陶三斗伤痛未愈，腿脚尚不灵便，但见祖冲之喊话声落下，门外无人应答，便抓实了床栏杆躬身下了床，一瘸一跛跟在冲着房门匆忙走过去的祖冲之身后，一探究竟。
阿忌腿脚轻捷，急于献殷勤，冲在前头随手打开房门，几个人站在门口四周巡望，没有发现异常，况且夜风轻徐，断然不会爆出如此异样的响声。面对此情此境，祖冲之并未绽露出恐惧形色，从容转身向两个仆人喃喃叮嘱几句。
“你们两个看见了，元嘉之治的清平盛世已然怠尽，时下，市井中盗贼猖獗，想必今夜来客定是以为这县令府上金银堆筑，却想不到一无所获，便悻悻而归，你们切记，今后凡遇飞贼强盗之流，勿与他纠缠，以免殃及性命。时辰不早了，明日大堂之上还有一桩案子将当众公审，你们两个也回房早早歇息。”
“是，老爷，我们听从您的教诲便是。”陶三斗一句干净利落的应答脱口而出，随后，祖冲之转身回房。
两个人站在门口目送老爷背影进了内室，阿忌此时才松下一口气，站了几个时辰，两条硬邦邦的腿隐隐感觉酸麻。他俯身敲打着双腿，嘻笑着抬头仰视陶三斗，说话的语气也变的和谐而友善。
“阿斗，你为咱们仆人争了脸面，这以后，还要仰仗你在老爷面前多美言美言我，唉！这腿都不听使唤了，走，回房睡吧。”
阿忌善变的性格，在陶三斗眼睛里已不算什么新鲜事儿，最重要的是这个木鱼头夹在他和冬灵中间，实在过于碍眼。几个时辰前还一副洋洋得意姿态，几个时辰后又佯装恭维，难免让陶三斗疑心重重，提防的一根弦时刻绷得紧紧。
“啊！你这个呆子，快回床做你的黄粱美梦吧。”
说话间，他随着阿忌的步子，将要踏过门槛，突然，他眼睛的余光捕捉到地上的一个枣木腰牌，趁阿忌不注意，他屈身将腰牌拾起，紧握于手中，顺势低头瞄了一眼腰牌上的内容。奇怪的是，这个腰牌正反两面只有相同的两个字：“竹林”，除此之外，没有任何其它的文字信息。陶三斗攥着腰牌冥思苦想，猛然间从前世的记忆深处挖掘出魏晋时期“竹林七贤”系玄学代表的记述，但迫于眼下不是深入钻研的时候，他便急忙将腰牌揣进里怀，故作镇定，回手关紧房门，熄了蜡烛，思绪万千的倒在了并不舒适的床铺上面。
第二日清晨，阿忌照常起床洗漱、打扫庭院，陶三斗则辗转反侧一夜，琢磨着遗失枣木腰牌之人的来历，毕竟南朝刘宋已经佛教盛行，而玄学理论则烟消云散，现如今惊现“竹林”令牌，想必在这腰牌背后一定隐匿着与玄学息息相关的奥秘。陶三斗的头脑从清醒一直跳至浑浆，也未能悟透这持牌人的用意。
趁阿忌在庭院里忙活的间隙，陶三斗索性闭上眼睛打了一个盹儿，感觉身体的余痛几近消失，熬夜的疲惫也随着一个伸懒腰的动作褪却。他双手借力屈身坐起，昨夜受了祖冲之的待见，阿忌自知在老爷眼里他和阿斗的地位高低，便自觉的将洗漱的水盆早早摆在陶三斗床前。
“这小子，还真有点儿脑残，看来他甘心情愿做一辈子下人，白痴！”陶三斗放低了声音自言两句。随即俯身低头准备洗漱，却被水盆中自己容貌的影子着实吓了一跳。
“卧槽！陶三斗怎么长成这样儿，长削脸、剑字眉、凸脑门儿、单眼皮小眼仁儿、一对儿招风耳，太不给力了，就这德性还勾搭人家冬灵，怪不得阿忌这小子想趁虚而入，这要放在现代社会，也就是骆驼堆儿里拔大个儿，还是个骆驼。可惜了，现在没地方整容，这张老脸哪怕做个拉皮儿、拍个黄瓜也能出去见见人，我这命，一介帅哥身，转世变鸟粪！”陶三斗重生后第一次看清楚自己的长相，心里百般不快，叽里咕噜一个人默叨着。
