话就有些见外了。饭桌上只讲感情，不论职务高低。何况，我在你们面前永远是小学生。”
白玉新说得不假，曾经跟随自己身后的陆一伟，如今都成了县委副书记，心里多少有些不平衡。
郭金柱摇头道：“玉新，一伟说得对，以后聚在一起少扯这些没用的，痛快地喝酒聊天，提这些干嘛，啊？”
张志远及时打圆场道：“好了，吃饭之前咱先定个规矩，喝酒三杯连着喝，谁落下一杯自动罚三杯。”
“哈哈，看来志远的酒量见长啊，行，我没意见。”郭金柱开怀大笑道。
但凡吃饭总有个主题，而今晚的主题主要是陆一伟。他分管的领域出了这么大的事，如果不及时抹平消除，势必对他未来的仕途会受到影响。以陆一伟的资历还不足以请得动郭金柱，张志远主动发邀，并叫白玉新陪衬，尽早把这事彻底了结。
看得出，张志远对陆一伟是不费余力，真心诚意，让陆一伟很是感动。一生中，得一如此知己，三生有幸。
酒过三巡，郭金柱变得多愁善感起来，唉声叹气道：“每次喝酒我就想起老侯，这老东西走得这么急，把我一个人丢下，连个谈心的人都没有了。我时常在梦到他，唉，他死得冤啊。”
郭金柱口中的“老侯”，即原北州市政法委书记侯永志。两人一同当兵一同分配参加工作，关系特别要好，只要郭金柱有不同想法，侯永志总会旗帜鲜明地站到他一旁，成为他仕途上的得力干将。然而，因调查马林辉案件死于车祸，让郭金柱伤心了好一阵子。
提及侯永志，张志远满是愧疚。如果不是自己挑起的事端，或许他也不会死。这件事所有人都心知肚明，但郭金柱从来没有埋怨他。
张志远端起酒杯道：“郭书记，您也别太难过。侯书记虽离开了我们，但他并没有走远，他一定会以某种方式存在于这个世界上，让我们一起敬他一杯酒吧。”
说着，郭金柱肃穆起身，其他人相继坐起来端起酒杯。郭金柱对着天花板道：“老侯，我没能力把你挽救回来，但这个仇我永远会记在心里，来日定会为你平冤。另外，你的家人我会好好照顾的，请你放心。”说完，仰头喝了下去。
侯永志的死基本查明，是原人大主任李虎刚的妻子所为。如今，李虎刚已经绳之以法，而这事的主谋还逍遥法外，藏匿于加拿大的某个角落。其国籍是加拿大籍，想对其采取措施，并非简单。另外，省里把侯永志的死定位为因公殉职，省委黄书记亲自批示树立典型，还组织报告团全省宣讲事迹。头上顶着如此光环，想要翻案，就得推翻上级决定，显然是不可能的。
谈完侯永志，郭金柱又提到了谭老。
谭老因郭金柱的人事问题与省领导发生冲突，失去了话语权，于是不再过问时事，选择了隐退。谭老的离去对他们而言是一大损失，彻底切断与上层的联系，不得不重新寻找“靠山”。然而，谭老为他们办事是真心实意的，不计较得失，不在乎功利，其他领导则不同，没有强有力的公关效果，没有人会为你卖命的。
除了陆一伟，其他三人都是谭老一手提拔栽培的。尤其是郭金柱，从一个小小的公安干警，一路护送到市长。可以说，没有谭老，也就没有他的今天。
还有张志远，在郭金柱的提议下，谭老顶住压力从市交通局副局长一下子外放当了县长，如果不是谭老坐镇，这种火箭式的提拔基本行不通。
再说白玉新，曾经的交通员，辉煌一时，因自己原因栽倒后又复出，应该说，谭老在他身上付出的心血最多。
“谭老现在在青岛疗养院，前一阵子我去看过他，精神状态还不错，每天早起跑步，下午喝茶下棋，生活过得有滋有味。每次见面，都会问询你们的情况。”白玉新道。
郭金柱愧不可当。自从当了市委书记后，忙得不可开交，连探望谭老的时间都没有。充满歉意地道：“玉新，谭老他……”
白玉新似乎知道郭金柱想说什么，道：“郭书记，你别多心。谭老知道你忙，得知你当了书记后，还高兴地摆了一桌饭庆祝。其实吧，真正的情谊不是挂在嘴上，而是记在心里。”
“唉！”郭金柱自责道：“等忙完这阵子我必须得过去看看。玉新，谭老那边你就多费心了。”
“嗯，放心吧。”
聊完谭老，郭金柱又问道：“对了，你怎么样？”
白玉新似乎对自己并不满意，道：“还行，就那样吧。”
