大铁锅中,奶白的汤底渐渐翻滚,厨房里弥漫着一股热气,竹笋和香蕈丝的清香浮了上来,直扑人脸,虽觉得烘烤,却也依旧使人不愿退出去。
唐冬雁紧紧盯着花小麦的手,见她将鱼肉用竹筷剥下来捣碎,连同原汁一块儿倒进铁锅之中,不多时,空气中便多了另一股浓鲜味,不由得咂舌:“我还以为……你对于厨房里头的事并不精通,却不想……表嫂,你这手艺,合该是要当大厨的！”
花小麦对她笑了一下,没接她的话茬。
“不瞒你说,从老家出来的时候,我挺不愿意的。”唐冬雁丝毫不以为意,仿佛瞬间拿她当个知心人看待,切切道,“虽说村里遭了蝗灾,这是没办法的事,但谁又愿意轻易离开家?出来之后是怎样的情形,会不会给大姨添麻烦……光是想想,心里就够发愁的,可我爹我娘拿定了主意,我就只能跟着——这会子我却是太高兴了！表嫂,你厨艺这样好,往后一定多教教我,行不?”
这姑娘自打进了门,便少有说话,花小麦先还以为她是个性子内向的,却不料这会子如此健谈,便也笑着道:“哪有什么行不行?我在做吃食上头还算能过得去,你要是有兴趣,得空咱俩就凑在一块儿多说说。”
“那敢情好！”唐冬雁乐得连连点头,喜滋滋道,“这趟我和我爹我娘可真来对了呢！”
这一句,花小麦仍旧是没接,将锅中菜肴稍加调味,勾一层薄芡,再打一只蛋黄入锅。待得煮沸时,又往里滴两滴香醋,起锅之后,浇上六成熟的热猪油。
宋嫂鱼羹,因鲜嫩滑润,无论形、味皆与蟹羮相似,又被称为“赛蟹羮”,惯常用鳜鱼或鲈鱼入菜。花小麦今日却是用了与之相比更为细软的仙胎鱼。鱼肉自带的那一股黄瓜香,与浓汤充分融合,即便猪油加得多些也并不显油腻,反而汤鲜味美,纵是大夏天,吃着照旧爽口爽心。
午间那油炸的蒜蓉仙胎鱼香味固然浓郁。但在花小麦看来,这种鱼用宋嫂鱼羹的做法烹制,无疑更为合适。想来孟郁槐必然会喜欢。她在灶上是忙惯了的,原本动作极快,家中冷不丁多了三个人,依然只花了不过一炷香的时间,就将饭菜准备齐全,在院子里铺排开。
空气里飘荡着番椒那独特的辛香味,几人在桌边坐了,唐茂林和丁氏朝桌上一打量,不约而同地“嚯”了一声。
“郁槐媳妇,这菜全是你一人做的?”丁氏盯着桌上的栗子炒鸡、荔枝肉狠瞧片刻。转头去看花小麦,满面不相信。“你能有多大岁数,若真得了这一身本事,又何须你婆婆成日下厨?”
花小麦张了张嘴正要说话,却被孟老娘将话头给夺了去。
“她是会做两个菜不假,往常这厨房里的事我也向来是不管的。这不是因为她那肚子里揣上了,我怕有闪失吗?你们不晓得。这丫头瞧着人模人样,其实最是毛毛躁躁,不盯紧一点,她可不定给我闹出什么幺蛾子来呢！”
丁氏恍然点点头,不自觉地吞了口唾沫,讪笑道:“大姐你可别笑话我们,这段日子因村里遭了蝗灾,我们慌慌张张地出来,都没踏实吃过一顿饭,这家常菜是甚么滋味,我们都快不记得喽……”
花小麦很明白孟老娘抢话的原因,在心中暗叹她竟如此信不过自己,一面就将汤勺递给丁氏,笑道:“舅妈您别客气,快趁热尝尝这鱼羹吧。”将汤盆往她那边推了推。
孟老娘也在旁直道“说这些作甚”,尽着督促他们赶紧动筷。
丁氏乐颠颠应了一声,往汤盆里瞅了瞅,果然先给唐茂林盛了一大碗,然后又将她自己和唐冬雁的碗,也都舀得满满当当。
“喙,这郁槐媳妇的厨艺真不是盖的,鱼羹又鲜又滑,竹笋和香蕈也好吃,隐约还有股黄瓜香,了不得啊！”唐茂林边吃边赞,将那鱼羹吸溜得呼噜呼噜。
“头先在厨房里看表嫂张罗,我就吓了一大跳。爹,娘,你们是没瞧见表嫂那动作有多快,还好看,依我说就算那正经的大厨,也未必比得过她。”唐冬雁在旁接了一句。
盆中的鱼羹霎时少了大半,那三口人又吃得极快,花小麦在心里稍琢磨了一下,便伸手去端孟老娘的碗:“娘你怎地不吃?这鱼羹与中午咱们吃的那个相比,又是另一种味道,我以前从没做过,好歹你尝尝啊。”
接着又给孟郁槐舀了一碗。
孟老娘倒是没说什么,倒是那孟某人,意味深长地含笑瞟了她一眼。
好吧,她也觉得这举动好似有点太过护食儿了,一点都不大气上档次。可……这仙胎鱼就只剩下这么一点,平常又压根儿买不着,她从中午便心心念念要做这么一道菜给孟郁槐吃,要是他一点都吃不到怎么办?
