“阿耶，孩儿给您请安了！”
深衣广袖朝前合并挥舞，雉奴双手外左里右交叠成揖，双膝跪在青石宫砖上，额点手背向父亲拜下。一招一式恭恭敬敬，称呼也是极为亲切的。阿耶，而不是在公众场合称呼的陛下。
此时的李世民，正跪坐在甘露殿面南处的案几前批阅奏章。耳闻爱子之语，遂将手里批阅奏章的笔放到一旁的如意上，抬起头，疼惜地看着跪伏在地的雉奴，语气轻快，含着宠溺地道：“是雉奴来了，快起来吧！”说着，人已然起身绕过案几，弯下腰将儿子扶了起来。
望着父亲，雉奴不禁倒吸了口冷气。几日不见，父亲竟然憔悴如此。往日俊朗英武的脸庞，如今瘦得两腮下凹，颧骨突起。面色虽红，却是那种极不健康的潮红。说话时，还伴着强忍的咳嗽。原本还算健壮的身姿，如今看上去，却是骨瘦如柴。父亲才刚过四十岁，怎么就…
“阿耶，您怎瘦得这般形容了？”雉奴蹙着眉头问道。
李世民抚着他的宽阔的肩膀，嘴角微微扬了一下，勾勒出虚软地一笑：“没怎么，也许是最近太累了吧！”他不想让这个懂事、仁孝的孩子为他的身体担忧，从而影响到孩子的身体和学业。故而，不得不以善意的谎言敷衍他，但最后那声儿叹息，却出卖了他。
瞬时，雉奴眼圈儿一红，眼泪好似随叫随到般，非常应景儿地哗哗地淌了下来。他展开双臂抱住父亲的腰，犹如一只失去依傍的小兽般将头脸埋入李世民的怀里，双手紧紧地抓着李世民的锦缎衣袍，呜呜咽咽地道：“阿耶，娘不在了，雉奴和兕子就阿耶一个亲人了，阿耶要保重身体，千万不要累垮了！阿耶，呜呜呜…”
唉，李世民抱着他，一只手抚摸上他梳着总角的脑袋，疼惜地叹了口气。孩子毕竟是孩子，无论他有多么的早慧机敏，见识不凡，他终究还是个年少失母，需要人照顾保护，依赖性很强的小孩子而已。
想着，他张开双臂，紧紧地抱住了雉奴，感性地说道：“好，阿耶为了雉奴，为了兕子会保重身体，保护雉奴和兕子。有阿耶在，就不会让任何人伤害你们的，哪怕一星半点！雉奴放心！不哭了啊乖乖。”李世民好似哄小孩儿般话语绵软，宠溺，拿出手帕给儿子擦泪。
人说，知子莫如父。但，李世民却是个例外。不是他与众不同，特立独行。只能说，像李世民这样素以知人善任著称的一代明君，对自己的这个最小的嫡子，认识地太过肤浅了。
在他的意识中，雉奴似乎永远都是那个稚嫩弱小，乖巧且依赖性很强的小毛头儿。然，他却从未去想小毛头儿，也会有长大的一天。不会去想小毛头所表现出的强烈的依赖和羸弱，一半儿处于父子真情，一半为在自己爪牙尚未锋利之时，寻求他的庇佑。就比如现下。
他更不会去想，这个小毛头腔子里的那颗心变大了，大得再不是藩王的地位，并州大都督，右武侯大将军的虚职能够满足他。大得，他的心已能够装满整个天下，整个大唐江山。
“阿耶！”雉奴猛地抱住了父亲的腰，哽咽着嗓音喊了声儿。他抬起手用宽大的袖子抹了把泪，收起了适才孩子气的哭腔。红着眼眶，含泪望着父亲，言归正传地问道：“阿耶，兕子说你在等孩儿？”
李世民点了点头，“嗯”了声儿道：“你来，朕给你看一样东西。”雉奴依言，随着父亲走上榻榻米，来到案几前跪坐下来。李世民将案几上的一份儿用竹简写成的奏章，拿给雉奴，脸上满是信任的笑容道：“你看，这是蓟州刺史上呈的一份奏章。我想，你太子哥哥摔坏了腿脚，落下了终身残疾，引起朝廷中很多人，对他存了质疑之心。尤其是你四哥在朝廷中的那些死党，他们做梦都巴望着朕能快点儿废掉太子，改立魏王李泰。如果，这个时候太子再无所作为的话，就算朕想要保住他的太子之位，也是难于上青天的！”
