说完正事后，长孙无忌忽地发现，雉奴已不在自己身边，扭转着脖子打量左右，发出疑问的“诶”声儿。这小子真够淘气的，一会儿都坐不住！
“雉奴呢？怎么一会儿功夫，人就不在了？”皇后也在寻找。
伺候在侧的一个婢女，忍着笑提醒道：“殿下，小郎君写字呢！”
适才，雉奴瞧着母亲面色肃然，听得话语中带着不容商量的果断。料想，一定是与舅舅说正经事了，遂从挨着舅舅的席子上站起身，绕到后面的案几前。低下头，拿起母亲描摹的《兰亭序》看了起来。
案几上的笔墨纸砚，以及母亲的书写，王羲之的妙文飞字都令喜爱书法的雉奴手心痒痒，跃跃欲试。于是，他在案几前屈膝跪坐下来，从旁边的一沓子宣纸中，重新选了两张铺在案几上，抬起右手从笔架上取下毛笔，在砚台中沾了一沾，专心认真地，照着字帖写起来。
长孙无忌噌得从席子上站起身来，绕到雉奴身后，低头俯视着宣纸上的字，不禁眉开眼笑，话语中毫不吝啬地称赞道：“妹妹，快来看看咱家雉奴这字写的，诶，大有王逸少真传啊！”
王逸少即王羲之，逸少乃羲之表字。古人称呼对方表字以示尊敬。
长孙皇后闻此，拖着不算华丽的裙裾，趋步走了过来。她在雉奴身旁跪坐了下来，凑着儿子的脸颊欣赏着宣纸上的字。她欣慰地一笑，赞赏地拍了下雉奴的额头道：“诺，是不错！”
这时，雉奴已将通篇的《兰亭序》抄写完毕。他将毛笔在一旁的清水中涮了涮，甩了甩笔尖上沾着的水珠子。待毛尖干了，才将笔挂在案几前的木质笔架的钩子上。而后，他双手捏着宣纸的两个下角，翘起唇吹了吹纸上湿漉漉的墨迹。舒了口气，绕了绕发酸的手腕。
“雉奴知晓此为何人所作？”长孙无忌似是考问地笑道。
雉奴不假思索地答道：“此乃后晋书法家王羲之名作！”说罢，从席子上跳起身来。在五代十国之前，人们称东晋为后晋。
“雉奴喜欢他的《兰亭序》？”长孙无忌歪着头凝视他问道。
“喜欢！”雉奴干脆地回应道，“《兰亭序》之妙，不仅在于王羲之字体骨架有力，字正气挺，笔法精湛。还在于行文犹如潺潺流水，辞藻华美，叙事娓娓，令人读之犹如身临其境，赏心悦目，畅然心宽。太傅说，临摹王羲之的《兰亭序》，既可增进书法，又可修心养性。”
话未落，长孙无忌已被他的这席话惊得目瞪口呆，好半响儿，方才说道：“这孩子，可是了得？小小年纪，于王逸少之文竟有这番见解！呵呵，真不愧是陛下的爱子，聪慧过人，有其父必有其子也！”
“谢谢舅伯夸奖。”雉奴甜甜一笑道。
长孙皇后疼惜地，抚摸着雉奴的脑袋道：“吾儿果然大有进益！”
这时，长孙无忌转脸，不经意地看了下窗外，但见金乌西落，晚霞满天，遂叹了口气。带着些惋惜的口吻道：“天不早了，再晚一些就回不去了。妹妹，后宫争斗历来明枪易躲，暗箭难防，你要自己保重，不可大意失荆州，改天，哥哥再进宫来看你。”
长孙皇后恬静地点了点头道：“好！兄长放心，我自会珍重小心。”
雉奴快步走来，在玄关处穿了鞋，道：“舅伯，我跟您一起走。”
“唔？你好容易进宫一次，不想在你娘这里住一宿吗？”长孙无忌扬起入鬓长眉，一脸疑惑地看着雉奴问道。
雉奴有模有样地摇了摇头，话语果断地说道：“不了，雉奴虽是皇子，幼时可随时进宫谒见。然则，雉奴已被封藩王，没有陛下旨令，藩王不得擅自在皇宫居住！雉奴不想徒增是非，给娘添麻烦。”
“嗯，是个懂事的好孩子！”兄妹俩异口同声地说道。
夕阳下，长孙皇后站在殿门口，送走了甥舅二人。
