北去朔州的道路上，一支奇怪的人马，斗志昂扬，每天定时趴在地上，虔诚地朝拜。
沿途的百姓指指点点，在他们周围，还有大齐的人马跟着，宣示他们的阵营。
如今北边人心惶惶，很多有条件的人，都选择南撤避难，等到战事平静了，再回来故乡。
像这样逆流而上的，身上都背负着百姓们殷切的希望，时不时有人向他们赠送一些吃食和衣服。
不过这些奇奇怪怪的兵马，并不怎么上心，也不会因此感激。
他们所有的心思，都在北边的蛮族身上，击败那些蛮族，让他们无法继续挡着朝圣人的路，就是真主赐给他们的使命。
巴依塔什在大齐那些坏的冒泡的文官帮助下，搞出一个震天的口号，“让真主再次伟大。”
北方的蛮族，是前所未有的可怖的敌人，击败了他们，就能打开新朝圣者的道路，在圣石的指引下，在东方沐浴真主的荣光。
只有身上带血的战士，才能和真主更进一步，洗涤他们的心灵。
这一套，对向往神学的狂热信徒实在太有诱惑力了，他们早就把生死置之脑后。
恨不得马上就见到那些传闻中凶残无比的蛮人，然后死在冲锋的路上，沐浴着神光，去往真主的怀抱。
这就是宗教的力量，这也是宗教的悲哀
相反，在朔州，百姓们不是为了神，而是为了自己而战。
鞑子杀我父兄，辱我妻女，犯我田园，此仇不共戴天，此恨不能不报。
他们同样是抱着必死之心，却是为自己的亲人而战，为先人而战，为后代子嗣而战。
合不勒亲率大军，第四次南下，选了一个他认为防御相对薄弱的朔州，在连通秦拢的同时，还可以截断陈寿的商路，合不勒自视这是一步妙招。
他还不知道，迎接他的，是怎么样的敌人。
汴梁的秋风，已经带着一丝寒意，时光匆匆而过，转眼全面开战转入各线对峙已经半年。
这半年的时间，对其他地方来说，没什么大的变化，无非就是因为战事，消耗的底蕴积蓄变得多了。
但是对陈寿治下的百姓来说，这是改天换地的半年，新政废除徭役；均分田产；减免赋税让百姓都能活下去，还都活的不错。
这种亘古未有的仁政，就像是一剂春雨，滋润着几千年的耕地。
同样的，百姓们守护这来之不易的美好生活的决心，也是从未有过的。
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他们踊跃报名、或者支持族中子弟报名，参与朝廷的募兵，准备和各种敌人血战。
陈寿一方，看似被四面围攻，但是他的信心反而越来越足。
不光是自己这边的军民士气如虹，敌方治下的百姓，更是等着红红的眼睛，期盼陈寿早日打过来。
王师何时来？
只有幽燕的百姓，对此最有感触，因为他们正处在两方的混战中。
吴猛越来越发现，在幽燕打不下去了，因为到处都是私通朝廷的地方百姓。
他们就好像有了无数的眼睛，自己军队的一举一动，都休想瞒过张正元。
而且他还不缺兵源，无数的幽燕子弟，家破人亡之后，选择加入禁军，为亲人报仇。
开封府，下着淅淅沥沥的小雨，天色有些阴暗，大街上的行人渐渐稀疏起来。
忠勇侯陈寿的府邸前，一个人骑着马，穿着蓑衣，纵马赶来。
马蹄踏在青石板路上，溅起水花，侍卫们对他很是熟悉，没有一个人上前。
马上骑士直奔门口，将马鞭一扔，守卫接住，问道：“赵鸿，有日子没回来了，晚上弟兄们请你吃酒。”
赵鸿头也不回，一边往前跑，一边摆手道：“老子做东！”
他轻车熟路，来到水榭门口，抖了抖身上的雨水。他看了一圈，见张和和李三妞都在，就知道陈寿在水榭中。
因为这几个，是忠勇侯不离身的亲卫，必在百步之内。
张和站起身来，递过来一个毛巾，说道：“我上去通报一声。”
到了二楼，张和笑着说道：“桃儿姑娘，侯爷那里，劳烦上去说一声，赵鸿求见。”
桃儿对这些亲卫很是客气，道了个万福，“张统领，老爷正在沐浴，若是有急事，不如去浴室相见。”
张和点了点头，桃儿来到浴池，陈寿躺在浴池里，脸上盖着一个帕子，只露出口鼻来呼吸。
周围红雀儿在他身边，舀着热水，用一个丝瓜瓤，蘸一些细盐搓着。
她只穿了轻薄小衣，大片肌肤露在外面，春光满满。
“老爷，赵鸿求见。”
陈寿点了点头，桃儿拉过一个木制屏风来，红雀儿也躲在水中，抱着陈寿的胳膊。
赵鸿兴冲冲进来，闻到一股皂角香味，低着头抱拳道：“侯爷！”
“回来了？淮军水师的事如何了？”
“属下就是来说这件事的，属下和陈福幸不辱命，那刘仁被自己手下所杀，淮军水师整编来投，尽归侯爷所有！”
陈寿拧着毛巾，擦了一把脸，露出一丝笑意：“好！你们都是大功一件，切记要保留水师的图纸和工匠，这比现成的战舰更加重要。”
赵鸿不知道里面有没有侯爷的丫鬟，不敢抬头，但是难掩兴奋，大声道：“侯爷放心，咱们自己的水师都督薛良平，已经开始收编淮军水师，他们早就囤积了大量的木材，有杉木、松木、柏木、柚木、榆木、赤木、樟木、楠木应有尽有，一应俱全。”
刘仁死了，水师投降，意味着两淮彻底被自己所占。
这是一片富裕的地域，有着不让江南的便利水运，一马平川的平原，都是它得天独厚的优势。
而且长江天堑，也和南唐共有，就算是彼此交易，也更简单了一些。
“你去兵部，待上两天，就可以回了。”
赵鸿和他很有默契，不用说的明白，就知道侯爷的意思。
他抱了抱拳，转身才抬头，退了出去。
陈寿从水池中跃出，坐在池子边，温水热气蒸腾的他身心舒爽。
红雀儿稚嫩的身子也红红，更显妍媚，虽是稚龄少女的身形，却有股说不出的女人味。她上前问道：“老爷，还洗么？”
“不洗了，给我擦干净，我要去避暑宫走一趟。”
避暑宫的后山，藏着不少的工匠，他们平日里多是聚在一块，研习技艺。
铁匠、火器匠人、木匠一般都用的上。大齐其他的船匠，却只能看着宫廷秘藏的造船术，做一些模型练手。
不过陈寿依然养着他们，如今终于有了用武之地了。
他精壮的身子着，红雀儿早就伺候很多次了，还是有些羞赧。
红着脸上前，给他擦干净，柳儿捧着衣服进来。
陈寿踌躇满志，迈步出去，大声道：“张和，去避暑宫！”