我翻了翻那些衣裳，摇头道：“黎嫔的心思是不错，可是这个装衣裳的托盘，是黎嫔自己选的么？”
小贵子奇道：“不是啊。。奴才捧着这包衣裳来，刘公公说空手拿着不像样子，所以给了奴才这个托盘装着，还说是有婴儿嬉戏图的，皇上看了也会念及黎嫔。”
“刘阜立？”我旋即明白过来，正‘色’道，“既然这次不成，那便算了。你赶紧回去，记得以后再替你们小主送东西给皇上，再不许有这样的图样‘花’纹了。”
小贵子尚未明白过来，但见我语气郑重，也知道是要紧的嘱咐，忙谢了恩赶紧去了。
涅筠替我打着伞遮蔽雨雪相侵，低声问道：“刘阜立这般费尽心思，是要绝了黎嫔的宠爱啊！他一个阉人，居然有这样狠毒的心思。”
我扶着涅筠的手缓步向前：“诚如你所说，他一个阉人，有什么好替自己这般狠毒的？不过是替他人效力而已。”
涅筠悄悄望了望四周，低声道：“娘娘是说……”
我缓缓摇头：“还能有谁？看来刘阜立，是断断不能留了。”
涅筠低低应了声“是”，牢牢扶住我的手臂：“雪天路滑，娘娘当心脚下。”
我沉下心气，缓声道：“我自然会当心脚下。否则如今是看旁人摔倒，以后便是自己爬不起来了。”
黎嫔的失宠，似乎已成定局。因为生下的是如此不祥的“死胎”，产前的荣宠在她生育之后几乎是消弭殆尽。没有任何安慰，没有一次探视，一向‘花’团锦簇的相印殿就此沉寂，再无一人踏足，连最为贤惠的皇贵妃也退避三舍。不再前往。
为着怕见面伤情，皇贵妃还是不许黎嫔离开相印殿半步，出月之后，连在偏殿祈福的法师也退回了陵合殿，唯有寂寞的风雪回声，相伴同样寂寞而悲伤的黎嫔。
连着好几日是难得的晴好天气，又逢旬日，宫嫔们便也随着皇贵妃皇上一同前往慈宁宫请安。太后见莺莺燕燕坐了满殿，也稍许有了些笑容，支颐含笑道：“前些日子一直雨雪不断。便免了你们往来请安。今日皇帝和皇贵妃有心，带你们一起过来了。”
众人道：“能向太后请安，是臣妾们的荣幸。”
太后含笑道：“昨日福珈陪哀家去御‘花’园走了走。说是欣赏晴日红梅。其实红梅盛开，哪里比得上你们百‘花’齐放，不止哀家，皇帝看了也赏心悦目。皇帝，你说是么？”
皇帝赔笑道：“皇额娘说得是。”
太后理了理衣襟上的垂珠流苏。缓缓道：“百‘花’齐放，乍眼看去似乎缺了哪一朵都不明显。可是熟知百‘花’的人便知道，缺了哪一朵都不算是胜‘春’胜景。皇帝，就当哀家人老多言，黎嫔已经出月，怎么还不见她出‘门’向哀家请安？”
皇帝眉目间微有黯然之‘色’。皇贵妃忙含了恭谨的笑意道：“黎嫔伤心失意，是臣妾的意思，要她多多休养的。”
“过于伤心。那便是黎嫔的不是了。”太后叹了口气，随即敛容正‘色’道，“对于嫔妃而言，孩子固然重要，但‘侍’奉君上更为重要。这也是祖宗规矩为何要将你们生下的孩子‘交’给阿哥所或是位高的嫔妃抚养的道理。就是怕你们只一心在孩子身上。疏忽了皇帝。”她瞥了皇帝一眼，好生关切道：“黎嫔无福为皇帝你诞育皇嗣。皇帝你也不要太过伤心。你还年轻，你的后妃们也还年轻，即便是黎嫔，也有再生养的机会，千万不要一时伤心过度，伤了龙体。”
皇帝连忙起身：“儿子多谢皇额娘关怀。”
太后叹口气道：“皇额娘关怀也是嘴上说说的，还是要你自己开解心怀。哀家看你这些日子都清瘦了不少，眼窝底下都是黑的。你这般郁郁寡欢，哀家看着也是焦心。”太后的口‘吻’微有不满：“皇贵妃，听闻这些日子多是你陪伴皇帝，怎么未有好好开解、宽慰圣心？你是皇贵妃，虽是皇后之下却位同副后，监管六宫之事，宫中琐事固然要紧，但皇帝的一切更是要紧。你可千万不要轻重不分啊！”
这句话说得颇重，皇贵妃微有惶然之‘色’：“太后恕罪，臣妾无能，不能使皇上开怀，所以这些日子也安排各宫嫔妃随‘侍’。姝妃与陶妃也多有伴驾，皇额娘若不信，大可命内务府送上记档来查。”
