鄞朝八年，先帝驾崩。乌珠穆沁皇后之子七阿哥瑄祯继位。著封乌珠穆沁皇后为皇太后。封号纳德，赐住慈宁宫。海那赫福晋为皇后，赐住储秀宫。
我犹记得那日黄昏，天是如赤血泼过的红，殷红的如一汪血海，分外潇肃。院落中的那只画眉不止得鸣啼，尽是哀怨。
正辉堂的爹爹，手中执着那杯懿旨御赐的毒酒。杯是白底红梅，妖娆与清丽盘根错节。爹爹望着杯，昔日的俊朗早已不复存在。憔悴的面容如同痴了一般。他半是痴癫的吟着那句“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”
肃然的笑声直入云霄，仰头终是一杯毒酒了此余生。
爹爹是死不瞑目，眼神望眼欲穿，面朝紫禁城的方向。
我着着苏绣的蜀锦，稚嫩的脸已是惨然，站在正辉堂的回廊下，耳边似还缭绕着那首《金缕衣》。
娘随爹自戕后，宓府彻底败落了。府中家俾瓜分了府中的珠宝躲得躲，散的散。只有自小随我长大的婢女纤巧还不离不弃，她虽只大我三岁，却是尝遍了世间冷暖，心思练就的周谨缜密。万事替我周全。
“小姐，奴婢打听到了”纤巧挑开暖帘进了里屋，一身粗布的衫裙沾了些霜露，原是白净的脸上冻得泛红。她面上带着喜色，从袖拢中取出一张字条递给我“慧嬷嬷让我带给小姐的。”
我接过字条揭开，上面方是楷书工整的写着四个娟秀的小字“合媛姑姑”
纤巧含笑道“慧嬷嬷说，合媛姑姑方是年妃娘娘身边当差的老人儿了，这几日要出宫办些事。便让小姐寻得机会通过合媛姑姑进宫。”
“可知晓是哪日？”
“慧嬷嬷说大致在两三天后”
我敛下心中喜色，疑惑的瞧着纤巧，不解道“慧嬷嬷不是一向不愿指点，怎的今日倒是好生告知了？”
纤巧闻言，正加煤炭的手微顿，将燃得通红霹雳作响的炭炉拉近了些，双手在上面烤着，似是不以为然的说“许是架不住奴婢央求，又或是被小姐的诚心感动了”
我瞧着她眼神有些闪躲，慧嬷嬷是在清合王府当差的管事嬷嬷，素来心气很高，不是那样通情达理的人，经我苦苦哀求都未曾松口，怎的今日这般豁达。再望着纤巧纤细的手腕上已是空无一物，即刻了然于心。
纤巧察觉到我的注视，极不自然的想将手收回。我拉住她的手臂，心中的愧疚如海浪般翻涌。轻声道“你娘送你的素银镯子…”
纤巧神色不豫，面色黯然，半晌方才浅笑道“只要小姐能进宫，让奴婢做什么都是心甘情愿的。”
我默然地望着她，一股暖流涌进心田。执起纤巧冰凉的手握在掌心中“巧儿，我自将不辜负你今日的付出”
触及纤巧幽深的目光，与她相视而笑，莫逆于心。
将字条收入袖拢，纤巧嘱咐道“小姐，慧嬷嬷那里只是小的，打点合媛姑姑怕是要仔细思量的。”
我颔首，合媛姑姑是年妃身边的人，寻常家的珠宝自是不放在眼中，思忖片刻，起身从楠木雕花立柜中取了宋锦盒出来，用绢子擦了灰埃。启了盒子，将那身苏绣的蜀锦衣裳平摊在锦炕上。
纤巧瞧着那光泽粼粼的缎子，目中盛满惋惜“这是小姐最后一件可以念想的，不如寻些别的吧？”
我伸手轻抚着蜀锦，触手温润顺滑，悠悠叹息了一声：“只怕除了这件，再无旁的能拿得出手了。念想终归是念想，爹爹一生严谨慎微，恪守己责。怎会轻易得罪旁人？如若能进宫查明爹爹的死因，爹爹也算泉下有知了。”抚摸着蜀锦上绣的梅鹊，我接着道“这件蜀绣是上乘的雨丝锦，锦上的画案是梅鹊争春，梅象征着高洁、无畏，而春又寓意着希望与安乐，合媛姑姑是在年妃娘娘身边做事的，位分敏感。锦上绣的喜鹊，吉祥之兆。即出挑又不会逾越打眼，最是合适不过。只是这衣裳样式却是几年前时兴过的，那时我还小，衣服剪裁也是小的，怕是不合适。”
