突然发生的变故让所有人都愣了片刻，宁如海惊呼了声，“湘儿！”也顾不得再同曹桂春客套，迅速跑上前，指挥着亲兵们将宁湘拖了出来。
宁湘左手已经扭曲成奇异的角度，显然是断了，他哭得涕泪横流，混合着脸上的血水，望上去要多狼狈有多狼狈。
“爹……呜呜……我的手……呜呜……”
宁如海心急如焚，一面对身边的侍卫大吼道：“快去找大夫来！”，一面将宁湘托在怀里不断安慰，也完全没留意到，他还有一个儿子正趴在雪地里无人理会，眼神淡漠地看着这一幕。
周石三两步跑过去将宁渊扶起，白氏姐妹两双手上下拍打着宁渊衣袍上的雪花，嘴里不住说着：“少爷没事吧，刚才可是吓坏奴婢了！”
“没事。”宁渊低语一句，将手往袖袍里收了收，他自己都没料到方才的撞击力度如此之大，如今双手都麻木得失去了知觉，若不是有涅磐心经的内力护着，只怕两只手掌已经筋骨皆断了。
这内功委实奇特，或许是双脉共修的缘故，不过只练了几天，竟然已有所小成。
那匹枣红马僵硬地躺在地上，早已出气多进气少，马腹上有个十分扎眼的血洞，半个白瓷碗正嵌在马腹里，显然是被内家高手掷出来的。
宁如海之前一直在同曹桂春说话，并未留心到底发生了什么事，他唯一看见的，只是枣红马莫名其妙在半空中滚了一圈，就将宁湘压在了下面，现在瞧见这白瓷碗，他只当有人在暗算宁湘，气得脑门心青筋暴突，朝四周吼道：“到底是哪位高手与宁某有怨，不妨现身一见，何必暗算一个孩子！”
在他眼里，这白瓷碗应该是冲着宁湘来的，不过是马儿刚好扬蹄，才打到了马腹上。
“发生什么事了？”雅间里，贵公不住朝下探望。
“没事。”呼延元宸眼神奇妙地看着宁渊，方才的情形别人或许没留意到，可他却看得清清楚楚，在那样的境况下，能临危不乱，还能绝地反击，功夫瞧着也不错，不知这少年到底是什么来头。
宁如海吼了一阵，估摸着应当不会有人应声了，只好吞下这口气，匆匆向曹桂春告了辞，带着宁湘先行回府，倒把宁渊彻底晾在了一边。
或者说从一开始，他就没有拿正眼瞧过宁渊。
“少爷，我们是不是也跟着回去？”白檀小声问了一句。
宁渊望着那队人马消失在街道尽头，嘴角划过若有若无的浅笑，“不去。”他说：“正好出来，你们陪我去百草斋一趟。”
百草斋，江州城最大的药铺，三层飘着药香的阁楼耸立在南大街中央，远远瞧着不似药铺，倒像酒楼。
见挂着宁府标示的马车停在门口，药铺小二只当贵客上门，急忙，迎了上去。
“小二，上回你同我说红参已经卖光了，如今可是到货了吗？”白檀扶着宁渊下车，对那小二道。
小二一拍脑袋，“哎哟，原来是姑娘你呀，红参是到了一株，还是相当名贵的百年老参，只是姑娘来得不巧，现下那红参正有别的客人看着呢。”
白檀眼睛一瞪，指着那小二脆生生道：“你们怎么这样做生意，我早便说了若有红参便给我留着，怎么还能给别人看！”
小二摆出一副苦瓜脸，“姑娘这不是为难我吗，我们做小二的，还不是听掌柜的吩咐，掌柜要拿红参给别的客人，我们也不能拦着呀！”
“行了，不要为难人家，既然红参别人在看，我们坐着等便是。”宁渊拉住白檀，小二也陪着笑将他们迎进正厅，又奉了茶水，“客人稍等，看红参的客人正在里间，若是他们不买，我即刻给您送来。”
宁渊点点头，挥手将人打发了。
