深秋的夜晚，一抹下弦月挂在东边天际，淡淡微光冷冷照着京城兵部左侍郎黄盛业家的宅院，两盏灯笼引着五六个值更的婆子仆妇从院中嚓嚓走过，夜色复归暗沉，一阵轻微窸窣声自常绿树丛后响起，有个半大小孩的身影出现，左右瞄了瞄，小心冀冀往后侧院摸去。
后侧院一间小黑屋，十三岁的黄文正坐在柴禾堆里瞪着眼，怀抱昏睡过去的七岁妹妹黄文娇，这丫头刚刚不是醒过来了吗，这会又人事不省了，她到底是晕过去还是睡着？若只是夜晚自然睡眠也就罢了，她额头上伤口已经不流血，应该不会死掉吧？
紧闭的木门被人拉了又推，发出咯卡声，黄文正轻喝：“谁？”
“二少爷，是我，四宝！”
黄文正松口气，原来是自己的小厮，恨声道：“死宝！说了一会就回来，却捱到现在才露头！还不快进来，小娇又晕过去了！”
“啊？不会吧？刚才她还能喝粥！”
“可现在就是没醒，这丫头，总不让人省心！”
四宝将木门大开着，走来帮忙扶起昏睡不醒的女孩：“二少爷，您的鼻子不要紧吧？不然我再去偷点药膏出来？”
“母老虎手劲不小，不过没准头，也幸亏我躲得快，只是脱一层皮，哥哥替我包扎得很好，不妨事。”
“那咱们快走吧，我刚才去厨房转了一圈，备好干粮送到后门放着才回来接应您——咱们，把小姐也带走？”
黄文正蹲下来：“不带走留在这府里让母老虎打死？你没见老爷那样子，就会护着母老虎，肚子里有一个了不起么？把我们养这么大了他都不知心疼，还拿鞭子抽我，小娇伤成这样他也能扔着不管……把她放我背上，走！”
“好好，要不我先背？”
“我背着吧，出了府你换换——能有个车子就好了！”
“带了银子呢，出去再租车罢，管着府里车马的人是太太带来的陪房，那小老头精着呢，让他发觉只怕走不了！”
黄文正躬着身子，将妹妹往上移了移，嘴里忿忿：“狠毒婆娘，恨不得杀了她！又丑又胖像头猪，爹爹也要！”
“二少爷走这边，曾妈妈将婆子们引往那边院子去了，这边鬼影子没有一个，任由咱们怎么走！”
四宝一边带路，一边附应黄文正的话题：“我娘说了：老爷是个大孝子，最听老太太的话。太太是老太太娘家亲戚，就是因为丑喽，二十四岁了还嫁不出去，这会子嫁给你……”
四宝顾着八卦，脚下一绊差点摔跤，后面的话没来得及说出口，黄文正大恼，往他屁股上踢一脚：“嫁给你！”
“是是！不是不是！嫁给你爹爹——老爷啦！老太太说太太旺夫，这不，进门没多久就生了四少爷，这会子又怀着呢！”
“哼，生多少都是丑八怪，谁稀罕！”
前边走廊转角处忽然闪出灯光，两人吓了一跳，四宝赶紧贴墙站着，黄文正背着妹妹，只好往回跑，下了台阶，藏身于一树丛后，拿着灯笼走出来的是个身形单薄的清秀少年，一袭白袍，灯光下脸色也是惨白毫无血色，活像个夜行的幽魂。
黄文正从树后瞄见，松了口气，四宝从一旁现身，反把那少年吓了一大跳，险些把灯笼都跌落。
“大少爷，是四宝！”
黄文义生气地瞪着四宝：“你你、你能不能别躲？会吓死人的！你二少爷呢？”
“哥哥！”
黄文正冲过来，晃了晃背上的黄文娇：“我把小娇也带走了！”
黄文义走近些，抬起手中灯笼察看妹妹伤口，额头上缠着的白布已经没有新的血迹渗出，他轻叹口气：“带走吧！她咬了冯氏，对冯氏又踢又骂，冯氏不用多说什么，爹爹都会惩罚她——好生护着妹妹，去到吴州寻着了外祖父便好，轻易不要再回家来了！”
黄文正楞楞地看着比自己大两岁的哥哥，不大懂他这话是什么意思。
黄文义将手上一只包袱递给四宝，对弟弟说道：“这是我能找到的所有银子，三百两，还有些药膏，你们带着。我也不知如何与你说，你每日只顾在外游玩厮混，书不肯读，学武又不专，家也不管……冯氏进门两载，生有儿子，祖母护她，爹爹如今也多顺着她，你看把林姨娘都禁足了！日后若实在想回家，可先打听京城消息再做决定，走吧！”
“可是……哥哥！”
黄文义面无表情，挥一挥手：“天快亮了，还磨蹭到几时？要让爹爹察觉捉住，你又不肯跪下认错，必会再毒打一顿逐出门，小娇则会送入山中庵堂，这么小，怎么死都不知道……不如就这么走了，留得一分半点亲情脸面！”
