圣城，西斯笃大教堂，教宗静修室
整个静修室里坐满了人，但却十分安静，习惯在静修室开会的教宗本笃十二世一如既往地坐在光明神圣像前，他的下首，是一位位脸色肃穆的枢机团成员。
“罗切斯特蒙主恩召的事情各位都知道了吧。”教宗古井不波的声音在这间充满了神圣气息的房间中响起。
见众人颔首并在胸前默画十字架，他湛蓝的眼睛仿佛也带上了一丝悲伤：“瓦兰希尔，把那个放出来。”
“是，冕下。”
一位穿着红色华丽主教袍的干瘦老人闻言，缓缓伸出枯瘦的双手。
他身材佝偻，脸上沟壑纵横，但眼神却出奇地明亮，此刻，随着他手中出现一抹飘忽不定的白色光芒，一个中年人的声音在静修室内响起。
“14时32分，古雷尼要塞。——刚才发生了很糟糕的事情，战斗中，要塞的大门突然自动打开了，这扇大门除了瓦西里将军本人之外，根本不可能有人能从内部打开！”
停了片刻，又一段声音响起，但语气比之前更加惶急。
“…将军被亲信刺杀了，现在情况很不妙，兽人已经入城，要塞士兵根本不是他们的对手，魔法师部队总指挥亚当斯魔导师也已经战死…看来今天就是我回归主的怀抱的日子…但兽人这次行动十分蹊跷，希望冕下能够派出人手…”
话音戛然而止，接下来就是轰然的爆炸声，老人手中那团飘忽的白色光芒也猛然闪烁了一下，随即消散。
作为一名治疗专精的主教，罗切斯特确实没有正面反抗如狼似虎的兽人们的力量，甚至因为事发突然，连逃跑都无法做到。
教宗冕下的声音再次响起：“这就是罗切斯特主教用遥语神术传递过来的所有消息了，目前恩格山脉的古雷尼要塞、格林姆瑟尔要塞都已经失陷，北方兽人联军已经侵入了圣托纳尔帝国内部，帝国向我们以及魔法议会求援的紧急传讯方才也到了。”
闻言，脾气火爆的苦修士首领克雷芒猛然站起，怒声道：“这些肮脏的杂种…怎么敢！冕下，让我带苦修士会去圣托纳尔吧，我保证一个月之后，把那些家伙统统送去地狱，给罗切斯特大主教报仇！”
他的声音如金铁交鸣，身上溢出的恐怖气势压得整间祈祷室的烛台火苗几乎熄灭。
但在这股狂风暴雨之下，所有的枢机团成员却都仿佛完全没有受到影响般，有些主教依然闭目默默画着十字架，有些则带着一种关爱ZZ的慈祥目光看着这个穿着破旧长袍的肌肉壮汉…
“不要着急，主的审判或许会迟到，但从来不曾缺席，菲利普——”
本笃十二世安抚了自己的这位手下一句，又看向坐在自己身边不远处若有所思的中年主教。
听到教宗冕下的呼唤，穿着白色镶金边主教服的枢机主教菲利普站起身施礼。
“最近安迪拉山脉的黑暗议会有没有什么动静？”教宗平和地问道，仿佛只是在问对方早上吃了什么般随意。
“冕下，和之前并没有什么变化，沙特兰萨那边依然出于僵持阶段，根据我们的间谍传来的消息，最近议会的几位重要人物也没有发现什么异动，不过您也知道，我们的间谍无法深入议会内部，所以消息的参考价值也有限。”
听了他的话，教宗冕下点点头，教会从与黑暗议会对抗开始，就通过收买，心灵控制等等手段一直不断向黑暗议会进行渗透，但因为过于深入有被发现甚至故意被将计就计放出假情报的可能性，因此一直难以真正准确地把握黑暗议会的动向，除非发生底层人员也瞒不住的大事情，其他时候也很难获取十分有价值的情报。
相对而言，因为圣职者力量的极端性与纯洁性，反倒很难被收买——因为一旦背离了自己的信仰，与黑暗势力有所牵扯，圣职者的信仰之心就会立即崩塌，轻者失去所有圣力，重者从肉体到灵魂直接被圣光焚烧殆尽，所以黑暗议会对教廷的渗透工作举步维艰…
“冕下，您是认为这次的事件，和那些家伙有关系？”
一位须发花白的红衣大主教轻声地问道。
