历时两个多月，曹操终于攻入南皮。
昨日袁谭驱使百姓在前，欲趁夜袭击曹营，却没想到被许褚阵前斩杀。
主将既死，麾下难成气候。
接连有袁家部将，率军前来投靠。
南皮府衙。
曹操安坐于首席。
厅中诸将俱在，神色难抑兴奋。今日总算灭了袁谭，该到论功行赏之时。
尤其是许褚站在前排，表情多少有点傲娇，他此番作为先锋，确实立下不少功劳。
连袁谭都主动送上门来，白白捡了个斩首之功，也是让众人艳羡不已。
曹操看了一会，语气淡然说道:
“近日大战，辛苦诸位了，待回师邺城之后，孤定当论功行赏，不做拖延。”
众人纷纷拱手称是。
曹操微微点头，沉声问道:
“如今袁谭已灭，扫平渤海只在不日之间，我军接下来该往何处，诸位有何见解？”
虽然曹操有自己的想法，但询问麾下亦有其用。
许褚知晓曹操心意，当即出列道:
“启禀丞相，如今虽破袁谭，袁熙、袁尚兄弟尚存，当率军北上平定幽、并。”
曹操若有所思，正色道:
“袁氏兄弟乃是大患，若不将之除尽，恐有卷土重来之日，尔等可有别的说法？”
话都说到这份上了，众人心知肚明，连忙答道:
“吾等愿随丞相平定幽并。”
只见曹操捋着胡须，颇为满意道:
“既然诸位皆有此意，那便回去好好准备，待渤海安定之后，大军直接北上。”
诸将领命而去。
偌大厅堂只留曹操、郭嘉二人。
沉默片刻，曹操颔首问道:
“如今袁氏兄弟窃据幽并，奉孝可有对策？”
郭嘉还是那副淡然模样，拱手道:
“自袁谭败亡之后，有不少袁氏部将归降，丞相可令他们为先锋，亦显朝廷威望。”
随后曹操望着郭嘉，问道:
“袁氏兄弟占有二州，麾下兵马亦有数万，奉孝觉得此战可有把握？”
郭嘉微微思索，朗声道:
“袁熙、袁尚不过丧家之犬，丞相以王师攻之，获胜自然轻而易举。”
曹操轻轻点头，又说道:
“奉孝和孤想的一样，只是如今还有一事。”
郭嘉愣了愣，问道:
“丞相是想回邺城吗？”
被郭嘉猜中，曹操微笑应答:
“没错，袁氏兄弟需诛，但孤也忧心邺城，令君孤守城池多有不易。”
紧接着曹操眯了眯眼，沉声道:
“多亏了陈寨主出手，蝗灾才没扩散开，否则冀州将饿殍满地，如何能够征讨幽、并。”
曹操的语气有些古怪，似乎并不高兴，郭嘉挑了挑眉，叹息道:
“青云寨尚无异动，丞相当以大局为重，日后再想对策也不迟。”
见郭嘉出言劝解，曹操点头道:
“无妨，这些孤都明白，只是后方多有不稳，孤想先回去看看，奉孝觉得如何？”
这次郭嘉并未阻止，而是说道:
“既然丞相觉得不安，先回邺城亦无问题，只是大军需先行北上。携此大胜之威进逼，恐怕袁氏兄弟已张皇失措。”
未有他想，曹操答应下来，说道:
“奉孝此言甚是，那孤就带仲康一人，奉孝且随军北上，督促将士不可贸然出击。”
郭嘉拱手答应。
次日。
曹操任命夏侯惇总督兵马，自己则带着许褚，以及十余名亲卫直奔邺城而去。
……
邺城府衙。
荀彧翻看桌上奏报。
经过他多日努力，蝗灾影响已经完全消除，百姓大都安稳下来，继续恢复生产。
这也多亏陈珏相助，将蝗群大部给解决，使百姓损失大大减少，才能照应过来。
青云寨赈灾也很重要，如果没有陈珏拖延的时间，恐怕邺城早乱成一锅粥了。
到那个时候，荀彧要做的就不只是赈灾，更要率军平定乱民，才能稳定后方。
但不管怎么说，邺城并无大变。
也就是陈珏令他难以捉摸，别的事都在掌握之中，就等着曹操诛灭袁绍兄弟了。
别看荀彧留守后方，他多少也能猜到，曹操不会这么快回来的，幽、并二州不可久留。
若让袁熙、袁尚兄弟缓过劲来，他们掌握的兵马不容小觑，无疑会生出许多麻烦。
将二人尽早解决，无论是对曹操，对冀州，还是日后的天下大势，都有极大的影响。
除了凉州路途遥远外，北方各州归于一统，距离荀彧的目标越来越近。
但越是这个时候，荀彧就越发忐忑，曹操心中究竟是怎么想的，让人捉摸不定。
难道真如陈珏所言……
就在荀彧沉吟之时，外面有人来报:
“启禀令君，丞相率十余快骑，已到城门之外。”
荀彧顿时一愣，这和他想的不一样啊，连忙道:
“随吾出去迎接。”
刚出府衙大门，荀彧便迎面撞上曹操。
不等荀彧说话，曹操便唏嘘道:
“令君，这段时间让你留守邺城，没想到发生了这么多事，真是辛苦你了。”
荀彧连忙摇了摇头，拱手道:
“丞相此言差矣，微臣留守城池之中，哪有将士们征战沙场辛苦。”
曹操面带苦笑，荀彧还是一如既往的直接，想了想说道:
“此事令君不必推辞，孤是特意回来看看的，如今大军已经北上，明日孤便要走。”
荀彧诧异道:
“这未免太过匆忙，邺城有微臣留守自无大碍，若丞相往来奔波劳碌，恐众心难安啊。”
曹操浑不在意，正色说道:
“孤自然放心令君，只是如今的邺城多有变数，尤其是那青云寨，近来可有什么异常？”
荀彧也不含糊，很快答道:
“青云寨最近的举措，微臣都在书信中写明，想来丞相已有大致了解。”
曹操轻轻点头，犹豫说道:
“令君信中说的热气球，究竟是何物？”
荀彧写了很多东西，唯有热气球让他印象深刻，这玩意居然能够载人上天？
曹操百思不得其解，正好借此机会询问。
问到热气球的事，荀彧也有些迟疑，他沉吟道:
“这热气球形如球体，下面悬挂一筐，筐中可以载人，好似仙人的坐骑。”
曹操眉头皱得更紧，狐疑道:
“难道真是仙家之物？”
荀彧叹息着摇头，说道:
“此事微臣也无从知晓。”