我与陶茜然忙起身道：“恭请皇太后万安，臣妾们的确有奉皇后之命，‘侍’奉皇上左右。”
太后抚着手边一把紫‘玉’如意叹道：“自兮妃有孕之后，虽然立了几个新人，但最得圣心的只有黎嫔。其实生了个死胎又如何，养好了身体很快又会有孩子，皇帝也可安心了。”
皇帝与皇贵妃对视一眼，又看了我一眼，便也低下头去。皇贵妃仰面，施施然笑道：“其实儿臣一直安排几位嫔妃随‘侍’皇上，也是这样打算的。”她福下身含笑向太后与皇帝：“恭喜太后，恭喜皇上，继黎嫔之后，苏嫔也已经有孕一个多月了。”
皇帝一惊，旋即大喜，握住皇贵妃的手扶起她道：“皇贵妃所言可是当真？”
皇贵妃的笑意温煦如‘春’风：“孩子千真万确就在苏嫔腹中，臣妾岂敢妄言。而且臣妾查过敬事房的记档，的确是一个多月前承宠受孕的。上天如此安排，必是知道失之桑榆收之东隅，所以特让苏嫔怀上龙胎。”
苏嫔满面红晕，亦起身道：“臣妾深受皇上与皇贵妃福泽，皇贵妃娘娘为怕出错，特意请了三四位太医诊脉，臣妾的确是已经身怀龙裔了。”
我只觉得腔子里至喉舌底下，都酸楚极了。可是那种酸楚却全然不顾我的感受，自顾自强行而肆意地蔓延开来，爬入五脏六腑。我下意识地按着自己的小腹，那里是那样平坦，我还是那样没有福气，没有自己的孩子。或者说，是从未有过。而更难受的，或许是幽闭相印殿中的黎嫔吧，自己的丧‘女’之痛切肤至深，却要眼睁睁看着苏嫔享受有孕之喜，将她曾经的盼望与喜悦一一经历。
皇帝喜不自禁，看向太后道：“皇额娘，皇额娘……”
太后的笑意仍是淡淡的，如月朦胧鸟朦胧顶上一片薄而软的烟云，总有模糊的‘阴’翳，让人探不清那笑容背后真正的意味：“这当然是好事。而且苏嫔从前是‘侍’奉皇后的人，知根知底，没有比这个更好的了。”太后扶着福姑姑的手站起身：“说了一早上的话，哀家也累了，先进去歇息。你们坐一坐，便各自散了吧。”
众人目送太后进了寝殿。
皇贵妃看着苏嫔的肚子，喜悦万分：“后宫顶了天的要紧事，就是为皇家开枝散叶，福泽万年。咱们的千秋万代，不在别的地方，都在你们的肚子上。若都能像苏嫔一样，本宫便是做梦也能笑醒了。”她笑‘吟’‘吟’地转头吩咐：“品红，今晚收拾下东西，本宫要去陵合殿进香祝祷，答谢神恩。”
皇帝欣慰地拍拍皇贵妃的手，温和道：“有劳皇贵妃了。”
皇贵妃环视座下：“臣妾有一事一直想回禀皇上。其实嫔妃之中，贤妃与姝妃的位次最高，‘侍’奉皇上也久……”
我听见提到自己，不自觉地一凛，看向皇贵妃。她抬头时正撞上陶妃的目光，两下里相触一闪，旋即转头，各自‘露’出无比得体的笑容。
皇贵妃含笑望着她们俩，眼中尽是温煦的关切之情：“其实不仅贤妃和姝妃，陶妃和媛嫔也未生养过。臣妾想，不如请太医院开些催孕坐胎的方子，让各宫嫔妃都喝下，也好早有身孕，宫中也热闹些。”
皇帝欣慰道：“如此，便是皇贵妃有心了。”
如是闲话几句，各人也便散了。皇帝对苏嫔的身孕格外重视，便让皇贵妃亲自送了她回景阳宫，自己回了养心殿。
我与陶妃踱出慈宁宫外，tap非自嘲地笑笑，难得地没有敌意，寥落道：“苏嫔恩宠一向不多，皇上一个月也不过只去她那里一次，居然也有了身孕。而本宫和姝妃你，居然沦落到要请皇后配制坐胎‘药’才能求子的地步。”
我也颇伤怀，小指上的银鎏金嵌米珠护甲硌在掌心是冰冷且不留余地的坚硬。我勉强笑道：“一股子运气不来，皇上来得再多也是我们没有福气。”
陶茜然黯然一笑：“本宫哪怕有多不喜欢你，可有一点不得不承认，在子嗣上，本宫和你一样艰难，膝下孤凉。”她话锋随即一转，忽然道：“本宫和你膝下无子也就罢了，可是黎嫔怀着身孕的时候人人都说她身体康健，即便有点小病小痛，也不过是嘴上溃疡之类的小事罢了。太医也说怀着的是男胎，怎么生下来成了公主不说，还成了个死胎。死胎便死胎吧，为何偏偏皇上还存了芥蒂，整整一个月都没去看过她一次！”