这日，黛玉想起一事，把雪雁和紫鹃叫来跟前道：“雪雁，紫鹃，我三妹妹眼看要远嫁了，可惜我不方便和她见面。我也好就没有见到四妹妹了，我有些东西想送给四妹妹，想叫你们帮我送去，我还有一封信给四妹妹，你们一并帮我带去。”
雪雁道：“三姑娘和四姑娘都对王妃好，王妃不方便去看他们，我和紫鹃去，定将王妃的情义带到。”黛玉又道：“三妹妹远嫁渤辽，这一去，我们可能再也不可能见面，你们去了顺便问问四妹妹，有没有什么什么话或什么东西送给三妹妹，有的话就帮她带出来，我让王爷转送给三妹妹。”雪雁紫鹃两人应了。黛玉将打点好的东西让两人拿好，让秋莲去叫高风备好车，并送雪雁和紫鹃去牟尼院。
惜春见黛玉叫雪雁紫鹃两人来看自己，甚为感动，忙问黛玉现在的情形，两人告知惜春，说黛玉一切好，妙玉已经定了婚期在三月二十二日。又把黛玉的话告诉惜春，并拿出黛玉的信。惜春看了黛玉的信，滴泪道：“三姐姐要远嫁了，我已经备好一份礼物，就请林姐姐捎给三姐姐吧。”说着叫彩屏拿出一个小包袱交给雪雁，对雪雁紫鹃道：“请你们告诉林姐姐，我在这里很好，到十月，柳大哥就会来接我，请林姐姐放心，让她好好养身子，不要挂念我。”惜春把香菱在牟尼院的事情说了，说香菱唯一的心愿是找到自己的父母，回到家乡姑苏，又说自己已经嘱咐慧明师父和柳湘莲，帮香菱找她父亲甄士隐的下落。彩屏道：“姑娘，这么多事情，不如给王妃写一封信，说清楚些，岂不更好？”惜春想了想，也觉得有理，就动手写了一封信，然后将信折好，交给雪雁。紫鹃雪雁又陪惜春彩屏坐了会，方上车返回北静王府。
紫鹃和雪雁回到北静王府，将惜春的东西和信交给黛玉。黛玉先看了惜春写的信，不禁叹息流泪。又打开包裹看惜春给探春的礼物，见是两个荷包，一副画，画的正是当日黛玉探春惜春三人在秋爽斋赏荷作画的情景，画的上首题着一首诗，写的是：柳枝摇摇夏意浓，秋爽斋畔绘芙蓉。清荷遥寄金兰语，但愿常在梦里逢。
黛玉将东西重新包好，叫紫鹃帮自己准备好笔墨纸，放好在桌子上，然后叫她们都下去歇息。自己坐在桌边，把昔日元妃省亲时众姐妹写的诗，还有海棠诗，菊花诗，咏红梅花诗，都录了出来。看着桌子上写的一大叠诗稿，黛玉才觉得有些困，于是躺到床上歇息，不一会儿，便昏昏沉沉谁去。
黛玉醒来，见屋子已经点起了烛光，才知道已经是傍晚时分，见水溶正坐在桌边看自己录的那些诗，忙道：“溶哥哥，你回来了，也不叫醒我！”水溶见黛玉已经醒来，忙放下手中诗稿，走近床边道：“玉儿，你今日怎么发起诗兴来了？写了这么多，也不怕累坏？”黛玉道：“三妹妹要远嫁渤辽了，我又不方便去看她。今我叫雪雁和紫鹃去看四妹妹了，带回了四妹妹给三妹妹的礼物，所以我也想送份礼物给三妹妹，才不枉我们相处几年的姐妹情谊。”
水溶笑道：“你想把这些送给你的三妹妹？”黛玉点头，叹道：“溶哥哥，你知道吗，在贾府，我们最难忘最快乐的就是众姐妹一起结社作诗绘画下棋的日子，想起来就如昨天一样。”说罢将惜春给探春的礼物说了一下，又叫水溶去架上看惜春送探春的那副字画。水溶展开看了一下，赞道：“没有想到你四妹妹也和你一样是个多才的才女，这诗这画都好，也极深意。你四妹妹嫁柳湘莲，也是一对极配的佳偶。”水溶将画重新放好，对黛玉道：“玉儿，那你不会把所有你们写过的诗都录出来吧？”黛玉道：“我只录贵妃省亲，菊花诗，海棠诗还有这梅花诗，已经录好了。记得那海棠社还是三妹妹提议起的呢。”水溶笑道：“好了，我的才女王妃，现在该起来吃点东西了吧？我都饿了。玉儿你记住，我不管你做什么，可别把自己累坏了。”说着扶起黛玉，收拾了一下，两人一起出去用饭。