…………………
彼时，雉奴虽跪坐在丽正殿的案几后写字，一副两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的认真模样。然，母亲和舅伯之间的那番谈话，只字不落地灌入了他的耳中，记在了心里。
回到官邸后，雉奴并未直接回寝室休息，而是吩咐在身边伺候的宦官陈延年道：“寡人有事想请教太傅，你去将萧太傅请到保宁殿来！”
陈延年利落地应了声“诺”，退着身子离开了他的视线。
不多时，保宁殿的折叠门“嘎啦”一声儿被宦官叠开了。
萧德言将脱下来的高头履，规矩地放在玄关的台阶下，穿着雪白的袜子跨过高高的门槛儿，缓步朝着坐在王席上的雉奴走了过来。
雉奴即刻从王席上起身，快步走下台阶来到他面前，敛衽作揖。他年纪虽小，但说起话来，却是中气十足像个小大人儿似得显出了早熟。语调中，带着歉意道：“将近亥时，叨扰了太傅歇息，寡人之过也。然，今日寡人进宫，闻得舅父与母亲的一席话，感觉甚为迷惑，一知半解，唯恐过时无鲜，记忆模糊。故而，不得不烦请赐教，望太傅见谅。”
萧德言连忙还礼，作揖：“大王…”
雉奴颌首，先一步地走上榻榻米，提着裳裾端正地跪坐在象征王权的席子上。这并不是他不知尊师重教之故，源于萧德言给予他儒家思想的教育，君君臣臣，君为臣纲。即使是师生，也必须依着尊卑次序做事。
君臣之序，守，则天下安。乱，则天下无道。
萧德言见他坐定后，方走上臣席提起袍裾在席子上坐了下来。转脸，他凝神望着端坐王席的雉奴，虽然，小家伙儿头梳总角，婴儿肥依然可爱地展现在他粉嫩的脸颊上，一副尚在冲龄的稚童模样。然一身代表藩王身份的白色深衣，藏蓝色裳裾穿在他的身上，倒显出了些许王者的威仪。萧德言甚是欣慰地微微一笑，启口问道：“大王想知道什么？”
雉奴思量了片刻问道：“太傅，您能告诉寡人，何为门阀世家吗？”
萧德言娓娓解释道：“所谓门阀世家，就是具有特殊权力的士族豪强。后汉时，选士首先看族姓阀阅，所以门阀大族的子弟在察举、征辟的过程中得到优先录取。当政的外戚、宦官若想长久保证权力地位，都必须同他们联盟、周旋。门阀大族在其所在地的势力更具有垄断性，实际上却是在世袭统治州郡。汉末时的豪强，魏晋时称为士族，影响颇大，名士多出于此阶层，在政坛上，外戚大臣与他们结合在一起，或者通婚或是结为一党，把持朝政，与君主一起统治天下，削弱和分散君主的权力，肥大自己的权势。若遇明君则共治天下，若遇幼主，昏君他们则挟天子以令诸侯，大权在握，甚至废帝自立。”
“汉末丞相曹操，因其宦官家族的身世，不为名士所尊重。故而在他掌权时，多次选用不齿于名教，但却又有治国用兵之术的人辅佐自己。曹操非但没有一概否定士族，素所强调的德行标准，反而十分重视对名士的争取。曹**后，其子曹丕在尚未代汉称帝之前，采纳了陈群建议的九品官人之法，即九品中正制。实行之初，士人品定之权，掌握在政府的中正手里，中正采择舆论，按人才优劣评定品第高低，多少改变了东汉末年名士品评人伦、操纵选举的局面。后来，司马炎称帝，取代曹魏后建立前晋。虽仍袭用九品中正制，但中正一般只注意被评定者家世的封爵与官位，再难以注意真正才能，不能起选择人才的作用，以致于上品无寒族，下品无士族。九品中正制，非但没起到遏制士族专权，为国家选拔人才的作用。反而成了巩固士族力量的工具。司马氏规定，高官显爵者，皆按官品高下占有田地，并在全国范围内以法令形式，承认私家依附农民。虽法令规定免除国家租税、徭役的户数，然在占有大量田地情况下，高官显爵者必拥有超过法令规定的佃户。在占有大量土地和所统人口的基础上，后汉、曹魏以后世代高官，世袭封爵的家族在各方面拥有特殊优越地位，形成了势力庞大，尊贵显耀的门阀士族。”