“现在这些奸商，便都只认钱不认人，也不怕以后没有回头客。”白檀依旧意难平，她早先听了宁渊的吩咐，来问过许多次，可那红参一直无货，今日好不容易有了，却被别人抢了先，还当着宁渊的面，让她脸皮有些挂不住。
唐氏体内有寒毒，而红参最为温润补气，是克制寒毒的佳品，只是江州地气湿寒，许多达官贵人家都有吃红参的习惯，尤其到了冬日，红参往往会成为抢手货。
其实宁府的药库里是存着些红参的，可宁渊刚刚在沈氏面前得了脸，转手便去拿名贵的红参，肯定会遭人闲话，而且尚不知在唐氏院子里种了仙鹤草的罪魁祸首是谁，未免打草惊蛇，他只好吩咐了白檀，想方法在府外弄。
隔着一道门帘，里间看参的却是熟人，那被称为景国公世子的年轻贵公子，正端着一方锦盒，细细打量着里面一株形态粗壮，颜色血红的山参，不住咂嘴，“极品，当真是极品，有了这玩意，再加上别的贺礼，不愁见不着茉儿小姐的面了。”
呼延元宸依旧坐在他身边，带着略微无奈的表亲独自饮茶。
“小二！”贵公子一拍桌子，“告诉你们掌柜，这红参本公子要了！”
他这声音不大，却让外边坐着的宁渊听得一清二楚，宁渊面色一凝，表情却有些难看起来。
寻常红参有克制寒毒的功效，可若是想要解毒，非得持续服用，缓慢调养才好，但百年红参的药性极佳，若能搭配另几样温润驱寒的药材，可以一鼓作气直接解毒，宁渊方才装作并不在意，心里却隐隐有着期待，如今却听见里边的客人拍板落锤，那希望的情绪，又瞬间转变成落寞与不甘。
想到若没有红参，娘亲会一直身受寒毒之苦，他一咬牙，还是站起来，拦住匆匆路过的小二，问道：“里面的客人可是买下了那柱红参？”
小二满脸赔笑，“对不住了客人，下次若再有上好的红参，我一定给您留着。”
“他们买下这株红参，要多少银两？”宁渊又问。
“一百两。”小二答得也挺快。
宁渊想了想，便从袖袍里掏出张五十两的银票来，对小二道：“这样，我出一百五十两买红参，劳烦小二哥进去帮我问问那位客人，可否将红参让给我，若是可行，这五十两银子权当我对那位客人的赔礼。”
能多赚钱的事情小二当然不会拒绝，立刻应声去了，宁渊垂首站在原地，有些忐忑地望着那张门帘，不料小二刚进去没多久，便听见一声高坑的叫嚣从里边传了出来，“不可能！你去告诉外边的家伙，小爷我出一千两买你们的红参，他若出得起更高的价，小爷我转身便走，若是出不起，便不要拿这几十两银子的银票出来丢人，也不嫌寒酸！”
这声音又高又亮，显然是对着门故意吼给他听的，宁渊眉头皱了皱，见小二垂头丧气地从里边出来，将银票还给了他，“得了客人，你也听见了，我们生意也难做啊，里面那位客人的意思，他出一千两，您要出得起比他更高的价，这红参便是你的。”
宁渊一个月的月例不过才十五两银子，即便搜刮了一番夏竹的私藏，能拿二百两出来已经是打肿脸充胖子了，一千两银子，即便换成向来出手阔绰的柳氏，眼皮子都要狠狠跳几下。
“少爷，这不是明摆着侮辱人嘛！”白檀实在是看不过眼了，“奴婢进去同他们理论理论！”
“罢了。”宁渊拂了拂袖，将那五十两的银票重新收回来，对小二笑道：“那边算了，若是下次还有红参，劳烦小二哥替我留心着。”
“好说好说！”小二就怕宁渊也是个咽不下气的主，到时候一闹起来，吃亏的还是药铺，好在宁渊识时务，他便一步二躬身地将人送了出去。
贵公子听得外边没动静了，冷笑一声，“想从我手里抢东西，真是不自量力。”