饭后，两人回到听雨轩，黛玉道：“溶哥哥，我有件事情想请你帮忙。”水溶笑道：“傻玉儿，你要求我什么？”黛玉笑道：“我想求溶哥哥做媒。”水溶惊讶地问道：“玉儿，你要我给谁做媒？”黛玉道：“给雪雁和紫鹃。”水溶笑道：“玉儿，你不说我都忘了，水安那小子，几次在我面前说雪雁好，我骂他好色呢！”黛玉道：“真的？”水溶道：“可不是，我没有对你说，是怕你不舍得雪雁紫鹃。况且现在你有了身子，还要雪雁紫鹃照看呢。至于紫鹃，我看高风就很好，高风只有一个母亲，高风为人做事情你们也知道，忠善不多事，对母亲极孝顺。”
黛玉道：“雪雁和紫鹃虽然是我的丫头，但在我心里，她们就如我的亲姐妹一样，她们对我好，跟着我吃了很多苦。我也曾答应她们，等我安顿好，一定会让她们嫁个好人，这样我才安心。至于成亲，我们的孩子出生后再给她们办喜事，水安和高风在我们王府任职，她们就是出嫁了，也还可以来看我。我这就问问她们，溶哥哥，你明天也去问问水安和高风，要他们都愿意才好。”
水溶道：“玉儿，你怎么变得怎么性急了？”黛玉道：“我要先问雪雁紫鹃的意思，我心才安呢。”一面叫雪雁紫鹃进来。二人进来，忙问黛玉有什么事情。黛玉道：“雪雁，紫鹃，你们两个先坐着，我有话问你们。”紫鹃雪雁有些不解，看着水溶和黛玉。黛玉笑道：“雪雁，我问你，你觉得水安这个人怎么样？”雪雁听了，红着脸道：“王妃怎么问这个？水安是跟王爷的人，怎么会不好呢？”黛玉笑道：“雪雁，那我让你嫁给水安，好不好？”雪雁惊讶地说道：“王妃是嫌弃雪雁了？”黛玉道：“雪雁，我怎么会嫌弃你呢，我说过，等我安顿好了，我会让你和紫鹃好好嫁个好人。水安没有父母，但他这个人是不错的，王爷还说他老说你好呢。你不说水安不好，我可就当你依了。”黛玉又对紫鹃道：“紫鹃，你看高风好不好？王爷说高风只有一个母亲，住得离这里也不远。我想你们两个要是嫁这两个人，你们就是成了亲，也还可以常来陪我，紫鹃，你若认为可以，我明天叫王爷告诉高风，让高风母亲去你家提亲，好不好？”紫鹃听了，羞红了脸不说话。高风和水安都和黛玉雪雁紫鹃一起南下过，雪雁和紫鹃并不陌生。黛玉度其二人情形，应当心里乐意，忙笑道：“那就这么定了，明天我把他们叫来，让你们彼此心里明白。不过，成亲就等我孩子出生了再说，可好？”雪雁紫鹃听了，忙给黛玉水溶叩头致谢。
第二天，水溶黛玉果然将水安和高风叫来，将雪雁和紫鹃的事说了，再叫雪雁紫鹃进来。水溶道：“你们几个都好好办差，等王妃生了孩子，出了月，我和王妃就给你们办喜事。”四人忙叩头致谢，黛玉终于放下心。
却说探春接到妙玉转来的惜春黛玉送给自己的礼物，不免感叹万分。妙玉已经把惜春与柳湘莲的事情告知了探春，得知惜春虽然暂栖身牟尼院，却遇上了柳湘莲，现在终身有托，心里稍安。想到几日后便要远嫁渤辽，离开亲人和故土，不免感伤万分。