萧德言抿了抿嘴，遂端起案几上的茗盏，以宽袖掩唇抿了口茗润了润干涩的咽喉，见雉奴依然专心地聆听，丝毫没有一般孩子那样的倦怠，故不辞劳苦地继续讲解道：“若干年，前晋灭亡。在门阀士族代表王导的拥戴下，司马睿在洛阳建立了后晋。其朝廷内部，存在着北人士族与南人士族。北人士族中的上层与下层、皇室司马氏与侨姓大族、各大族之间、朝廷与地方(扬州与荆州)等错综复杂的矛盾。终后晋一朝，门阀士族在政坛上居主导地位。桓玄曾一度推翻司马氏，自立为帝，后失败被杀。南朝的宋武帝刘裕从后晋门阀专政，王权弱小、方镇割据的积弊中汲取教训，努力加强皇权，因而南朝世家大族虽优越地位未变，拥有大量田地，而且封山占水，实行庄园经济，占有广大田庄山泽和附属于土地上的大量依附人口。但，实际军政实权大为削弱，政治权力主要已不在他们手中。南朝士庶之别非常严格，士族通过仕宦途径和婚姻关系，来维护门阀制度，形成封闭性党羽。士族所居官都是被认为“清显”的职位，一般不理政事。士族中又有高低阶层之分，两者之间一般也不通婚，低级士族担任的某些官职，高级士族不屑担任。侯景之乱使世家大族遭受沉重打击。承圣三年，西魏大军攻占南齐都城江陵，俘衣冠士族数万口，将其驱入长安为奴。对南方门阀士族的一次沉重打击。但是，门阀势力仍占有重要地位，成为朝廷的掣肘，直至今日亦如此！如今，太原王家、洛阳崔佳、河东郑家和范阳卢家皆如此。”
“哦，原来如此！”雉奴了然地点了点头。他蹙着眉宇，修长白皙的手指弹着案几，一副若有所思的神情。他似是自语地说了句：“怪不得，同安大长公主那么傲慢骄横！原来，她是嫁给了足以掣肘朝廷的门阀大族—太原王氏，是太原王氏家族的当家主母！我父亲尚且入不了她的眼，遑论已败落两百多年的北魏皇室后裔关陇长孙氏了！”
闻此，跪坐在臣席上的萧德言，弯起眉眼咧嘴露笑地望着雉奴，心下不禁赞叹，这孩子够聪明！小小年纪，竟善于学以致用，举一反三！
雉奴咬了下嘴唇，垂眸想了一想，复又抬头凝视着萧德言，再次以咨询、讨教的口吻启口道：“太傅，您能告诉寡人，何为外戚的本分呢？”
萧德言耐心的地讲解道：“所谓外戚的本分，就是远离朝廷不干政。即使跻身庙堂，身居高位却能洁身自好，不揽权、不结党。汉光武帝的阴皇后，她的兄弟阴识和阴兴，皆为外戚之楷模！虽因皇后之故，授封执金吾和侍中，然，两人却从未因阴皇后的得宠而忘乎所以，恃宠而骄。依旧知进退，守富贵。在朝中疏离权势，不求官爵。古往今来，像阴氏兄弟这样的外戚，实在是凤毛麟角。”
“嗯，是少得可怜！”雉奴神情肃然，好似成人一般沉稳而庄重地点了点头说道：“自古以来，多的则是像汉朝的吕氏、霍氏和王氏那样权倾天下，骄横跋扈，不知进退，人品恶劣的外戚！母亲说，此类外戚看似风光，令人艳羡。却最终没有一个落得好下场。太傅，外戚为何这般厉害，竟能因后宫之故，把持朝政、权倾天下，掣肘皇帝？”
