花开两头，各表一枝。
云州叛乱，西州上下也是大为震动，云州可不比当年的水蛮，云州将军成虎威名远播，乃是晋安朝廷屈指可数的实力派大将，手下拥兵二十余万，且大多是身经百战的骁勇之士，如此强劲的叛军，其危害之大，可想而知；西州如今表面上仍然忠于晋安朝廷，那自是要响应朝廷号召，随时准备出兵，协助岩州等平乱。所以西州将军罗建早早便颁布了号令，让众军整饬军备，做好大战准备。
而如今的西州，则刚刚扩充了军队，这些新出现、以及新扩充的军旅，很多都尚未经历过正式的战斗，听到军令下达后，都是平添了许多紧张气氛。
尤其对欧阳枫雪、薛红梅率领的红袖营来说，这样的紧张气氛更是浓郁。
这个新组建的红袖营，所有的成员、包括主帅枫雪、副帅红梅在内，其战争经历几乎都为零；只有那个远道而来的红尉柳箬兮，倒还曾经见识过一次战争，那是在她还年少的时候，曾经见到过她出身的狄狨族，和更远处一个部族——耘踏族之间的一场夺地之战。这两族都是西部规模较大的势力，也都是以游牧为主，所以两个部族以前时常发生战事，争夺牧场水草；不过后来因为狄狨势力更强，在二十年前强势崛起后，一举击溃了耘踏族，将他们驱赶到了远离晋安边境的极西之处，这才让西部的牧场变得宁静祥和起来，战事渐稀，只是在五年前发生了一次战役，则被当时还是少女的柳箬兮亲历了一回。
柳箬兮本是晋安族人，其家族本来也是西州的一个大户；但二十余年前，也就是当年江松袏遇到慕玉容、准备和她谈婚论嫁的那一年，狄狨族和晋安反目，发生了一场大规模战事，柳箬兮的家族也被这一场战争弄得家破人亡，流离失所，柳箬兮的父亲带同几名家眷逃亡到了西部，过了数年后在狄狨族中安顿下来，然后才有了柳箬兮。
柳箬兮的父亲早已经去世，母亲则不知所踪，柳箬兮早早就成了孤儿，一直流浪在外，跟随牧民迁徙，也一同经历了五年前的狄狨、耘踏之战。那次战役虽然规模不算太大，但毕竟也是倍显残酷，让当时年纪尚还幼小的柳箬兮大为触动，不过却也因此磨练了她的心志，对于战争有了自己初步的认定——只有战争才能终止战争，只有强大才能换取真正的和平，自那时起，柳箬兮就有了从军的念头。随后数年间，她跟随自己无意中得来的师傅走南闯北，学了很多关于军事政治方面的知识，然后终于等来了这次投效西州军队、成为新组建红袖营红尉的机会。
这些年的东奔西走，对于柳箬兮的身体乃至心志的锻炼十分有益，也培养出了她争强好胜的性情，在她身上，绝对找不到一般女子那样的温柔婉转，只有飒爽的英姿；因此这趟听到大战即将拉开序幕的消息，柳箬兮倒是并无多少慌乱之态，指挥红袖营的一众女兵女将，加紧了训练。
看到自己招来的这位柳箬兮如此处变不惊，枫雪和红梅两位主将倒也有些艳羡之意，她俩年岁皆轻，也没有见过这等战争场面，要说完全不紧张，那是不可能的，不过一来自己身为红袖营的主将和副主将，自然不能在外人面前露出紧张之象；二来也不能在自己的属下柳箬兮面前露怯，所以两人只能是暗里互相鼓劲，按照之前王诚等人的教导，做好了备战工作。
红袖营作为一支新兴而且规模也不算大的军队，此番战争未必会让她们上阵，但罗建却有意让这些新军都有上前线观战的意思，于是吩咐下来，让新成立的几支军队，都选派一些人手，连同军队的主将，做好往前线的准备。枫雪和红梅自然都在其列，另外还有工兵营新招募的将领冉日新、习帧，也都被列入其中，会在合适的时机派往前线观战。这支战地观摩团，将由罗建将军的长子罗云彤率领。
罗云彤今年年方二十五，长得跟其父颇为相似，也善使枪法，只不过此人喜欢四处游历，很少待在西州，数月前才回转西州，就被其父亲留下，让他协助王诚，参与军队事务建设。他乃将门虎子，熟稔军队事务，只是缺少前线经历，如今这趟，也可以说他是第一次亲临战场。