呼延元宸却皱着眉道：“你在华京横行无忌，别人顾忌你的身份应当不会招惹你，可这里是江州，你们有句俗语叫强龙不压地头蛇，你若还是从前那般性子，铁定会吃亏。”
“你这小子别往我身上泼冷水，我便压了又如何，曹桂春我都不放在眼里，而且有你这位高手在，难不成还有地头蛇能暗算到本世子不成。”贵公子眉毛一竖，想了想，却也不敢有十二分的把握，还是嘴角一咧，陪着笑道：“好兄弟，江州你好歹来过几趟，比我熟，不如你帮我看看外边要红参的究竟是什么人，若真是不好惹的主，下次我便绕着他们走就是。”
“我此番可是来赏雪的，不是来给你打下手做护卫的，你也当弄清楚分寸。”呼延元宸放下茶杯，望着贵公子一张哀求的脸，还是起身走到门口，将门帘撩起一条缝。
又是他？看见宁渊侧脸的那一刻，他愣了愣。
此刻宁渊已经领着白檀白梅缓步出了店门，上了门外一辆马车，呼延元宸的目光又顺着落在那辆马车上，心里忽然涌起一股调笑的意味，放下帘子回到桌边，也不说话，只是喝茶。
“可看清是什么人了？”贵公子一脸急切。
呼延元宸侧过脸，目光略带悲悯地望着贵公子，摇头道：“你是自作孽不可活，这红参我估计你也送不出去了，便带回华京自己吃吧。”
贵公子一愣，“这话怎么说。”
“外边想要这红参的是武安伯府的人。”呼延元宸也不卖关子，双手一摊，“我瞧外边那位应当是宁府的少爷，你抢了人家的东西便罢了，还财大气粗地羞辱了人家一番，你们世家贵族的子弟闲来无事不都爱喝茶唠嗑，若是你的茉儿小姐知道了这事，你再将红参送过去，不等于告诉她我就是那个羞辱你某位哥哥弟弟的混账，你觉得她从今往后，还会拿正眼看你吗？”
听到“武安伯府”四个字，贵公子脸上已经一阵红一阵白，等呼延元宸说到最后，贵公子一张俊脸简直扭成了苦瓜，指着呼延元宸高挺的鼻梁骂道：“该死，你这家伙刚才怎的不拦着我！”说罢左手捞起那根红参，右手提着衣角，一阵风似得冲了出去，直追在已经走出了一段的宁渊马车身后狂叫道：“兄台留步！兄台请留步！兄台……哎哟！”居然还因为跑得太急，一个狗吃屎栽进了雪地里，束发的玉冠歪歪斜斜挂在一边，满是个披头散发的形容。
好在皇天不负有心人，他闹出这般大的动静，马车总算晃晃悠悠地停下了。
赶车的周石只当遇见了要拦车乞讨的乞丐，跳下来正想将人打发走，那“乞丐”却一招猛虎下山扑上前，抓住周石的肩膀一阵猛摇，“你家主子呢？我找你家主子有急事！”
周石哪管得了这些，见那贵公子头发散乱，还以为是真遇见了疯子，反手一记刚学会的擒拿，就将眼前这人死死按在了地上。
可怜贵公子自小养尊处优，就算学了功夫也是些简单的花拳绣腿，哪里是五大三粗的周石的对手，刚被压在地上，便因为吃痛而惨嚎起来：“哎哟我的妈呀！我是来送东西的！你轻些！轻些！”
“周石你在做什么，快将人放开。”宁渊也下了车，见状虽然不明白发生了什么事，还是赶紧唤住周石。
周石这才松开手，退回到宁渊身后站定。贵公子在地上扑腾了几下，浑身狼狈地爬起来，一面喘气一面拍了拍身上的雪，也顾不得整理头发，眼睛瞄到宁渊，忙双手抱拳，来了一记大躬身，“这位兄台，在下景逸，这厢有礼了。”
“景逸？”宁渊看清贵公子的脸，顿时表情愣了愣，嘴张了张，却没说出话来。