纤巧将衣裳反复的瞧着，思量着道“不打紧，瞧着样式简洁，也是容易改动的。明个我求了表嫂子让她拆了新做也是来得及。”
纤巧的远房亲戚柳三娘在瑞祥琏的作坊中做绣活，针脚功夫利落美观。想来这也是唯一的法子。
瞧着天色还早，纤巧包好蜀绣便想早些动身去做，想着也完的快。我将所剩不多的珠翠金饰包好准备拿着换些银两，以备不时之需。
纤巧找来马夫，扶我上了马车坐稳当，一路疾驰。过府邸大门时，我不觉多看两眼，昔日辉煌显赫的宓府此时已是杂草丛生，大门上朱红的漆破旧缺落，落败不堪。忍着心中的落寂哀舛。不忍再看。纤巧扶着我削瘦的双肩，千言万语终是化作深远的一声长叹。
磕磕绊绊疾驰了许久，马夫停了车子“小姐，到地儿了。”纤巧掀开帘子扶我下了马车，从袖拢中掏了几文钱递给马夫，“有劳了”
西街一座重檐攒尖两层楼，中梁的牌匾上龙飞凤舞写着三个大字“瑞祥琏”，相传这匾额还是先重印帝在世时赏赐的。楼沿的护栏、花窗裙板均雕刻精细，很是雅致。
我和纤巧进了内间，本是站在侧边迎宾的满招娘迎上来，因着我经常让纤巧拿着绣锦到瑞祥琏换些银两应急，绣工满招娘也是和我们相识的。她一身淡雅的素绣罗裙，显得十分利落。“纤巧是来找三娘换银子的？”
纤巧含了笑，回道“不是，今个找表嫂子改些旧的衣裳，过冬了得预备着。”
满招娘引着纤巧进了里堂，我本是想跟去的，但转念一想，纤巧本是我的近身婢女，当时的宓府名声赫赫，这门差事也是有前途的，只是现在家道中落，别的家俾都各奔前程去了，只有纤巧还不改初衷，尽心尽责。为此柳三娘不少劝阻，纤巧是有主意的，自然不肯听从，我也从纤巧那里多少探知了柳三娘的抱怨。现随纤巧去了，怕柳三娘不自在。便留在了内堂。
满招娘引了纤巧便出来内堂，店中的客人并不甚多，她奉了盏茶水递给我，我笑着道了谢。捧着茶碗，热气袅袅，茶气扑鼻，却是略涩的，想来是放久了的旧茉莉碎茶。我并不渴，这样捧着暖手也是好的。
须臾，纤巧进了内堂，含笑道“包袱给了表嫂子，只叫明个来取便成”
待她走近，我用绢子轻掩红唇，压低声音问“你如何说的”
纤巧巧笑着回道“只说小姐改衣裳准备年三十祭祖穿。其余衣裳失了考究祭祖穿怕是没了礼节。”
我颔首应道“你这般说我便放心了”
纤巧向满招娘打听了附近的当铺，出了瑞祥琏一道向西，不多久便瞧见苏记典当。三九天寒冬腊月，典当里的生意也是冷清。应事的是一位小厮，瞧见我与纤巧衣着简朴素净，也并未放在心上仔细招待，只抬眼瞥了一眼我与纤巧，闲懒说道“客官，可是想当什么东西？”我应了一声，将包袱放在台案上“不知珠翠首饰是何价？”小厮侧眼瞧了一瞧包袱，又低下头干自己的活计“得先瞧实物的材质、质地、年月，方才能定价”
我盘算着，包中两支金累丝镶宝石玉兔衔仙草发簪、一串红珊瑚猫眼坠、一支点翠凤形多宝簪、一对白玉鸳鸯戏莲花扣都是平日中娘赏的，戴的久了也算不得多少钱。其余的饰物也早换了钱财安置了近身的婢女小厮。值钱的倒是那只赤金和合如意簪和一柄和田玉如意，是我及笄时爹爹从敬宝斋挑的上品，倒也还能卖的上价。