李世民想，在这皇宫大内，也唯有雉奴和他最贴心。这孩子虽弱小，却十分体谅父母。懂事、乖巧，嘴巴也紧。他的心里话不便告诉别人，却愿在雉奴面前一吐心曲，倾诉心中块垒。即使是朝政，军国大事，他也直言不讳地告诉雉奴，听取他的建议。
“阿耶所虑甚是！”雉奴由衷地赞叹道，低头去看那份奏犊。
原来，此奏章乃蕲州刺史所写。今年从开春到现下连着数月，蓟州都不曾下过一滴雨，土地干枯裂缝，根本无法春耕种庄稼。秋收之际，蓟州因此颗粒无收。官府也只有靠喝粥度日，即使心有余想要帮助百姓度过旱灾，也是力所不及。从而导致饿殍遍地，有的饿极了的人被逼得兽性大发，用饿死同胞的尸体果腹，场面极为凄惨恶心。
雉奴一手捧着奏犊，另只手随着阅览的内容一点点地展开卷在一起的竹简，从右至左一行行地，浏览着其中血泪挥下的字迹。他眉头越蹙越紧，心里怜悯蓟州灾民，希望阿耶能展现明君的仁慈，发粮赈灾，让百姓尽快度过难关，停止自相残杀的悲剧。
与此同时，他也未曾忘记思索阿耶想要解决的问题。他边看奏犊，一面冥思苦想…忽的，一道灵光在他脑海绽现，他抬起头来望着父亲，谦逊道：“阿耶，以孩儿之见，若想让太子哥哥早日立功，堵住妄图扳倒太子之人的嘴，必得在此次运送赈灾米粮一事上着手！”
听之，李世民惑然地“哦”了声儿，他扬起剑眉，一脸探询地凝视着手捧奏犊的雉奴。此时，奏犊已被雉奴重新卷好了。这孩子小小年纪不但聪慧过人，心智早熟，竟对官场、朝政之事，也颇有自己独特的见解和处置。且谋略，丝毫不输给朝中的任何官员。
思至此，李世民似是豁然开朗，俊朗的脸上，展露出毫不掩饰的得意之色，又一想，这定是他从小跟着朕，时常地在幔帐后隔帘观看朕与朝臣们商议朝政，听多了，看多了的缘故吧！唉，太子和魏王若是像他这般，多把心思用在正途该有多好！
其实，他也只能这样想了。雉奴超龄的心智和城府，深沉的心机，缜密的心思，他的文韬武略和政治智慧，远非他所见到，所想到的这般流于表面。李世民骄傲地笑道：“雉奴，你说来听听！”
雉奴话语虽如往日那样干脆利落，却在父亲面前格外的谦逊：“让大哥督办这次运送赈灾粮的差事！不知，阿耶圣意如何？”
闻此，李世民不禁激动地拍了下案几叫道：“好！好极了！”
听此夸奖和赞同，雉奴渐显英气的脸上，非但不见半分得意的表情，反而一脸肃然道：“这是阿耶想出的计策，与孩儿无关！”
“你，你这孩子…”李世民一脸惊愕地望着雉奴，眼眸中，却闪耀着自豪欣喜的溢彩。他的这个小儿子，除了睿智善谋外，还这般安守本分，懂得为臣之道，这让他十分的意外，惊喜。
他想，今后承乾若有雉奴这样的臂膀辅佐，真是他的福气啊！雉奴有东平王刘苍的才能和为臣的安分，只希望，太子这李承乾也能像汉明帝那般拥有着作为守成君主的贤明和责任，能够身残志坚。
“好吧！”李世民满意地颌首，轻轻咳了一声儿道：“明天，你不用去上课，跟着朕去太仓看一看吧！这样，你也可以长长见识。”
雉奴乖巧地应了声儿“诺”适才，李世民出神若思的样子，无一遗漏得落在他的那双黑亮深邃，极具穿透力的眼眸中。
他太了解父亲了！父亲的所思所想，一举一动，在雉奴的眼里犹如低头俯瞰山泉般清澈见底。阿耶，辅佐太子，非我所愿！我要得是这个天下。而不是永远屈居人下，过着伴君如伴虎的日子！
一旁伺候的宦官王舜躬身，小心地提醒道：“陛下，到午时该用膳了。”李世民“嗯”了声儿，回过头来对雉奴道：“你留下陪朕用膳！”
雉奴赶忙站起身，走下台阶一副欲要离开的样子，向李世民敛衽拱手作了个揖道：“阿耶，只有太子才能与陛下同席用膳，孩儿只是藩王，不能僭越本分，还请阿耶见谅。午膳好了，孩儿回安仁殿去用。”
唉，李世民叹息了声儿，无奈地答应了他。
