陶埙放在榻旁的案前，在宫灯的映照下犹如朱玉般散着光芒，齐姜靠在榻上，悠悠望向对面的窗口，窗前悬挂着一盏青铜莲花灯，自窗口看出去，是一片竹林，此刻已掩在了夜色中。
阿瞒走进室内，看到的依然是齐姜半躺着静思的姿态。
庄无尘走后，她便见公主对着这支陶埙仿佛在想着一些事情，一直想得出神，连身姿都不曾换一下。
“公主。”阿瞒轻唤，生怕惊扰了安静的齐姜。
齐姜回首，还未说话，阿瞒便惊喜地叫出声：“公主，红斑已经退了。”急忙拿起旁边的铜镜走过来。
映在铜镜中的容颜，如雪如玉，往日起红斑的地方只剩下几分淡淡红痕。
“章大夫的药真灵效。”阿瞒赞道，“我听女使说，章大夫还会帮她们调养颜的药。”
齐姜想起章穆沉稳的样子，竟然会做这些琐事，确是让人意料不到。
“公主，声姬到了里殿，说来拜见公主。”阿瞒又道，“公主见吗？”
声姬是何人？
齐姜一时回不过神来，心里思索了几番，记起离开齐国前，听母亲说起楚国之事，便曾提过声姬之名，当年以庄姬夫人堂妹的身份随着庄姬夫人陪嫁到齐国，也是楚国王宫里除庄姬夫人外，唯一有儿女的宫人。
“请进来罢。”齐姜起了身，端坐在榻上。
一会之后，一位身着礼服的端庄女子低首行入，恭敬地行礼：“声姬拜见公主。”
“声姬请坐。”齐姜说道，细细地看着眼前女子。
虽然声姬已年近四旬，但容貌依然美丽，眼神柔和，神情更是带着万分恭敬，她只是楚王的妾，连名号都不曾有，身份和楚王嫡妻的庄姬夫人实在相差太远。
而齐姜贵为楚王嫡长子庄无忌的嫡妻，身份自然也远高于她。
一位本应是自己长辈的女子此刻只能以低下的身份来拜见，让齐姜顿感唏嘘，百感交集。
她的母亲穆姬夫人是她父亲的嫡妻，身份高贵，美丽无双，虽然她的父母一直是彼此情深意重，但她总似觉得母亲有些她猜不出的心事。
在这些帝王诸侯之家，也不知已有多少红颜的心被深埋在无爱的宫殿中？
远嫁楚国之前，母亲带着无限的怜惜和慈爱对她道：“希望我的阿蘅能得遇良人，一生无忧。”
好几次，她也曾想问：“母亲，你心里可曾真的快乐？”但最终还是没有问。
而她，却是快乐过的，身为齐国尊贵的嫡长公主，是齐王最心爱的女儿，感受着万人仰望的无尚荣光，她的父亲和母亲以他们的能力给了她无忧无虑的童年和少年。
只是面对世事纷呈，她最终还是明白了，快乐和美好永远都只是一刹那，寂寞，痛苦，无奈，彷徨才是永恒。
“公主。”声姬轻轻唤了一声。
齐姜从遐思中回过神，道：“声姬不必客气，唤我一声阿蘅便可。”
声姬有些惶恐，道：“声姬不敢越次。”停了一会，才道：“声姬听闻公主到楚国有所不适，因而带了一份养身药方过来，当年声姬初到楚国也试过公主这般状况，一位老医师为声姬开了一付药，声姬用了多年，效果甚好，所以特地来呈给公主一试。”
阿瞒接过声姬递上的一份绢布，送到齐姜手里。
齐姜细看了绢布上的字，便道：“我身边有几个侍女也因水土不适，正好能用到送来的药方，齐姜替她们谢过声姬。”
声姬脸上有了几分喜色，道：“公主不用谢，能用到这个药方，声姬已经高兴不已。”
看着声姬惶恐又欢喜的神情，齐姜心里不忍，便道：“声姬这番心意，齐姜必定牢记在心，长者为尊，齐姜在声姬前只是小辈，还望声姬以后多对齐姜提点。”
声姬的神情甚是愉悦，道：“公主欢喜便好，声姬不再打扰公主清幽，先告退了。”
