叶西给学校去了封电报，续了十天假，他在家给改改煎药做饭，悉心照料，杨改改已经基本不恶心呕吐，食量一天天增加，几天功夫，杨改改就还原成以往的丰润漂亮。
外人虽然看不出杨改改的体型的变化，但是，做医生的叶西还是充分的感觉到改改身体里新生命的跃动。即将做父亲的他，欣喜之余，更多的是责任感。
坦白的说，新生命来得快了一点，叶西做父亲的准备一点都没有。
县医院给他的进修补助费紧巴巴的够他自己的伙食费和笔墨纸张的零用，拿不出钱来给改改和今后的孩子补助营养。只有等他正式到医院工作后，才能领到基本工资，尽管工资不会太高，但总会有些结余。要是能够等到有了工资收入再要孩子就好了。
昨天，他曾经给改改透露出中止妊娠的想法，没想到改改是那么激烈反对。
过后叶西还琢磨：说不定，改改瞒住她怀孕的消息，三个月都不告诉他，其中就有着她的担心，顾虑到他会有其他想法。
要知道，他们天天互相写信，天天话到嘴边，她都能截住不说出来她怀孕的消息；她还要天天经受强烈的妊娠反应，独自煎熬，这需要多么坚强的毅力和意志啊!
她在用无私的母爱保护着她腹中的新生命。
那么，他做父亲的又该如何才能无愧未来的孩子？
晚饭时，岳父叫住叶西说：“叶西，你尽管安心上学，家里的事，有我和改改她娘照应，你就不用担心了。咱家的事还有你们哥哥德成照应，经济上咋说也比一般庄户人家要宽松些；他平时捎给家里的钱，我们也都没舍得花，人家养鸡养鸭下个蛋都换了油盐了，咱家的鸡鸭蛋，今后就给改改添营养；包产到户后，养猪养羊养鸡养鸭没人限制了，咱们添十几只鸡鸭，今后都要宰了给改改坐月子补身子用；小米、红豆五谷杂粮样样都准备好了。菜畦里，黄瓜、茄子、豆角，西红柿，样样都有，庄户人家，有这就足够了。你嫂子生杨威的时候，她是城市人，讲究的多，城里的东西她不放心，都是从家里要的这些东西。一打改改害喜了，我和他娘就寻思着照着你嫂子生杨威的样子做准备，咱闺女的待遇不会比她嫂子差。
你们的孩子早要的好，趁我们老俩胳膊腿还利索，能帮你们有个照看，会省你们不少心；杨威就是改改娘去城里看到他五岁才回来。她看孩子也有经验了。
人的眼光要往前看，现在你还没收入，只是这一两年的事，依我的眼光看，今后你们比起你们哥哥德成，日子还要好过些，他虽然说起来是个县团级，俗话说的好，铁打的营盘流水的兵，他也不是就要转业去地方了吗？
啥是铁饭碗，有了手艺才是铁饭碗，你只要学好医，一个好医生就是一辈子的铁饭碗；这个铁饭碗就能保住你一家的衣食。所以，改改不肯告诉你她害喜了，有她的意思，也有我的意思在，是我们都担心会影响你的学习，你的学习千万不能放松。”
岳父杨洛宾是杨庄子村的治保主任，哪家要有个邻里纠纷，都找他去说和。
果然，岳父说起话来，一套套的，讲起道理来都不带打磕绊的。
叶西的心头热乎乎的。老人的话，句句都实实在在的。他再要说出感谢的话来，那就显得见外了。
他只是向岳父汇报说：“我已经把一年半的进修课程都自学完了。我还通过姐姐叶东和其他朋友，另外弄到了一些专业书籍，我计划利用这一年半的时间，自学完中医本科内科的课程和西医本科的内科课程。暂时还没有条件进修西医外科，得等今后有了机会再说。