雉奴的眸光快速地扫了一下，站在自己旁边的李明达。
李明达自是晓得兄长话中的意思，心领神会地一笑。正过脸来，也学着兄长的样子，叠手加额向父亲行了个礼，娇柔道：“孩儿告退”
“好好休息，做功课也不要太累了。”李世民疼爱地说道。
雉奴和李明达齐声应道“诺”，说着，退着身子向殿外而去。
兄妹两儿走出甘露殿后，雉奴方才上车，将存放在车厢中的书袋子取了下来。李明达好奇地，瞅着兄长提着的紫色绸缎制成的书袋，
“怎么，你喜欢？”雉奴挑眉问道。
“不，不是喜欢，而是觉得很奇怪！”李明达先是煞有介事地瞄了一眼书袋儿，抬头望着雉奴。她学着哥哥的样子，挑起新月般的两道眉，白皙秀丽的小脸蛋儿上却挂着顽皮的笑意。
“不过一个书袋罢了，有何奇怪的？”雉奴不以为然地说道。
“不是书袋奇怪，而是九哥很奇怪！”李明达低声说道。
“我奇怪？”雉奴“呵”地干笑了声儿，俊朗英气的脸上，微微有些尴尬和不悦的神情，但这尴尬不悦之色，却像流星般转瞬即逝。他晓得妹妹此话何意。但闻得自己腔子里的那颗心，“扑腾”了一下。他话中有话地提醒道：“有些事，不是你一个女孩子该知道的！”
听罢，李明达飞速地以眼角的余光，扫描了下跟在身后的一众婢女宦官，即刻会意了兄长言下之意，灵犀地应了声儿“诺。”遂咧嘴乖巧地向兄长露出一个歉意的笑容，再也没有继续这个话题。
这天午膳过后，李明达回到了自己的屋子休息。
雉奴则跪坐在安仁内殿的案几前，拿出书袋里的书简，铺在案几上一点点地将卷成沉重的竹简展开，认真地温习着今日所学的文章。
日央之时，金乌偏西，洒下灿烂夺目的余晖，殿内的沙漏也到了戌时初刻。雉奴松了口气，卷起放在案几上的竹简，将手里的毛笔在描画着翠竹的白色陶瓷笔洗中，刷拉了几下，而后，将毛笔横着拿在右手中，仔细看了下笔尖儿有些毛乱，遂抬起左手，伸出拇指和食指整了整笔尖儿。瞧着利落干净了，才将其挂到矮几一侧的笔架上。
他活动了一下酸麻的手腕，扬声喊道：“卢娘子！”
卢娘子，乃是雉奴的乳母之一，她是滑州总管杜才干的妻子。贞观元年时，杜才干因谋反罪被杀，他的妻子卢氏便充到掖庭为奴。巧的是，她的遗腹子与雉奴是同月出生，相差日子不多，奶水充足。故而李世民差了她来，担任小雉奴的乳母，与杜才干的遗腹子一起喂养。
卢氏三十岁左右的妇人，体型丰腴，皮肤白皙。至于容貌与个头，均属于扔在茫茫人海中就像大海捞针，再也找不着的一类。
此时，她正在殿外廊下与一名宫婢谈笑闲聊，忽闻小主人传唤，连忙应付了那宫婢，脚底生风般跑进了内殿。
“大王，何事吩咐？”卢氏站在门口，恭顺地问道。
雉奴背负着双手，语音铿锵有力地吩咐道：“娘子去重华殿，代寡人向薛太傅告个假。就说，明日辰巳之时，寡人将奉命陪陛下前去太仓，明日一早的课就去不成了，还望太傅见谅。”
“婢子遵命。”卢氏双手扶膝，半蹲着给雉奴行了个礼。
“重华殿偏远，娘子还是坐寡人的车子去吧！”雉奴说着，转身扬声吩咐殿外的宦官陈延年道：“速去备车，送卢娘子去趟重华殿！”
“诺”陈延年应了声，便去准备车驾了。
一般情况下，奴仆是没有资格权力，随意乘坐主人车驾的。
如果主人让坐，就是天大的恩典，代表隆宠浓重。
故此，听到雉奴这席话，卢氏万分感恩，觉得王恩浩荡。她即刻双手加额，双膝跪下，拜下之时额点手背。她颤声感激道：“大王的体恤之恩，婢子没齿难忘。千岁长乐，福极无边！”
雉奴赶忙走到她面前，弯下腰将卢氏扶了起来，凝视着她的一双眸子中，闪烁着感恩的熠辉，一字一句，真挚地说道：“寡人是您抚育长大的，若说没齿难忘，也该是寡人感激你的养育之恩才是。一辆车子，又算得了什么？今后，寡人报答您的，又何止这些？”