转眼已经是三月初四日，又正是清明节，探春被教养嬷嬷早早唤醒，说要起来好好装扮。穿戴好，探春被众多宫娥拥着去拜别皇上皇后，太子，嫔妃及皇室宗亲。礼毕，渤辽王子已经盛装前来迎接。探春被扶着上了凤辇，渤辽王子和使者一行均骑着高头大马，跟在探春的凤辇后面。天朝送亲的队伍也十分浩大，礼节颇为隆重，中途有南安王府送亲诸人，还有贾府的送亲眷属，另外还有南安府和贾府的一些世交，王公大臣等，众人浩浩荡荡奔向东门渡码头。
皇上皇后及皇室宗亲，登上东门渡城楼，送别探春与渤辽王子一行，南安太妃及南安王府宗亲，贾府众眷属送至东门渡码头观望。探春与渤辽王子，渤辽使者一行登上早已等候在那里的送亲大船。探春站在船头回首观望，城楼上，是皇上皇后和皇室诸亲，码头上，有南安太妃及贾府亲人。探春远远看见贾母，王夫人等贾府上下好些人立在岸边，看向自己。在那群人中，探春想找到两个身影，那就是赵姨娘和贾环。探春好想在心里叫上一句“娘”“弟弟”，可眼里看不清楚，嘴里也叫不出来。但是，探春知道，她们两个一定在那里张望自己。自从在贾府被南安太妃认女匆匆带进南安王府，然后进宫，探春再也没有见过赵姨娘与贾环。想到过去种种，想到此次离别，也许与所有亲人再无见面可能，探春忍不住泪留满面。有诗为证：
一帆风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪。恐哭损残年，告爹娘，休把儿悬念。自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。
探春正在流泪，只见码头送亲的人群中突然奔出一人，走下码头，往江边跑来，正是宝玉。只见宝玉口里大喊：“三妹妹！三妹妹！”探春见了，不由跨前几步。渤辽王子见了，忙扶住探春道：“公主，那人是谁？”探春滴泪道：“那是我的亲哥哥。”探春擦了擦眼泪，向宝玉挥手道：“二哥哥！二哥哥！你保重，快回去，妹妹去矣！”渤辽王子见探春伤感，忙扶了探春转身道：“公主，进去吧，这里风大！”探春频频回首，见宝玉站定江边，不停挥手大喊：“三妹妹！三妹妹！三妹妹！”探春停下脚步，对渤辽王子道：“我没有事。”看着船已经离岸逐渐前行，城楼，码头越来越远，送亲的人群也越来越迷糊，一直到看不见，探春才转身进了船舱。
却说贾府的送亲人之中，赵姨娘与贾环也在其中，但因为自己没有品位，只能跟在送亲的人后面。所有的赏赐都给了王夫人，赵姨娘与贾环并没有因为探春身份的变化有所改变。贾政又不在家，这次送亲，本来赵姨娘与贾环是不能去的，但贾母发了话，倒出于赵姨娘意料之外。看到探春坐着凤辇，然后上船，赵姨娘很想近前去看看探春，但看王夫人瞪了自己一眼，赵姨娘不敢。赵姨娘想流泪，怕会惹王夫人生气，强忍住不流泪，只能躲在人群后面，远望江上探春乘坐的那只大船。
且说贾府送亲眷属见探春已经远去，且那送亲大船已经没有了踪影，忙收拾轿子马车，准备返回。却见宝玉却依旧站在江边，呆呆望着探春远去的方向，并不动身。贾母忙叫袭人下去拉宝玉上来。袭人走近宝玉，只听宝玉口里喃喃地说道：“三妹妹，三妹妹走了，再也不回来了。林妹妹走了，四妹妹走了，妙玉也走了，都走了，都走了。”袭人见宝玉又发了呆性，忙上前扶住宝玉道：“二爷，三姑娘已经走远了，我们回去吧？刚才老太太，太太在催回去呢。”宝玉听了，麻木地由袭人扶着，慢慢往回走，不时掉头望向江边。袭人将宝玉扶上码头，见茗烟已经牵马过来，忙一起扶宝玉上了马，又有几个小厮过来，袭人吩咐了几句，众人才拥住宝玉返回贾府。