待声姬远去后，齐姜脸上浮上几分苦笑，她到楚国不过两天，大臣和宫人已经纷纷向她示好，庄无忌在楚国的威望果然是根深蒂固，无人能撼。
阿瞒送了声姬出去，回来后便好奇地问：“公主，这是什么药方？比章大夫的药还要好吗？”
“药物倒没有更好之分，只看是不是最合适而已。”齐姜道，“声姬夫人送来的药方确实很适合齐国女子的体质，阿瞒，你明天便让她们煎药来喝吧。”
阿瞒小声道：“公主，我听说声姬夫人很少露面，楚王陛下也冷落她，不过，阿瞒觉得声姬夫人又美丽，脾气也好，为何会这样？”
齐姜微微蹙眉：“阿瞒，在外面且不可说这些话。”
“阿瞒知道，阿瞒只会说给公主听。”阿瞒噘起嘴巴，带着几分娇憨，“公主也知道，阿瞒从来没有在外面说过不该说的话。”
齐姜笑了，点点她的额头道：“这里不是齐国，是楚国，记得更小心一点，知道吗？”
阿瞒也笑了，脆声道：“阿瞒知道，公主不需说话，我就知道该做什么了。”
“阿碧和阿禾安置在哪里？我这一天都没见到她们。”齐姜又问，看到声姬，蓦然便想起随她陪嫁过来的堂妹阿碧和阿禾。
这两姐妹是她父亲一个异母兄弟的小妾之女，虽是出身王侯之家，但在等级森严的宗族制度下，阿碧和阿禾的庶出身份也不过是比侍女高一些而已，她们甚至不能称呼自己的父亲为父亲，不能称呼自己的母亲为母亲，更没有资格在名前冠姓氏，她们的身份也注定了只能是随着嫡出女儿陪嫁到男方家里做妾做婢的命运。
面对这姐妹俩，齐姜深感无奈和迷惘，她们日后也将是庄无忌的宫人小妾，她们的命运究竟会如何，是不是如声姬一般，默默地在王宫后殿之中终老？
《诗经》里的《豳风。七月》便写着千百年来女子陪嫁的痛苦：女心伤悲，殆及公子同归。
（注释：年轻女子满心伤悲，她们害怕被选做公子（先秦时期，诸侯的女儿也可称为公子）的媵嫁。）
如此想着，齐姜只有无奈，她连自己的命运都掌控不了，又如何去逆转他人的路。
只听阿瞒拍拍额头叫道：“阿呀，我一天忙着清点贺礼，忘记去看看阿禾，她也病了，她和阿碧在另外一处住，离这里也不远，我这就去看看她们。”
“阿瞒，我和你一起去吧。”齐姜站起来，拿起披风。
在阿瞒的带引下，齐姜走过道道回廊，来到一处较为偏僻的楼阁，偏得似乎是没人来往一般。
走入室内，里面只点着两盏灯，映得宽敞的厅堂一片影影绰绰，里面也传来低低的咳嗽声。
齐姜心里一窒，天和地的差别是如此大，她是第一次真正见识。
她在宫殿之内享受着厚待和安逸，阿碧和阿禾只能默然在冷清的一处，无人问及。
“阿禾，阿碧。”阿瞒一边喊着一边把手中的宫灯放在一桌上，室内亮了少许。
一女子已应声从里面出来，容貌秀丽，但身体比较瘦弱，神情也带着怯意，见到齐姜和阿瞒，急忙行礼抖声道：“公主，阿禾似乎病得更重了。”
齐姜轻轻挽住阿碧的手，快步走了进去。
里间放着榻床，脸色苍白的阿禾躺在上面，昏昏而睡。
齐姜伸手探了探她的额头，很是烫手，把了把脉，才道：“只是发热，喝了药没有？”
阿碧摇摇头，眼里似有泪光，低声道：“阿碧不知道去那里找药。”
一旁的阿瞒脸有愧色：“公主，我忘了给阿禾送药过来了，我这就去。”
齐姜微叹口气：“阿瞒，人命比那贺礼更为宝贵，去煎药吧。”
阿瞒眼圈一红，道：“阿瞒知错了。”便急急离去。
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