郭金柱一本正经地道：“玉新，你休怪我不管你，实在是鞭长莫及。离开了北州市，我实在不好插手当地事务。我和秦修文关系一般，和林海峰的情况你也知道。你要想前进一步，要不干脆跟我来西州吧。”
白玉新摆摆手道：“谢谢郭书记的关心，我暂时还没离开北州市的想法。职位虽低了点，但能顾上家里，孩子转眼要高考，我不想在这个关键时刻离开他。”
“哦。”郭金柱想了一会道：“那好吧，这事我记在心里了，随后我会考虑的。”
“你呢？你怎么样？”
张志远见问及自己，吃了口菜道：“我还行，东州市的企改试点工作已经接近尾声，下一步打算在全省全面铺开。每天忙得焦头烂额，东奔西跑的，有些吃不消。”
“忙点好。”郭金柱语重心长道：“你现在忙不白忙，付出总会收到回报的。何况你现在在省委黄书记眼皮子底下工作，结局肯定不会差。企改进展顺利吗？”
张志远道：“还行，当初黄书记把徐才茂调到东州市，主要就是搞企改。老徐手腕硬，基本上把全市的国企全部改制了，得到黄书记高度评价。”
提及徐才茂，郭金柱自叹不如。这人确实有两把刷子，主政东州以来，各项工作面面俱到，走在全省前列，能力不是一般的强。反观自己，本来接手的就是烂摊子，如今还是半死不活，成效甚微。道：“老徐确实不错，全省12个地区就属他了。怎奈人家底子好，要资源有资源，要资金有资金，想不发展都难，唉。”
张志远意识到什么，连忙道：“郭书记，您也别泄气。西州市虽穷，但作为全省的战略资源大后方，发展后劲还是有的。”
“但愿吧。”
张志远又想起一件事，小心问道：“郭书记，我听说黄书记要调走了？”
郭金柱面无表情道：“我也只是听说，但情况不明。”
张志远隐隐担心，要是黄继阳调走了，自己怎么办？
郭金柱宽慰道：“你放心吧，即便黄书记要走，也会给你个交代。我现在担心的是，万一下一任书记来了，会不会继续推行他的企改政策，还是另一码事。所以，你多留心着点，不要太冒进，也不要太畏缩，以静制动，以动制刚。”
“您说会不会章省长上去？”
“这……这还真不好说。”郭金柱避开这一话题道：“行了，不管他，好好干好自己的本职工作就行了，谁上来了都一样。”
话题终于回到今晚的主题上。张志远端着酒道：“郭书记，一伟这次给您添了这么大的麻烦，他心里十分自责，我也觉得对不起您。他毕竟年轻，你多给他点机会，这事……”
郭金柱看着一晚上沉默寡言的陆一伟，手指有节奏地敲打着桌子道：“这件事的性质确实恶劣，毕竟死了人，而且一下子还死了七个。幸亏我按下来了，要是让省里提前知道了，定会追查到底。事后，我和黄书记汇报了此事，他得知已经妥善解决，没说什么，只是要求我在全市范围内展开排查，类似事件绝不可再发生。”
陆一伟红着脸低着头，张志远推了一把，示意端酒。他连忙站起来道：“郭书记，这事都怨我，是我没提前做好准备工作。要是能提前排查，做好应急方案也不会发生惨剧。我自愿接受市里的处罚。”
“好啦！”郭金柱让两人坐下来道：“这事我不已经和你说了嘛，既然处理了就到此为止，以后别再提了。何况我追究你的责任干什么，要追究也是追究严步高和靳荣光的，你去了才半年多，能在一天内把这事处理好已经非常了不起了。”
张志远懂得谈话节奏，对陆一伟道：“一伟，你还赶紧敬郭书记一杯酒？来，我陪着。”
喝完酒，郭金柱埋怨道：“志远，你今晚这顿饭要是为了一伟的事，就是多此一举，我们几个还存在这些？我知道你心里怎么想的，既然一伟跟着我，我肯定不会亏待他。等他明年期满，立马就把他调到市委办公厅。”
张志远心花怒放，高兴地道：“郭书记，一伟觉悟高，一点就通，但还是年轻，有些事做得不够好，以后还需要您多多指点和批评他。”
郭金柱笑着道：“一伟在黑山县的人气都高过严步高了，这小子和你一样，有拼劲有胆识，好好干吧。”
吃过饭后，白玉新与郭金柱回到东州市，而陆一伟跟着张志远去了附近茶室。
张志远宽慰道：“一伟，郭书记今晚的态度你也听到了，应该不会为难你，这件事到此为止，以后你得多加小心。其实你当初说严步高让你分管政府的工作时就替你担心，好在这事处置及时，没造成多大影响。这点上，范荣奎在背后帮了你很大忙啊。要不是他切断消息传播渠道，后果不堪设想。”