黄文正黯然低头，跟哥哥说声保重，背着妹妹，在四宝引导下，很快消失于黑暗寂静的走廊尽头。
黄文义凝望着他们消失的方向，长长叹出一口气，惨白的脸上满是浓浓忧色：弟弟经常外出游玩，路上应该不会出什么差错吧？这次可还带着妹妹！让他们离家出走是他的主意，而身为嫡长子，他又能在这府中待上多少时日？
世上的女人，没有几个像他的亲生母亲韦氏那般温柔敦厚，嫁给父亲生了他和弟弟黄文正，又顾着父亲心里惦念的女子，替父亲娶回来做了良妾，幸而林氏外表美貌妖娆，却性情柔弱，得偿所愿嫁入黄家，并不敢恃宠而骄，谦卑地侍奉太太，韦氏念她懂事，她生下第一个女儿便收在自己名下，做为嫡女养着，黄文娇之后林氏又生有黄文清、黄文丽，韦氏宽容仁善，林氏温柔细致，正室侧室的孩子从小友爱相处，一家子和和睦睦，也算是幸福喜乐，谁知好景不长，韦氏自小身子不太好，生了两个儿子之后越发瘦弱多病，偶感风寒躺下竟就再起不来，临死前叮嘱丈夫黄盛业将林氏扶正，因为只有林氏才会真正疼她的儿子。谁知在黄府老太太的干预下，黄盛业另娶了填房，胖大凶悍的冯氏是官家女，其父在史部，身居三品，也许是因为娶了冯氏的缘故，黄盛业在兵部很快升为左侍郎，而冯氏在黄府开始耀武扬威，对亡故的前夫人所出长子、次子和良妾林氏生的一子二女极是苛刻，想着法子折磨林氏，不准其与老爷接近，婚后一年冯氏生下儿子，如今又怀着身孕，大受老太太赞赏，她在黄府就更加一手遮天，横行霸道，这个家再没有了从前的温馨详和。
事情是冯氏故意挑起，冯氏有孕，老爷自是多往林氏房里过夜，冯氏忌妒心起，趁白天老爷不在家，扶着个大肚子进了林氏的院子，也不知怎么的就打起来，林氏身材窈窕本性善良，不敢对怀孕的正室动手，被胖大的冯氏扯住头发往墙上直撞，五岁幼童黄文清扑上去救母亲，被冯氏一脚踢飞，林氏院里的丫头喊来了大小姐黄文娇，黄文娇是林氏所生，从小作为嫡女养在韦夫人院里，七岁女孩能有什么力气，跳着脚指住冯氏骂母老虎，见冯氏还不放开林姨娘，扑上去就咬屁股，冯氏吃痛松开林氏，双手狠狠揪住文娇往八仙桌一推，黄文娇额头磕在桌角，就此倒地不省人事，黄文正赶来看见，大骂冯氏狠毒，冯氏一不作二不休，拾起小凳子砸向黄文正，黄文正一躲，小凳子擦着鼻子飞过，脱去一块皮，鲜血流了一地，暴怒之下抓住冯氏大扇耳光，直打得她鼻子嘴角血流不止，林氏哭着跪求黄文正住手，之后老太太来了，长子黄文义来了，老爷黄盛业也回府，冯氏捧着肚子疼晕在地，老太太怒骂不停，叫婆子将罪魁祸首林氏关进偏院，做父亲的对儿子不敬嫡母大为恼火，用鞭子狠狠抽了黄文正一顿，一儿一女关进小黑屋，等天明再作处置。
黄盛业那里忙着请大夫为冯氏探脉，紧张地询问肚子里的孩子怎么样？却没有想到，辛苦养了七年的女儿黄文娇早已呜呼哀哉魂飞魄散，在小黑屋里被黄文正抱着又拍又喊醒回来的，是另一缕魂魄。
黄文义熄了灯笼在黑暗中行走，路过冯氏的院子，停步远远看着门上彻夜不熄的红灯笼，心里想着父亲这是怎么了？他不见得疼爱冯氏，却一整夜留在冯氏房内安抚她，是紧张她腹中的胎儿吧？怎不去看看同样受了伤的儿子和女儿？他是孝子，看重子嗣，文正和文娇也是他的子嗣啊，而且还是母亲和林姨娘所生，父亲对死去的夫人很敬重，对林姨娘则是真心相爱，这点他们兄弟都看得清楚，也无可奈何，林姨娘并不招人讨嫌，母亲病弱，一直是林姨娘体贴入微照顾着兄弟俩，如果没有冯氏，这个家还能维持幸福。现在，老太太一怒关了林姨娘，父亲竟然不闻不问，黄文义寒了心，觉得这个家很快就会变得不成样子。
黄文义却想错了，黄盛业早已不在府里，他从外边回来，本想着赶紧出去，有急事要办，却不料遇着家里乱成一团，抵不过母亲的盛怒责斥，为给冯氏一个交待，免她再生乱，也因为许多事情理不通，国事家事一起堵在心里，着实火大，狠狠打了二儿子一顿鞭子，暂时顾不上林氏，甚至来不及察看女儿的伤势，命人先将他们关起来，迫于老母亲在旁看着，心不在焉等得大夫给冯氏诊完脉，便匆匆回书房拿了一样东西，悄然出府去了。