八方树敌，十面埋伏。凉州已成龙潭。陈醉却仍是谈笑风生向知险而不警的褚玉红打听无忧仙宫的事情。得到的答案却让人很失望。褚玉红当年只是在行道江湖时遇险，恰巧被无忧仙宫一位山外行走救下，传了她一门练气术，仅此而已。
陶霸避而不见，弄个娘们儿过来摆明两不相帮的立场。陈醉想着当初在炼锋城里把酒言欢的凉州大汉，心中不由慨叹江湖的冷漠。易地而处，自己又会作何选择呢？
麻烦接踵而至，没有时间仔细思量。
红翠轩外，一匹青骢骏骑“蹄踏燕”正安静的守在门口，马上人黑发白须，英武非凡，眉宇间自带着一股披靡纵横的气概。一杆长枪提在手中，静如山岳一般。
“蹄踏燕，定军枪！”叶鲲鹏一见此人便不禁抽了一口凉气，沉声道：“北地枪王，陈惜竹？”
黑发白须英武不凡的中年汉子微微点头，抬枪一指陈醉，道：“陈某今日到此只为一人而来，与其他人无关，刀枪无眼，还请不相干的人退避。”
“你就是陈惜竹？”陈醉以欣赏的眼光打量这位北地枪王和他手上这条威名赫赫的定军枪，江湖人传江湖事，一路走来听过太多江湖人的传闻，当中关于这个人和这条枪的极是让人印象深刻。就是这条枪在极北荒原上连破罗刹蛮族十三头熊甲兽皇？
上次天机楼乙字六号那件事之后，莫绍康曾详细的向陈醉介绍过这个北地枪王。也顺带着说起这个人与之奋战的那支以凶猛残忍著称的罗刹大军。
极北之地有国名罗刹，上古时期又叫做鬼兽蛮国，该国疆域极广横贯东西，不输炎龙。
这个庞大帝国由上百个民族和无数小公国组成。当中除了最主要的白熊罗刹鬼族外，还有一些奇特的半人半兽族。兽皇族便是其中之一。罗刹族天生贪婪凶残，把发动战争和掠夺视作天经地义的生存手段。因此组建了一支庞大的军队。在这支构成复杂的罗刹大军中，数量稀少的兽皇族无疑是皇冠上的明珠。
皮糙肉厚，力大无穷，又有天生的黄金斗气护身，徒手便能撕裂熊罴。只是因为繁殖能力太低下，人口太稀少，才不得不接受白熊罗刹人的统治。在罗刹大军中，一个身披熊甲的兽皇族战士都是能以一敌百的冲阵高手。
罗刹大军的指挥官往往喜欢在发起冲锋时，在大军的最前面摆上一支兽皇族小队。当这些巨力无穷刀枪不入的半兽巨人冲上去的时候，那血肉横飞挡者披靡的场面往往可以极大的鼓舞罗刹大军的士气。
在北线战场上，大赵帝国的军队没少吃这些蛮兽的亏。而陈惜竹本来只是北地江湖一介草莽，四十岁那年才毛遂自荐投军到赵俸侾帐下做了个枪棒教头。直到五十岁时才凭着北海荒原一场遭遇战中单枪连破十三熊甲兽皇而一战成名。
北地枪王陈惜竹，枪定三军的名头由此叫响。手里这条看似寻常的铁枪也被名之定军而鸡犬升天。
“你便是炼锋城主？”陈惜竹手中长枪一抬，道：“我只刺一枪，你可以选择躲避也可以选择硬接，一枪之后你是死是活再与我无关。”与先前死的那个白发高手暗施突袭的方式不同，陈惜竹选择了正大光明堂堂皇皇的方式来取陈醉性命。
莫绍康曾经说过，陈惜竹当年连破十三熊甲兽皇只用了一枪，后来他与赵俸侾切磋较量，也只出了一枪后便认输。从古至今不知出过多少枪法名家，创下多少精妙绝伦的枪法，而陈惜竹却是弱水三千只取一瓢，化繁就简成就了一招枪法。用莫绍康的说法，就是技近乎道，他这一枪已达术之极致。
陈醉有些犹豫，这一枪势在必接，但要怎么接？一个人接肯定不如四人联手来的把握。陈惜竹单枪匹马堵在门口叫阵，不同于先前白发高手的暗下杀手行径，而且此人豪烈英武天下闻名，自己若是以四人联手应战，纵然胜了，这名声也臭大街了。陈醉不是惜名如命之人，但心想着日后要做的大事，这名头现在还真是臭不得。尤其对手是赵俸侾的人。
霍明婵站在身边轻声道：“这人的神，意，气都已臻圆满，修为很可能已达超品初境，同为超品，大枪的威力可不是拳头能比的，你的护体宝铠和先天七品体魄未必能接的下。”
她说的全是实情，但陈醉心中自有决断。接下这一枪，完好无损的把握没有，保住命的可能性却至少有八成。人家公然堵在门口叫阵，自己若不敢单独接他这一枪，还有什么资格与叶家人谈联手与赵俸侾为敌的事情？一旁边的叶鲲鹏没有说话，陈醉明白他是在看自己会怎样选择。