他是认得景逸的。在上一世，这位景国公世子因站在六皇子司空玄一边，被司空旭视为心腹大患，后来司空旭便设下计谋，让人伪装成山匪，趁着景逸外出踏青的时候将他乱箭射死了。
算算时间，那也不过是四五年后的事情，是以现下瞧着景逸虽然狼狈，可活蹦乱跳、神采飞扬的表情，宁渊不禁一阵唏嘘，语气也放柔和了些，“景公子可是有事？”
“这，哈哈……”景逸干笑了两声，“实不相瞒，我便是方才在药铺里同兄台抢那红参的人。”
“哦。”宁渊了然地点点头，上一世景逸便浑身的世家公子脾气，如今知道是他，宁渊反倒不奇怪了。
只是宁渊这番淡定，看在景逸眼里只当是在生气，一时有些慌，索性手忙脚乱地直接将装着红参的锦盒递出，“这，这个，还请兄台收下。”
宁渊奇道：“景公子这是何故？”
“兄台莫生气，方才在药铺里是在下有眼不识泰山，如今出来见着兄台，兄台气度高华如山巅云，在下很是敬仰，这红参兄台若是想要便尽管拿去，在下只想交下兄台这个朋友，还望兄台不要嫌弃。”
他这番话说得诚恳，好像真是那么回事一般，宁渊眯起眼睛，望着那株红参，却没忙着接，而是拂了拂袖道：“景公子，我喜欢实话实说的人。”
开什么玩笑，敬仰？别的尚且不说，宁渊今日出门仅同往常一样是身素袍子，衣料也寻常，这般打扮的人在大街上一抓一大把。宁渊自是知道天上不会掉馅饼，这红参景逸方才还抢得那么欢，现在却要送给他，要说里面没有幺蛾子，宁渊怎么都不会信。
奉承了这么一大堆，却碰了个软钉子，景逸不禁脸上一僵，那株红参是送也不是，退也不是，愣了片刻，他一咬牙，又挤出两分干笑，“兄台说话真是耿直，那在下便也不卖关子了，在下瞧着兄台应当是武安伯府的人，就是不知是府上哪位少爷？”
“我家公子，是宁府三少爷。”白檀脆生生地答着。
景逸眉间一喜，果真是宁府的少爷，那事情便好办了。
他轻咳两声，还没出声，白皙的脸颊上却飞起两块红云，“不瞒兄台，其实……其实是这么回事，在下对贵府上的二小姐宁茉儿很是爱慕，自两年前华京一别后便茶饭不思，若……若兄台得空，还望兄台能在茉儿小姐面前替在下美言几句，在下便感激不尽了。”说完，他可怜兮兮地望着宁渊，见着的，却是宁渊一脸古怪的表情。
二小姐宁茉儿，宁渊想了一会才记起府里的确有这么一位小姐，是二夫人赵氏的独女，因甚少出门，宁渊也没见过她几回，如今一想，更是连她正脸长什么样都记不起来。
但这并不是宁渊觉得奇怪的地方，他分明记得上一世这景逸十里红妆迎娶回去的是长公主的女儿婉仪郡主，什么时候又和他的这位二姐扯上关系了。
“你……”宁渊拖长了一个音，直将景逸的心高高悬了起来，不过很快，他心里的石头便又落了下去，因为宁渊伸手让白檀接过了那枝红参。
“你的事情我知道了，不过若你是真心喜欢二姐，应当请了媒人上门提亲才是正理。”宁渊道。
废话，我当然知道，可提亲也得先搞定家里那个老顽固才行。景逸暗道一声，脸上却满是惊喜，“那是自然，那是自然，不知兄台如何称呼，如今交下了兄台这个朋友，改日我也好登门拜访。”
“宁渊。”宁渊轻飘飘丢下名字，重新上了车，周石一样马鞭，马车便得得地跑远了。
景逸拍拍胸口，显然是松了一口气，才来得及整理头上歪歪斜斜的发冠，而躲在不远处的呼延元宸却轻轻皱起了眉。
宁渊？他怎么觉得好像在哪里听过这个名字？