“阿忌，快帮我把那只麻雀逮到，我追它有一阵子了。”祖暅在庭院里冲阿忌吵嚷着，陶三斗闷闷的简单洗了洗，听到外边的喊声，跛着脚来到庭院。
祖暅见陶三斗的伤还未全愈，瞅了他一眼，即刻将眼神移到那只麻雀身上。
阿忌放下手里的扫帚，躬着腰，蹑手蹑脚的向地上的麻雀走过去，临近忽一个大幅度下身动作，两只手扑在地上，麻雀扑扑棱棱的带着几声脆鸣飞至半空。祖暅失望顿足，厉声大吼。
“蠢死了，你动作就不能再快一些。”
陶三斗在一旁观望，剑眉舒展，紧忙上前打断了祖暅的训斥。
“小少爷，你别急，地上的麻雀眼光锐利，神经敏感，没有捕捉器具难以靠近，这庭院外有一棵老白杨，根深叶茂，上面的枝桠正是麻雀筑巢最好的福地，此时攀上白杨树，少爷想要的麻雀唾手可得。”
祖暅听了陶三斗的话面露喜悦。“好主意，阿斗，想不到你挨了棍棒，脑子变得灵活了。”
“呵呵……小少爷，阿斗只是见你喜好麻雀，才有此想法，可阿斗现在腿脚不利索，你让阿忌去攀爬那白杨再合适不过了。”
陶三斗嘴里念念有词，两只眼睛却充斥着不怀好意的神态，方才一睹自己的真容，正愁着没地方泄气，祖暅的出现让他把怒火一股脑的发泄在阿忌身上，而蒙在鼓里的阿忌却还在一旁傻傻的盯着远飞的麻雀，好生郁闷。
“阿忌，别发呆了，我们去外边白杨树下，你抓上树干，将鸟巢取下来。”阿忌为了讨小少爷开心，对他的喊话丝毫没有察觉出是陶三斗的故意捉弄，屁颠屁颠跑到门外的白杨树下。
他抬眼望去，树高足有五六丈，鸟巢的位置不偏不倚的在顶端的树桠上面，单凭一个人攀爬的能力远不能触及鸟巢。
“少爷，这树太高了，须借助云梯才可取下鸟巢，我这便去将云梯取来。”阿忌边说话，边示意阿斗过来帮忙，陶三斗心里噗嗤噗嗤阵阵发笑。“呆子，今天定要戏耍戏耍你！”
不多时，两个人将云梯架靠在白杨树的树干上，阿忌敏捷的攀登着云梯，很快便接近鸟巢的位置，梯子与鸟巢间有一段如成人胳膊粗细的树干横在阿忌面前，取下鸟巢唯一的办法只有离开梯子，两条腿搭在树干上才能完成，阿忌并没有迟疑，伸手抓住旁边的树桠，一个纵身骑坐在树干上面。
而此时，站在地面的陶三斗见状，急忙伸出双手，将云梯挪开，阿忌的脚底已被架空，眼看着梯子离开了树干，慌乱畏惧的表情即刻挂在脸上。
祖暅见阿忌悬在半空皱着眉头低头呼救，呵呵的笑了。
陶三斗将身体转向祖暅，痛快的说道：“少爷，这要比捉麻雀更有意思，先让阿忌在上面坐一会儿，我们在树下凉快凉快。”
“恩，阿斗，你这鬼点子真不少，这个阿忌真是呆得可爱！”
“少爷，救救我呀，死阿斗，你坏到家了，快把云梯架起来，我实在难以坚持了。”任凭阿忌如何呼救，树下的两个人无动于衷。
此时，冬灵闻声赶了过来，抬头看着趴在树上，一脸苍白的阿忌，匆匆来到祖暅面前。
“少爷，你和阿斗快将阿忌放下来吧。”
陶三斗怎么也没想到，冬灵会突然出现，本来制造一场恶作剧，出出气罢了，却被冬灵亲眼见到这一幕，他暂时掩饰住心中快意的情绪，将梯子放回原位，示意阿忌下来。
惊魂未定的阿忌连声感谢前来救援的冬灵，手里哆哆嗦嗦捧着鸟巢递到祖暅面前。