“接下接不下都要接！陈惜竹是个英雄，战英雄就得用英雄的方式！”
陈醉抢前一步，单独来到陈惜竹面前。
陈惜竹甩开马镫，身子拔空而起，轻飘飘落到马背上，以上势下看着陈醉，道了一声请接枪！飞身一纵，手中大枪引路，直奔陈醉当胸刺来。
这一枪刺出，霍明婵第一个变色。陈惜竹的这一枪，名为一枪，却似穷尽了枪法的变化！抖枪旋红缨，只见枪法变化多端，旋转缠绕，拦、拿、劈、点，如游龙飞舞翻腾，快速猛劲，扑面而来。陈醉躲无可躲，除了硬接外没有第二个选择。
这一枪来的太凌厉，陈醉赤手空拳想要接下势必登天还难。腰间倒是暗藏了一把兵刃，但用来接下这一枪却嫌太柔。脑子里一念闪过，终于还是决定用空手入白刃的拳法来接。
长枪扑面而至，陈醉原地不动，抬起双手，野马分鬃左右一错，双手强行搭在枪杆上，大枪一震，一股沛然雄浑的真元顺着枪杆袭来，陈醉的双手不能握紧，被震荡开来。长枪继续长驱直入直取中宫。
陈醉也没指望一招野马分鬃就能锁住长枪，双手被震开也不气馁，身子向后一倒的同时，抬手一把将陡然下压的枪头牢牢抓住。雄浑刚猛的真元沿着枪杆再袭来，陈醉整个人被力道催逼的双足离地，宛如狂风中的败叶，只剩下一只手如残存的叶柄在那里做着垂死挣扎。
陈惜竹冷哼一声，双手一抖一转，整条枪荡起一股波纹，发出嗡的一声。陈醉哪里还抓的住，被汹涌而来的真元震的倒飞出去。北地枪王手中定军枪得势不饶人，无情的继续刺出，追着陈醉的身体直达胸间。
陈醉双脚腾空，不懂真元运用之道，身法已穷尽变化。面对这凶厉一枪，躲无可躲。枪头刺破外衣，汹涌如狂潮的力道透过麒麟宝铠涌入身体，任由陈惜竹发力刺下去，就算不能被刺个透心凉，光是这股锋锐凶厉的气劲便足以将自己胸腔内的脏器捣的稀烂。
陈醉抬起双手再将大枪抓牢。长枪再抖一下巨震不已，陈醉虽早有预判，但滔天巨力传导过来的时候，仍是难以抵挡。整个人却被陈惜竹和这条枪散发出的强大气势牢牢压制，此刻已是骑虎难下，若一旦抓不住，让陈惜竹的力道透过枪尖刺入体内，便是不死也会被废了一身根基。
置之死地而后生！
陈醉决定要冒一些风险来化解这一枪。
生死关头，双手紧紧握住枪杆，心中却升起一股释怀的明悟。就在松手的刹那，手与枪杆若即若离时敏锐的察觉到枪杆因为瞬间放松产生的反向作用力，脑子里似有电光闪过，双手借力打力牢牢黏住这条定军枪，手上完全下意识的将这股力道往旁边一引，身在空中竟刹那摆脱了陈惜竹的压制之势！
陈惜竹一枪之势用尽，二人同时定住身形。陈醉双手抓住枪杆，慢慢松开。
“好拳法！”陈惜竹眼中闪过一抹激赏，面上古井无波，一枪不能得手，北地枪王脸上难掩失望之色，却仍坦然叹道：“我输了！”
陈醉手按当胸，吐了一口血，道：“勉力接下前辈这一枪，不敢言胜，还要多谢前辈手下留情。”
陈惜竹摇头道：“陈某受命而来，出手绝不敢留情，陈某这一枪已尽力！”收了红缨长枪，又道：“可惜之前把话说满，不能再向你出第二枪，江湖传言陈某与人交手只有一枪，其实是因为极少遇势均力敌的对手，陈某的红缨长枪气势太盛，不如陈某者很难挡下一枪，强过陈某的一枪过后便知深浅，故此才有了陈一枪之说，希望下次再见面时，能有机会向陈城主递出第二枪。”
长枪刺中前胸，虽没有刺实，但强横无匹的真元却化作枪意实实在在刺入体内。胸腔里的经络血管多处破裂受损，陈醉正忍受着极大的痛苦，面上却能丝毫不露声色，额首道：“但愿还有机会领教陈前辈的第二枪。”
陈惜竹也不废话，返身上马，纵马扬蹄来去匆匆。
陈醉望着一人一马逐渐消失的背影，又瞥了一眼往生腰间布囊里鼓囊的人头，叹道：“南去北归，该来的都来了吗？”
……
凉州城外，一个高个子少女背负灵犀剑，有丰神俊朗挺拔如松的年轻男子陪伴左右，二人身后，一名老者坐在毛驴背上，酒意微醺，摇摇晃晃。驴背负剑囊，露出八把剑柄。