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“欢迎您来到新加坡,外交大臣阁下。”海峡殖民地总督基里玛爵士立刻迎了上去,脸上堆满了笑容。尽管,他心里其实恨不得狠狠的给对方一个巴掌。但是,他却只能够抑制住心中的怒气。否则的话,因为的严重后果可不是他这个小小的殖民地总督能够承受得起的。
“嗯,总督阁下,您太客气了。美国国务卿阁下和寇松伯爵,什么时候能够抵达新加坡呢?”唐绍仪问道。尽管,中英两国之间的冲突已经停息了,但这只不过是表面现象而已。如果双方在这一次的谈判中,没有能够达成一致的话,恐怕战火立刻就会重燃。
“外交大臣阁下,国务卿阁下和伯爵阁下,在明天就会抵达。会谈,在后天就开始。”基里玛爵士回答道。他对于这一次的会谈,可是非常重要的,这直接关系到他的前途。
唐绍仪点了点头,不再多说什么了。
在离开码头的时候,唐绍仪向前来码头上迎接他的那些华人发表了一通即兴演讲。演讲的内容只有一个,那就是皇帝陛下非常关心这些同胞。并且保证,帝国会尽最大的努力将他们从西方列强的压迫中解救出来。而这,也让华人民众们非常的兴奋,帝国万岁,皇帝陛下万岁之类的口号声在整个新加坡的港口此起彼伏。所有的华人都是兴高采烈的。和之前的道听途说不同,这一次他们可是实实在在的从帝国皇帝的大臣口中听到了这个消息,这无疑让他们感到真正的放心了。
当然,码头上的英国殖民政府的官员们,脸色可能就没有那么好看了。在远离帝国本土的殖民地任职,虽然辛苦一些,但赚钱的机会可不少。这使得这些官员们都希望能够在任内赚取更多的钱财,以至于回到国内之后,能够活的更好一点。现在,中华帝国强行要大英帝国将海峡殖民地转让给他们,分明就是砸他们的饭碗,断他们的财路啊!如果可以的话,他们恨不得将中华帝国的外交大臣给干掉。当然,这只能想想而已。如果他们真的这么干了,估计整个大英帝国都得去陪葬。
“该死的黄皮猴子,这么嚣张。现在,海峡殖民地还是属于大英帝国的。况且,他们能不能从我们手中夺走海峡殖民地,这还很难说呢。”基里玛爵士也暗暗的想到。
随后,唐绍仪离开了码头,前往帝国驻新加坡的领事馆休息。当天晚上,唐绍仪在领事馆举行了一场晚宴,邀请新加坡以及整个海峡殖民地的华人领袖参加。在宴会上,唐绍仪向大家表示,帝国对新加坡和整个海峡殖民地的决心是坚定的。在这一次的谈判中,必然会让英国人同意转让海峡殖民地给帝国的。如果英国人不同意,帝国哪怕是发起一场战争,也会拿下海峡殖民地的。
而这,无疑也就给拿下华人领袖们吃了一枚定心丸了。
另外,唐绍仪还宣布,未来帝国会将海峡殖民地建立为帝国的海峡省。省长的人选,将由帝国来任命。但是,副省长以及下面的很多官员,就需要靠广大的华人来为国出力了。
这个消息,更加让这些华人们兴奋。尽管,他们已经移居海外数百年了。但是但是,这些华人还是受到了封建思想的影响的。在他们的骨子里,依旧有一种官本位的思想。如果能够当官,还是当帝国的官,那自然是再好不过的了。
海峡殖民地总督府那边,也知道唐绍仪在举办宴会,提前拉拢民心。但是,他却没有办法。在没有收到邀请的情况下,他显然无法擅闯的。要不然的话,后果将非常的严重。
第二天,也就是黄帝纪元4620年5月26日,美国国务卿修斯和英国外交大臣寇松伯爵抵达了新加坡。基里玛爵士前往码头上迎接。并且将昨天帝国外交大臣唐绍仪抵达之后的反应,以及之后的举动,原原本本的向寇松伯爵报告了。
“哼!看来那些黄皮猴子,是铁了心要夺走我们的海峡殖民地了。”寇松伯爵冷哼一声。
“伯爵阁下,这一次,美利坚合众国会站在你们这一边,支持你们的正当要求的。中国人想要肆意的掠夺大英帝国的利益,那是不可能的。”修斯说道。
