决斗开始。
米歇尔看到蒽蒂摆出的架势，暗暗握紧了剑。这位小姐全身上下毫无破绽，显然是个用剑老手。
这令米歇尔收起了轻视。他向前缓步走动，进行着试探。
蒽蒂猛然动了。
两人的距离在眨眼间被缩短。一道剑光呼啸而去。
艾瑞克眼睛一花，米歇尔的武器已经被击飞，长剑在空中旋转了几个圆圈，直挺挺地插在地上。
当他回过神来的时候，蒽蒂的剑已经停在了半空，剑尖直指米歇尔的喉咙。两者之间相差不及一英寸。
胜负在眨眼间就已分出。
众人一片寂静，似乎这时的一点响动都会令米歇尔丧命当场。
米歇尔的身体异常僵硬，他不自觉咽下一口唾液，这令他的喉结上下滑动着，险些碰到剑尖。
他看到蒽蒂的瞳孔中藏着一只残暴的凶兽，随时都能张口将他吞噬。
不得不说，胜者与众人预料的并不相同。
这些欧德人全然没想到，剑术大赛冠军米歇尔在派洛斯小姐的手上连一回合都没能撑过。本来预备好的庆贺只好全部化为了无言。
他们看向蒽蒂的眼神都像在看一只怪物。
“我输了。”
米歇尔的话重重地掷在地上。他深切感受到了自己与眼前小姐的实力差距，那绝不是能用侥幸、运气一类的词汇能够解释的。
坦荡的认输也是贵族的荣耀之一。
蒽蒂也不说话，她把剑从米歇尔的喉咙上拿开，扔到一旁。
锵。清脆的金属声，也代表着米歇尔破碎的信心。
“请取走我的性命。”
兰顿家的少爷开口道。
看到米歇尔灼热的眼神，蒽蒂知道他已经下了某种决心。
对了，刚才倒霉哥哥好像交代过什么事。
“你的命我可不稀罕。只要你今后别再对派洛斯家的人无礼就好。”
蒽蒂提出了要求。
生死决斗有一项不成文的规定。一旦胜出方放弃索取对手性命，可以提出一个要求作为替代，而这个要求不容拒绝。
米歇尔明白了对方的举动意味着什么。这样明目张胆的饶恕在生死决斗中并不多见。一时间，诸多复杂的情绪交汇在他的脑海中。
在欧德，一直以来他米歇尔都是剑术的佼佼者，何尝经历过如此惨败。在挫败感之后，对方的饶恕也令他感到了从未有过的屈辱。
米歇尔无法接受这个结果。在他的世界中，战败者理所应当丧命。
他将手伸向了蒽蒂扔掉的剑。
一些人甚至发出了惊呼声，显然他们已经猜到接下来要发生什么。可他们距离场中实在太远，根本来不及阻止。
只见一只军靴踏在了那把剑上。
米歇尔眼中带着怨毒，抬头望着刚刚战胜他的对手。
蒽蒂居高临下，一副冷淡的脸冲着米歇尔，冰冷的声音响起。
“我只送给你两句话。第一，胜者为大，我命令你活下去。第二，死亡并不可怕，弱者都会如此选择。真正困难的是带着屈辱活下去。我随时恭候你的再次挑战，当然，你不可能赢过我。”
蒽蒂说完，抬起脚松开长剑，也不在乎米歇尔是否会继续他的行动。转身离开。
可一切都如她所料。米歇尔手慢慢地从剑柄上松开，站起身来郑重地朝蒽蒂行了一个骑士礼后，也转身拨开人群离去。
不同的是，蒽蒂朝舞会会场而去。而米歇尔走向的是王宫大门。这其实不难理解。发生了这样的事，这位少爷想必也失去了参加舞会的心情。
帕皮特跟在蒽蒂身后不住地唠叨着，心里庆幸妹妹最终还是听了他的话。
事实上，如果米歇尔不是兰顿少爷，蒽蒂才懒得说出这般劝辞。这么做只是因为他的死会给家族带来大麻烦。
“我说什么来着。”
尤西斯冲艾瑞克得意道。
“好吧，你的小姐果然厉害。”艾瑞克无奈道。
两人随着人潮返回舞厅。
“是我们的小姐。别忘了你的立场。”
“伙计，我还没从警署辞职呢。”
“脚踏两只船可不是好事情。以继承考试结束时为期限，你最好在那之前辞职。不然的话......”
尤西斯一挑眉毛。
“怎样？”
“蒽蒂可是认可过你的头脑能力的，你如果不跟我们回派洛斯，你想她会怎么做。”
喂！这可不是开玩笑的，她刚刚干掉了一位剑术冠军啊。
艾瑞克吞了口唾沫。
“我会尽快的，等手头的案子都解决掉之后。”
他忽然又想起了什么。
“蒽蒂师从六芒星的秋先生是因为当时他是继承人。这么说来，现在帕皮特才是继承人？他也向秋先生学了剑术吗？”艾瑞克很自然地发问了。
“这个嘛……秋先生的确教过他，不过只教了一天。”
“一天？”艾瑞克诧异道。
无论如何，一天就学会剑术显然不太可能。
“如果说蒽蒂是天生的剑姬，那么帕皮特就是天生的剑鸡。剑术的菜鸡。”尤西斯作了生动的比喻。
哈？
“不理解吗？算了。我换个说法。如果说蒽蒂是剑痴，那么帕皮特是剑痴。前者是痴迷的痴，后者是白痴的痴。”
尤西斯继续做着复杂的比喻。
你直接说帕皮特没有剑术天赋不就好了？你的比喻手法真的烂透了！艾瑞克在心里想道。
“总而言之，修习剑术需要天赋。而帕皮特连剑都握不稳，脚下的步伐也是一团糟。当时秋先生不住地摇头，都要把脖子摇断了。”
一代剑圣如果摇断了脖子，那他的下场未免太惨了点。
“所以结果就是秋先生没收下帕皮特这个徒弟。”
艾瑞克甚至想象秋先生一脸愁容地对帕皮特说「练剑需要天赋」时，帕皮特的郁闷表情。
“差点忘了，他是不死身，也不用学习什么保命手法。”
艾瑞克觉得自己好像在为帕皮特找借口。
尤西斯听了更是大笑出声。
“哈哈。说的也是。不过他最后还是拜了另一位六芒星当老师。”
艾瑞克一个激灵。
“拜了谁？女仆长玛瑞拉，骑士尤西斯，剑圣秋先生，商人罗文......我还没认全六芒星有哪些人，知道的也就这几位了。”
尤西斯嘴角上翘。
“他的老师，是枪神柯尔特。”