陆一伟表示认同。范荣奎确实替他挡了一面。在网上传播的消息一夜之间全部消失，省内的报纸及电视台压根就没提这事。其实，相关媒体已经组好新闻稿件正准备发文，尤其是主打民生的《西江晚报》，以《震惊！黑山县中学中毒身亡10名学生》的标题放在头版头条，已经全部印刷出来了，就等着一早投递。
范荣奎知道后，连夜跑到西江报业集团，顶住各种压力要求撤下该报道。社长一通诉苦，惹得范荣奎勃然大怒，直接下命令，如果不紧急撤下，后果自负。最终，《西江晚报》全部重印。范荣奎力挽狂澜，把陆一伟从舆论风口浪尖拉了回来。
要知道，此事一旦成为社会焦点，再想捂住盖子，估计够呛。
陆一伟点头道：“这事我现在想起来都后怕，郭书记虽然没责怪我，但我心里总觉得对不住他。”
“行了，郭书记他还是念旧情的。”张志远道：“我还是那句话，黑山县情况复杂，希望你保持低调，稍不留神，就成了别人手中的棋子。严步高看着没能力，实则不然。时时处处把你推到前面，你想过原因吗？他这招非常阴险。你干好了，是他的政绩，干糟了，你替他背黑锅，他反而啥事没有。”
“嗯，我以后会多加注意的。”
过了一会儿，陆一伟又道：“张书记，范部长昨天和我说想把我调回省城来，我想听听你的意见。”
“呃……”张志远想了想道：“那你的意见呢？”
陆一伟道：“春芳如今怀孕了，身边需要人照顾，我觉得回来也行。但靠着范部长调回来，我心里总觉得有些不得劲。”
“都是一家人了，说这些干嘛。”张志远道：“既然你决定了，回来也好。毕竟你长时间在基层，视野就那么大，回来了能多接触不同层次的人。往哪个部门调？”
陆一伟摇摇头道：“还没说。”
“嗯，先回来再说。”张志远道：“一伟，你现在还记恨我吗？”
“我恨你干什么？”陆一伟有些莫名其妙。
“当初你和佟欢的事……”
陆一伟慌乱地喝着茶，道：“张书记，事情都过去了，没必要再提了。我知道你为我好，从来不记恨你，以前是，现在是，将来也是。”
张志远蹙眉道：“一伟，有些话我现在可以说了。你想过没有，佟欢根本不适合你，她不过是个戏子，能登的了大雅之堂吗？不能！你的仕途正在上升期，后院绝不能起火。即便佟欢与丁昌华没有关系，但她的劣迹势必会影响到你的声誉。好在你听我的话，要是你坚持，我也不会拦着。”
“把你和范春芳撮合，手段有些不耻，但这都是为你好。范荣奎在省里工作，多多少少能帮上你，这次你就能明显感觉出来。再说了，范春芳这姑娘人挺不错，我个人认为比佟欢要强许多。”张志远道：“有些事我能帮你，但越往后面走，我就有些力不从心了。所以，多条路总比单条腿走路强得多。”
张志远苦口婆心，一番苦心，陆一伟心里明镜似的。道：“张书记，这事你没做错，真的。”
“唉！”张志远叹了口气道：“谁让咱们都出身于贫寒家庭呢，要背景没背景，要关系没关系，只能通过自身努力创造关系。在这个世界上，没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，我今天在这个位置上能拉你一把，以后就未必了。”
听到张志远如此伤感，陆一伟问道：“张书记，黄书记真的要调走吗？”
“嗯，我听到一些风声。”
“那他走了你怎么办？”
“现在局势不明朗。”张志远道：“我现在担心，一旦黄书记调走，企改很有可能会搁置。假如章省长就地提拔，这事变得更复杂了。章省长本来就不支持搞什么企改改制，所以，结局可想而知。”
陆一伟替张志远捏一把汗道：“张书记，要不我再去找找蔡教授？”
“先等等看。”张志远道：“最近两天罗秘书长似乎已经在暗自行动，可能他的职务会有所变动。如果黄书记不考虑我，再去找蔡教授。”
提及大学教授蔡润年，因黄继阳的重视而成为西江省炙手可热的人物。要是黄继阳走了，他头上的光环也会随之褪去。有一棵枝繁叶茂的大树即将倒塌，西江省的高层又面临着重新洗牌。