在一同赶往新加坡的路上,他就已经和寇松伯爵达成了共识了。如果让中华帝国获得了海峡殖民地的话,那么,整个南洋都将成为中华帝国的地盘。别忘了,美国在南洋还有一块菲律宾殖民地。再往东的话,还有关岛等太平洋上的岛屿。这些殖民地,是美国在太平洋上的重要利益所在,也是保护美国本土的重要屏障。美国为了自身的利益,也会尽最大的努力来帮助英国人的。
“感谢国务卿阁下的帮助。”寇松伯爵说道。
寇松伯爵对于亚洲乃至远东的事务,无疑是很熟悉的。这和他之前的仕途经历有很大的关系。
寇松伯爵出身于英国的贵族家庭。是第4代斯卡斯代尔男爵最大的儿子。1885年他牛津大学毕业后就成为索尔兹伯里侯爵的秘书。1886年,索尔兹伯里出任首相。在他的举荐下,寇松的仕途之路最初就颇为顺利:1886年当选为议员,1891年~1892年出任印度事务部次官。
1888年后,在索尔兹伯里侯爵的建议下,寇松伯爵以议员身份周游世界。根据游历、考察的体会,他陆续出版了《中亚细亚的俄国》、《波斯与波斯问题》和《远东问题》。在这些著作中,他指出,要想维护英帝国的海外“疆界”和霸权,英国应当以印度为基地与俄国展开对中亚的争夺,并依托印度“打通远东门户的陆路和铁路”,通过海上力量保护,巩固它在远东的优势地位。
1898年,当他39岁时,寇松被任命为英属印度总督,成为有史以来最年轻的印度总督。并且在第一个五年任期届满之后,连任了一届。为了巩固英国对印度的统治,他承袭了传统的“分而治之”的殖民统治原则,1905年,他公布了把孟加拉省划分为两个行政管理区的法令,用了孟加拉复杂的阶级和********,煽动印度教徒和******教徒之间的矛盾,破坏和分裂孟加拉民族的团结。他把印度视为英国同列强争夺中亚、远东的基地,以便宰割、兼并远东那些在他看来“政治边界”尚未确定的国家,因此他在英属印度实施高压政策。为了同俄国在中亚展开“大博弈”,他鼓励同波斯的贸易,1903年访问了波斯湾,同年他派荣赫鹏率军侵入中国高原,1904年攻占日光城,又逼签《日光城条约》,1905年又胁迫九世班*禅到印度,企图把高原地区从中国分裂出去,进而取得在中亚争夺中对沙俄的优势。
但他的举动激起了中国与南亚人民的反抗,也引起了俄国对英国的怀疑,打乱了英国的全球战略。最终,寇松伯爵不得不辞职。但是,现在他已经成为了内阁的外交大臣了。
黄帝纪元4620年5月27日上午,在英国海峡殖民地总督府的一个会议室内,中英谈判正式开始。基里玛虽然虽然是海峡殖民地总督,但也没有被允许参加这一次的谈判。整个会议室内,除了唐绍仪、寇松伯爵,美国国务卿修斯之外,就只有他们的秘书,翻译人员和记录人员了。
“先生们,中华帝国和大英帝国都是世界上最强大的国家之一。对于你们两国这一次因为误会而爆发的冲突,美利坚合众国深感担忧,这对世界和平构成了严重的影响。因此,我们希望中英两国能够通过和平谈判的方式来解决这一次的冲突。这样的话,对全世界的和平都是非常有利的。”美国国务卿修斯说道。作为本次冲突的调停者,他担任了本次和平谈判的主持者的职务。
“感谢国务卿阁下。大英帝国的立场,就是希望能够以和平的方式来解决冲突。为此,大英帝国已经表现出了极大的诚意了。我们希望,中华帝国也能够收回那些苛刻的条件,表现出应该有的诚意来。”寇松伯爵说道。
“哼!如果不是帝国海军打赢了皇家海军的话,英国人会老老实实的坐下来谈判吗?恐怕他们早就举起手中的屠刀,狠狠的宰割帝国了吧?”唐绍仪心中暗暗的想到。当了多年的帝国外交大臣,他和这些洋鬼子也打了不少的交道了,对他们这种欺软怕硬的本质,更是早就心知肚明了。这些洋鬼子之所以会进行谈判,不外乎有两个可能,一个是他们获得了绝对的胜利,所以准备举起手中的屠刀来狠狠宰割战败国,掠夺他们的利益了。另外一个,自然就是打败了,眼看势头不好,连忙进行谈判,希望能够减少一些损失了。
这一次,中英两国之间的谈判,明显就是因为后者。
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