一顿饭,唐茂林一家三口吃得极痛快,待搁下了碗,还摸着肚皮意犹未尽道:“许久没吃这么好的饭菜了,大姐,你这儿媳妇可真是不错。”
“不错什么?你光看见她会做饭这一个好处了,却不知她平日里讨嫌的时候哩！”孟老娘面上仍看不出喜怒,弯腰拾掇碗筷,“院儿里晚上凉快,坐着歇会儿,等下我就把那两间耳房收拾出来,你们权且住着,待想好了今后的打算,再让郁槐帮着踅摸房子。”
这话一出,唐茂林和丁氏都有些愣怔,顾不得抹去嘴角的汤汁,抬眼愕然朝她望过去:“大姐,你这意思……”
孟老娘没搭理她,自顾自端着碗筷就走,花小麦见这二人脸色一下子不大好看,也便不肯在他们旁边多呆,转身跟着孟老娘进了厨房。
……
天色渐黑,起了凉风。
孟老娘于家事上头一惯非常麻利,不许花小麦动手,只叫孟郁槐帮着搬搬抬抬,片刻,就将两间耳房收拾得利利整整,添置了干净被褥。
唐茂林一家有些不安地坐在院子里,脑袋跟着她来来回回地晃,好容易盼得她终于闲下,也来了桌边坐,迫不及待地立即就想开口,却被她抬手打断了。
“家里就只得这一个沐房,洗澡倒便当,只是里头有些黑,冬雁若是害怕,过会儿让你娘陪着一块儿。”她和颜悦色地瞅了唐冬雁一眼,又转向花小麦,脸往下一垮,“你老在这儿呆着干什么?晌午就没歇中觉,这会子还不回房早点睡了?天天晚上都非要我训你一通,否则你便不安乐,何苦来?”
花小麦扁扁嘴:“屋里太热了,娘你让我在外头再待一会儿……”
开什么玩笑?刚才你说的那话还没解释清楚呢,怎能现在就离开?
孟老娘闻言也就罢了,偏过头去望向唐茂林:“方才我说那话,你心里头不自在吧?”
“不是……”唐茂林挠了挠后脑勺,挤出个笑容,“大姐,我们不打声招呼就来,心里也知道是给你添麻烦了,你要是有甚么不方便的……”
“没什么麻烦不麻烦,咱俩是亲姐弟,老家遭了蝗灾,你肯来找我,说明你心里有我这个当姐姐的,我挺高兴。”孟老娘面无表情地道,“但若要说那不方便之处——我也不与你们客套了,的确是有那么一点。”
“呃……”唐茂林笑容僵在脸上。
“我们这院子,拢共就这么大点地方,你们一抬头就能看得清清楚楚,不消我多说。两间耳房虽是能住人,却到底太过狭窄,人在里头转个身都费劲,住久了,是决计不会舒坦的。若搁在平常,我合该让郁槐他两个把屋子腾出来给你们住,但他媳妇现下有了,也是委屈不得的——思前想后,还是另外觅一处地方,你们搬过去,只怕反而好些。”
孟老娘说着,就看了丁氏一眼。
那丁氏立刻把手摇得风车也似:“呀,大姐,你也想得太过于多了,我们一家也不是没吃过苦的,本就是来找你们帮忙,怎会挑挑拣拣觉得委屈?那耳房已经很好……”
“这不是你们计不计较的事。”孟老娘根本没耐心听她说完,“冬雁是个未嫁的姑娘,郁槐虽娶了媳妇,却到底还年轻,这又是大夏天的,衣裳单薄,成日在一个院子里出出入入,不合适。况且,有句话说出来,我也不怕你们恼,家里这房子太小,郁槐媳妇有了身子,人太多,万一磕着碰着了,咱脸上都不好看。”
一席话说得唐冬雁红了脸,花小麦也倏然瞪大了眼。
话说那“孟郁槐他娘只会胡搅蛮缠”的谣言究竟是谁传出来的?或许年轻时,她的确只一味蛮不讲理,但如今,她分明脑子里清楚得很！
“若说家里是没钱的,也就罢了,但眼下我家的日子还算过得去,该讲究的就得讲究。”
孟老娘扫了唐茂林一眼:“我晓得你会做木匠活儿,既打定了主意靠这个讨生活,这几日你就好生琢磨琢磨。若是打算就在这火刀村里安顿下来,我便让郁槐在此处替你踅摸住处,假使想去芙泽县城试试,他在那里也颇认识几个人,照样能替你张罗妥当。银钱方面不要你们担心,我替你们出了就是。”
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