祖暅用不屑的眼神瞄了一眼鸟巢，并没有顺手接过，而是转身跑回了庭院，嘴里嘀咕了一句：“一点儿都不好玩儿。”
目视小少爷天真无邪的背影，三个人面面相觑，哑口无言。
冬灵定了定神，忙指责陶三斗。
“阿斗，阿忌没有你的心眼儿多，我们都是老爷身边的仆人，相互间须有个照应，以后别再开这样的玩笑了，看把阿忌吓的。”
阿忌听言，捧着鸟巢愤愤的说：“可不是，哪有仆人之间互相捉弄的。”
“去去去，你闭嘴吧，冬灵，你为何不在房间里静养照看孩子，跑出来做什么。”陶三斗无意理会阿忌，却面带七分笑的询问起冬灵。
“孩子睡下了，我出来准备去看看你的伤势恢复怎样了，见你们两个的房间没人，便循着你和少爷的笑声跟到这里，正巧我还有话想对你说。走吧，咱们先回庭院。”
陶三斗回头冲阿忌甩了一句：“呆子，还不把鸟巢再放回去，这几只鸟蛋还未孵化呢。”
阿忌方才明白自己被阿斗戏耍了一番，怒气上涌却不敢外露，眼睁睁看着冬灵和陶三斗一说一笑的进了庭院。
“冬灵，有事找我？”
“恩！昨日我们聊了一半，老爷便进来了，对了，老爷与你都说了些什么，我很好奇。”
“呵呵，昨日我可是被老爷赞许了一番。”
冬灵撇撇嘴，“哼，真能吹，一个仆人，不被老爷骂就好了，还能赞许你？”
“嘿嘿……冬灵，看来你们对老爷了解甚少，在你们的眼睛里，老爷是县令，可在我阿斗的眼睛里，却是可亲可敬的大科学家。”
一句话说得冬灵表情有些诧异，“科学家？阿斗，也许平时我只顾陪着小少爷了，对老爷平日里的行踪不是很了解，不过你说的科学家，我倒是想起一件事。”
“什么事？冬灵，你只管说。”
“两年前，老爷正钻研于新的历法，一日，他从外面回来，异常兴奋，手里提着重重的一个包裹，我只是个丫鬟，不敢过问此事。可就在当日，我发现老爷提着手里的包裹神神秘秘进了那边的花丛。”说着话，冬灵用手指向了庭院西北角的一处人工花丛。
“花丛？”陶三斗有些莫名其妙，顺着冬灵的指引，与冬灵一同来到花丛旁边。
“阿斗，就是这儿，老爷在花丛里足足呆了一个时辰，出来时，手上的包裹也不见了，直觉告诉我，那个包裹一定与新的历法有什么关联，因为那段时间，老爷对这方面的研究已到了痴迷的程度。”
冬灵的话，令陶三斗的好奇心越加强烈。
“冬灵，走，我们进去瞧瞧，或许会有什么意外的发现。”
“阿斗，我们是下人，若是被老爷发现……”冬灵说了一半，陶三斗即刻把话柄抢了过来。
“冬灵，下人也是人，况且老爷申明事理、平易近人，就算发现，也不会怪罪下来，这花丛周围通透，大白天的，行事光明，我们一同进入断不会被外人说闲话，你不用多虑。”
在陶三斗的执意劝说下，冬灵俯身随他进入花丛，花朵散发的芬芳萦绕周身，与自己的心上人近距离品花香，陶三斗除了对包裹的好奇心外，古代美女的贴身相伴更让他醉若游疆。
两个人在花丛找寻半晌，意外发现靠近墙角一侧的泥土有人为翻动的痕迹，他们蹲下身，拭目看去。陶三斗的两只手用力扒了扒泥土，猛然间，两只手触碰到一个硬邦邦的物件，他小心翼翼扒开虚土，用红布包裹的两块长方形物体暴露在两个人面前。
陶三斗表情怪异，紧锁眉头注视着冬灵，随口带着惊讶的语气喊出两个字：“金砖！”