萧德言听罢，圆圆的娃娃脸上，绽放着赞赏的笑容。他颌首，侃侃地说道：“大王所言甚是！然而，臣以为，外戚并不可怕。可怕的是，外戚因后宫之故，为谋私利在朝中结党营私，形成足以让皇帝惶恐不安，欲除之，却不得不有所顾虑的外戚势力！其势力，对江山社稷有百害而无一利！汉初，吕氏外戚不但把持朝政，权倾天下，更是封王拜侯。太后吕雉专权，欺负惠帝软弱庸碌，故屡次杀害无辜的刘姓子孙，将他们的王位縢给自己的亲侄子。若非元勋周勃、陈平忠于汉室，发动政变诛除诸吕，汉室江山岂能存四百年之久？及至前汉中期，又有霍氏专权，放纵滕妾利用私权，勾结医女淳于衍戕害汉宣帝将要临产的许皇后，又欲戕害许后之子。王氏外戚更甚，从而导致王莽篡位，硬生生地割断了高祖的汉室江山，毁掉了汉室宗庙。”
“后汉的外戚，自汉安帝后涉足朝政，猖狂肆无忌惮，为了揽权，他们勾结太后，有意识得专门扶立不谙世事的孩子做皇帝。他们与宦官轮番掌权，将好好的汉室江山，糟蹋地乌烟瘴气。”
闻此，雉奴感到不寒而栗，身子微微地打了个寒颤儿。他眉头紧锁，脸上流露出完全不合他年龄的冷峻。顿了顿，他忽然问道：“太傅，适才听您说，‘外戚势力让皇帝既想除之，却又不得不有所顾虑’到底是怎么一回事，难道，他们也像士族门阀势力那样难以撼动吗？”
萧德言闻之，望着端坐于王席的雉奴，一双眼眸眨也不眨地正凝视着他。稚气未脱的脸上，流露着强烈的求知欲望。萧德言不禁弯起了眉眼，嘴角上扬着，从喉中发出“呵呵”慈祥的笑声儿。他心下思之，心细如发这四个字，用在小雉奴的身上，真是再贴切不过的了！足以得见，适才我那番冗长的话语，一字一句都清晰地灌入他的耳里，记在他的心里。他抬起手，抚着颌下半长的浓黑胡须，极有耐心地，为雉奴解惑道：“皇帝之所以顾忌外戚势力，归根起源，皆出于后宫皇帝的母亲和妻妾！皇帝与平常人一样，都是有感情的。与太后，皇帝有的是母子之情，与后妃则是夫妻之情。而皇帝的母亲和妻子的娘家亲戚，叫做外戚。许多帝王有着爱屋及乌的癖好，因为情感，而重用她们的兄弟子侄。这些兄弟子侄，一旦得到富贵、权势，便仗着姐妹在后宫的地位恩宠而依权仗势，恃宠而骄做出有违国法，戕害百姓的坏事。皇帝因此而作茧自缚，左右为难。不处置吧，与国法说不过去，也愧对被外戚欺负的升斗小民,从而动摇民心。处置吧，又碍于对母亲和妻子难以割舍的情感。故而，让皇帝有所顾虑之人，其势力一旦做大当然是不利于江山社稷的！”
闻之，雉奴抿着嘴，彻悟地点了点头道：“原来如此！”
…………………
翌日早朝，尚书右仆射长孙无忌，奏请李世民辞去他的职位。在呈奏时，颇有心计的长孙无忌举着笏板从席子上站起身来到殿中央，脱口说出这样一番感人肺腑的话：“陛下，臣身为国戚，承蒙陛下信任，跟随左右数十载。功无所有，却萌贤妹淑德之荫列位公侯，担任宰相。每思至此，臣常羞愧于心，不能自已。昨日，陛下恩宠，特将长孙氏与皇室并列纳入宗谱，臣不甚感激。然，国戚虽贵，言行得失万人瞩目，碍于陛下和舍妹之情。故而，臣上表请辞相位，安守富贵。”
听罢，李世民乐得哈哈大笑了起来。他不无得意地，对在场的诸臣列侯说道：“无忌进益耳！思辅机佐朕半生，南征北战、戎马倥偬，虽无尺寸战功，却忠心不二，甚为心腹。如今贵为国戚，知足常乐，懂得避嫌。请辞，恩准！不过，嘉其义举，不可无赏。封尔司徒，虽非宰辅却是三公。”
“臣谢陛下圣恩！”
长孙无忌跪伏在地，向李世民三跪九叩谢了恩。