除了这几名重要将领之外，这支战地观摩团中，还多了一名特殊人物，就是薛红梅当日在书坊中遇到的那位穆姓文士。
上趟在书坊处，红梅曾与这位神秘的穆姓文人匆匆聊过数句，也已基本认定此人便是其义父赵因曾有过一面之缘的穆风，并曾给了他一个建议，让他自荐投书到云阳府衙，谋取一份差事，不过此人之后数日却不知所踪。此人上次被赵因遇见时也是来去匆匆，让人颇感神秘，这番再次来无影、去无踪，倒也不那么让人奇怪，就是让红梅稍稍有些郁闷罢了。
不过数日后便发生了云州叛乱的事情，消息很快便传到西州，众人忙成一团，哪还记得这个神龙见首不见尾的穆风？
倒是某天，也就是罗建长子罗云彤回到西州云阳城的这天，这穆姓文士也跟着一块回到了云阳。说来也是真巧，原来两人在云阳城外不经意遇上，那里发生了件事情，有个恶棍率领着一群当地的小混混在那欺压良善，两人刚好同时经过，便不约而同地出手相助，恶霸人多势众，但这两人可都不是易与之辈，以少胜多，打得群丑抱头鼠窜，迎来满堂喝彩之余，两人也是英雄识英雄，颇为惺惺相惜，于是寻间酒肆，边喝边聊，攀谈起来。
一聊之下，两人各自惊喜，原来此人正是当日赵因曾见过一面的穆风，也就是薛红梅在书坊遇到的那个穆姓文士。那日他和红梅聊过数句后，便欲投书前往云阳州府自荐，不过却忽然想起尚有一件要事未办理，所以赶到外地先行处理此事，在今日才赶回西州，准备再次投书自荐，不料却在此地巧遇了罗建将军长子罗云彤。
这罗云彤面目间和其父极为相似，也是长得一脸文秀相，却练得一手好拳脚功夫，枪法亦是精熟，不过此人天性争强好胜，不喜欢听人说自己要靠着父亲之势，所以十六岁时就离开了西州，独自在外头闯荡江湖，这数年间倒也博下了一些虚名，江湖上人送了个外号“急风侠”，他性子略有些急，动作风风火火的，又喜欢行侠仗义，所以得了这个绰号；闯荡了这数年后，在江湖上闻听水蛮叛乱、父亲出兵、然后叛乱平定，他心下也是颇为欣喜，便有意回转西州辅佐父亲；不过又留恋江湖生涯。正犹豫间，忽听人说云州又起叛乱了，这云州将领成虎可不是等闲之辈，其不反则以，这般一造反，必然引发天下大乱，西州也难保安宁。于是便打定了主意，回转西州，不过尚未入城，就遇到了这桩事，并遇到了这个穆姓文士。
此人虽是文士打扮，但是一身武功却比起自己来只高不低，又听他谈吐不俗，便有心结纳，一番畅谈下，得知此人正有意往西州效力，罗云彤大喜，拍胸口保证，像穆风这等人才，其爱才如命的父亲一定会倾心接纳。如今天下大乱，干戈四起，正需要穆风这等文武双全、又精通韬略之士。
两人畅叙许久，一见如故，酒足饭饱后，遂齐齐赶赴云阳。
见到久违的儿子，罗建本已是心中大喜，儿子这些年倒也长了点个头，江湖生涯更让其原本稚嫩的面庞上添了些许成熟乃至沧桑之色，原本文秀的脸也多了几分英武之意；更让他欣喜不已的是，随他前来的人正是赵因当日禀报过、苦寻许久的穆风。
赵因正随侍在侧，见到罗云彤和穆风也是极其高兴，一番叙旧后，立刻进入正题，毕竟如今正是军务紧急之时，经历、家常等以后再说吧。罗建有心要看看自己儿子的本事，罗云彤自幼便由自己亲自指点军务，对于军机之事颇为熟悉，只是缺少实战经历罢了，于是亲自下令，命罗云彤联同欧阳枫雪等人，组建战地观摩团，并领精兵两百，一同赶赴前方，穆风也暂时随行，等观战回来后，会酌情安排一个职务与他和罗云彤。
既然军务紧急，众人自然也是心中有数，答应下来，很快便点检了兵马，整顿了行装，带着罗建写给前方平叛主帅——岩州将军康仲的亲笔书信，岩州赶往前方阵线。
云州大军出动，庆州根本不是对手，已经全境被侵占，晋安军队已经败退到了禹州，岩州兵马赶到此处，正在与叛军激烈交战。众人行色匆匆，一路所见，尽是逃难人群，洪流滚滚，让人见了心酸不已，但兵凶战危，却也是无奈。