菖蒲顶着一脸，大姑娘，我又听到不得了的大事，你问啊，你快问我啊的表情，无比期待的看着白棠。
白棠却只单单看了一眼，她手中的食盒。
菖蒲的小圆脸垮下来，再努力了一次：“大姑娘，二爷和三爷在前头打起来了。”
白棠动手取出食盒中的饭菜，连眼角余光都省下了。
菖蒲到底是老夫人身边的人，也算识趣，见白棠不言不笑的，赶紧把嘴巴给管好了。
“大姑娘，今天灶房准备的是竹荪鸡汤，糖醋丸子，凉拌萝卜缨，雪瓜酿肉，姜汁藕片。”
盛在五色彩陶的碗碟中，分量不多，看着却十分精致。
“今天的米饭是丝苗米，另外还有碧梗粥，姑娘要是喜欢喝粥，我以后多捎带一份。”
白棠比较喜欢吃饭，她不是白芍那样娇滴滴的小姑娘，吃饱了才有力气。
她的脸色一摆，菖蒲规规矩矩垂着手站在一边，听她吩咐。
她倒不是觉得菖蒲很好，老夫人安排过来，必然是经过考虑的。
但是，她踏进白家就发现了，这一大家子，老爷子一死，本来的那些是非都冒上来。
而她正好是初来乍到，有人想要笼络她，也有人想要防备她。
她不能太快参与其中，否则的话，只有吃力不讨好的份。
“吃了饭，你领着我去见见四叔和四婶。”
菖蒲一怔，没有立即回答。
“怎么了，四叔那里不见人？”
“不，四爷的病也不传人，大姑娘的确可以去，只是……”
“只是什么？”
“只是其他的姑娘没有提起过要去看看四爷的，二姑娘避之不及，提都不提。”
“我才回来，去看看长辈也是应该的。”
白棠想要顺点什么见面礼，再想想，她是晚辈，一家子又都知道，她是乡下来的丫头，空手去见人，应该没关系。
菖蒲临出院子的时候，多关照了麦冬几句，要是有人过来找大姑娘，就说去四爷那里走动走动了。
“麦冬原先在哪里做事的？”
“她是灶房的烧火丫头，老夫人关照的，大姑娘这边，只用三不沾的丫环，仆妇，或者是老夫人身边的，几位夫人想送过来的，一律不用。”
这是老夫人想的特别周到了，就说谁也不能来沾惹白棠的事情。
“你同我说说，二叔和三叔到底怎么了？”
菖蒲刚才被她压制着，已经把这些都憋回去了，这会儿听她问起来，不知怎么，突然开心起来。
“大姑娘，是我多嘴多舌了，以后不敢了。”
“我想听听的。”
菖蒲盯着她多看了好几眼，确定不是说的反话。
“二爷说要赶着回天都城去，三爷说他必须守完孝期。”
再后来，把早死了的大爷，就是白棠的亲爹又给扯了出来。
反正家中没有老大，谁对谁都不服气。
只要老夫人没留意，随时都能打起来。
白棠揉了揉衣角，两位叔叔，太不把老夫人放在眼里，迟早都要吃亏的。
“大姑娘，到了，四爷离得我们不远。”
白棠一看，这个院子冷清，院门比她住的地方还小。
“四夫人不喜欢人多，她很多事情都喜欢亲手做的。”
听起来，这位四婶婶做人不坏，连菖蒲的话前话后，都没有一点挑刺。
菖蒲让白棠等在旁边，上前敲门。
院门开了，菖蒲低声说几句话，又转身指了指白棠。
“大姑娘，四爷还没睡下，正好进去见见人。”
白棠才跨过门槛，有个穿戴素净的年轻妇人迎面过来了。
“这个就是大爷家的姑娘吧？”
“这位就是四婶婶吧，你送的帐子，我都挂上了，真好看。”
“我想着你会喜欢那样的花色，你要是喜欢，我这里还有一幅，回头也拿回去用。”
四夫人长得一点不张扬，但是看起来各种舒服。
白棠想，她早就该来这里坐坐的，好过在前头看着另两个斗鸡一样。
“四叔叔可安好？”
“他在自己同自己下棋，你随我来。”
菖蒲跟在身后，小声说道：“四夫人娘家姓应。”
能够下棋的，身体又能坏到哪里去？
白棠估摸着，外头传闻的也未必都是真的。
“两个妹妹呢？”
“她们还小，已经睡下了。”
应氏已经撩开门帘，欢快的唤道：“四郎，大爷家的姑娘来了。”
“这个时候，要早知道她来，你该去接应着。”
又是一个舒舒服服的声音。
白旗河放下手中的玉石棋子，一下子呆了样。
“真像，这眉眼和大哥真像！”他好像激动起来，想从榻上下来。
应氏赶紧过去扶他：“大姑娘又不会跑，你这样还不吓着孩子。”
她冲着白棠招招手：“你站近些，让你四叔仔细瞧瞧。”
“母亲见了你，一定更伤心了。”
白旗河听了劝，又坐下去，“母亲最疼大哥的，大哥又去的早，只留下你这么个孩子，还住在外头，背地里不知道偷偷哭过几次了。”
“住在外头有什么不好？”
应氏轻咳了一声道：“我瞧着外头养得可好，看着就是个好孩子。”
白棠笑得多，说的少。
原来，应氏嫁进白家才五年多光景，她也不曾见过白旗万。
就像菖蒲说的那样，应氏亲手沏茶倒水。
白旗山说起小时候的事情，说大哥怎么疼他，大哥又怎么能干，没想到英年早逝，唏嘘不已。
一直说了大半个时辰，白棠见应氏偷偷给她使个眼色，心里明白。
“四叔，我今天先过来看看，找找门，下次白天再来看你。”
白旗山还想留她，应氏发话了。
“就算是在自家院子里，白家也有规矩，不能喧闹过晚，下次白天来，再说个尽兴。”
白旗山还多问了一句：“你会不会下棋？”
“只会一点点。”还是以前的童子功，这么些年没碰过，只会最简答的套路了。
“那就好，下次陪你四叔下棋，别看他一本正经的，其实就是个臭棋篓子。”
应氏一句话，把叔侄两人都说笑了。
她又亲自把白棠送到院门口，拉着白棠的手，慢慢才肯松开。
白棠走出一段路，再回过头去看，应氏还站在门边。
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