夜幕将近，落日的余晖从西面泼洒而来，却有大半霞光被高大的城墙拒之门外。
拥挤的人流渐渐从繁华的东市散去，风之大道上的一切正缓缓归于平静。
只有与南外环交汇街口，仍旧有不少车马人流经过，仔细一看，来往之人非富即贵。
其中不乏在东西两市叫得出名号的商会老板，也有风头正劲的佣兵团长，甚至还有几位勋贵名流走在前头。
这些人不论从何而来，身份高低，此刻，都向着同一座宅院走去。
利贝西尔家。
那是一座建有三栋小楼的大宅子，很远就能看见前院种着一颗年过半百的老银杏。
时值深秋，老杏树却容光焕发，披上了满头金色的叶子，此刻正仗着个高，强留一抹霞光在梢头，远远望去，好像一位头顶金冠，身披华袍的老人。
今晚，是利贝西尔家的荣耀时刻。
空悬在格里芬家头顶的三等男爵爵位，今天终于尘埃落定，军部将派有司官员在利贝西尔家正式举行授爵仪式。
仪式原定在今早举行，但是因为授爵的军法司官员被临时通知必须列席今天的军部会议，仪式就被延后放到了晚上。
嘉宾们原本只是受邀出席晚宴，为年少有为的斯特恩庆祝，谁知赶上了仪式推迟，在晚宴开始之前，还能有幸见证这美妙的时刻。
仪式场地设在利贝西尔家后花园内。
花园显然经过主人家精心布置，各色花儿娇艳欲滴，开得放肆之极，全然不把这深秋时节的天气放在眼里，整个阿尔顿，大概也就只有白鹿家的温泉山庄能与之媲美。
一身华装的皮尔逊-利贝西尔在前院招呼着各路嘉宾，瘦削的长脸上堆满了笑容。
他是斯特恩的父亲，也就是查尔斯的姑父。
做为勋贵家的次子，没有天赋，又没有爵位在身，能够以主人身份宴请宾朋，是绝无仅有的体验。
“恭喜啦，皮尔逊！”
“年轻一辈像你家斯特恩这么出息的，可不多了…”
“真是教子有方啊！”
……
皮尔逊穿梭在各路商贾士绅之间，各种恭维之词迎风灌耳，听得他如痴如醉，一张瘦脸上洋溢着罕见的灿烂笑容。
“斯特恩这孩子是我看着长大的，我早就说过，他以后一定有大出息，怎么样，我没说错吧？”
一个大腹便便的圆润胖子洋洋得意地伸出一只肉掌，拍在皮尔逊单薄的肩上，仿佛今日封爵有他一份功劳似的。
皮尔逊被胖手一拍，身子自然而然的矮了半截，脸上笑容丝毫不减：
“到底还是男爵大人有眼光啊，我这个当父亲的都没想到能有今天呢。”
男爵松了松礼装的衣领，露出一段油腻的“猪颈肉”，清了清嗓子：
“听说你去爵缎庄订了礼服，这就对了，虽然只是三等男爵，但也是女王陛下的封赏，仪表上可马虎不得。”
“您说得是，爵位礼装刚刚才送来，斯特恩已经回去换上了。”
皮尔逊连声应是，一连串马屁奉上，拍得胖子男爵心情大好，这才转而应付下一位宾朋去了。
好在今日到场的勋贵不多，男爵们都安排好了，唯有一位子爵大人还未到场。
说实话，区区一个承袭自姻亲的三等男爵，子爵大人就算不来，也不奇怪。
皮尔逊一边周旋于各路商贾名流之间，一边翘首以盼。
不由得他不上心，这位子爵大人身份特殊，是他花了大心思才搭上的。
魔法世家布莱特家族的三少爷，那可不仅仅是一位普通的世袭三等子爵。
菲比特·布莱特。
他同时还有另一层尊贵的身份：
天鹅家主夫人的亲弟弟。
正当皮尔逊心不在焉地与几位嘉宾寒暄的时候，一个仆人快步走了过来，焦急地低声道：
“二老爷，布莱特子爵的马车已经到路口了！”
皮尔逊在心中欢呼一声，一张干瘦的长脸上仍堆着那难看的笑容，草草和身边的嘉宾们告了个罪，就火急火燎地往大门走去。
布莱特家的马车正缓缓向利贝西尔家的前门驶来，马车里坐着子爵菲比特·布莱特，和他最小的弟弟：
本恩·布莱特。
“三哥，不就是个灌了水的三等男爵吗？用得着亲自过来一趟吗？”
菲比特留着一嘴漂亮的短须，整齐且浓密，一看便是每天精心打理过的模样：
“本恩，凡事不能只看表面。
这个斯特恩虽然只是个三等男爵，还是承袭了母姓的爵位，看上去是寒碜了点。
可是他只用了两年，就攒出一枚三星战勋，你倒说说看，小小一个八级战徒，区区一个边防营的营长，怎么做到的？”
本恩虽然和菲比特差了好几岁，也非一母同胞，但偏偏与菲比特长得极像，甚得这位三哥的眼缘，他看了看车窗外那株越来越近的老银杏，有些烦躁：
“谁不知道他有个在温泉山庄看门护院的爷爷，八级战徒？哼，正面交锋，怕是连法兽一个巴掌都挨不住吧？”
菲比特无奈地用拇指拨了拨浓密的短须，有些苦恼。
这个老五，可算是真正的纨绔了。
因为生得晚，本恩没能继承家里的爵位，再加上结晶位置长得不对，也当不了魔法师。
所以以魔法传家的布莱特家族，从小就不怎么管他，任由他嬉闹度日，反正天选者就算不是贵族，也能活得很滋润。
“且去看看吧，这个利贝西尔也算是个能钻营的，说不定以后能用上呢？”
说话间，马车已经停靠在利贝西尔家门前，两人施施然下了车，只见皮尔逊穿着一身笔挺的礼服，正在门前等候。
他的身后，以胖子男爵为首，几个男爵也在一旁远远的行礼。
“布莱特大人，欢迎欢迎啊，没想到您真的能来观礼！真是太感谢了！”
菲比特矜持地点点头，环顾一圈，正待开口，却听身后的本恩不爽道：
“斯特恩呢？我三哥亲自来观礼，他却连个脸都不肯露吗？”
“犬子正在更衣，爵缎庄的衣服刚送来…”
“无妨，”菲比特沉眉瞪了本恩一眼，温声对皮尔逊说道，“今天是斯特恩的好日子，让他好好准备。”
“哼。”本恩素来胡闹，但却知道三哥的面子要紧，只得不甘心地撇撇嘴，不再言语。
“多谢子爵大人体谅。”皮尔逊受宠若惊地弓着身子谢道，脸上一副惶恐的模样，心里却早乐开了花。
菲比特贵为子爵，又有姐姐天鹅夫人撑腰，素来眼高于顶，任皮尔逊百般奉承，都没给过他什么好脸色。
如今斯特恩封爵，菲比特态度果然大不一样。
皮尔逊得意洋洋地撇了一眼面色微变的胖子男爵：
哼，连子爵大人都对我以礼相待了，看这些男爵还敢不敢摆架子！