我请假回来的时候，系主任就告诉我，返校后，要我参加教授们的教材编撰工作。学生当中，我还是头一个被邀请参加教材编写工作的，在教材编写工作中，我会得到些锻炼的……”
说话的功夫，岳母把她为还没出生外甥准备的小衣服、小鞋、小帽子、小枕头、小被子…..拾掇出来让叶西看，改改还告诉叶西那些是她亲手做的。
看见这些，叶西就似乎听见了未来孩子的呱呱的哭声，呀呀的学语声。
改改一家人为了未来孩子都在倾心尽力做准备。
眼见这些，他后悔了。因为担心自己暂时还没有经济收入，他昨天还有让改改中止妊娠的念头。
为自己的怯懦，他感到羞愧难当。
十天的假期太短，眨眼又该分别了。
岳母为叶西装了三十个腌鸭蛋，还有红枣、核桃，柿饼，加上改改给叶西做的鞋子、绣的鞋垫，还有他总不离身的竹箫，几本带回家看的书籍…..好歹就是沉甸甸的一大包。岳父还要叶西给县城卫生局刘局长捎去两瓶“枣杠子”烧酒。
临到动身，岳父打开手绢，取出一百块钱来，要给叶西带着，叶西说啥都不肯要；没想到岳父却沉下脸说：“钱是男人的胆，你在同学老师面前，太穷气了会叫人小看，咱不装阔，但也不认怂，实在推不掉的应酬，还得应酬一下，装上吧。”
杨改改要去送叶西，她大大方方的牵着叶西的手，也不回避地里干活的乡亲们的好奇的目光——咋啦，电影里这样的镜头她见过，她今天就是要这样和叶西走在一起。
改改还想起来那天夜里报案去的路上，叶西拉着她走过那一段险路；险路不长，只有一段，可是，过了那段路后，他们彼此还是不撒手；那时候，改改心都要跳到嗓子眼了，紧张得手心出汗；到他们终于松开手的时候，改改才感到羞臊。
今天，改改淡定从容，她不仅没有了那天晚上的羞涩紧张，她还要大大方方的在众目睽睽下，展现他们夫妻心神相牵，不离不弃的恩爱。
夏天在向着秋天迈进，苍苍莽莽的太行山，退去了冬天和初春的颓败和枯黄，草木葳蕤葱茏，谷粟扬花灌浆，阡陌桑田中，在孕育着希望和憧憬……
改改为了多陪叶西一会儿，放着近路不走，要求叶西绕弯走小路。他们要穿过一片枣林，经过一春一夏的孕育，婆娑的树枝被果实缀得低下了头，肥硕饱满的大枣已经露出浅浅的嫣红，担心碰落果实，他们只得弯腰走过树下。
改改要叶西在树下坐坐，一对哈喜鹊，就在他俩附近流连，时而在树下觅食，时而在枝丫间跳跃，时而就在他们头顶的树梢啾啾啁啁，似乎鸟儿也在倾诉着它们之间酽酽的爱意。
聊天时，改改还给叶西讲述清明节姐妹们去给陈小艳上坟的事。
清明那天，虎口脱险的姐妹都到了，连去上海的李美丽也回来了。李美丽在上海给一个河北籍的将军家做保姆。在给陈小艳父亲捐款的时候，李美丽捐的最多，一人出了八块钱；杨改改第二，出了五块，其他姐妹，三块两块不等，最少的只出了五毛钱，杨改改表示，等今后稍微富裕点，她要尽可能的照顾小艳她爹，条件许可的话，她要给小艳爹养老。因为，她自己在台上表过态，说了就得做到。
叶西说：“‘诺不轻许，许则必践’，我赞成你的意见，今后我们共同来实践我们的诺言吧。”，
走出枣林，叶西一手推车一手牵着改改，还一再叮嘱改改在这一阶段要如何保养，不觉走出六七里了，两人还是舍不得分手，就又在路边坐了一会儿。实在太晚了，叶西才狠心告别。直到叶西上了一个坡，回头一望，只见改改还站在一个高处，在向他挥手。
(本章完)