本笃十二世蓝色的眼睛盯着前方：“关于此，主暂时还没有给我启示，这一切要调查之后才知道——蒂莫西，瓦兰希尔。”
一位金发白袍的中年主教和之前那个激活罗切斯特大主教遥语神术的干瘦老人一起站起身行礼。
“你们两个带上一些戒律牧师和圣殿骑士精锐去圣托纳尔帝国吧，我已经与奥德里奇议长阁下联系过了，记住，与魔法议会派去的人手汇合后，以调查为主，不要轻举妄动，发现什么情况就直接使用遥语神术联系圣城。”
他口中的奥德里奇议长，即是目前魔法议会议长阁下，传奇魔法师——“元素掌控者”奥德里奇?纽兰兹。
“遵从您的意志，冕下。”
两位智商明显高于苦修士克雷芒的主教躬身应是。
“其余人这些日子也不要懈怠，要知道，黑暗无处不在，我们必须时刻保持警惕。”
“是，冕下。”枢机团所有成员同时垂首在胸前画了个十字：“愿光明永远与您同在。”
本笃二世也平静地在胸前画了个十字：“也与你们的心灵同在。”
……
兽人入侵的消息，也慢慢在圣城传开了，这几天，林顿到处都能听到学生们在讨论兽人联军的动向。
“你们听说了吗？这次兽人侵入圣托纳尔之后，一路朝着帝都圣伊凡堡前进了…”
“不止啊，据说兽人的主力部队现在已经分出好几股，在圣托纳尔各处抢掠，见人就杀，老弱妇孺都不放过，很多中小型城市都被杀成了死城，现在帝国到处都是流民…很多城市已经封城了。”
“圣托纳尔的那些传奇强者都在干什么？到现在还不出手，就这么看着兽人肆虐？”
“据说尼古拉二世陛下已经下了命令，派西刚元帅带领数万精锐军队赶往前线，尽快剿灭兽人…”
“就西刚元帅？圣托纳尔帝国可是有3位传奇强者啊！另外两位…”
“哼，还不是那些贪生怕死的贵族，建议陛下必须至少留下两位传奇镇守圣伊凡堡以备不测，实际上谁不知道还不是他们自己怕死…”
“不过那些北方兽人再怎么厉害，里面也不会有传奇级别的存在吧…西刚元帅不仅自身是传奇战士，而且也是大陆有数的名将，对付区区兽人，应该不成问题吧。”
“哼，难说，这些兽人兵力已经开始分散到帝国各处，西刚元帅就算是歼灭了兽人主力，想要剿灭整个国家流窜的兽人部队，恐怕也不是一件容易的事…”
“至于其他几个军团，因为还需要防守附近敌对的国家趁火打劫，也不好大举妄动，目前只有北方军团…”
“天啊，我父母就在圣托纳尔帝国南部尼德兰行省啊…现在那里情况到底怎样了？...”
“你家乡是圣托纳尔的？尼德兰行省目前情况似乎还好，兄弟，向主祈祷兽人军队不要流窜到你们那边吧…”
“可恶啊！哪怕我是个高级牧师（非高阶，3阶牧师的别称），我现在也立刻请假上前线支援战斗！”
“噗，高级牧师？你还是先把初级牧师考下来再说吧…”
即使快要上课了，教室里的讨论依然停不下来，圣托纳尔帝国出身的学生们愁眉苦脸，有些甚至打算请假赶紧去把父母亲朋接回圣城了。
林顿倒是还算镇定，他和一旁的尤金，以及艾文和米露珐，都是莱斯特王国出身，而莱斯特王国位于大陆西南部，与圣托纳尔帝国隔着数个国家加上一个圣城，兽人是怎么也不可能流窜到自己家乡那边的。
这也是大多数学生们的态度，兽人军队目前虽然攻势凶猛，但也只是在圣托纳尔帝国区域活动罢了，没有人认为他们能够支撑多久，迟早都会被剿灭，这些事情自然有帝国的军方来头疼，圣城的学生们大多都只是将其当做一件普通的时事讨论而已。
不过听到前面几人提到圣职者资格考试的事情，林顿心里一动，手心中多了一枚已经裂开的牧师学徒徽章。
这徽章还是当初资质检测之后，托马斯神官送给他的，在自己去安德鲁魔法塔中遇到幻术攻击之后“光荣报废”了。
“我也该去考个新的徽章了吧…”
把玩着手中坏掉的徽章，林顿心里想着。