“大王！”卢氏哽咽地唤了声儿，狭长的桃花眼中，噙着激动的泪花。这时，晋王贴身宦官陈延年哈着腰，迈着碎步走进内殿，尖声尖气地禀报道：“大王，卢娘子的车子备好了。”
雉奴从腰上取下一枚代表着他藩王身份的玉佩，放进卢氏手中道：“太傅性情孤傲，冷清，若非相熟之人，她是不会召见的。她若因不识得你而动怒生气，你便拿了寡人的玉佩给她看。”
卢氏应了声“诺”跟着陈延年一起退出了殿宇。
……………………
此时，薛氏已然用过了晚膳，在冬梅的陪伴下，漫步宫苑花坛之中散步消食。一袭冰蝉丝月白色，广袖的诃子襦裙，裹着她高挑曼妙的身躯。裙子上，绣着红色的梅花。白雪红梅，映衬着格外漂亮。
乌黑发亮的长发，一半儿束于头顶，挽成令人夺目的流云髻。发髻上，插着精致的宝石蓝的凤头钗。凤凰尖尖的嘴里，衔着蓝色的珠翠步摇，垂在鬓边，随着脚下莲步，左右前后地碰撞，发出叮叮咚咚悦耳的声音，好似珠落玉盘，银铃划过丝绸般令人心仪。另一半儿则披在后背。黑亮顺滑，直至臀部，似垂挂在架子上的上等黑绸缎般。
忽地，春竹急促的脚步伴随着呼唤声儿，传入她的耳膜：“太妃，太妃！”薛氏转过身来，便见春竹带着一位少妇从外廊走过，正往自己这边来。这是谁？怎么，从来没有见过她？这个春竹，真是胆子越来越大，行事越来越没有规矩！不管什么人，都敢往重华殿带！
想着，薛氏原本开心愉悦的笑颜，即刻不翼而飞。取而代之的，则是昔日那惯有的冷若寒雪的神情。她眯起凤眸，以防备的眸光，冷冷地蔑了一眼这位跟随春竹而来的陌生少妇。随之，她不满地瞪了一眼春竹，话语薄凉道：“春竹，你是不是在我这里呆的不耐烦了？”
但听得“噗通”一声儿，春竹被她的这句话吓得，连忙跪在了地上，双手加额匍匐般地磕下头，声音发颤儿地解释道：“太妃息怒，婢子万不敢带着不相干的人随意进入重华殿，搅扰太妃。只是，这位不是外人，乃是大王派来传话的晋王乳母卢氏。”
“哦？如何证明？”薛氏冷冷地问道。
卢氏手扶双膝，向薛氏微微行了个礼后，从袖子里，拿出玉佩，双手捧给薛氏道：“太妃请看，这是我家大王身上佩戴的信物。”
“冬梅，拿过来瞧瞧！”薛氏清冷地吩咐道。
冬梅应了声“诺”走到卢氏面前，拿过玉佩呈给薛氏。
薛氏将玉佩拿在手上，仔细地辨认了一下，确认了这块儿玉佩果就是雉奴平日里佩戴的那个物事儿，淡淡地“嗯”了声儿。
瞧着面前这位清雅，冰冷的薛氏，卢氏似有不屑地撇了撇嘴，心里想。果然是大王想得周到，若非拿出这块儿玉佩于她，还不知她怎么刻薄我呢！瞧她刚才那副的样子，冷得就像千年不化的冰山一般！
“大王有话要你带给我？”薛氏问道。
“诺，大王说，明日辰巳，陛下要他伴驾去太仓。”卢氏道。
薛氏面无表情地颌首“嗯”了声儿说：“知道了，你回去吧！”
卢氏应了声“诺”拿着雉奴的玉佩，转身离去。
夜幕降临，薛氏带着随侍的婢女冬梅、春竹，从梅林后路转道儿往寝殿而去。后花园和寝殿，看似是在一个宫苑内，但彼此之间的距离却是不近的。走路，起码也需小半个时辰。
薛氏一面走，一面想着卢氏适才所说的话，皇帝要晋王陪同一起前去太仓巡视？历来，皇帝与各地藩王骨肉相连，好像多么割不断的血脉亲情似得。实际上，皇帝却十分忌讳藩王知晓朝廷的底细与实力。雉奴虽小，但不过两年也是要出阁前去封国就任的一方诸侯王啊！
皇帝反其道而为之，是想做什么？是他太过相信自己的这个小儿子，相信他将来不会有不臣之举？还是，想要他更了解朝廷，将来留在长安辅佐太子李承乾？嗯，或许两者兼而有之吧！